Un agriculteur avait donné un terrain pour un parc, la ville le revend 10 millions de dollars pour un data center
(tomshardware.com)- À Taylor, au Texas, un terrain de 87 acres a été cédé en 1999 pour 10 dollars afin de servir de parc local, avant d’être revendu en 2025 à un promoteur de data centers pour 10 millions de dollars
- L’acte initial prévoyait que le terrain soit détenu en fiducie comme futur site de parc, et des habitants estiment que cette condition a été ignorée
- L’installation prévue est un data center de 135 000 pieds carrés, et les riverains s’inquiètent de ses effets sur l’air, l’eau, l’électricité et le bruit
- Le conseil municipal affirme ne pas avoir le pouvoir d’empêcher le projet, tout en mettant en avant 30 millions de dollars de recettes fiscales sur les dix prochaines années, dont 20 millions affectés au district scolaire
- Pamela Griffin et sa famille ont fait appel devant la troisième cour d’appel d’Austin, au Texas, après des décisions jusque-là favorables à Blueprint dans le litige
Don pour un parc en 1999 et vente pour un data center en 2025
- En 1999, un terrain de 87 acres à Taylor, au Texas, a été donné à la ville par l’agriculteur Bland, avec la condition qu’il serve de parc local
- Le transfert s’est fait pour un montant symbolique de 10 dollars et, en 2025, le terrain a été vendu au promoteur de data centers Blueprint pour 10 millions de dollars
- Les habitants du voisinage poursuivent leur action en justice pour tenter d’empêcher ce vaste projet de construction et veulent désormais porter l’affaire devant la cour d’appel
- Résidente de longue date, Pamela Griffin se souvient avoir joué dans ces terres agricoles lorsqu’elle était enfant, et que ses enfants ont eux aussi profité de cet espace
Principales étapes du transfert du terrain
- Avant la cession de 1999, Bland avait expliqué à un voisin qu’il envisageait de donner ce terrain pour un parc, car les enfants n’avaient nulle part où jouer
- Le 7 juillet 1999, Bland a transféré le terrain à la Texas Parks and Recreation Foundation pour 10 dollars, avec la condition qu’il soit utilisé comme parc
- En 2003, la Texas Parks and Recreation Foundation a transféré le terrain à la Williamson County Park Foundation
- Un mois plus tard, en 2003, la Williamson County Park Foundation a transféré le terrain à la City of Taylor
- En 2008, la City of Taylor a vendu le terrain à la Taylor Economic Development Corporation pour 15 000 dollars
- En 2025, la Taylor Economic Development Corporation a vendu le terrain à Blueprint pour 10 millions de dollars
Inquiétudes des habitants et mesures d’atténuation
- Griffin ignorait qu’un data center de 135 000 pieds carrés était prévu sur le site jusqu’à ce que des organisateurs locaux en informent les riverains en 2025
- Elle ne savait même pas alors ce qu’était un data center et, après s’être renseignée avec sa famille, n’a pas apprécié l’idée d’en voir un s’installer devant chez elle
- Les habitants s’inquiètent de l’impact du data center sur l’air, l’eau, l’électricité et le bruit
- Dans des échanges avec le conseil municipal, les riverains ont reçu l’assurance que des travaux seraient menés pour réduire les risques sanitaires pour les résidents à proximité
- Parmi les mesures d’atténuation évoquées figurent des murs antibruit et écrans visuels, des aménagements paysagers, un refroidissement à eau en circuit fermé et la construction par le promoteur de sa propre sous-station électrique
Argument fiscal et question du pouvoir de la ville
- Le conseil municipal estime que 30 millions de dollars de recettes fiscales supplémentaires sur les dix prochaines années constitueraient un point positif pour la région
- Sur ce total, 20 millions de dollars doivent être affectés au district scolaire
- Vivre à proximité d’un data center peut être indésirable pour les habitants pour les raisons évoquées plus haut, et cela pourrait aussi avoir un effet négatif sur les prix de revente des logements voisins
- Une FAQ du conseil municipal explique que la ville n’a pas réellement les moyens de s’opposer au développement du data center
- Le site est soumis au zonage existant Employment Center zoning, et la ville ne pourrait réglementer que la forme du projet, non sa fonction
- Le promoteur n’a pas encore obtenu l’approbation du plan par la ville ni les permis de construire
Action en justice et conditions de l’acte
- Insatisfaits des réponses du conseil municipal, Griffin et sa famille ont engagé un avocat
- Plusieurs litiges ont suivi, et jusqu’à présent les décisions ont été favorables à Blueprint
- Griffin et sa famille ont interjeté appel devant la troisième cour d’appel d’Austin, au Texas
- Des militants opposés au data center ont retrouvé l’acte original du 7 juillet 1999, dans lequel il est indiqué que les 87,97 acres doivent être « détenus en fiducie comme futur site de parc »
- Griffin affirme qu’elle ne se bat pas seulement à cause du data center, mais parce que ce terrain a été officiellement affecté à un parc dans l’acte
- Du point de vue des habitants, les actes fonciers au Texas doivent être respectés et la communauté doit disposer d’un parc
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