- Annonce d’un projet visant un atterrissage sur Mars d’ici trois ans
- Relativity Space n’a encore lancé aucune fusée, et Impulse Space n’a jamais testé de système de propulsion dans l’espace
- Relativity Space, fondée en 2016, a levé plus de 1 000 milliards de wons et prévoit de lancer sa petite fusée Terran 1 d’ici la fin de l’année
- La plupart des pièces sont fabriquées en impression 3D, et l’entreprise développe également la fusée réutilisable Terran R
- Leurs boosters sont légèrement plus puissants que le Falcon 9 de SpaceX
- La fusée Terran R devrait être lancée en 2024, avec une mission inaugurale prévue plus tard dans l’année pour envoyer du fret vers Mars
- Impulse Space est une entreprise de moins d’un an, mais composée de profils expérimentés
- Fondée par Tom Mueller, premier employé de SpaceX et responsable de la division propulsion pendant plus de dix ans
- Ses moteurs sont utilisés sur Falcon 9, Falcon Heavy et Dragon
- Il considère que le lancement de fusées est un « problème résolu » et développe des produits de propulsion non toxiques et à bas coût pour le marché de la propulsion spatiale
- À ce jour, seuls la NASA et la Chine ont réussi un atterrissage sur Mars
Concept de mission conjointe
- Une mission est prévue dans laquelle le vaisseau Terran R de Relativity Space propulsera un engin de voyage martien développé par Impulse Space
- Une fois arrivé sur Mars, l’atterrisseur se séparera du vaisseau principal et effectuera son atterrissage à l’aide d’une technologie et d’un angle mis au point par la NASA
- L’atterrisseur d’Impulse Space utilisera quatre propulseurs, à la manière d’un quadricoptère, pour se poser
- L’objectif est de livrer à la surface martienne plusieurs dizaines de kilogrammes de matériel scientifique
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