Envoyer un ordinateur portable dans un camp de réfugiés en Ouganda
(notesbylex.com/shipping-a-laptop-to-a-refugee-camp-in-uganda)- Django suivait une licence d’informatique à distance de l’University of London depuis un camp de réfugiés dans l’ouest de l’Ouganda, mais l’électricité, Internet et les ordinateurs portables y étaient tous précaires
- Son ordinateur portable précédent est tombé en panne après une erreur de branchement à une batterie 12 V, donc un ancien MacBook encore fonctionnel a été envoyé ; la première tentative via Australia Post a été renvoyée à cause du problème de batterie au lithium
- Après une nouvelle expédition via Pack & Send, le dédouanement a nécessité l’obtention d’un TIN, l’inscription auprès de l’URA, des frais d’agent et le paiement des taxes, et son statut de réfugié l’a obligé à se déplacer lui-même sur de longues distances
- L’ordinateur portable d’occasion a été bloqué par la douane ougandaise faute de reçu d’origine, et le coût final, y compris l’envoi raté, est monté à environ 426 AUD
- Le MacBook est arrivé après environ 42 jours, en passant par 12 pays sur 36 000 km, et à la fin il a fallu aller le récupérer directement sur l’étagère d’une quincaillerie plutôt que via le système de suivi
Contexte
- Django est un réfugié congolais vivant dans un camp de réfugiés dans l’ouest de l’Ouganda, où il suivait une licence de Computer Science à distance à l’University of London
- Le camp ne disposait pas d’électricité fiable, si bien que l’ordinateur portable devait fonctionner à l’énergie solaire, et il fallait économiser le temps de connexion Internet Airtel avec des revenus limités
- La formation à distance comprenait des cours vidéo, des devoirs à téléverser avant des échéances et des examens surveillés à distance, ce qui rendait la poursuite des études difficile en soi
- Son ordinateur portable précédent a eu sa carte mère grillée après qu’un câble USB a été branché par erreur sur la sortie d’une batterie 12 V ; même après réparation, il surchauffait et ne s’allumait plus
- Comme il ne restait que quelques semaines avant le début du nouveau semestre, la décision a été prise d’envoyer un ancien MacBook encore fonctionnel qui se trouvait à la maison
Première tentative d’envoi
- Le MacBook a été effacé et macOS réinstallé conformément au guide d’Apple
- ChatGPT recommandait de chercher un service de fret ou un transporteur fiable, mais l’étape la plus proche a d’abord été de vérifier auprès d’un bureau local d’Australia Post s’il était possible de l’envoyer
- Australia Post a indiqué qu’un appareil pouvait être expédié si la batterie au lithium était installée dans l’appareil ; un employé a aidé à l’emballage et le coût d’envoi s’élevait à 111,60 AUD
- Le numéro de suivi a été partagé le 1er avril, et six jours plus tard la livraison semblait imminente, avant que le colis ne soit renvoyé à la maison quelques heures plus tard
- En réalité, Australia Post n’expédiait pas à l’international par avion les appareils contenant une batterie au lithium, et le colis est revenu après être resté bloqué au centre logistique
Nouvel essai via un service de fret
- Après avoir cherché de nouveau comment envoyer un ordinateur portable à l’étranger, un devis a été demandé à Pack & Send, situé à quelques kilomètres de la maison
- Pack & Send a proposé un devis de 213 AUD, et le personnel a indiqué qu’il referait correctement l’emballage en voyant celui préparé par la poste
- À ce moment-là, les routes mondiales du fret connaissaient des perturbations, il fallait donc s’attendre à des retards
- Il a aussi été signalé que des droits de douane et taxes pourraient s’ajouter côté ougandais, et que Django devait disposer d’une marge de 50 à 100 dollars minimum
- Comme la situation financière de Django était tendue, l’argent a été envoyé sur Airtel Money via l’application WorldRemit, et il l’a reçu en environ cinq minutes
Procédure de dédouanement en Ouganda
- Le colis a traversé neuf pays en quelques jours avant d’arriver aux Pays-Bas
- Le 15 avril, Django a reçu un e-mail de EHS Africa Logistics Agent expliquant les étapes suivantes
- Les démarches requises étaient le paiement de frais d’agent de UGX 95 000, soit environ 35 AUD, l’inscription sur le portail de l’Uganda Revenue Authority (URA), la finalisation de l’évaluation fiscale et le paiement des taxes
- L’ensemble devait être traité dans un délai de 5 jours ouvrés, avec un avertissement indiquant que des frais de stockage s’appliqueraient en cas de retard
- L’inscription à l’URA exigeait un Tax Identification Number (TIN), mais Django n’en avait pas en raison de son statut de réfugié
- L’obtention d’un TIN nécessitait une visite dans un bureau de l’URA, et il n’y en avait pas près de l’endroit où vivait Django
- Un e-mail a été envoyé au contact EHS pour demander si la procédure pouvait avancer sans TIN, mais faute de réponse, il a dû régler le problème lui-même
Obtenir un TIN en tant que réfugié
- Les citoyens ougandais pouvaient effectuer la procédure en ligne sur le site de l’URA, mais les réfugiés et non-citoyens devaient faire une demande en ligne puis faire vérifier leurs documents dans un bureau de l’URA
- Même le démarrage en ligne n’était pas simple
- Le formulaire de demande était un ancien fichier Excel avec macros, qui ne fonctionnait pas correctement sur téléphone
- Django n’avait alors pas d’ordinateur, ce qui rendait pratiquement impossible de remplir et téléverser le formulaire
- Une organisation voisine qui disait soutenir les jeunes réfugiés a affirmé pouvoir aider à remplir et soumettre le formulaire, mais demandait environ 20 USD pour la seule soumission, avec un délai annoncé d’environ deux semaines
- À d’autres moments, il lui a aussi été demandé un montant proche de 40 USD, et même en payant, il fallait encore se rendre en personne au bureau de l’URA pour la vérification d’identité
- Comme il devait obtenir rapidement le TIN nécessaire au dédouanement, Django a choisi de se déplacer lui-même sans attendre
- Il a marché environ 2 heures depuis le camp jusqu’au centre commercial de Bukere, puis a pris un boda-boda, un taxi collectif et un bus pour se rendre à Mubende, où se trouvait le bureau de l’URA
- Le trajet jusqu’à Mubende a duré environ 3 heures, avec de nombreux arrêts pour prendre des passagers, et une fois arrivé, il a dû demander au poste de police où se trouvait le bureau de l’URA
- Au bureau de l’URA, on lui a dit qu’il fallait retourner au camp pour obtenir une lettre d’approbation locale de la direction du camp avant de pouvoir traiter son dossier
- C’était un vendredi, et il lui était difficile de revenir le lundi, mais malgré plusieurs explications, sa demande continuait d’être refusée
- Un homme l’a discrètement appelé à part pour lui proposer de régler facilement la situation « contre quelque chose », mais Django a refusé
- Un autre employé a ouvert son dossier puis a affirmé que le réseau était en panne, en lui disant de revenir le lundi ; Django a attendu en ville puis est revenu, pour recevoir la même réponse
- Pendant qu’il attendait, d’autres personnes étaient traitées normalement et repartaient, tandis que Django devait continuer à expliquer sa situation en anglais
- Après avoir demandé qu’on essaie de nouveau quelques heures plus tard, le même employé a rouvert son dossier, et toute la procédure s’est terminée en quelques minutes
- La génération et l’impression du certificat TIN ont pris moins de 10 minutes, mais avant cela il avait déjà subi presque deux jours de déplacements, d’attente, de stress, de négociations et de demandes de paiements informels
Paiement des taxes et hausse des coûts
- Une fois le TIN obtenu, Django a pu compléter l’Agent Appointment et la feuille de calcul fiscale sur le portail de l’URA
- Les taxes s’élevaient à UGX 127 657,76, soit environ 47 AUD
- En incluant la tentative ratée via Australia Post, le coût cumulé atteignait déjà environ 407 AUD, soit presque la valeur de l’ordinateur portable lui-même
- Nous étions alors le 17 avril, 3 jours avant le début du nouveau semestre, mais l’ordinateur portable se trouvait toujours aux Pays-Bas
Saisie douanière et nouveaux problèmes de dédouanement
- Le colis a ensuite transité par la France → le Royaume-Uni → l’Ouganda, mais une alerte de type « delivery restrictions » est apparue
- L’itinéraire a alors été modifié en Royaume-Uni → EAU → Kenya → Ouganda
- Le 6 mai, le colis est arrivé en Ouganda, mais un nouveau problème est apparu
- Selon la réglementation ougandaise, un ordinateur portable d’occasion ne pouvait pas être importé sans reçu d’achat original indiquant son prix exact
- Une facture douanière mentionnant une valeur estimée et le fait qu’il s’agissait d’un bien d’occasion ne suffisait pas, et la douane a temporairement saisi le colis
- FedEx a indiqué être en train de régler la situation avec les autorités et attendre une notification officielle de la douane précisant le montant supplémentaire à payer
- EHS a signalé que le système était en panne, ce qui a provoqué un délai supplémentaire
- En attendant, Django a commencé le nouveau semestre en louant un ordinateur portable contre un petit tarif quotidien
- Après discussion, les autorités ont fini par accepter la confirmation qu’il s’agissait d’un cadeau d’occasion
- Le contact EHS a demandé un versement supplémentaire de UGX 50 000, soit environ 18,50 AUD, pour soumettre la correction
- Django a payé cette somme le 8 mai, et le lendemain l’envoi a été libéré par la douane et est passé en statut prêt pour la livraison
Coût final
- Tentative ratée via Australia Post : 111,60 AUD
- Expédition Pack & Send : 213,00 AUD
- Frais d’agent en Ouganda : environ 35,00 AUD, UGX 95 000
- Droits de douane et taxes URA : environ 47,00 AUD, UGX 127 658
- Versement supplémentaire pour correction douanière : environ 18,50 AUD, UGX 50 000
- Le total s’élevait à environ 426 AUD, soit environ UGX 1 163 832
L’ordinateur retrouvé dans une quincaillerie
- Une notification a indiqué que l’ordinateur portable était en cours de livraison depuis Kampala, mais Kampala se trouve à environ 4 heures de route de chez Django
- Il a ensuite été dit que l’ordinateur était parti vers Mbale, à l’est de Kampala, une région encore plus éloignée pour Django
- On lui a ensuite demandé d’attendre de nouveau jusqu’au jeudi 14, et le suivi affichait Attempt Failure
- Comme les informations de suivi devenaient peu crédibles, Django a commencé à remonter les numéros de téléphone précédemment utilisés pour la livraison
- À ce moment-là, le système de suivi indiquait que le colis se trouvait chez un « third-party trusted delivery agent »
- Une femme d’une autre ville, qui avait déjà gardé brièvement l’ordinateur, a expliqué qu’elle ne l’avait plus et a donné un autre numéro
- L’homme joignable sur ce nouveau numéro a dit que le colis avait encore été transmis à un autre livreur ; à la question de savoir quand il serait livré, il a répondu : « They will call you »
- Ensuite, au lieu d’un vrai contact, seuls des appels manqués ont été reçus depuis ce nouveau numéro ; quand Django a rappelé, on lui a dit qu’on envisageait de confier l’ordinateur portable et l’argent du transport à un conducteur de boda-boda de passage
- Après avoir vu un ordinateur passé par plusieurs pays et la douane risquer d’être remis à un motard quelconque sans identité connue, Django a décidé d’aller le récupérer lui-même
- Dès qu’il a reçu l’emplacement, il est parti en sandales à la recherche d’un boda-boda, puis a fait route ; environ 3 heures plus tard, il est arrivé à l’endroit indiqué
- À la station-service décrite au téléphone, il n’y avait ni bureau de livraison, ni enseigne de messagerie, ni personne attendant avec un colis
- Après plusieurs appels et un trajet à pied, il est arrivé dans une petite quincaillerie vendant matériaux métalliques, outils de construction et équipements en fer
- Le propriétaire du magasin a grimpé sur une étagère entre des équipements métalliques et a sorti une boîte en carton ondulé posée parmi les fournitures de quincaillerie : c’était l’ordinateur portable
- Le propriétaire a expliqué qu’il ignorait ce que contenait la boîte et même quelle entreprise l’avait déposée ; un « ami » lui avait simplement demandé de la garder jusqu’à ce que quelqu’un vienne la chercher
- Django a ouvert le carton dans la quincaillerie, et le MacBook avait survécu à tout le voyage
- Une fois allumé, le logo Apple est apparu, et même après la réception effective de l’ordinateur, le système de suivi électronique n’a pas été correctement mis à jour en livraison effectuée
Arrivée
- Sur le chemin du retour, Django a envoyé un e-mail disant qu’il avait bien reçu l’ordinateur en sécurité et qu’après l’avoir allumé, il semblait fonctionner normalement
- Toute l’opération a coûté très cher et acheter sur place aurait peut-être été plus simple, mais une fois l’ordinateur dans ses mains, il a estimé que les difficultés et les efforts en valaient la peine
- Ce MacBook était le premier appareil Apple qu’il possédait, et il a écrit qu’il comprenait désormais pourquoi tant de gens les apprécient
- Le 13 mai, l’ordinateur portable est finalement arrivé après environ 42 jours, un passage par 12 pays et près de 36 000 km parcourus
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
En tant qu’Ougandais, j’ai envoyé pas mal d’appareils électroniques et de laptops de travail, et comme le dit l’OP, le système est cassé ; beaucoup de gens corrompus profitent de ce chaos, donc il reste tel quel
Cela dit, l’OP avait aussi une certaine arrogance et a commis l’erreur fréquente, quand on traite avec l’étranger, de penser : « si ça se passe comme ça ici, ça doit être pareil là-bas »
S’il avait d’abord demandé à Django quel était le meilleur moyen d’envoyer le laptop, il aurait économisé beaucoup de temps et d’argent. Les Ougandais d’Autriche envoient des choses tous les jours, mais autrement. Ils les confient à quelqu’un qui rentre au pays, ou paient une petite somme à un transitaire qui s’occupe du reste
C’est une belle action caritative et l’OP mérite des éloges, mais sa première erreur a été de chercher sur Google « comment expédier un laptop à l’étranger ». Au lieu de donner à quelqu’un dans le besoin ce que nous pensons qu’il lui faut, il est important de demander comment on peut aider, et la connaissance du terrain fait une énorme différence
Cela dit, on l’a fait ensemble, et il fallait au moins connaître une adresse pour pouvoir l’envoyer
Aucun de nous deux n’avait déjà expédié ou reçu un colis en Ouganda, donc ça a été un apprentissage pour nous deux
En tant que personne originaire du tiers-monde, j’ai vu ça se répéter encore et encore
Il n’est pas ougandais mais originaire de la RDC voisine, et vu la description de son parcours, il est probable qu’il vive dans le camp surpeuplé de Kyaka II et qu’il ait fui récemment à cause des opérations du M23
S’il était déjà inscrit dans ce cursus avant de fuir et qu’il était un jeune étudiant à plein temps, il ne connaissait peut-être même pas bien le système de son propre pays
Il aurait sans doute dit qu’il irait le récupérer d’une façon ou d’une autre si on l’envoyait à un point de retrait à Kampala
Au final, l’arrogance était peut-être davantage du côté de Django que de l’OP : il pensait pouvoir recevoir le laptop en contournant complètement l’organisation du camp. Cela dit, ils ont fini par y arriver
En même temps, cela restait un cadeau très généreux, et le fait d’avoir partagé cette expérience a peut-être encore plus de valeur parce que cela lance ce type de discussion
Il y a deux points essentiels. D’abord, il ne faut jamais sous-estimer à quel point les gouvernements des pays en développement pressurent leur propre population pour en tirer des recettes fiscales. Et par-dessus ça, des agents corrompus extorquent encore des pots-de-vin
Ensuite, au milieu de tout cela, la gratitude et la positivité montrées par Django sont touchantes. Moi et la plupart des gens autour de moi aurions probablement craqué en pleurant et abandonné au milieu du parcours. En Occident, on profite vraiment de beaucoup trop de choses comme si elles allaient de soi
Les donateurs doivent vérifier soigneusement si l’ONG aide réellement les bénéficiaires visés
Et si on contourne leur exploitation, les médias vous dénoncent comme contrebandier
Ce n’est pas comme ça qu’il faut faire. Ma partenaire est ougandaise et nous vivons en France, et nous avons l’habitude d’envoyer des choses vers plusieurs pays d’Afrique
Il ne faut jamais utiliser la « poste ordinaire ». C’est exactement comme l’OP le décrit. Mieux vaut aussi éviter les transporteurs premium type DHL ou FedEx. C’est juste cher, avec très peu de valeur ajoutée
Il suffit d’utiliser les nombreux transporteurs du marché gris comme le font les locaux. Ils font en sorte que ça arrive à destination d’une manière ou d’une autre, souvent en rémunérant des passagers aériens pour prendre des bagages cabine ou enregistrés supplémentaires sur les longs trajets. Et ce n’est même pas si cher
Ils connaissent les règles complexes, les petites zones de pouvoir, quelles règles s’appliquent ou non, et à qui il faut payer combien. La poste ordinaire part du principe que tout fonctionne selon les règles, mais dans la réalité ça ne marche pas
Il suffit de trouver un bon transporteur par bouche-à-oreille et de fouiller la communauté locale issue du pays de destination. C’est un service courant, donc on finit vite par trouver une entreprise correcte. Après quelques envois sans enjeu pour tester, on a un canal fiable
On retrouve le responsable à une station de métro, ou on va dans une boutique à Barbès qui sent le marché de l’autre côté de la Méditerranée, puis on remet un colis avec le nom du destinataire, la ville de destination, votre numéro de téléphone et celui du destinataire écrits au stylo. Une adresse ? Là où nous allons, pas besoin d’adresse. Il faut juste vérifier que le numéro de téléphone est bien un numéro Whatsapp, payer en liquide, et ne pas demander de reçu
Si on essaie d’imposer des façons de faire européennes en travaillant en Afrique, on s’épuise très vite. Avec les précautions appropriées, mieux vaut suivre le flux, et c’est bien plus agréable. Le flair pour repérer les problèmes acquis avec l’expérience est extrêmement précieux
J’ai envoyé plusieurs fois des choses par Nova Poshta à des unités très proches de la ligne de front. Dans certains cas, elles allaient les chercher directement dans des agences Nova Poshta près du front, là où les drones FPV sont un vrai danger
Et pourtant, ça fonctionne, tout simplement. L’app Nova Poshta est bonne, le suivi est complet et précis, on peut facilement rerouter le colis vers un autre lieu ou une autre personne même pendant l’acheminement, et il y a des consignes automatiques un peu partout. Le personnel est aussi aimable et serviable
Une fois, je suis arrivé dans une agence de Kyiv avec quatre pneus de camion d’occasion couverts de boue, sans emballage, en disant qu’il fallait les envoyer à une unité près de Sloviansk, à 20 km du front. Ils ont tout pris en charge pour environ 30 dollars, et c’est arrivé le lendemain
Si l’Ukraine en guerre peut assurer de la livraison à grande échelle, qu’est-ce que l’Afrique fabrique au juste ? Pourquoi devoir dépendre de méthodes douteuses, comme faire confiance à des passagers aériens pris au hasard qui arrondissent leurs fins de mois ? Sans bons services de livraison, une économie moderne est impossible
Ça me rappelle février 2024, quand j’ai visité à la fois Kyiv et l’Afrique du Sud. Alors même que la Russie cherchait activement à détruire le réseau électrique, Cape Town et Johannesburg avaient plus de coupures planifiées que Kyiv. Et pourtant, le PIB par habitant de l’Afrique du Sud est supérieur à celui de l’Ukraine
J’aide une amie proche qui a une petite entreprise en Afrique, et cette histoire explique pourquoi, à chaque visite, je remplis mes bagages de ce dont elle a besoin
Laptops, turbos de moteur de voiture, machines à espresso, friteuses, bouteilles de shampoing, imprimantes, peu importe. Le moyen le moins cher et le plus sûr d’envoyer des choses là-bas, c’est de prendre l’avion soi-même et de les emporter
À cause de ce chaos, les biens coûtent bien plus cher que dans les pays développés riches alors même que c’est un continent pauvre, ce qui freine énormément le développement national
Il est aussi assez triste que les ONG occidentales aient toutes leurs propres canaux logistiques, très efficaces et massivement subventionnés, sans les ouvrir au grand public ni aux entreprises locales. Ce monopole sur les importations efficaces est étrange et contre-productif
On ne peut pas les ouvrir à tout le monde. Le pays concerné verrait d’un très mauvais œil qu’une exception humanitaire serve de porte dérobée aux importations commerciales
Et cela compromettrait aussi la capacité de l’ONG à faire ce qu’elle est censée faire au départ
Ils ne vendent pas de laptops d’occasion en Ouganda ? À partir du moment où on est prêt à dépenser 200 dollars de port, autant envisager de simplement transférer l’argent pour qu’il en trouve un sur place
Les expéditions internationales sont vraiment compliquées. Ma femme voulait envoyer à deux employés philippins un lot de cadeaux de Noël de l’entreprise, littéralement des goodies de boîte et des bonbons. L’un des employés disait que seul DHL lui livrait de façon fiable, donc je l’ai aidée à créer l’étiquette d’expédition, et alors qu’on envoyait juste quelques t-shirts, un mug et des stylos, il a fallu détailler le contenu et les classifications internationales élément par élément comme si on expédiait un conteneur de fusils
Les adresses de village aux Philippines étaient aussi étranges : l’adresse de l’un était donnée par rapport à la mairie. Heureusement, l’autre employé vivait dans une gated community avec une adresse au format plus familier
On a fini par tout régler, acheter les étiquettes et payer les droits de douane, et cela coûtait plus cher que les cadeaux eux-mêmes, mais il était trop tard. En apportant les deux cartons soigneusement emballés au DHL près de l’entreprise, l’employé a dû ouvrir le joli papier cadeau préparé par ma femme pour inspecter le contenu, ce qui a tout abîmé
Globalement, la bureaucratie était délirante. Envoyer ça par USPS aurait peut-être été plus simple, mais les avertissements sur l’irrégularité du courrier local m’inquiétaient. L’année suivante, le CEO a simplement fait envoyer un bonus supplémentaire
Cela dit, il y avait clairement aussi une dimension de coût irrécupérable. Après l’échec de la première tentative avec Australia Post, j’étais déterminé à ce que Django ait ce MacBook quoi qu’il arrive
L’expédition longue distance est un casse-tête même dans les pays dits développés. Par exemple quand on envoie d’Europe vers les États-Unis
Si la valeur de l’envoi dépasse un certain seuil, de mémoire autour de 1 000 euros, il faut faire une déclaration douanière électronique. Pour quelqu’un qui ne fait ça qu’occasionnellement, créer tous les comptes nécessaires est irréaliste, donc il existe des intermédiaires qui le font à votre place pour environ 20 euros par envoi
Mais d’après mon expérience, les services de colis « ordinaires » comme DHL n’acceptent même plus ce genre d’envoi. Même si l’on ne veut pas de livraison rapide, il faut passer sur un express type DHL Express, UPS ou FedEx. Entre 40 et 400 euros pour envoyer une boîte à chaussures, l’écart arrive vite
Si vous expédiez quelque chose d’un peu plus grand qu’une boîte à chaussures et un peu plus cher qu’un laptop, il faut presque se demander s’il ne vaut pas mieux payer un siège en classe économique pour qu’une personne accompagne l’objet elle-même. En pratique, cela peut coûter moins cher
C’était une revue technique en noir et blanc sous film plastique transparent, donc même sans étiquette il était évident que la valeur était proche de zéro
Pourtant, comme l’étiquette douanière était incorrecte, environ la moitié des exemplaires ont été bloqués à la frontière, et il était trop tard pour que nous payions à la place, donc les adhérents ont dû régler eux-mêmes les droits. L’un d’eux a payé près de 20 euros, dont 0,20 euro de TVA et 19 euros de « frais ». Comme nous vendons un exemplaire 4,50 dollars plus frais de port, on a été assez sidérés d’entendre parler de frais aussi élevés
Ce n’était pas un manque d’expérience. Cela fait plus de 40 ans que nous envoyons environ 1 000 exemplaires par an en Europe. Nous avions simplement changé de transporteur, et le nouveau avait inscrit seulement « magazine » sur l’étiquette, sans autre détail
À partir de l’envoi suivant, nous avons ajouté le bon code douanier et prépayé les droits quand c’était possible, et cela semble avoir résolu le problème
En prime, il pouvait ramener lui-même la pièce défectueuse pour l’analyse de panne, au lieu de gérer un renvoi tout aussi cher et lent
Ce qui m’a le plus surpris en voyageant en Afrique, et surtout en Ouganda, c’est que des choses qui semblent ne jamais pouvoir fonctionner finissent pourtant par marcher
Les gens sont tellement créatifs et pleins de ressources que même des choses qui, à mes yeux, ressemblent à une arnaque — comme confier un laptop à un inconnu — sont en fait assez courantes et marchent réellement
Cela rend aussi reconnaissant de vivre dans un pays développé où l’on peut tenir la livraison pour acquise
J’ai appris à mes dépens qu’on ne peut pas simplement m’envoyer mon laptop des États-Unis au Mexique
J’avais aux États-Unis un MacBook Pro quasiment neuf et tout à fait correct, et le laptop que j’utilisais au Mexique arrivait en fin de vie. Ce que j’aurais dû faire, c’était prendre l’avion vers les États-Unis et le ramener moi-même. À la place, je l’ai envoyé par FedEx à une adresse au Mexique, et c’était une énorme erreur
FedEx m’a prévenu que le laptop était bloqué à la douane. Ce n’était pas un problème du type « payer des frais et récupérer l’objet ». Aucune somme ne permettait de le sortir ; il fallait trouver un partenaire import local capable de libérer cet idiot de laptop de la douane, ce qui pouvait prendre des semaines ou des mois. En supposant qu’il ne soit pas endommagé entre-temps
Il n’y avait littéralement aucun moyen de régler ça en payant de grosses taxes
J’ai fini par demander s’ils pouvaient le renvoyer aux États-Unis, et ça, ils ont volontiers accepté. J’ai donc fait envoyer le laptop des États-Unis à la maison d’un ami, puis j’ai offert à cet ami un billet aller-retour pour le Mexique afin qu’il profite de vacances. La condition était qu’il apporte mon foutu ordinateur
Il y a vraiment beaucoup de personnages dignes d’une épopée. Le dernier avait presque l’air d’un bon Samaritain ou d’un vieux sage
J’ai particulièrement aimé le moment où, avant de partir, on lui demande s’il sait ce qu’il y a dans le colis, et il répond avec un calme total que non, et qu’il n’a pas besoin de le savoir
Puis quand on lui demande s’il sait au moins quelle entreprise avait confié l’envoi, il répond qu’un simple « ami » lui avait demandé de garder la boîte un moment jusqu’à ce que quelqu’un vienne la chercher
Et quand on l’a brièvement allumé, le quincaillier s’est soudain animé, puis en voyant le logo Apple, il a souri et dit quelque chose comme : « ah… un MacBook, c’est un MacBook. Apple, c’est quand même Apple. » Cette scène a presque un côté fin de fable
Cela dit, Django a bien fait de s’impliquer lui-même pour augmenter encore les chances de réussite
C’est assez formidable. Ça m’a fait réaliser qu’avec peu d’argent, on peut résoudre énormément de problèmes pour quelqu’un
J’aide des personnes qui luttent contre le cancer dans la baie de San Francisco en leur donnant des laptops. Jusqu’ici, j’en ai déjà assemblé trois avec des pièces que j’avais, puis j’en ai acheté quelques autres en ligne uniquement dans ce but. Il m’en reste un, le quatrième, que je n’ai pas encore remis
Ça m’a rappelé l’époque où, étudiant, je réparais et revendais des laptops. Aujourd’hui, avec le cancer dans ma famille, je comprends à quel point il est important d’aider les gens quand on le peut. Au moins, à mes propres yeux, cela m’aide à devenir une personne un peu meilleure