Accelerando (2005)

• Accelerando est un roman de Charles Stross paru en 2005, publié par Ace Books et Orbit Books, et diffusé sous licence CC BY-NC-ND 2.5
• Manfred Macx mène une vie agalmique en cédant gratuitement ses brevets et ses idées, et se retrouve à aider des homards uploadés dans leur demande d’asile
• Le monde du début est une société à l’aube de la singularité, où metacortex, marchés de réputation, réseaux d’entreprises automatisés et effondrement de la propriété intellectuelle s’entremêlent rapidement
• Amber échappe à sa mère Pamela grâce à une structure de contournement juridique, part vers la sphère de Jupiter et fonde une juridiction indépendante à partir d’Object Barney
• Field Circus atteint le routeur autour de Hyundai +4904/-56 et entre en contact avec Wunch, mais le réseau extraterrestre révèle à la fois des opportunités commerciales et un risque d’intrusion

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Bibliographie et structure de la sérialisation

• Accelerando est un roman de Charles Stross paru en 2005, publié par Ace Books en juillet 2005 à New York sous l’ISBN 0441012841, et par Orbit Books en août 2005 à Londres sous l’ISBN 1841493902
• L’œuvre est diffusée sous la Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.5 License
  • L’attribution est requise, et l’usage commercial ainsi que la modification, l’adaptation et la création d’œuvres dérivées ne sont pas autorisés
  • En cas de réutilisation ou de redistribution, les conditions de la licence doivent être clairement indiquées, et en cas d’incertitude, il est demandé de contacter l’auteur via www.accelerando.org
• Certains chapitres ont d’abord été publiés dans Asimov's SF Magazine
  • « Lobsters » : juin 2001
  • « Troubadour » : octobre/novembre 2001
  • « Tourist » : février 2002
  • « Halo » : juin 2002
  • « Router » : septembre 2002
  • « Nightfall » : avril 2003
  • « Curator » : décembre 2003
  • « Elector » : octobre/novembre 2004
  • « Survivor » : décembre 2004
• Charles Stross a mis 5 ans à écrire ce livre et y a laissé la dédicace « For Feòrag, with love »

Décollage lent : Manfred et la société à la veille de la singularité

• PART 1: Slow Takeoff s’ouvre sur une citation d’Edsger W. Dijkstra : « La question de savoir si les ordinateurs peuvent penser n’est pas plus intéressante que celle de savoir si les sous-marins peuvent nager. »

• Lobsters

  • Manfred Macx arrive sur la place devant Amsterdam Centraal Station, active son affichage tête haute et son réseau wearable, puis publie sur son weblog la photo d’un pigeon annonçant son arrivée
  • Il dépose de nombreux brevets, mais en cède les droits au projet d’infrastructure « obligation-free » de la Free Intellect Foundation, et vit en offrant gratuitement des idées farfelues mais fonctionnelles à ceux qui deviendront riches grâce à elles
  • Sa suite à l’Hotel Jan Luyken, son pass de transports publics illimité et ses droits de voyage pour le personnel aérien sont autant d’avantages fournis en retour par diverses organisations et personnes
  • Dans la bush jacket de Manfred sont cousus 64 compact supercomputing cluster fournis par une société savante invisible, avec 4 unités par poche
  • La vie de Manfred est pratiquement libérée de la domination du cash, mais elle reste alourdie par une enquête de l’IRS, sa rupture avec sa famille, son conflit avec son ex-fiancée Pamela et une absorption excessive d’informations
  • Au bout du téléphone jetable difficile à tracer que lui remet un livreur FedEx, l’interlocuteur se présente comme « KGB dot RU », avant de révéler qu’il s’agit du Moscow Windows NT User Group, soit Okhni NT
  • Cet interlocuteur était à l’origine un Panulirus interruptus, un upload de langouste épineuse doté d’un moteur lexical et d’une simulation neuronale parallèle à niveau caché
  • Ils veulent échapper au cône de lumière des humains et de la singularité imminente pour rejoindre « l’océan », et redoutent les viral end-user license agreements et les sociétés-écrans de brevets
  • Manfred résume cela comme un upload du vecteur d’état du système nerveux d’une langouste épineuse
  • Une opération de type Moravec saisit un neurone à la fois et cartographie les synapses
  • Puis le remplace par une simulation et des microélectrodes produisant la même sortie
  • Le processus est répété sur l’ensemble du brain afin de créer dans le simulateur une cartographie fonctionnelle
  • En vertu de la Golden Rule et des principes de l’agalmic economy, Manfred juge qu’il doit les aider
  • Les lunettes de Manfred lui résument que des chercheurs de San Diego sont en train d’uploader des langoustes dans le cyberspace, tandis que des divisions cédées de Microsoft automatisent les procédures juridiques pour créer des filiales, les introduire en bourse et échanger leurs droits de propriété
  • Le même jour, alors que 50 000 bébés humains naissent dans le monde, des usines automatisées en Indonésie et au Mexique produisent 250 000 cartes mères intégrant des processeurs de plus de 10 petaflops
  • Cette puissance de traitement se situe à environ un ordre de grandeur en dessous de la borne basse des capacités de calcul du cerveau humain, et le texte avance que, 14 mois plus tard, l’essentiel de la capacité cumulée de traitement conscient de l’espèce humaine arrivera sur du silicon
  • Le metacortex de Manfred est un nuage d’agents logiciels distribués au-delà de ses lunettes, qui traite même ses marmonnements pendant son sommeil comme des entrées significatives
  • Manfred imagine démanteler la Lune et Mars pour en faire des nœuds de processeurs nanoinformatiques en vol libre, des Matrioshka brains dont chaque couche utilise la chaleur perdue de la précédente, et une sphère de Dyson en poupées russes à l’échelle du système solaire
  • Son ex-fiancée Pamela lui met la pression en affirmant qu’il doit « 12 362 916 dollars et 51 cents au gouvernement », et l’accuse de fuir les questions de parentalité et de responsabilité
  • Selon Pamela, Bezier a livré un upload de chat au Pentagone comme système de guidage de bombes intelligentes, en espérant substituer cela au paiement de l’impôt sur le revenu
  • Manfred estime que si les langoustes sont sentient, alors les chats doivent eux aussi avoir au minimum des droits élémentaires, et que puisque les humains seront uploadés d’ici quelques années, il faut suspendre la philosophie utilitariste
  • Il considère les langoustes comme des free citizens, dépose le brevet de l’idée des « lobster-derived AI autopilots for spacecraft », puis en cède tous les droits à la FIF
  • Pamela neutralise Manfred dans sa chambre d’hôtel avec un stunner et exige qu’il signe une marriage license, tandis qu’une autre cardboard box contenant un kitten uploadé est posée devant la porte

• Troubadour

  • Trois ans plus tard, Manfred Macx fuit les tribunaux du divorce, les salons de discussion et les réunions de l’International Monetary Emergency Fund, tout en poursuivant à Rome une mission destinée à défier les lois de l’économie
  • La loi de Moore continue sa progression, et dans 10 mois, la majorité des MIPS ajoutés au système solaire seront pour la première fois hébergés par des machines ; environ 10 ans plus tard, la puissance de traitement installée approchera le seuil de 1 MIPS per gram
  • Des entreprises aux noms comme agalmic.holdings.root.184.97.AB5 envoient des messages automatiques, et leurs statuts sont écrits en Python
  • Il existe plus de 16 000 entreprises de ce type, et leur nombre augmente chaque jour ; chacune a trois administrateurs et siège aussi au conseil de trois autres sociétés
  • Une action en justice est engagée toutes les 16 secondes, et Manfred en conclut que quelqu’un a trouvé le moyen d’appliquer en justice ce qu’il a fait aux entreprises
  • Pendant que Manfred danse toute la nuit, le marché mondial de la réputation entre dans un état non linéaire, et sa réputation chute de 20 points au cours des deux dernières heures
  • Alan Glashwiecz, de Smoot, Sedgwick Associates, l’informe par ordonnance signée par le tribunal que tous les actifs de Manfred sont gelés, et lui annonce aussi que sa fille a été décantée jeudi dernier et qu’elle se porte bien
  • À Rome, Manfred rencontre l’ancien ministre de l’Économie Gianni Vittoria et déclare être venu pour « rendre l’économie obsolète »
  • Selon Gianni, depuis les années 1980, le problème de l’allocation des ressources peut en principe être résolu algorithmiquement par ordinateur sans recourir au marché
  • Manfred comprend que Gianni ne cherche pas simplement à abolir l’argent, mais bien la rareté elle-même
  • Gianni estime qu’il ne faut pas planifier l’économie, mais sortir les choses de l’économie, et que les esprits uploadés ne devraient pas non plus payer pour des cycles processeur
  • Manfred connecte ses bagages à une vieille chaîne stéréo autonome munie d’une liaison montante Internet par satellite
  • Le stockage holographique de ses bagages offre une capacité d’environ 1 000 milliards de téraoctets, assez pour contenir toute la production musicale, cinématographique et vidéo du XXe siècle, avec encore de la marge
  • Le réseau compte 1 048 575 entreprises, et les droits s’échangent si vite que ceux d’une chanson donnée ne restent dans une société particulière qu’environ 50 millisecondes
  • Manfred révèle qu’il a cédé à Pamela sa part de dividendes bénéficiaires, et que la valeur comptable de ces actifs de propriété intellectuelle dépasse 1 milliard de dollars selon les critères d’évaluation côté CCAA
  • En même temps, il upload tout le contenu de sa stash sur plusieurs systèmes de fichiers réseau publics anonymisés cryptographiquement, provoquant une copie illégale massive et indiscriminée
  • Les robot companies sont configurées pour approuver automatiquement, gratuitement, toutes les demandes de copyright entrantes jusqu’à ce qu’elles soient piratées

• Tourist

  • Spring-Heeled Jack renverse des touristes avant de prendre la fuite pour financer l’achat du carburant de bottes de combat motorisées en surplus de l’armée russe, puis disparaît avec en main les souvenirs volés de sa victime
  • La victime se rappelle qu’elle est Manfred, mais ne se souvient plus où elle se rendait ni pourquoi c’était important
  • Les lunettes et la sacoche de ceinture que Jack a dérobées contiennent assez de matériel, de bande passante, de moteurs distribués et d’agents de haut niveau pour faire tourner tout l’Internet du tournant du siècle
  • Ces agents constituent une grande partie de la personnalité de leur propriétaire, une société de l’esprit (society of mind), et ce que Jack a volé n’est donc pas un simple appareil, mais une partie de la mémoire et de la personnalité de Manfred

• À l’aube de la troisième décennie, l’industrie spatiale est en dépression généralisée, et l’essentiel de la capacité de réflexion de la Terre est supposé être fabriqué plutôt que né

  • Il existe dix microprocesseurs par être humain, et ce nombre double tous les 14 mois
  • Le projet d’exploitation minière d’astéroïdes fondé par Franklin Trust comprend un symbiote instable entre des langoustes épineuses de Californie de première génération uploadées et un ancien système expert
  • Il y a deux ans, une colonie de langoustes uploadées de la comète JPL, ESA, Khrunichev-7 a capté un signal artificiel semblant provenir de l’extérieur du Système solaire
  • Gianni estime que le Franklin Collective possède une upload partielle de Bob Franklin et qu’elle est nécessaire pour le lobbying de soutien à l’Equal Rights Amendment
  • Si l’ERA est adoptée, toutes les entités intelligentes auront le droit de voter, de posséder des biens, et d’être uploadées, downloadées ou sideloadées
  • Manfred considère qu’il faut un nouveau concept juridique de personnalité pour gérer les sentient corporations, les artificial stupidities, les êtres séparés d’un group mind et les uploads réincarnées
  • Le premier signal SETI n’a permis de capter qu’environ 16 mégabits, le second environ deux fois plus de données
  • Le premier signal a été identifié comme venant de plus de 100 années-lumière, et le second comme venant de moins de 3 années-lumière
  • Manfred pense que le second signal n’est peut-être pas un simple écho d’une crusty transmission, mais une « exchange embassy », sans toutefois avoir encore réussi à le déchiffrer
  • Aineko copie le paquet de téléchargement extraterrestre sur lequel travaillait Annette et répond : « Watch and wait », « They'll figure out what we are sooner or later »

Point d’inflexion : volumes Amber et Jupiter

• PART 2: Point of Inflexion s’ouvre sur la phrase de John Von Neumann : « la vie est un processus qui peut être abstrait d’autres supports »

• Halo

  • Amber suit le décalage Doppler de l’astéroïde émettant le signal Barney pour en déduire ses éléments orbitaux, puis ajuste la trajectoire avec les propulseurs à gaz froid du vaisseau-ferme
  • La masse pensante du Système solaire a dépassé 1 MIPS par gramme, et la population humaine est dans un état de dépassement maximal proche de 9 milliards, mais le taux de croissance penche vers le négatif
  • La pensée humaine fournit environ 10^28 MIPS de l’intelligence du Système solaire, mais l’essentiel de la pensée réelle est assuré par le halo de mille milliards de processeurs entourant les humains
  • Amber et les adolescents de la génération post-industrielle de Ernst Sanger sont plus brillants que la génération de leurs parents grâce à la recombinaison génétique ou à l’augmentation computationnelle, et Amber utilise un metacortex personnel
  • Sanger approche le perijove à l’intérieur du champ magnétique mortel de Jupiter et doit tomber sur une orbite d’Amalthée
  • La mère d’Amber, Pamela, lui met la pression en lui disant qu’elle a besoin de socialisation physique avec des enfants de son âge et qu’elle ne doit pas devenir une « cyborg otaku freak »
  • Le jour de l’anniversaire d’Amber, un colis FedEx arrive ; à l’intérieur se trouvent une imprimante 3D, une liasse de documents imprimés avec une vieille encre et un chat calico portant le symbole @ sur le flanc
  • Le cadeau est une structure d’entreprise permettant à Amber de s’émanciper légalement de sa mère, envoyée par Annette
  • Le cœur du montage est qu’Amber se vend à une société à responsabilité limitée établie au Yémen pour devenir une esclave mobilière (chattel slave), la société devenant alors juridiquement responsable de ses actes et de son entretien
  • Au bout de la coquille d’entreprise se trouve un fonds fiduciaire dont Amber est la principale bénéficiaire et actionnaire ; à sa majorité, elle pourra prendre le contrôle de tout le réseau d’entreprises et dissoudre le contrat d’esclavage
  • Le chat lui conseille que, si elle va à Paris, sa mère pourrait la poursuivre avec un avocat et des menottes ; elle devrait donc embarquer dans l’arnaque de prospection minière sur planète extraterrestre des Franklin
  • Sadeq prie seul dans une petite mosquée au-delà de l’espace jovien, étudie à la fois les hadiths et les systèmes à base de connaissances, et traite des questions de jurisprudence islamique à l’ère des consciences accélérées
  • Il reçoit le premier contentieux de l’orbite de Jupiter et examine la requête de Pamela visant à récupérer sa fille
  • Le montage d’Amber est un détour dans lequel son père, via un mandataire, aide Amber à se vendre comme esclave à une société, laquelle est ensuite configurée pour obéir aux ordres d’Amber
  • Le problème vient du fait que Pamela s’est convertie au shi’isme
  • Amber peut être traitée comme le bien mobilier musulman d’une société musulmane selon le droit yéménite
  • Si elle renie l’islam, elle devient apostate ; si le contrat est annulé, Pamela peut de nouveau revendiquer sa garde au regard du droit américain ou européen
  • Si elle porte le voile et suit un imam, Pamela ne la possédera pas directement, mais pourra désigner un chaperon
  • Amber comprend que le cœur du problème est la juridiction et cherche un moyen d’en acquérir une nouvelle
  • Sanger orbite autour de la taille d’Amalthée à 30 km d’altitude, tandis que des drones déploient des câbles électriques et des feuilles transparentes pour préparer l’exploitation minière
  • Le plan d’Amber consiste à poser un fil supraconducteur le long du grand axe de Barney, puis à transformer la croûte en biens manufacturés avec un condensation fabricator
  • Le fabricator peut convertir la croûte de Barney en biens manufacturés à une cadence d’environ 2 g par seconde, mettre en place une grille de 64 imprimantes 3D en 200 000 secondes et exploiter une colonie d’une personne en 1 000 000 de secondes
  • Les imprimantes à la surface de Barney produisent ensuite de la matière structurée à 4 kg par minute, fabriquant des dômes d’habitat, les équipements internes de fermes à algues/crevettes, des excavateurs, des sas, etc.
  • 18 000 000 secondes plus tard, le domaine d’Amber devient le plus grand havre de données offshore ou off-planet de l’espace humain
  • Amber résume qu’elle ne vend pas la justice elle-même, mais le droit de participer à un système juste
  • Sadeq juge que le mobile de Pamela est entaché, mais pose comme condition qu’Amber démontre qu’elle peut avoir une conscience même sans révélation divine
  • Amber sait depuis des années qu’il existe un réseau extraterrestre à commutation de paquets et qu’un nœud se trouve à proximité ; elle veut s’y rendre elle-même pour ramener le cycle de délai au temps réel

Router : Field Circus et le réseau extraterrestre

• Router

  • Le bar virtuel à l’intérieur du Field Circus est constitué d’un stellarium qui reproduit avec précision la lumière des étoiles au-delà des parois réelles, et l’effet Doppler apparu pendant l’accélération du vaisseau donne aux passagers une sensation de vitesse
  • La quantité de mouvement du vaisseau a déjà dépassé la moitié de sa masse au repos, et dans cet état, 1 kilogramme représente une force d’impact de l’ordre de plusieurs mégatonnes de bombe H
  • Aineko conserve ce code source depuis 216 429 052 secondes après réception du signal, soit presque six ans
  • Le premier message extraterrestre, sous la forme d’une carte autour d’un pulsar, indiquait la direction du router le plus proche dans le réseau interstellaire, et il a fallu dix ans aux spécialistes pour le comprendre
  • Selon Aineko, le deuxième paquet est une protocol stack, qui fournit des services de conversion de protocole de haut niveau pour permettre à un nouveau nœud de se connecter au réseau
  • Cette protocol stack est greffée sur un réseau neuronal de homard, car elle doit apprendre à penser comme un humain afin d’assurer la traduction à l’arrivée au router
  • À l’arrière du Field Circus, le système solaire, à environ 2 800 milliards de kilomètres, soit un peu moins de 3 années-lumière, a connu en dix ans plus de progrès techniques et d’accidents imprévus que pendant toute l’histoire antérieure de l’humanité
  • La capacité de calcul du système solaire est d’environ 1 000 MIPS par gramme, et l’essentiel de la dumb matter est prisonnier sous des croûtes planétaires accessibles, ce qui rend difficile toute forte augmentation à court terme
  • Le Field Circus est un light-sail craft quittant le système Sol sur un faisceau laser produit par les installations d’Amber en orbite basse autour de Jupiter
  • Le Field Circus se compose d’un starwisp de 1 kilogramme et d’une voile lumineuse de 100 kilogrammes, et malgré sa forte accélération et sa vitesse de croisière relativiste, il lui faut presque sept ans pour atteindre sa destination
  • Les passagers sont des neural software d’humains physiques, avec une cartographie de leur wetware intracrânien, transférés dans l’environnement de machine virtuelle d’un gigantesque ordinateur
  • Ils se trouvent dans une boucle fermée où ils reçoivent des signaux simulant des entrées nerveuses au sein de corps-modèles, d’un univers-modèle et de lois physiques-modèles, tandis que leurs sorties sont reroutées vers ces corps-modèles
  • Hyundai +4904/-56 est une naine brune huit fois plus massive que Jupiter, mais trop petite pour allumer une fusion nucléaire stable en son cœur
  • Au moment où le Field Circus ralentit à courte distance, Hyundai +4904/-56 se trouve à un peu moins d’un parsec de la Terre, donc encore plus près que Proxima Centauri
  • La pile de virtualisation du Field Circus exécute au total 63 uploads, dont la plupart sont des logiciels copiés à partir de meatbodies dont les corps physiques marchent encore au pays natal
  • Les nanocomputers sur l’arrière de la voile, espacés de quelques micromètres, agissent comme un détecteur phased-array de plus de 100 mètres de diamètre, composé de récepteurs lumineux et de cellular automata
  • L’écran montre l’horizon poussiéreux bleuté de Hyundai +4904/-56, des tourbillons d’hydrogène, des cristaux blancs de méthane, et sa grande lune Callidice
  • Lorsqu’une chose scintillant et tournoyant en turquoise apparaît sur le lointain horizon, sur fond d’obscurité gelée, Amber est convaincue qu’il s’agit du router
  • Aineko se souvient des homards lorsque SETI@home reçoit le message et parvient à le déchiffrer
  • Le message était un réseau sémantique conçu pour s’emboîter exactement avec une ancienne diffusion des homards, et il fournissait l’interface de haut niveau du réseau de communication qu’ils s’apprêtaient à visiter
  • Pour se connecter au router, Aineko transforme certaines cellules de la surface de la voile lumineuse en miroirs à conjugaison de phase, puis apprend après la connexion que l’autre partie est une délégation commerciale en cours d’upload
  • Dans une salle d’audience virtuelle de forme Louvre, d’énormes homards noirs de la taille de petits poneys émergent d’un baby blue buffer field, et leur représentant se présente sous le nom de Wunch
  • Les Wunch sont venus échanger des « intérêts » et demandent ce que les humains ont à offrir
  • Selon les Wunch, le réseau est destiné à un « signifiant d’entité intraduisible » qui écrase autant leur espèce que l’humanité, et tenter de commercer avec ce type d’être conduit à la mort ou à une transition vers un « concept intraduisible n° 1 »
  • Aineko estime que le « concept d’entité intraduisible n° 1 » correspond en réalité à un « conscious upload optimisé s’exécutant bien plus vite que le temps réel », c’est-à-dire à une entité faiblement surhumaine de type 1
  • Parmi les objets d’échange proposés par les Wunch figurent le sens de l’identité de mille civilisations, des tunnels sûrs vers cent archives du réseau, la capacité à contrôler les risques de communication et des techniques de manipulation de la matière au niveau moléculaire
  • En tant que théologien, Sadeq affirme avec certitude que les Wunch ne sont pas des dieux
  • Boris compare les Wunch à des « péquenauds stupides » ayant mis la main sur des jouets laissés par des êtres plus intelligents qu’eux
  • Amber pense que les Wunch sont peut-être des créatures qui attendent d’exploiter les nouveaux venus, et elle ne veut pas leur offrir cette opportunité avant d’avoir établi un contact avec la véritable cible
  • Sadeq avertit qu’il est possible qu’ils ne comprennent même pas comment ils ont fabriqué la métagrammaire contaminée qu’ils ont envoyée
  • Boris résume cela comme une grammatical weapon, c’est-à-dire une manière d’injecter de la propagande dans le logiciel de traduction afin d’établir une relation commerciale favorable
  • Glashwiecz tente de commercer directement avec les Wunch, qui répondent : « Nous aimons acheter des espèces »
  • Les Wunch proposent de devenir humains en « rêvant » si on leur remet la morphologie humaine et l’intégralité des pensées humaines
  • Su Ang annonce avoir coupé la connexion entrante, qu’il ne s’agit que d’une force de tête de pont et que les paquets d’invasion sont en cours de filtrage
  • Dans le système solaire, l’essentiel de la production solaire est capturé par des concentric computronium shells fabriquées à partir des débris des planètes intérieures, tandis qu’environ deux milliards d’humains presque non modifiés vivent au milieu des restes de la phase transition
  • À l’intérieur d’Acceleration, des esprits plus complexes que l’humanité d’un facteur supérieur à 10^12 pensent des choses au-delà de l’imagination humaine
  • Amber confirme qu’il y a assez de bande passante pour transmettre des personnes et les VM de support nécessaires, et en conclut qu’il existe en face au moins une bienveillance élémentaire, ou au minimum une agalmic willingness suffisante pour offrir en cadeau un conseil sur le manque de fiabilité des Wunch
  • Amber propose de se copier pour voir ce qui se trouve de l’autre côté du trou de ver
  • Boris et Su Ang déclarent qu’ils resteront, invoquant le paradoxe de Fermi et l’incertitude entourant les civilisations post-singularité
  • Amber annonce qu’elle règle un watchdog timer sur 10^9 secondes dans le futur, afin de redémarrer à cet instant si, d’ici là, le router n’a renvoyé personne
  • Sadeq dit qu’il restera lui aussi, ajoutant que s’il n’est pas prêt à apporter les paroles de Mohammed à ceux qui n’ont pas encore entendu son nom, alors il ne serait pas fidèle à sa foi

Début du chapitre suivant : Field Circus et le redémarrage d’Amber

• Huit années terrestres se sont écoulées depuis l’entrée du Field Circus en orbite rapprochée autour de Hyundai +4904/-56, et cinq ans depuis l’extinction sans préavis du laser de lancement du Ring Imperium, laissant le voilier photonique isolé à 3 années-lumière de son monde d’origine
• Après que l’équipage s’est uploadé via le router en orbite autour de la naine brune, aucune réponse n’est revenue, et le watchdog timer décompte le moment où il restaurera les instantanés sauvegardés de l’équipage en partant du principe que les copies uploadées sont irrécupérables
• Amber se réveille dans une chambre, comprend que « ce n’est pas un rêve » et tente de déterminer dans quelle réalité elle est entrée après avoir traversé le router
• Un ghost, réduit à une voix, lui dit qu’elle est restée inconsciente très longtemps et qu’elle a été morte pendant « bien plus longtemps que tout le temps qu’elle a passé vivante »
• Amber réclame du café, du pain, du hummus, des vêtements à se mettre et des droits d’administration sur cet univers, mais constate que ses augmentations antérieures et sa capacité à contrôler des réalités superposées ont disparu

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Accelerando fait peur parce qu’il contient des prophéties qui deviennent réalité. Ça peut être un spoiler, mais dans la première partie, le protagoniste fait tourner dans ses lunettes une sorte d’OpenClaw du futur, confiant à des agents les tâches et recherches qu’il veut, ou les laissant agir de manière autonome, et on est déjà plus ou moins arrivés à ce stade
  Sa dépendance aux agents est telle que s’il perd ses lunettes, il devient pratiquement incapable de fonctionner et ne sait même plus où il est ni pourquoi il s’y trouve. Il a en quelque sorte perdu son agentivité, et aujourd’hui on appellerait ça une atrophie technologique ; j’ai l’impression que ce sera un problème bien plus grave d’ici dix ans
  Les entreprises sont presque entièrement gérées par des agents IA, et lorsqu’elles se poursuivent en justice, des avocats IA et des tribunaux IA rendent des décisions en quelques millisecondes, allant jusqu’à lancer plusieurs procès par seconde pour écraser les ressources de calcul de l’adversaire ; on voit très bien comment cela pourrait devenir réel
  Au final, tout le système solaire se transforme en entreprises IA « optimisant » le profit, et même après la disparition de l’humanité, seules des entreprises façon FAANG continuent à se livrer concurrence pour l’éternité. Le livre montre aussi d’autres espèces intelligentes ayant subi le même destin ; c’est une vision sombre mais plausible si le grand filtre que nous traversons ressemble à cela

  • J’avais lu autrefois https://stephencagle.dev/posts-output/2012-08-18-accelerando... et je garde le souvenir d’avoir un peu moins apprécié au fil des chapitres. Cela reste malgré tout un livre d’idées
    Ce qui m’avait le plus marqué, c’était justement l’idée qu’une personne ait injecté tant de parties de son « moi » dans ses agents qu’une fois la connexion coupée, elle se retrouve pratiquement en état de choc
    À l’époque, je parlais souvent avec des amis qui perdaient complètement la capacité d’utiliser des cartes papier ; le fait de devoir physiquement tourner la carte pour la comprendre nous semblait déjà un exemple de perte du raisonnement spatial. Jusqu’à mes 16 ans, avant de conduire moi-même, je comprenais à peine l’espace réel entre A et B, les repères, les distances, etc. ; deux endroits entre lesquels mes parents m’emmenaient donnaient l’impression d’être reliés par un trou de ver
    Aujourd’hui, il est difficile d’imaginer utiliser une carte papier face à une appli de cartographie sur téléphone qui trace l’itinéraire, et à force de ne plus s’en servir, cette capacité s’est atrophiée. C’est probablement ce que ressentait ce personnage quand il « perdait ses agents »
  • Je repense à la scène où Manfred récite de mémoire la structure de participation et les règles de ses sociétés de robotique, écrites en Python, puis part comprendre comment des humains avaient réussi à traverser le maillage de ses entreprises robotiques pour l’ennuyer avec un procès
  • En réalité, ce n’est pas nouveau. L’industrialisation et la spécialisation ont déjà atrophié les compétences de survie de base de la majorité des gens
    Si une EMP de grande ampleur détruisait tous les systèmes informatiques, des millions voire des milliards de personnes pourraient mourir de faim, de déshydratation ou d’exposition à cause des ruptures de chaîne logistique et des pannes d’électricité. Ceux qui ont étudié et pratiqué l’autosuffisance, ou qui ont conservé leur savoir sur des supports physiques comme des livres, auraient plus de chances de survivre
    Si on plaçait des humains de l’ère chasse-cueillette dans la même situation, ils auraient probablement de meilleures chances de survie que la plupart des humains modernes
  • La partie avec le collectif mental de homards uploadés me paraît encore plus juste. Je me demande si le nom « OpenClaw » en vient, ou si c’est une pure coïncidence
  • Dans Accelerando, Stross a aussi anticipé les smart contracts et les DAO, et dans “Halting State”, il a anticipé les jeux crypto et les affaires de détournement qui les entourent. Contrairement à ses prédictions sur l’IA, ce volet-là est d’une précision presque inquiétante, y compris dans la description des mécanismes réels

• C’est bluffant de se dire que ces phrases datent de 2005. Manfred vide son verre de bière, marche avec son téléphone collé à la tête, enroule le micro de gorge autour d’un étui en plastique noir bon marché, envoie le flux d’entrée vers un simple processus d’écoute et demande : « Tu veux dire que tu as appris une langue tout seul pour me parler ? »
  L’autre répond en substance : « C’était facile. J’ai lancé un réseau neuronal d’un milliard de nœuds et téléchargé Teletubbies et Sesame Street à vitesse maximale. Veuillez excuser la surcouche entropique des erreurs grammaticales. Nous craignons l’empreinte numérique cachée par stéganographie dans votre tutoriel »

  • Pour être exact, ce n’a pas été écrit en 2005 mais en 1998. Le texte a d’abord paru en 2002 dans Asimov's SF Magazine sous la forme du moyen format “Lobsters”, a été finaliste des Hugo et Nebula en 2003 sans gagner, puis a ensuite servi d’ouverture au roman publié en 2005
    Ce que je veux souligner, c’est que dès la fin des années 90, il était déjà évident dans quelle direction les choses allaient
    Et il ne faut laisser personne prétendre qu’Accelerando serait une œuvre de techno-optimisme ou pro-IA. À la fin du livre, notre espèce entière a disparu et il n’en reste qu’une simulation ou un souvenir évoqué par quelque chose qu’on peut difficilement appeler vivant
  • C’est bien la scène où un homard spatial génétiquement modifié parle à Manfred ? Je n’ai pas vérifié, mais j’ai toujours pensé que la mascotte homard d’OpenClaw faisait référence à Accelerando
  • J’aimais aussi la phrase : « Ils semblent engagés dans quelque chose de délibéré et coordonné, dans une entreprise immense — une attaque par canal auxiliaire sur la machine virtuelle qui exécute l’univers… »

• On dirait qu’il y a un petit engouement pour l’angoisse de la singularité sur Hacker News. Ces derniers jours, on a vu passer ce genre de posts
  Accelerando (2005) (antipope.org)
  https://news.ycombinator.com/item?id=48159241
  Too Much Is Happening Too Fast (theatlantic.com)
  https://news.ycombinator.com/item?id=48163631
  We've made the world too complicated (user8.bearblog.dev)
  https://news.ycombinator.com/item?id=48158065
  I believe there are entire companies right now under AI psychosis (twitter.com/mitchellh)
  https://news.ycombinator.com/item?id=48153379
  Leaving the Physical World (eff.org)
  https://news.ycombinator.com/item?id=48084012

• Lors de leur première publication, les trois nouvelles du début donnaient vraiment l’impression d’être « à 15 minutes du futur ». Leur manière de lancer de grandes idées comme de simples phrases jetées au passage donnait une accélération très particulière, comme si la société restait enfoncée sur le bouton avance rapide. À côté, même William Gibson semble immobile
  Aujourd’hui, certaines de ces idées lancées au vol paraissent datées. Mais ce qui est intéressant, c’est que plus le livre s’éloigne du « présent », plus il devient de la SF au sens classique, ralentit et se rapproche du space opera
  Malgré tout, ces trois premières nouvelles avaient quelque chose de spécial et, à titre personnel, c’est peut-être ce que cstross a écrit de mieux. Un peu comme un album qu’on découvre à quatorze ans : le moment et l’endroit étaient parfaits

  • William Gibson se rapproche davantage d’un écrivain de mode. Il est allé encore plus dans cette direction avec la série Blue Ant et, personnellement, je pense que ses livres y ont gagné

• Accelerando, The Quantum Thief de Hannu Rajaniemi et toute cette série ont été pour moi les meilleurs exemples de la manière dont le futur pourrait devenir étrange
  D’autres séries comme The Culture sont excellentes aussi, mais les deux premières, contrairement à beaucoup d’autres, donnent l’impression d’être réellement possibles. On voit très clairement la chaîne causale qui mène d’ici à là-bas
  Cette combinaison d’étrangeté crédible est unique ; si vous avez aimé Accelerando ou d’autres textes de Stross, je recommande vivement The Quantum Thief

  • Je lis Accelerando en ce moment et je pense sans arrêt à The Quantum Thief. J’ai davantage pris plaisir à The Quantum Thief, mais Accelerando me paraît plus pertinent pour notre époque
  • Les prédictions de proche avenir de Blindsight deviennent elles aussi de plus en plus plausibles. À l’exception des vampires
  • Ravi de voir recommander The Quantum Thief. J’ai adoré Accelerando sur le conseil d’un ami, donc je vais regarder ça. Si ça me plaît, je le partagerai aussi avec l’ami qui m’a fait découvrir Accelerando
    Ce n’est pas la première fois que je trouve une bonne recommandation dans les commentaires HN

• C’est l’un de mes livres préférés, mais ce n’est qu’en le relisant 15 à 20 ans plus tard que j’ai compris que l’ensemble relevait de la tragédie. Plus jeune, j’étais grisé par le futurisme ; en vieillissant, j’ai vu que dans le monde peint par Stross, des parts essentielles de l’humanité sont finalement emportées dans la course pour suivre le rythme du progrès technologique. C’est un livre magnifique, mais triste

• Si je me souviens bien, l’un des personnages principaux était, selon les standards d’aujourd’hui, une sorte d’influenceur portant en permanence des lunettes vidéo. J’ai l’impression qu’à un moment ses lunettes se faisaient slashdotter
  Je ne sais pas ce qui me paraît le plus daté : le fait qu’à l’époque, l’idée de lunettes étendant indéfiniment la surveillance ne me dérangeait pas, ou le fait que le terme slashdotting, jadis à la pointe, sonne désormais lui-même comme un archaïsme

  • La différence entre Manfred et les influenceurs actuels, c’est qu’en diffusant tout en continu, il inventait, fabriquait et négociait de gigantesques transactions
  • Je l’ai lu comme une sorte de dilemme du prisonnier. Si je suis traqué et surveillé partout où je vais, alors il est dans mon intérêt d’en faire autant
  • Parmi les autres œuvres sur les lunettes vidéo toujours allumées, ce court-métrage de 2016 était vraiment excellent : https://vimeo.com/166807261

• Je cherche des recommandations de livres remplis d’idées clairvoyantes sur ce à quoi pourrait ressembler un futur proche, pré-singularité, comme la première partie d’Accelerando
  Ma liste actuelle : Starmaker d’Olaf Stapledon, Counting Heads de David Marusek, Nexus de Ramez Naam, Rainbows End de Vernor Vinge. Plus c’est prédictif, mieux c’est

  • Ce n’est pas exactement ce que vous demandez, mais Across Realtime de Vernor Vinge explore des idées autour de la singularité. En particulier, la courte œuvre longue “Marooned in Realtime” m’a vraiment retourné l’esprit
  • Counting Heads semble actuellement gratuit avec Audible Premium. Personnellement, je trouve Rainbows End surestimé
    La série Nexus a une bonne histoire, un bon rythme et une relecture fraîche du cyberpunk classique, mais l’écriture elle-même est assez médiocre. Je suis encore surpris qu’il n’y ait pas eu de film, car on dirait que ça a été écrit en pensant à une adaptation audiovisuelle dès le départ
    Si Hollywood continue à éviter les œuvres originales et à chercher des adaptations avec un public déjà existant, ce serait presque plus étrange qu’il n’y ait pas de film dans quelques années. Quelqu’un finira bien par comprendre qu’on peut viser à la fois le public de Ready Player One et celui de Cyberpunk 2077 sans payer d’énormes frais de licence
  • On peut aussi ajouter Signal to Noise et A Signal Shattered d’Eric S. Nylund. Il n’y a pas seulement la singularité calculatoire classique, mais aussi des concepts intéressants autour d’une singularité biotech et d’auto-modification
  • La trilogie Neuromancer est formidable. Au moins, les IA post-singularité ne semblent pas particulièrement intéressées par l’humanité
    Rudy Rucker a aussi écrit plusieurs livres qui tordent bien le cerveau, mais ils le tordent tellement que je ne me souviens plus des titres
  • C’est un peu ancien, mais toujours très pertinent : https://en.wikipedia.org/wiki/The_Space_Merchants
    Ça parle d’un consumérisme déchaîné, d’une Amérique dominée par les entreprises au point d’avoir un sénateur issu de Cocoa-Cola, et d’une publicité si agressive qu’elle fait paraître notre monde actuel préférable. Publié en 1953

• J’ai tellement aimé Accelerando que je l’ai recommandé pendant des années à pratiquement tout le monde
  Si vous cherchez d’autres excellents romans de SF, je recommande John Ringo - Live free or die, John Varley - Titan / Wizard / Demon, Charles Stross - Singularity Sky, Vernor Vinge - A Fire Upon the Deep / A Deepness in the Sky, Robert Heinlein - Stranger in a Strange Land, Dan Simmons - Hyperion, Alastair Reynolds - Revelation Space / The Prefect, Orson Scott Card - Enders game, Isaac Asimov - Foundation

  • Parmi les livres de Charles Stross, je pense que Halting State et Rule 34 sont tous deux meilleurs, et transmettent encore mieux cette impression d’être « à 15 minutes du futur »
    Halting State a peut-être un peu vieilli, mais Rule 34 tient encore très bien aujourd’hui
  • Je trouve Singularity Sky plus faible, en profondeur comme en ampleur, par rapport à Accelerando
    Ender's Game et Foundation sont des classiques intemporels, et j’ai l’impression qu’Accelerando finira lui aussi par être considéré ainsi

• La première fois que je l’ai lu, après l’avoir découvert grâce à un lien sur HN, je n’ai pas réussi à aller jusqu’au bout
  Cela dit, ça me semblait être un livre plutôt bien écrit, et la description des relations humaines — notamment le protagoniste divorcé ou séparé — était un peu maladroite, mais bien moins que dans quantité d’autres romans de SF
  J’y voyais un mélange de Philip K. Dick et d’auteurs de SF plus traditionnels comme Frank Herbert ou Isaac Asimov. Je l’ai mis en favoris