SK Telecom, géant sud-coréen des télécoms, au cœur de la controverse autour d’Anthropic Mythos
(wired.com)- Quelques jours avant que la Maison-Blanche n’ordonne le blocage du modèle d’IA d’Anthropic, elle avait exigé le retrait de l’accès de SK Telecom à Claude Mythos, sur fond de soupçons de liens de SK Telecom avec la Chine
- Les autorités américaines ont mis en cause les connexions de SK Telecom avec la Chine, tandis qu’Amazon a signalé à la Maison-Blanche une vulnérabilité de Fable 5, ce qui a accru les inquiétudes
- La Maison-Blanche a jugé qu’Anthropic n’était pas digne de confiance pour gérer en toute sécurité une technologie d’IA de pointe, et a ordonné le retrait de l’accès à Mythos et à Fable 5 pour tous les ressortissants étrangers
- Anthropic a estimé qu’il était difficile de bloquer l’accès selon la nationalité tout en préservant la vie privée, et a choisi de désactiver entièrement le modèle, tout en restant en désaccord avec la Maison-Blanche
- SK Telecom a nié les soupçons, et la lettre du gouvernement américain demandant des restrictions ne mentionne directement ni des entreprises sud-coréennes ni la Chine
Contrôles à l’exportation et controverse sur l’accès de SK Telecom
- Les mesures de contrôle à l’exportation de l’administration Trump visant la technologie d’IA la plus puissante d’Anthropic trouvent leur origine dans le conflit autour de l’accès accordé par Anthropic à Claude Mythos au géant sud-coréen des télécoms SK Telecom
- Des responsables américains ont exprimé leurs inquiétudes en affirmant que SK Telecom était lié à la Chine
- Les préoccupations se sont intensifiées après qu’Amazon a signalé à la Maison-Blanche une vulnérabilité identifiée dans Fable 5
- Fable 5 est une version à protections avancées de Mythos, rendue publique le 9 juin
- Des chercheurs d’Amazon affirment avoir contourné certains garde-fous de Fable 5 pour accéder aux puissantes capacités cyber de Mythos
- Anthropic et des experts externes en cybersécurité ont rétorqué que ces risques ne se limitaient pas à Claude
Ordre de retrait d’accès de la Maison-Blanche et réponse d’Anthropic
- Avec l’accumulation de ces événements, la Maison-Blanche a conclu qu’Anthropic n’était pas digne de confiance et a ordonné vendredi le retrait de l’accès à Mythos et à Fable 5 pour tous les ressortissants étrangers, y compris les immigrés présents aux États-Unis
- Anthropic a jugé qu’un blocage fondé sur la nationalité était difficilement compatible avec la protection de la vie privée, et a décidé qu’une désactivation complète du modèle était préférable
- La Maison-Blanche et Anthropic restent en désaccord même après plusieurs jours de négociations sur le rétablissement de Mythos et Fable 5
Project Glasswing et l’entrée de SK Telecom
- Claude Mythos excelle dans l’identification de vulnérabilités logicielles, si bien qu’Anthropic a limité son accès initial à un petit nombre d’organisations de confiance via un programme appelé Project Glasswing
- Plus tôt ce mois-ci, SK Telecom, le plus grand opérateur mobile de Corée du Sud, a obtenu l’accès à Mythos comme l’une des quelque 150 entreprises intégrées au programme après plusieurs semaines de collaboration étroite avec des experts externes et le gouvernement américain
- Anthropic a refusé de commenter, et la Maison-Blanche comme SK Telecom n’ont pas répondu immédiatement
Soupçons de liens avec la Chine et démenti de SK Telecom
- Le Washington Post a rapporté que des responsables de l’administration Trump s’étaient alarmés de la présence, parmi les entreprises ayant reçu Mythos, d’un opérateur télécom sud-coréen qu’ils estimaient lié à la Chine, sans nommer l’entreprise
- SK Telecom a déclaré dans un journal coréen que les propos anonymes d’initiés n’étaient étayés par aucun fait vérifié et que l’entreprise n’avait aucun lien avec la Chine
- Une source proche d’Anthropic a expliqué que l’accès de SK Telecom à Mythos et la vulnérabilité identifiée par Amazon étaient considérés comme deux sujets distincts
- La lettre par laquelle le gouvernement américain a demandé de limiter l’accès à Mythos et Fable 5 aux seuls citoyens américains ne mentionne ni entreprise sud-coréenne ni la Chine
Demande antérieure de retrait et investissement de SK Telecom dans Anthropic
- Plus tôt ce mois-ci, juste après l’annonce de l’extension de Project Glasswing, la Maison-Blanche a demandé à Anthropic de retirer l’accès de SK Telecom à Mythos
- Anthropic s’est exécuté immédiatement et, à ce moment-là, le gouvernement américain ne menaçait pas de contrôle à l’exportation sur le modèle
- SK Telecom a injecté des capitaux dans Anthropic à plusieurs reprises, et son investissement de 100 millions de dollars en 2023 s’est accompagné de la mise en place d’un partenariat commercial pour développer des modèles d’IA adaptés au secteur des télécoms
- SK Telecom fait partie de plusieurs organisations sud-coréennes participant à Project Glasswing, aux côtés de Samsung Electronics et de la Korea Internet and Security Agency
SK Group et ses relations d’affaires en Chine
- SK Telecom lui-même ne semble pas avoir d’activité d’envergure en Chine, mais il fait partie du conglomérat SK Group, qui dispose d’activités bien plus larges en Chine, notamment dans les semi-conducteurs et l’énergie
- En 2024, SK Telecom a réalisé en Chine environ 1,9 million de dollars de chiffre d’affaires, principalement liés à des activités d’investissement, avec seulement 7 employés sur place
- Source : rapport annuel de SK Telecom
Plus de 20 ans d’historique dans les télécoms chinois
- L’implication dans le secteur chinois des télécoms remonte à plus de 20 ans
- En 2004, SK Telecom et l’opérateur public China Unicom ont créé une coentreprise baptisée UNISK afin de fournir en Chine des services d’internet sans fil et de contenus mobiles
- Il s’agissait de l’une des premières coentreprises entre une entreprise étrangère et un opérateur télécom chinois
- En 2006, SK Telecom a investi 1 milliard de dollars dans des obligations convertibles de la société cotée à Hong Kong de China Unicom, converties ensuite en une participation d’environ 6,6 %
- Le partenariat a ensuite commencé à se défaire, et en 2009 SK Telecom a revendu sa participation dans China Unicom pour environ 1,3 milliard de dollars, tout en conservant de modestes intérêts financiers liés
- Dans son rapport annuel 2025 à la SEC, SK Telecom évalue son investissement dans UNISK à environ 17 millions de dollars
Évolution des sanctions américaines autour de China Unicom
- En 2021, la première administration Trump a restreint les investissements américains dans China Unicom, dans le cadre de mesures visant des entreprises chinoises jugées liées aux secteurs militaire et du renseignement
- En avril de cette année, la Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis a proposé d’interdire aux opérateurs télécoms américains l’interconnexion avec des opérateurs chinois comme China Unicom pour des raisons de sécurité nationale
- China Unicom a récemment averti que cette mesure pourrait perturber les communications mondiales
1 commentaires
Réactions sur Hacker News
Quand on lit cette affaire ainsi que les articles et discussions liés à Amazon, on a l’impression que la presse tech sérieuse et la communauté cherchent la vraie raison pour laquelle le gouvernement a bloqué les modèles d’Anthropic
Mais si l’on pense aux frictions avec le DoD, ainsi qu’au fait que l’administration actuelle soutient bien davantage OpenAI et XAI, tout en recevant aussi leur soutien, il se peut que ce ne soit qu’une étape de plus dans un conflit élargi entre une entreprise « à tendance progressiste », ses concurrents et le gouvernement
Il est possible que quelqu’un chez Amazon ait dit quelque chose, mais en appliquant le rasoir d’Occam, on dirait surtout que, les sanctions contre le fournisseur n’ayant pas eu beaucoup d’effet, le gouvernement a saisi l’occasion
Au bout du compte, elles comprennent qu’il est difficile, coûteux et bruyant de se battre contre le gouvernement américain, et qu’il est plus simple d’arriver à un arrangement où chacun y trouve plus ou moins son compte
« SK Telecom a injecté des capitaux dans Anthropic à plusieurs reprises et, en 2023, a investi 100 millions de dollars dans le cadre d’un partenariat commercial pour développer des modèles d’IA adaptés au secteur des télécoms »
« La Maison-Blanche a demandé à Anthropic de révoquer l’accès de SK Telecom à Mythos, et Anthropic s’est exécuté immédiatement »
La leçon à en tirer ici, c’est de ne pas investir dans des entreprises américaines
Perdre l’accès à un modèle n’a rien d’agréable, mais les gains tirés de l’investissement peuvent très bien dépasser largement cette perte
La vraie leçon, c’est qu’il ne faut pas dépendre des modèles d’IA américains. Il faut financer et construire des modèles de base capables de rivaliser, et si possible disposer aussi de poids ouverts et d’une infrastructure à poids ouverts
Quand on lit les commentaires sous les articles politiques coréens, le point central n’est pas de savoir si SKT a réellement des liens avec la Chine, mais le fait que l’interrupteur de coupure du fournisseur d’IA est désormais sorti du simple cadre des spécifications de performance du modèle
Lorsqu’une entreprise étrangère intègre l’IA dans ses workflows, il faudra sans doute ajouter la pérennité du fournisseur aux critères d’évaluation
Pour les entreprises, la continuité sans interruption est essentielle, et avec cette affaire Anthropic risque de perdre fortement en crédibilité, contrairement aux principes qu’elle affichait elle-même
Le titre de Wired a reformulé l’affaire d’une manière trompeuse. Le cas de SK Telecom avait déjà été réglé avant la sortie de Fable
Cela a pu être un facteur, mais le cœur de l’arrêt, c’était la couverture médiatique du secteur autour du jailbreak de Fable, avec des articles affirmant qu’Andy Jassy, le CEO d’Amazon, en avait été l’initiateur
Une lecture plus intéressante et plus honnête serait que l’industrie, qui prenait déjà au sérieux la gravité de Glasswing, a été prise de court par la sortie de Fable, et qu’elle voulait gagner du temps parce qu’elle se sentait totalement exposée au risque résiduel alors qu’il restait encore plusieurs mois de correctifs en attente révélés par Glasswing
On dirait que Wired a délibérément induit en erreur pour donner l’impression d’avoir un scoop, et en réalité c’est un journalisme malhonnête dont il y a de quoi avoir honte
D’abord, il est peu probable que la première démarche d’Amazon ait été d’aller se plaindre à la Maison-Blanche. Amazon et Anthropic ont beaucoup plus intérêt à se parler directement qu’à passer par la Maison-Blanche. Il faudrait des preuves qu’Amazon, et peut-être d’autres acteurs aussi, avaient déjà demandé à Anthropic de ne pas sortir de modèle du niveau de Mythos, qu’Anthropic les a ignorés et a quand même lancé le produit. Existe-t-il des déclarations de ce type dans le domaine public ?
Ensuite, il faudrait que le jailbreak découvert par Amazon soit réel. Les conseillers de la Maison-Blanche ne sont peut-être pas des experts en IA et peuvent mal comprendre ce qu’est un jailbreak, mais il serait bien plus difficile de soutenir cette affirmation face à Andy Jassy. Si la véritable raison de l’ordre de contrôle à l’export était un jailbreak, alors il fallait que ce jailbreak soit important et susceptible de causer un préjudice réel à Amazon. Et il faudrait aussi supposer que Dario avait déjà refusé d’agir, pour qu’il devienne plausible que Jassy ait porté l’affaire à la Maison-Blanche
Or, il n’existe aucune preuve que ce jailbreak était réel. Il n’y a qu’un récit disant qu’il s’agissait d’une simple demande du type « corrige ce code ». Quoi qu’il en soit, Anthropic a publiquement affirmé que ce prétendu jailbreak n’avait pas permis d’effectuer des opérations sur des vulnérabilités qui n’étaient pas déjà possibles avec d’autres modèles
Alors pourquoi est-ce qu’on ne peut pas non plus l’utiliser à l’intérieur même des États-Unis ?
Si la Chine sort un modèle comparable dans les six mois, toute cette controverse autour de Fable 5 paraîtra assez ridicule
Je ne vois pas pourquoi la Chine le pourrait
Je suis assez convaincu que l’écart va encore se creuser
Il est tout à fait réaliste que des capitaux chinois s’enchevêtrent dans l’ensemble de la société coréenne via des entreprises nationales coréennes et des responsables politiques coréens
Il y a plus de dix ans, j’allais à des rencontres tech où intervenait un responsable sécurité qui a ensuite été largement acquis par Cisco quelques années plus tard
Un étudiant voulait créer un projet pour contourner le Grand Firewall chinois, et ce responsable sécurité lui a dit que c’était stupide, impossible, et qu’il ne devait même pas essayer. C’était quelqu’un qui avait autrefois été hacker et prétendait défendre la liberté d’expression
À mon avis, la vraie raison pour laquelle il a parlé ainsi à cet étudiant, c’est qu’il soutenait le gouvernement chinois. Divers propos entendus par la suite m’ont convaincu que c’était bien le cas, et je soupçonne même que cette startup avait reçu des financements du gouvernement chinois
Il est vraiment décevant de voir des leaders de la tech soutenir publiquement pendant des décennies des régimes meurtriers comme le gouvernement chinois sans subir aucun retour de bâton. Le gouvernement chinois est bien pire que Poutine et le gouvernement russe, avec environ cent fois plus d’argent et de technologie
S’il avait soutenu la Russie, il aurait probablement été cancel et n’aurait plus jamais remis les pieds dans l’industrie tech
Beaucoup d’entre nous connaissent des développeurs et des experts en cybersécurité meilleurs que Claude Fable ou Mythos
Il est surprenant de voir ces modèles faire l’objet d’éloges immenses et d’un traitement si précautionneux, alors qu’en même temps des humains dotés d’une expertise supérieure sont écartés et licenciés
AGI et Skynet, c’est leur marketing, et Dario est en première ligne de cette campagne de battage
Il ne faut pas se tromper. Ce n’est pas une startup ordinaire, mais une entreprise à 1 000 milliards de dollars, avec l’argent et le pouvoir potentiel nécessaires pour peser sur les politiques publiques, jusqu’à faire interdire ses concurrents