- Il a contribué à populariser Stable Diffusion et à bâtir une entreprise valorisée à 1 Md$, mais des zones d’ombre entourent son parcours
- Des entretiens avec 13 employés actuels ou anciens et plus de 24 investisseurs/collaborateurs/anciens collègues, ainsi que des documents internes et des supports de communication, suggèrent que ses succès récents ont été gonflés par des exagérations et des affirmations floues
- Il est présenté comme titulaire d’un master d’Oxford, gestionnaire de hedge fund primé et ancien employé de l’ONU,
mais il n’a qu’une licence d’Oxford, son hedge fund a eu des performances si mauvaises qu’il a fermé après Banner Year, et il n’a pas travaillé longtemps à l’ONU - Stability AI a grandi grâce à Stable Diffusion, mais le code source a été écrit par d’autres chercheurs
- « Au moment où Stable Diffusion a été créé, je ne connaissais même pas l’existence de Stability AI ; ils sont montés dans le train après coup » — le professeur Björn Ommer, qui a dirigé cette recherche
- « Ce qu’il sait faire, c’est prendre le travail des autres et y apposer son nom, ou mener des activités dont on ne peut pas vérifier la réalité » — un ancien employé de Stability AI
- À 40 ans, Mostaque n’a pas d’expérience officielle dans le domaine de l’intelligence artificielle
- Après la levée de fonds, de nombreuses personnes ont afflué vers son entreprise
- Il a laissé entendre qu’un partenariat stratégique existait avec Amazon, mais ce n’était pas le cas
- Selon 8 anciens employés, les salaires et rémunérations ont été à plusieurs reprises retardés ou impayés
- Des dizaines de milliers de livres sterling ont été transférées depuis les comptes de l’entreprise vers le compte de l’épouse de Mostaque, responsable de la communication puis plus tard membre du conseil d’administration
- Il est en train de lever davantage de fonds sur la base d’une valorisation de 4 Md$
- En octobre dernier, il a affirmé publiquement que le chiffre d’affaires annuel dépassait 10 M$, mais des sources internes disent que les revenus ne se sont pas améliorés
- Stability AI a été fondée en 2019 comme hub de données IA sur le COVID-19
- Beaucoup de projets n’ont pas abouti correctement, et l’entreprise a aussi étudié la création de NFT et d’un réseau de distributeurs automatiques à Londres
- Avec l’explosion de l’IA générative, Stability s’est positionnée comme l’une des principales licornes de l’IA grâce à diverses manœuvres et exagérations
- Mostaque a commencé à dire que Stability assemblait l’un des dix plus grands superordinateurs du monde
- Il a expliqué qu’il était composé de milliers de GPU NVIDIA chez AWS et acquis avec une remise de 80 %
- Entre mai et août 2022, les documents de levée de fonds mentionnaient AWS comme partenaire stratégique
- En réalité, cette remise de 80 % était une remise standard
- En juin 2022, il a proposé de fournir cette machine à un groupe de chercheurs allemands ayant créé un générateur d’images open source appelé Latent Diffusion
- Ils ont donc lancé un nouveau modèle baptisé Stable Diffusion, du nom du bienfaiteur qui leur avait prêté des ressources de calcul alors qu’ils manquaient de budget informatique
- Quelques jours seulement après le lancement de Stable Diffusion, l’entreprise a obtenu un investissement de 100 M$
- En octobre, Stability a accusé Runway d’avoir volé sa propriété intellectuelle en lançant une nouvelle version de Stable Diffusion
- Runway a rétorqué que, puisque le projet était open source, une violation du droit d’auteur était impossible
- Quelques heures plus tard, Mostaque a retiré sa demande de retrait
- Le professeur Ommer et Runway ont cessé de travailler avec Stability
- Qureshi, l’épouse d’Emad Mostaque, était responsable des relations publiques, mais selon les premiers employés elle se présentait elle-même comme COO
- Après le financement de l’entreprise, elle a rejoint le conseil d’administration
- Un employé actuel anonyme et quatre anciens employés affirment que Qureshi réprimandait régulièrement les employés avec une telle dureté qu’elle en faisait pleurer certains
- Quand Stable Diffusion est devenu célèbre, il n’a fallu que 6 jours pour obtenir un investissement de 100 M$ de Coatue et Lightspeed (qui ont refusé de commenter davantage)
- Stability continue encore aujourd’hui à lever des fonds
3 commentaires
Vu son comportement, on dirait qu’il prépare une fuite avec la caisse.
Même si c’est une bonne chose qu’ils publient encore leurs modèles en open source, quand on le voit exagérer à ce point, ça fait franchement penser à une arnaque.
Même si ce n’en est pas une, on a l’impression qu’il est obsédé par le fait de lever des fonds...
J’ai été surpris de le voir surgir aussi soudainement, mais on se demande si cela ne va pas devenir un nouveau cas d’arnaque dans l’univers des startups. Le fait qu’il ait même impliqué sa femme me fait aussi penser à WeWork.
Si des articles de ce niveau sont déjà sortis… il semble qu’un financement supplémentaire soit désormais hors de portée.