La puce U1 est un nouveau chipset destiné à l’UWB (Ultra Wide Band). Elle apparaissait sur la diapositive de présentation de Phil Schiller, mais n’a pas été expliquée en détail.
Voici la description donnée sur le site d’Apple.
« La technologie UWB est utilisée pour la perception spatiale et permet de connaître avec précision l’emplacement d’autres appareils Apple intégrant une puce U1. On peut la voir comme un GPS pour le salon. Lors de l’utilisation d’AirDrop, si vous pointez votre iPhone vers l’appareil de la personne à qui vous voulez envoyer quelque chose, cet appareil remonte en tête de liste. »
« C’est comme ajouter un nouveau sens à l’iPhone, et cela ouvrira la voie à d’étonnantes nouvelles fonctionnalités. Ce n’est qu’un début. »
L’UWB pourrait aider Apple lorsqu’il utilisera l’AR/MR, ainsi qu’à l’avenir pour permettre à Apple Glass d’identifier la position spatiale des objets. Apple détient déjà de nombreux brevets liés à l’UWB.
La puce UWB Decawave DW1000, aux performances comparables, offre une précision avec une marge d’erreur d’environ 10 cm et peut transmettre des données à 6,8 Mbps jusqu’à une portée de 290 mètres. On ne sait pas si la U1 en reprend la licence.
Si la puce U1 n’a pas été présentée en détail, c’est peut-être parce que « l’iOS compatible n’a pas encore été annoncé ».
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Vers la fin de l’article, il était indiqué qu’il était probable que la puce U1 soit aussi intégrée à l’Apple Watch, aux AirPods, au boîtier des AirPods, au MacBook Pro et même aux futures Apple Glass. Si c’est le cas, on pourrait alors savoir exactement où se trouvent tous mes appareils Apple.
Si les AirPods ou leur boîtier s’éloignent de moi, on recevra peut-être une alerte disant quelque chose comme : ils sont à environ 3,7 mètres, à la position de 11 heures ?