Pourquoi OpenAI devrait créer son propre Slack

• Alors que Sam Altman a expliqué qu’il choisissait des projets que « les gens jugent difficiles, mais qui auraient un impact majeur s’ils aboutissaient », @swyx propose que OpenAI construise une alternative à Slack
• Slack a, en 2019, délaissé la communauté des développeurs pour se tourner vers le marché des entreprises et, après son rachat pour 27,7 milliards de dollars par Salesforce en 2021, le mécontentement a augmenté à cause des hausses de prix, de fonctionnalités IA décevantes et de pannes fréquentes
• Alors qu’Anthropic a intégré Chat, Cowork et Claude Code dans une seule application, OpenAI poursuit une stratégie d’applications séparées, ce qui nuit à la cohérence
• En créant son propre Slack, OpenAI pourrait intégrer à ChatGPT une interface d’agents de code multijoueur ainsi que le graphe social des organisations clientes, et utiliser les effets de réseau pour réduire le risque de départ vers la concurrence
• Comme les employés d’OpenAI utilisent davantage Slack que l’e-mail, il y a une opportunité d’améliorer rapidement le produit grâce à une boucle de feedback interne

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Pourquoi OpenAI devrait créer son propre Slack

• Sam Altman a déclaré lors d’un town hall : « Dites-nous ce que nous devrions construire, et il est probable que nous le construirons »
• À Stanford Treehacks, il a expliqué qu’il avait travaillé sur des choses que les gens jugent difficiles, mais qui auraient un grand impact si elles voyaient le jour
• Selon ce critère, construire un Slack est réalisable grâce à la capacité d’impact propre à OpenAI, pourrait être bien accueilli par la communauté technique, et constituer une extension naturelle de sa stratégie Enterprise et Coding

Les problèmes actuels de Slack

• En 2019, Slack a tourné le dos à la communauté des développeurs pour se recentrer sur le marché des grandes entreprises
• Depuis son rachat en 2021 par Salesforce pour 27,7 milliards de dollars, les prix ont augmenté de façon continue
• Slack AI est parfois utile, mais reste difficile à découvrir, à apprendre et à personnaliser
• Le service connaît des pannes fréquentes et, même si son NPS (Net Promoter Score) semble faible, il est utilisé par presque toutes les organisations du secteur technologique

Le mécontentement des développeurs et des utilisateurs

• Les développeurs se plaignent du coût de l’API de Slack et de ses problèmes de permissions
  • Jason Calacanis, investisseur dans Uber et vibe coder, a lui aussi exprimé récemment son mécontentement dans le podcast All In
• Les fondateurs critiquent également sa politique tarifaire
• Les utilisateurs se plaignent de la fatigue liée aux canaux, d’outils de recap insuffisants et du spam de notifications
• En reprenant Huddles, il serait possible de proposer de meilleures fonctionnalités IA multimodales en temps réel
• Slack Connect étant une bonne fonctionnalité, il est recommandé de la copier telle quelle

Les limites de la stratégie applicative actuelle d’OpenAI

• ChatGPT a lancé les discussions de groupe il y a trois mois, mais on suppose que leur usage reste limité en dehors d’OpenAI
• Il y a déjà eu plusieurs tentatives inabouties dans l’IA sociale grand public, mais une vraie construction d’un réseau social professionnel pourrait réussir
  • Microsoft Teams a lui aussi connu des débuts difficiles avant de finalement s’imposer
• Anthropic suit une stratégie cohérente en réunissant dans une seule application Chat, Cowork et Claude Code, tout en ajoutant le contrôle du navigateur avec Claude in Chrome
• À l’inverse, OpenAI lance séparément son application de chat, son application navigateur (Atlas) et son application de code (Codex), avec une séparation complète qui impose de se reconnecter à chaque fois
  • C’est comme « déployer l’organigramme tel quel »
• Même en intégrant tout plus tard, OpenAI ne serait qu’un suiveur tardif derrière Anthropic

L’opportunité stratégique d’un Slack par OpenAI

• Une « version OpenAI de Slack » serait une occasion de reprendre l’initiative
• OpenAI dispose d’une forte expertise dans l’IA conversationnelle et s’intéresse au UX multi-agents
• L’entreprise pourrait construire sa propre version du UX multi-agents entre humains
• Son recrutement en décembre 2024 de Denise Dresser, CEO de Slack, va dans ce sens
• Les employés d’OpenAI utilisent davantage Slack que l’e-mail, donc posséder son propre Slack pourrait générer 10 000 idées d’amélioration
  • Cela pourrait créer la boucle de dogfooding de feedback la plus puissante depuis Claude Code

Le potentiel comme interface d’agents de code

• Ce qui manque à l’application Codex, c’est une vraie fonctionnalité multijoueur
• Donner à un designer l’accès à un agent de code, le laisser travailler toute la nuit tout en l’orientant de temps à autre, donne une impression concrète d’AGI
• Le « chat, cette interface d’orchestration donnée par Dieu » permettrait de voir des groupes d’humains et des groupes d’agents travailler ensemble
• Il est temps de superposer à ChatGPT le graphe social et le graphe de travail des organisations clientes, et d’appliquer des agents et de l’IA à toutes les interfaces
• Grâce aux effets de réseau, partir chez un concurrent devient 10 000 fois plus difficile
• C’est déjà possible au-dessus de Slack aujourd’hui, mais sans offrir une transition simple ni l’accès nécessaire pour réinventer librement le futur du travail

Conclusion : trois critères remplis

• Est-ce difficile ? Oui, presque partout sauf chez OpenAI
• Est-ce à fort impact si cela réussit ? Oui, avec une forte valeur pour les utilisateurs et une valeur encore plus grande pour l’activité
• Est-ce que cela permet, avec une nouvelle interface d’agents et un système de graphe/contextes/historique, de soutenir Frontier et tout le reste sur le segment SMB et Enterprise ? Oui

[shakespeares]

Slack a beaucoup trop de bugs en ce moment..

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Google aurait dû créer Slack lui-même
  Google Workspace est vraiment excellent, mais Google Chat, qui en est au centre, est beaucoup trop en retard
  Des fonctions de base comme inviter des collaborateurs externes, convertir un groupe de DM en canal, ou distinguer les canaux publics et privés ne fonctionnent pas correctement

  • Google Chat s’améliore peu à peu, mais Google a beaucoup trop de retard à rattraper
    Comme le montre aussi l’article d’Ars Technica, Google a perdu la confiance des utilisateurs en abandonnant facilement les apps qui ne rapportaient pas assez
    L’actuelle stratégie centrée sur l’IA ne fait que renforcer cette inquiétude
  • Il est difficile d’être d’accord avec l’idée que « Google Workspace est si excellent »
    Sur Mac, Google Sheets vaut 10 % d’Excel, et Slides 5 % de PowerPoint
    Il manque surtout trop de fonctions d’intégration, comme le copier-coller de graphiques avec conservation de la mise en forme, pour en faire un outil principal crédible
  • Je ne comprends pas pourquoi Gemini est aussi mal intégré à Google Docs
    Impossible de transférer les résultats, ni de modifier un document existant
    Il est clair que la collaboration entre équipes internes ne fonctionne pas correctement
  • Google Chat a besoin de plus d’attention, mais vu la structure interne de Google, un produit comme Slack est difficile à créer dès le départ
    Slack est le produit d’une culture d’entreprise totalement différente
  • Google a d’excellentes capacités d’ingénierie, mais reste faible sur la mise en produit pour l’entreprise
    L’entreprise échoue régulièrement sur ses produits B2B comme GCP, Google Tables ou Analytics
    En revanche, ses produits grand public comme Google Photos ou Gsearch sont excellents

• J’ai créé quelques apps avec ChatGPT et collaboré avec des gens d’OpenAI, et dans l’état actuel, l’organisation est trop chaotique pour construire quoi que ce soit de nouveau

  • Je développe moi aussi une app MCP, et des fonctionnalités cassent fréquemment sans préavis
    Globalement, le niveau de finition est celui d’une bêta, au point qu’il faudrait vraiment lui coller un badge « Beta »
  • Si OpenAI créait son propre Slack, cela aiderait peut-être à mettre un peu d’ordre en interne

• Il existe déjà diverses alternatives comme Zulip et Mattermost
  Les apps de chat paraissent simples en surface, mais c’est un domaine très difficile où les effets de réseau et les habitudes font toute la différence

  • Par exemple, Discord était au départ un projet annexe né pendant le développement d’un jeu MOBA, et Slack a lui aussi été créé par une équipe de développement de jeux
    La documentation guild de Discord et l’histoire de Slack rendent ce contexte intéressant
  • (Auteur du billet) Le point clé, ce n’est pas la fonctionnalité, mais la masse critique (critical mass)
    Seuls des acteurs capables d’attirer une base d’utilisateurs massive, comme OpenAI, peuvent créer un remplaçant crédible à Slack
  • Zulip est vraiment formidable
  • Mattermost a déjà fait un rug pull, ce qui a entamé la confiance
  • La structure en fils de discussion de Zulip est trop complexe, au point d’en faire quelque chose d’expérimental
    Même Discord fait récemment l’objet de rumeurs de crise

• Si Google avait continué à faire évoluer Wave, ce serait aujourd’hui un Slack + Notion

  • À l’époque, on utilisait beaucoup Jabber, mais Google a changé de protocole avec Wave, et l’intérêt est retombé
    Aujourd’hui, on utilise Teams dans l’entreprise : les fonctions sont là, mais l’expérience utilisateur est pénible

• Beaucoup se plaignent des tarifs de Slack, mais dans notre entreprise (environ 100 personnes), nous l’utilisons gratuitement depuis 10 ans
  Seul l’historique des conversations est limité ; comme les informations importantes sont stockées dans un wiki ou dans Git, ce n’est pas un problème

  • Quand l’entreprise grandit, Slack durcit davantage les limites sur l’historique
  • Si les fonctions de recherche et de résumé devenaient suffisamment bonnes, des systèmes documentaires comme les wikis pourraient devenir inutiles
  • La majeure partie des connaissances de notre entreprise se trouve dans l’historique Slack

• OpenAI est une organisation centrée sur la recherche, pas une entreprise centrée sur le produit
  L’app MacOS a une UX catastrophique, entre CPU bloqué à 100 % et problèmes de focus
  Il lui manque une vraie obsession de l’utilisateur (user obsession)

  • Cela dit, l’app mobile est largement en avance sur celles des concurrents

• Il existe déjà beaucoup de remplaçants à Slack
  Mais Slack Connect est le principal frein à la migration

  • Je n’ai utilisé Slack Connect qu’une seule fois en 8 ans, mais Slack est globalement un produit très abouti
    API, SDK, automatisation des workflows, gestion des notifications : sur tous les plans, c’est un produit « bon partout sans faire de vagues »
    Au final, comme le dit la formule « Nobody ever got fired for buying IBM », Slack est un choix sûr
  • Aujourd’hui, presque toutes les apps de productivité ajoutent une fonction de chat

• Notre entreprise utilise aussi Slack, et tous nos partenaires aussi
  Les effets de réseau sont si puissants qu’un passage à un autre outil ne ferait qu’ajouter des frictions

  • Pour casser l’effet de réseau de Slack, il faut une structure qui permette d’inviter facilement des collaborateurs externes
    C’est là le véritable obstacle à l’entrée de Slack

• Je développe avec un ami un projet appelé Superuser
  L’objectif est un « futur où les agents s’intègrent naturellement dans la communication du quotidien »
  C’est encore au tout début, mais nous construisons un hub d’agents centré sur une plateforme pour développeurs
  Voir superuser.app

• Sans viser une énorme échelle, j’aimerais bien voir exister un « petit remplaçant cool de Slack/Discord » qu’on pourrait créer avec des outils comme Codex
  Une app de chat auto-hébergeable basée sur Node.js, PostgreSQL et React suffirait largement
  Avec seulement les fonctions de base comme l’audio/vidéo, le partage de fichiers, les sondages et les réactions, ce serait déjà bien
  En revanche, si cela échoue, cela pourrait devenir une mauvaise opération de relations publiques, comme le projet Gigaya de Unity