Le soutien de HN pendant 15 ans a fait de Recurse Center l’œuvre d’une vie

• Recurse Center a fêté ses 15 ans d’activité ; grâce à HN, il s’est fait connaître auprès de programmeurs du monde entier, posant les bases de sa longévité
• Les cofondateurs avaient tenté, à l’été 2010 chez YC, de créer un « OkCupid pour l’emploi », mais ont rapidement abandonné l’idée ; pendant environ un an, ils ont pivoté vers plusieurs autres idées, qui ont toutes échoué
• Ils ont finalement créé le retrait de programmation auto-dirigé qu’ils auraient eux-mêmes voulu, permettant aux participants de travailler sur des projets intéressants, de contribuer à l’open source et de progresser ensemble
• Après deux petites promotions, ils l’ont présenté sur HN ; lors des promotions suivantes, la majorité des participants venaient de HN. Aujourd’hui encore, HN reste le deuxième canal d’arrivée des candidats, après le bouche-à-oreille
• Ce retrait de programmation gratuit n’est pas devenu une entreprise valant un milliard de dollars, mais il a eu un impact positif sur plus de 3 000 personnes, et son fondateur ressent encore, 15 ans plus tard, l’envie de continuer ce travail chaque jour

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D’une idée ratée à Recurse Center

• Les cofondateurs ont participé à YC Summer 2010 et avaient d’abord imaginé un « OkCupid pour l’emploi », mais l’idée a vite été abandonnée
• Pendant environ un an, ils ont ensuite pivoté vers plusieurs idées sans succès, jusqu’à décider de créer le programme qu’ils auraient eux-mêmes voulu
• Recurse Center est un retrait de programmation où les participants définissent eux-mêmes leur direction
  • Créer des projets intéressants
  • Contribuer à l’open source
  • S’aider mutuellement à devenir de meilleurs programmeurs

Une croissance portée par HN et 15 ans de résultats

• Après deux petites promotions, ils l’ont présenté pour la première fois sur HN, où l’accueil a été très positif
• Grâce à HN, ils ont rencontré des programmeurs du monde entier au-delà de leur réseau personnel, dont beaucoup sont ensuite devenus des amis
• Lors des promotions suivantes, la majorité des participants sont arrivés via HN, et aujourd’hui encore HN est le canal qui envoie le plus de candidats après le bouche-à-oreille
• Au lancement, Paul Graham estimait qu’un retrait de programmation gratuit pouvait sembler insensé pour une startup, mais relevait du « bon type d’insensé », et que même si cela ne rapportait pas d’argent, ce serait une initiative bienveillante
• Dans les faits, ce n’est pas devenu une entreprise valant un milliard de dollars, mais cela a eu un impact positif sur plus de 3 000 personnes, et le fondateur considère Recurse Center comme l’œuvre de sa vie

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Le temps passé ensemble à New York il y a une dizaine d’années était vraiment particulier. On codait le jour dans un espace près de Canal Street, et le soir ainsi que le week-end, on allait avec les autres participants visiter des musées et des parcs, puis manger des raviolis bon marché.
  À l’époque, ma situation financière était difficile et je ne faisais que dormir dans une petite chambre vétuste de Kolping House, dans l’Upper East Side, mais à part mon ordinateur portable, je n’avais presque ni possessions, ni responsabilités, ni distractions : c’était simple et heureux. En 2021, grâce à RC, j’ai décroché le poste de mes rêves chez DuckDuckGo, où je travaille depuis presque cinq ans.
• J’ai trouvé étrange de ne voir aucun prix nulle part sur le site, puis j’ai fini par découvrir, enfoui dans la FAQ, que tout est gratuit. Je me demande si l’idée est de filtrer les gens qui vont vraiment examiner le programme en profondeur, plutôt que ceux qui s’arrêtent au fait que ce soit gratuit.
  RC gère sa propre organisation de recrutement, et lorsqu’une entreprise embauche un ancien participant, elle paie des frais qui ne sont pas déduits du salaire du participant.
  • Ils ne mettent pas en avant la gratuité parce qu’ils veulent que les gens choisissent RC consciemment, pas simplement parce que c’est gratuit. Ils espèrent que les candidats seront d’abord attirés par le programme, puis agréablement surpris en découvrant qu’il est entièrement gratuit.
    Cela dit, ils ne cherchent pas à le cacher non plus : c’est aussi indiqué tout en bas de la page d’accueil. Mais au vu du retour, il semble nécessaire de le rendre un peu plus visible.
• J’aime bien la définition des règles sociales. Je me demande aussi si la règle du toit a été créée avant ou après un accident, et j’espère que c’était avant.
  Grâce à HN, j’ai rencontré en ligne et dans la vraie vie des personnes intéressantes avec qui j’ai noué de profondes amitiés, et j’ai aussi obtenu plusieurs opportunités d’emploi, généralement meilleures que les précédentes. La communauté change, mais jusqu’ici j’y ai passé de très bons moments.
  • La règle du toit semble plutôt faire référence au code de conduite qu’à la page liée. Dans une grande ville comme New York, l’accès au toit est une attente assez courante dans les immeubles de hauteur moyenne, mais ce n’est généralement pas le cas dans un immeuble que l’on ne possède ni ne loue.
  • Je suis curieux de savoir comment les liens avec des gens de HN se sont transformés en amitiés dans la vraie vie.
• Je pars souvent de mon côté pour de petites retraites de programmation, en passant une semaine dans un bon espace de coworking d’une autre ville afin de retrouver concentration et immersion dans le travail ; Recurse me semble aussi être une excellente idée.
• Je me demande ce qui a changé et ce qui est resté identique pour les candidats de ces 15 dernières années. Par rapport au début des années 2010, la communauté des programmeurs a l’air d’avoir beaucoup changé ; je ne me souviens même plus de la dernière fois où j’ai vu un collègue se vanter d’utiliser Vim, mais il m’est difficile de dire précisément ce qui a changé.
• J’attends encore le bon moment dans ma vie pour aller au Recurse Center, mais après avoir recruté et travaillé avec plusieurs anciens de RC, je peux dire qu’ils étaient tous de très bons développeurs et des personnes intéressantes.
• Pendant les six semaines passées à Brooklyn, j’ai appris énormément de choses et je me suis fait de bons amis. Sans le Recurse Center, il est très probable que je n’aurais pas intégré YC avec ma startup actuelle.
• J’avais vraiment envie d’aller au Recurse Center entre deux postes, mais je n’ai pas osé repousser fortement la date de début de mon nouveau travail. J’aimerais vraiment y participer un jour.