Lecteur e-ink Xteink X4
(blog.omgmog.net)- Le Xteink X4, un lecteur e-ink ultracompact à 40 £, est assez petit pour se fixer au dos d’un téléphone, mais son véritable attrait réside dans sa portabilité de 77 g, qui se glisse sans effort dans une poche
- Le firmware de base ne propose que l’EPUB et des réglages d’affichage limités, mais grâce aux changements de page rapides et au faible ghosting, le potentiel matériel dépasse son prix
- Avec un firmware personnalisé de la famille CrossPoint, le X4 devient plus qu’un simple lecteur : un appareil capable d’expérimenter la lecture, la synchronisation, l’écriture et des apps expérimentales
- Les modèles vendus hors de Chine peuvent avoir le flashage USB désactivé ; il faut donc connaître la méthode de flashage par carte SD décrite dans la documentation CrossPoint, ainsi que ses limites, avant de commencer
- Par rapport à une tablette e-ink couleur comme la Bigme B6, son écran et ses fonctions sont plus modestes, mais grâce à sa simplicité et sa portabilité, le X4 est plus convaincant comme appareil de lecture pure
Les avantages d’un petit format
- Le Xteink X4 est un petit lecteur doté d’un écran e-ink de 4,3 pouces, vendu autour de 40 £
- Ses principales caractéristiques sont les suivantes
- Écran : e-ink 4,3 pouces, 220 PPI, pas d’éclairage frontal, pas d’écran tactile
- Stockage : carte microSD de 16 Go incluse, extensible jusqu’à 256 Go
- Batterie : 650 mAh, jusqu’à 14 jours pour 1 à 3 heures de lecture par jour
- Processeur : ESP32
- Connectivité : Wi-Fi 2,4 GHz, Bluetooth
- Port : USB-C
- Dimensions et poids : 114 x 69 x 5,9 mm, 77 g
- Le contenu de base comprend une carte microSD 16 Go de marque, un lecteur de carte et un anneau métallique adhésif pour fixation MagSafe
- Le logement microSD rend l’éjection de la carte peu pratique, au point qu’il a fallu appuyer avec un stylet ; l’OS de base démarre en chinois, mais il a été possible de tâtonner dans l’interface et de le passer en anglais en moins d’une minute
- Le marketing met en avant l’usage fixé au dos d’un téléphone, mais sur une coque compatible MagSafe de Pixel 7a, un porte-carte occupait déjà l’emplacement, et le montage se faisait aussi à l’envers
- En pratique, la vraie portabilité vient moins du montage sur téléphone que de son petit format et de sa légèreté : dans une poche de pantalon, il se fait presque oublier
Firmware de base et flashage
- Le firmware de base est utilisable, mais limité
- 3 polices
- Réglages basiques de hauteur de ligne et d’espacement des paragraphes
- Prise en charge de l’EPUB
- Les changements de page sont immédiats et sans ghosting visible, ce qui montre que le matériel est correct, mais le firmware de base ne met pas suffisamment ses atouts en valeur
- La plupart des firmwares personnalisés dérivent de CrossPoint
- CrossPoint a évolué jusqu’à la version v1.3.0 et propose les fonctions suivantes
- Mises à jour OTA
- Interface en 24 langues
- Installation de polices depuis la carte SD sans reflasher
- Le flashage prend environ 2 minutes et une seule commande de terminal, sans combinaison de boutons ni mode debug
- Si l’usage du terminal rebute, le flasheur web CrossPoint permet de flasher depuis le navigateur
- Les appareils achetés hors de Chine, par exemple sur AliExpress, sont livrés avec le flashage USB désactivé
- La documentation CrossPoint explique la méthode de flashage par carte SD
- Cette méthode permet d’installer un firmware personnalisé
- Elle n’active pas pour autant la fonction de flashage USB elle-même
Écosystème des firmwares issus de CrossPoint
- Papyrix est un firmware minimaliste centré sur l’expérience de lecture
- Il fournit un moteur typographique d’un niveau difficile à attendre d’un appareil à 40 £
- Il utilise l’algorithme de césure de ligne Knuth-Plass pour obtenir un texte justifié de qualité TeX
- Il prend en charge les tirets conditionnels et la césure sensible à la langue pour 6 langues
- Il gère les écritures vietnamienne, thaïe, grecque et arabe ; pour l’arabe, il prend en charge la mise en page de droite à gauche et les formes contextuelles des lettres
- En plus de l’EPUB, il peut lire FictionBook, HTML, Markdown et le texte brut
- Il charge des thèmes et polices personnalisés depuis la carte SD, et prend en charge le remappage des boutons ainsi que Calibre Wireless Device
- Inx est un firmware offrant davantage de fonctions et une expérience plus soignée
- La barre d’onglets supérieure contient Recent, Library, Settings, Sync et Statistics
- Il propose des réglages par livre, et pas seulement des réglages globaux
- Il prend en charge la synchronisation sans fil Calibre via Wi-Fi, la navigation dans les catalogues OPDS et d’autres formats en plus de l’EPUB
- Une page de statistiques affiche, par livre, le temps de lecture, les pages, les chapitres et le temps moyen par page
- Il prend en charge les utilisateurs d’annotations via la synchronisation avec KOReader, et le menu dans les livres inclut la navigation dans les surlignages et les notes de bas de page
- Les écrans de veille et de réveil affichent une mascotte corgi, et le développement se poursuit
- MicroSlate transforme le X4, avec un clavier Bluetooth, en appareil d’écriture dédié
- Modes d’écriture avec défilement, machine à écrire ou pages
- Sauvegarde automatique
- Extraction des notes via synchronisation Wi-Fi
- TernOS est un OS inspiré de PalmOS, qui exécute des apps natives Rust et des apps Palm classiques
- PlusPoint est un fork de CrossPoint avec prise en charge expérimentale d’apps JavaScript
- Les projets de la communauté vont au-delà des fonctions de lecture
- L’app Tamagotchi modifie l’humeur et les messages via MQTT, avec l’idée d’un petit écran compagnon pour assistant IA
- Le générateur de fonds d’écran dans le navigateur convertit localement les images au format BMP 480x800 pour les écrans de veille personnalisés du X4
Étui et modes de transport
- Un étui à rabat pour X4 a été imprimé en 3D et utilisé
- Sur une FlashForge AD5X, l’impression a pris environ 1 heure
- Cet étui utilise l’un des anneaux MagSafe adhésifs inclus avec le X4, de sorte que l’appareil ne repose pas simplement sur des aimants, mais reste bien en place dans l’étui
Différences avec une tablette e-ink couleur
- La Bigme B6 est une tablette e-ink couleur à 125 £ sous Android 14
- L’e-ink couleur de la Bigme B6 a des couleurs ternes, une résolution divisée par deux et du ghosting lors du passage entre couleur et noir et blanc
- Android apporte la flexibilité d’utiliser les apps de lecture souhaitées, mais cela revient à greffer un OS de téléphone à un écran lent, avec des animations saccadées, des rémanences dans les menus et des apps préinstallées à supprimer
- Le X4 évite cette lourdeur grâce à sa structure petite et simple
- Pas de latence de stylet
- Pas d’attente liée à un écran couleur lent
- Pas besoin de simplifier la complexité d’Android
- Des appareils comme le Kobo Clara Colour et l’InkBook Solaris Color ont amené l’e-ink couleur Kaleido 3 vers les lecteurs plus classiques, et s’approchent d’une porte d’entrée vers la couleur sans avoir à toucher à Android
- Mais ils n’égalent pas le X4 sur la portabilité
- Le Clara et le Paperwhite nécessitent une grande poche
- Le X4 entre facilement dans n’importe quelle poche
- Pour la lecture pure, la différence de taille se ressent davantage que la couleur, et avec CrossPoint ou Inx installé, le X4 devient un bien meilleur appareil de lecture que ne le laisserait penser son prix de 40 £
2 commentaires
Commentaires sur Lobste.rs
J’en ai acheté un l’an dernier après avoir vu passer un test dans mon fil YouTube, et c’est un appareil vraiment sympa
Comme il n’oppose presque aucune friction et qu’il est toujours à portée de main, je lis clairement plus qu’avant. Je le garde dans la même poche que mon téléphone, et quand j’essaie machinalement d’attraper mon appareil à doomscrolling, je tombe assez souvent sur le X4 et je sors ça à la place. Je ne savais pas qu’il existait autant de firmwares en dehors de Crosspoint, et comme j’utilise Crosspoint en ce moment, il va falloir que je regarde aussi inx
Une des grandes raisons pour lesquelles je suis revenu de mon Kindle physique à l’app Kindle sur téléphone, c’est que ça me paraissait plus réactif. L’autre, c’est que malgré les efforts d’Amazon, le téléphone reste plus confortable à tenir, mais on dirait bien que le lecteur xteink règle ce point
J’en ai acheté un il y a quelques mois, et depuis j’ai lu plusieurs livres dessus
Jusqu’ici, les évolutions des liseuses allaient toujours vers des écrans plus grands et plus beaux, avec plus de fonctions, alors que le X4 prend exactement la direction opposée. C’est une expérience de lecture minimale, sans distractions, qui tient dans une poche et qu’on peut emporter partout, et ça change vraiment beaucoup de choses. Comme l’auteur, je n’aime pas trop la fixation au téléphone, donc j’ai acheté l’étui officiel, qui lui va parfaitement. J’utilise aussi le firmware CrossPoint mentionné dans l’article, et je l’aime bien. On sent vraiment qu’il a été conçu par des gens qui utilisent l’appareil tous les jours. Cela dit, on voit pas mal de commits de vibe coding dans le dépôt, mais c’est déjà mieux qu’ils exigent au moins que ce soit indiqué publiquement. Les fonctions auxquelles il faut renoncer, c’est le rétroéclairage, le capteur de rotation (la rotation manuelle reste possible) et la recherche dans le dictionnaire, mais en échange de l’avantage d’un appareil qui rentre vraiment dans une poche, ça ne m’a pas posé de gros problème
Je lis pas mal, et le passage de mon vieux Kindle Paperwhite 6 pouces basse résolution au nouveau modèle 7 pouces haute résolution m’a semblé énorme, donc j’ai du mal à imaginer revenir dans l’autre sens
Si le X4 ne prend pas en charge les DRM, existe-t-il des endroits où acheter des livres populaires ou relativement récents en ebook sans DRM ? Est-ce qu’un tel marché existe vraiment ?
Je sais qu’il est parfois possible de retirer les DRM d’un EPUB, mais j’aimerais payer un endroit qui vend une copie du livre, pas une licence qui m’enferme dans un écosystème fermé et m’empêche de le lire sur n’importe quel appareil
Mais pour d’autres livres, seule la version DRM était proposée, donc les limites semblent davantage venir des éditeurs que des libraires. Il y a aussi la question de la facilité d’accès à la version sans DRM. Par exemple, Amazon a des titres sans DRM, mais ne facilite pas vraiment la tâche pour trouver le lien de téléchargement
Cela dit, on y trouve Greg Egan et Vernor Vinge. Pas Asimov, Gibson ni Simmons
La plupart des livres que je cherchais n’existaient nulle part en version sans DRM. Ce n’est pas comme la musique, où un peu de recherche permet de trouver facilement une solution. Pour l’instant, j’ai décidé de vérifier d’abord https://standardebooks.org, puis d’acheter sur ebooks.com en partant du principe qu’il y aura généralement des DRM
Un cas d’usage intéressant, c’est d’afficher dessus des choses comme des codes QR
Je me demande si certains l’utilisent pour lire des actualités ou des articles
Je cherche une liseuse capable de récupérer en arrière-plan les articles de ma liste de lecture, pour pouvoir la prendre en main et lire des textes longs ou des articles de façon fluide sans avoir à utiliser mon téléphone
J’imagine que c’est pour économiser l’énergie. Cela dit, comme il est très facile de créer son propre firmware, on devrait pouvoir faire en sorte que ça fonctionne si on le veut vraiment
J’ai beaucoup trop de questions
D’abord, où est-ce qu’on peut acheter ça à 40 £ ? Ça devrait faire environ 46 €/53 $. Sur https://www.xteink.com/products/xteink-x4, je le vois à 63 €/69 $, et c’est aussi le prix le plus bas que j’ai trouvé. Ensuite, je ne vois pas pourquoi acheter ça plutôt qu’une “vraie” liseuse comme PocketBook, qui peut lire autre chose que l’epub, a un rétroéclairage et semble assez ouverte comme plateforme. Le prix tourne autour de 50 %, mais on parle d’un écran de 4 pouces au lieu de 6, ce qui reste quand même un avantage pour moi parce que ça tient mieux dans la poche ou dans la main et que c’est plus facile à lire. Si on peut vraiment l’avoir au prix indiqué dans l’article, ça vaut peut-être le coup, mais si je ne trouve que des tarifs bien plus élevés, j’ai du mal à en voir l’intérêt. Si je peux lire des PDF et lire au lit la nuit, je pense que je préférerai toujours payer un peu plus
C’était dans la catégorie “assez peu cher pour tenter”, et mon ancienne liseuse était justement en train de rendre l’âme depuis quelques jours
C’est la première fois que j’en entends parler, et je n’ai rien trouvé qui la fasse paraître plus ouverte que les autres liseuses
J’en ai acheté un parce que ma liseuse classique commençait à montrer des signes de faiblesse, mais finalement je ne l’utilise presque pas parce qu’il est trop petit
Et je me suis rendu compte que je lis généralement le soir, dans le noir, donc l’absence de lumière le rendait assez peu utile. Je l’ai quand même gardé au cas où j’aurais envie de bidouiller un peu le firmware plus tard
Le modèle S4 a déjà été annoncé, et il serait globalement similaire, mais avec Android et un rétroéclairage
Il y a aussi le X3. C’est un peu contre-intuitif, mais le X3 est plus récent que le X4. Apparemment, il porte ce nom parce qu’il est plus petit
J’en ai un pour les moments où le Kindle est inconfortable à utiliser
Il a aussi un petit anneau pour y attacher une dragonne, et les polices ont l’air correctes sous Crosspoint. J’espère simplement que la batterie tiendra longtemps
Commentaires sur Hacker News
J’ai acheté un X4, installé CrossPoint, et ça fonctionne très bien
Grâce au serveur HTTP accessible en Wi-Fi, le transfert de livres est vraiment très simple. C’est dommage que Kindle verrouille tout
C’est presque une preuve de concept montrant qu’un simple microcontrôleur suffit pour un usage de type liseuse
Kindle et Kobo sont aussi des appareils solides, mais celui qui ressemble vraiment à une vraie liseuse, c’est le X4. Cela dit, comme liseuse unique, la taille d’écran d’un plus grand appareil et un rétroéclairage peuvent manquer
Dans la prochaine version, j’aimerais bien un rétroéclairage, même au prix d’un peu d’autonomie, ainsi qu’un DPI un peu plus élevé ; pour le reste, c’est suffisant
Pour la plage ou les voyages, le Kindle me semble être un bon compromis, et pour lire sérieusement ou consulter des ouvrages techniques avec graphiques et photos, j’utilise une tablette de 10 pouces. Pour les lectures improvisées, j’utilise l’app Kindle sur mon téléphone
Je me demande quel est l’attrait spécifique d’un appareil comme le X4. Le fait qu’il se fixe à l’arrière du téléphone me paraît aussi étrange, et le téléphone semble être un sur-ensemble fonctionnel, donc j’ai l’impression de rater quelque chose. Je me demande si c’est l’autonomie, le moins de distractions, ou une autre raison
Le point drôle avec le X4, c’est quand on lit en plein soleil. Si on ne crée pas un peu d’ombre au moment de tourner la page, l’image à l’écran se corrompt. Ça semble lié à l’ancien écran e-ink sans filtre UV, et c’est à la fois étrange et un peu pénible
Malgré ça, je lis 2 à 3 fois plus
Ce n’est pas la meilleure liseuse que je possède, mais c’est la meilleure de celles que j’ai toujours sur moi quand je ne suis pas allongé dans mon lit
La fonction pour le fixer à l’arrière du téléphone ne me paraît pas très utile, mais il est livré avec deux anneaux métalliques, donc on peut aussi l’accrocher ailleurs
Si on colle un anneau sur le tableau de bord de la voiture, on peut y suspendre le X4, ce qui est pratique pour les voyages avec beaucoup d’arrêts
J’ai à la fois le X4 et le X3, le modèle plus petit et plus récent. Si la prochaine version a un rétroéclairage, ou un DPI plus élevé avec une meilleure prise en charge des petites polices, je l’achèterai immédiatement
Le X4 est excellent. Il se recharge en USB-C et, avec une housse, devient une liseuse facile à glisser dans une poche et à emporter partout. Il ne s’adapte pas à l’arrière d’un iPhone, mais l’agencement des aimants devrait convenir à des téléphones Android populaires
Le X3 est aussi bien et se fixe réellement à l’arrière du téléphone avec MagSafe. En revanche, les aimants sont un peu faibles, donc il tombe souvent dans la poche, mais je ne l’ai pas encore perdu. Il n’a pas d’USB-C et utilise un petit chargeur magnétique bizarre à 4 broches
Je vais ajouter plus de contenu sur le X4 avant de le donner à mon petit frère
Pour enregistrer des web novels hors ligne, je recommande https://github.com/lncrawl/lightnovel-crawler. Calibre synchronise les epub avec le X4 et le X3
Pour Crosspoint OS, il suffit d’utiliser https://github.com/crosspoint-reader/crosspoint-reader
Malgré tout, j’utilise encore Kindle comme liseuse principale. L’accès au contenu est plus simple, la synchronisation est meilleure, et il y a un rétroéclairage
Si cet appareil est bon, ce n’est pas grâce à sa conception ni à un savoir-faire particulier, mais parce que, par hasard, l’un parmi une multitude d’appareils s’est révélé meilleur que les autres
Des appareils chinois populaires et bon marché comme la Miyoo Mini+ sont similaires. Ils sont meilleurs que prévu, mais ceux qui les fabriquent ne semblent pas vraiment savoir pourquoi, et les modifications apportées à ce genre d’appareil risquent généralement de les rendre moins bons
J’ai commandé un X4 au Noël dernier, je l’ai reçu vers janvier, et j’y ai installé Crosspoint
Je l’aime bien, mais j’aimerais qu’il soit un peu plus grand, comme un écran de 7 à 8 pouces, pour afficher davantage de texte à la fois
Ce qui rend le X4 bien, c’est qu’il est très facile d’y flasher un autre firmware. Ce n’est ni une tablette Android avec écran e-ink, ni un appareil qui télécharge des pubs depuis les serveurs d’Amazon ; c’est simplement une liseuse
Je l’ai reçu il y a un mois et j’ai déjà lu 13 livres dessus
Son plus grand avantage, c’est sa taille. J’aime pouvoir l’avoir toujours sur moi et me mettre à lire dès qu’un moment libre se présente
Je n’ai aucune preuve, mais j’ai l’impression que ce petit format évite de promener les yeux sur une page entière et aide à se concentrer sur de petits blocs de texte, ce qui rend la lecture plus agréable
Ce petit appareil est peut-être le meilleur usage que j’ai fait de 60 dollars jusqu’à présent
J’ai installé cpr-vCodex : il a des fonctions utiles et est mis à jour presque tous les jours. Les « reading achievements » font un peu gadget, mais à part ça, c’est une option de firmware solide
Je me demande où les gens achètent des epub pour ce genre d’appareil
Je ne sais pas s’ils les achètent sur Kindle ou ailleurs avant de retirer le DRM
Ce qui me freine le plus, c’est qu’on peut acheter des livres papier d’occasion à assez bon prix sur des sites comme thriftbooks, alors qu’il n’existe pratiquement pas de marché comparable pour les versions numériques
Je suis peut-être juste radin, mais quand on peut acheter le livre physique bien moins cher, ou qu’on possède déjà le livre sur une étagère à la maison, il est difficile de justifier l’achat d’un ebook presque au prix fort
Et je n’ai pas l’impression que la différence aille aux auteurs
J’en ai acheté un en avril dernier et j’en suis très content : https://taoofmac.com/space/reviews/2026/04/04/1800
J’ai aussi bricolé deux petits hacks rapides qui pourraient plaire à certains
https://github.com/rcarmo/bun-readlater-epub
https://github.com/rcarmo/bun-opds-server
J’utilise depuis quelques mois un X3 avec Crosspoint
Globalement, j’aime bien l’appareil, et il m’est plus facile de sortir mon téléphone pour lire quelques pages au lieu de doom scroller
Mais son gros défaut, c’est qu’en plein soleil l’écran pâlit et devient en pratique difficile à utiliser. Voilà à quoi ça ressemble : https://www.reddit.com/r/xteinkereader/comments/1q5fhwf/dire...
J’ai contacté le support, qui m’a répondu que sur les écrans e-ink, les caractères peuvent paraître plus pâles sous une lumière directe très forte, et que l’affichage récupère complètement après un rafraîchissement de l’écran ou quelques pages tournées une fois revenu à un éclairage normal
Selon eux, ce comportement est lié à la conception basse consommation de l’écran et ne correspond pas à un dommage matériel
C’est l’option Sunlight Fading Fix dans les paramètres d’affichage : https://github.com/crosspoint-reader/crosspoint-reader/blob/...
J’ai utilisé plusieurs autres écrans e-ink et je n’ai jamais vu ça. Si on choisit l’e-ink, c’est justement pour lire en plein soleil, ou au moins en extérieur, donc je ne sais pas si ça correspond vraiment à mon usage
Personnellement, il me suffisait de sortir brièvement l’écran du soleil au moment de rafraîchir la page. Par exemple, le retourner ou le couvrir avec la main évitait le problème
J’adore vraiment le X3. J’ai fixé le folio magnétique derrière mon Apple Wallet et, pour moi, c’est la combinaison parfaite
J’ai lu The Odyssey et quelques livres courts avec, et je ne l’ai même pas encore rechargé
https://pbs.twimg.com/media/HFaPCStWYAAOj6f?format=jpg&name=...
https://pbs.twimg.com/media/HFaPCO8WIAASMEn?format=jpg&name=...
https://pbs.twimg.com/media/HFaPCPEXgAE3O4z?format=jpg&name=...
Je suis justement en train de regarder ça, et ce qui m’empêche d’acheter, c’est que l’écran est trop petit
J’aimerais le fixer magnétiquement au dos de mon iPhone pour en faire un appareil de lecture concentrée en déplacement, mais passé 40 ans, lire du texte très petit n’est pas vraiment agréable
J’aimerais deux choses : qu’il passe d’environ 2,72 pouces à 2,8 pouces, soit à peu près la largeur des smartphones récents, et que les bordures soient réduites
À cette taille, gagner seulement 0,5 à 0,75 pouce sur l’écran augmente déjà sensiblement la surface, améliore le confort de lecture et réduit le besoin de balayer les lignes du regard
À défaut, j’aimerais bien une version avec l’écran ED047TC1 de 4,7 pouces [1]
[1] https://github.com/Xinyuan-LilyGO/LilyGo-EPD47/blob/esp32s3/...
Il existe même des liseuses qui n’affichent qu’un mot à la fois. À cette taille, on peut garder une police tout à fait correcte, et même s’il faut tourner les pages plus souvent, ça ne m’a pas posé de problème
Les boutons demandent très peu de pression, et avec Crosspoint le changement de page est rapide
En mode paysage, on se rapproche pas mal de la longueur de ligne idéale de 80 caractères, donc ce n’est pas du tout gênant
J’aime bien le X4. Et tant qu’à faire, j’ai aussi créé une appli iOS/Android pour gérer les livres et envoyer des articles web vers Crosspoint
https://crosspointsync.com/