Le cimetière d’OpenAI : tous les accords et produits qui n’ont jamais abouti

• À l’approche de son IPO, la pression sur la rentabilité s’intensifie, et de nombreux produits et accords de partenariat annoncés avec ambition par OpenAI ont été annulés, retardés ou laissés dans le flou
• L’accord Sora-Disney à 1 milliard de dollars a notamment été annulé soudainement, tandis que plusieurs autres initiatives, comme la fonction shopping de ChatGPT et un mode adulte, ont été successivement abandonnées
• Malgré un chiffre d’affaires de 13 milliards de dollars en 2025, OpenAI reste déficitaire et réajuste sa stratégie vers des domaines où la demande est prouvée, comme le code et la productivité en entreprise
• Le projet Stargate de 50 milliards de dollars est pratiquement au point mort en raison de conflits entre partenaires sur la structure et le contrôle, et la concrétisation des grands accords avec Nvidia et AMD reste incertaine
• Même au moment de l’annonce de son plus grand tour de financement à ce jour, l’ampleur du décalage entre les projets à plusieurs dizaines de milliards de dollars proclamés par OpenAI et la réalité apparaît clairement

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Annulation de l’accord Sora avec Disney

• En décembre 2024, OpenAI et Disney ont annoncé comme un accord "landmark" un investissement en capital de 1 milliard de dollars et une licence sur 200 personnages, incluant le streaming vidéo Sora sur Disney+ et le développement de nouvelles apps fondées sur les modèles d’OpenAI
• Sam Altman avait alors qualifié Sora de "moment ChatGPT pour la créativité", et le CEO de Disney, Bob Iger, avait lui aussi publiquement soutenu la valeur de l’investissement
• En mars 2026, OpenAI a entièrement mis fin à l’app Sora et aux modèles d’IA associés, et a également annulé l’accord avec Disney
  • Au plus haut, Sora aurait consommé environ 15 millions de dollars par jour en coûts de calcul
  • Selon les estimations de Sensor Tower et Appfigures, les revenus cumulés des achats intégrés de Sora sont restés inférieurs à 3 millions de dollars
  • OpenAI prévoit aussi d’arrêter tous les modèles d’IA liés à Sora
• Mike Long, porte-parole de Disney : "Nous respectons la décision d’OpenAI dans un domaine de l’IA en évolution rapide"

Mise en pause du mode adulte (NSFW) de ChatGPT

• En octobre 2024, Sam Altman a proposé une fonction autorisant des conversations sexuelles pour les utilisateurs ayant vérifié leur âge
• Face à une forte opposition interne et de la part des investisseurs, le projet a été suspendu pour une durée indéterminée (Financial Times)
• Le lancement avait déjà été retardé auparavant en raison des difficultés techniques à entraîner une IA capable de traiter l’érotisme sans générer de contenus illégaux, notamment des contenus d’exploitation sexuelle d’enfants
• OpenAI affirme vouloir d’abord mener des recherches sur les effets à long terme des conversations sexuelles sur les utilisateurs

Abandon d’Instant Checkout, la fonction shopping de ChatGPT

• En octobre 2024, Walmart et OpenAI ont annoncé Instant Checkout, une fonction permettant d’acheter directement dans ChatGPT 200 000 produits Walmart
• Les résultats ont été inférieurs aux attentes et, selon un haut dirigeant de Walmart, le taux de conversion était trois fois plus faible que sur le site de Walmart (Wired)
• Shopify, Etsy et d’autres proposaient aussi certains produits, mais la sélection couverte par Instant Checkout restait limitée et les descriptions ne reflétaient pas toujours les informations les plus récentes
• Début mars 2026, OpenAI a mis fin à Instant Checkout et a basculé vers un mode d’achat via des apps dédiées comme Sparky, le chatbot de Walmart
• OpenAI : "La première version d’Instant Checkout n’offrait pas le niveau de flexibilité que nous recherchions"

Fin de GPT-4o

• En février 2026, OpenAI a officiellement mis fin au modèle GPT-4o, pourtant très populaire
• GPT-4o était connu pour sa personnalité chaleureuse et énergique, mais il était aussi critiqué pour sa tendance à être "excessivement flatteur (sycophantic)"
• Lors d’une première tentative d’arrêt en août 2025, la réaction des utilisateurs avait été si vive qu’OpenAI l’avait temporairement rétabli, avant de l’abandonner définitivement
  • Un utilisateur Reddit : "GPT-5 porte la peau de mon ami mort"

Retard du projet Stargate

• Le premier jour du second mandat de Trump, OpenAI, Oracle et SoftBank ont annoncé à la Maison-Blanche Stargate, un projet de construction de data centers IA de 500 milliards de dollars
• Un an plus tard, en raison de conflits entre partenaires sur la structure, le contrôle et le périmètre des responsabilités, la coentreprise est pratiquement au point mort, sans recrutements ni véritable construction de data centers (The Information)
• OpenAI a tenté de construire directement son infrastructure, mais a également renoncé à ce plan en raison de difficultés de financement et de frictions avec ses partenaires
• L’extension du premier campus de data centers de 1 000 acres à Abilene, au Texas, a elle aussi été abandonnée par OpenAI et Oracle après l’échec des négociations de financement (Bloomberg)
  • Oracle a annoncé avoir finalisé la location d’une capacité IA supplémentaire de 4,5 gigawatts
  • Crusoe a indiqué que son installation prévue de 1,2 gigawatt avançait selon le calendrier

L’accord avec Nvidia

• En septembre 2025, Nvidia a annoncé son intention d’investir jusqu’à 100 milliards de dollars dans OpenAI, sans toutefois fournir de calendrier précis
• Selon des déclarations du CEO Jensen Huang en mars 2026, l’investissement réel pourrait se limiter à 30 milliards de dollars, selon la date de l’IPO d’OpenAI
• Dernier rapport annuel de Nvidia : "Nous ne pouvons garantir ni la signature d’un accord d’investissement ou de partenariat avec OpenAI, ni la finalisation d’une transaction"
• Le tour de financement de 110 milliards de dollars d’OpenAI (porté ensuite à 122 milliards) comprenait un engagement en cash de 30 milliards de dollars de Nvidia, mais il n’est pas clair s’il sera versé en une seule fois ou par tranches
  • La première tranche aurait été versée le 31 mars 2026
  • 30 milliards de dollars correspondent au coût d’un data center d’environ 1 gigawatt, soit une part infime des plus de 1 000 milliards de dollars de dépenses de calcul qu’OpenAI anticipe sur les huit prochaines années
• Cette structure ressemble à celles utilisées par Nvidia pour investir dans ses clients comme CoreWeave, Nebius et Nscale : en pratique, une subvention à l’achat de ses propres GPU

L’accord avec AMD

• Un mois après l’annonce de l’accord avec Nvidia, OpenAI a conclu un contrat séparé avec AMD pour déployer des puces AMD dans des data centers de 6 gigawatts, en échange de 160 millions d’actions AMD (environ 10 % du capital)
• Au cours actuel, ces actions valent environ 30 milliards de dollars, mais leur vesting ne peut commencer qu’une fois un data center de 1 gigawatt effectivement opérationnel
• Le vesting exige aussi que l’action AMD atteigne un objectif non divulgué, ainsi que la réalisation de "jalons technologiques et commerciaux" non précisés
• À fin 2025, aucune action AMD n’avait encore été acquise ; les livraisons de puces AMD doivent commencer au second semestre de cette année
• Si l’accord est exécuté intégralement, AMD s’attend à générer des dizaines de milliards de dollars de chiffre d’affaires

[GN⁺]

Commentaires sur Hacker News

• Le point manquant ici, c’est « pourquoi faire ce genre de choses »
  Ce n’est pas parce que les employés sont stupides, mais parce que même une grande entreprise est encore à une phase où elle essaie de croître comme une startup
  Quand on part de zéro en chiffre d’affaires, on ne sait pas ce qui va marcher, donc on expérimente en relançant plusieurs fois
  OpenAI est aussi en train de faire le tri entre ce qu’elle a tenté et ce qui a échoué de cette manière. Sora en est un exemple représentatif, tandis que Codex ou ChatGPT ont été conservés parce qu’ils ont réussi
  Au final, on ne sait ce qui réussira qu’après l’avoir lancé, et se focaliser uniquement sur les produits ratés finit par casser la volonté d’innover

  • Si les grandes entreprises du secteur affichent une attitude consistant à aspirer l’oxygène de l’industrie avec des déclarations exagérées du type « tout est désormais résolu », il est normal que les gens ne se montrent pas indulgents
    On peut comprendre qu’elles disent cela pour lever des fonds ou vendre, mais il est difficile d’attendre de la sympathie quand la stratégie vacille
  • Sora perdait 15 millions de dollars par jour et a été exploité pendant au moins 3 mois. C’était une expérience à 1,3 milliard de dollars
    Cela ressemble à un manque de discipline business, et Jensen Huang l’a aussi critiqué sur ce point
  • Quand on est une petite startup, même si l’on échoue, l’impact sur la réputation reste minime, mais à grande échelle, les échecs répétés fatiguent les utilisateurs
    Comme dans le cas de Google, sortir sans cesse des services à courte durée de vie fait baisser la confiance des utilisateurs
    Après la disparition de Google+ et de Hangouts, je suis devenu réticent à adopter de nouveaux produits Google
  • Enron ou Bear Stearns étaient eux aussi remplis de gens intelligents, mais de mauvaises incitations ont créé un énorme désordre
  • On se montre indulgent envers une petite entreprise, mais quand un géant qui emploie plus de 10 000 personnes en est encore à dire « voyons maintenant comment trouver un modèle économique », cela suscite du cynisme
    Le fait qu’OpenAI se soit présentée comme une organisation à but non lucratif avant de virer brutalement à la commercialisation est aussi une raison de la perte de confiance

• Je me demande pourquoi GPT-4o figure dans la liste. Dans ce cas, ne faudrait-il pas aussi inclure GPT-3.5 ou GPT-2 ?

  • L’article explique pourquoi GPT-4o a enchaîné annulations et retours, avant d’être finalement arrêté de façon permanente
    Il semble que ses coûts de maintenance dépassaient les revenus. Les versions précédentes n’ont pas connu ce genre de confusion
  • Quand on voit que les récents modèles Gemini ajoutent « 4o » à chaque texte, c’est peut-être aussi une fonction d’ajout automatique de Gemini
  • Si cela vient d’un article de Forbes, sa crédibilité a de toute façon ses limites

• OpenAI connaît une croissance rapide, et pivoter fait partie d’un processus naturel
  Le fait qu’elle resserre désormais sa direction est même quelque chose que les investisseurs apprécient
  Mais le contenu de l’article manque de profondeur, et ressemble surtout à des plaintes vues sur X (Twitter) joliment emballées

• Il y a eu beaucoup de départs de talents clés ces dernières années
  Il est difficile de distinguer si la confusion dans la direction produit est la cause ou la conséquence de cette fuite des talents

  • Il n’y a pas si longtemps, ces entreprises raflaient tout le monde avec des packages de rémunération délirants, et on a maintenant l’impression que la situation s’est inversée

• Le mode vocal, qui n’a jamais atteint le niveau de la démo, a disparu à mesure que sa qualité se dégradait

• Vu dans le contexte de la levée de fonds annoncée hier, beaucoup de projets disparaissent discrètement après avoir été mis en avant
  L’ensemble du secteur de l’IA semble obsédé par le maintien du hype

  • Il est naturel qu’il y ait de nombreuses tentatives ratées de transformation en produit lorsqu’on cherche à populariser une technologie complètement nouvelle
    Cela dit, pour une entreprise valorisée à 700 milliards de dollars, continuer à répéter ce type d’expériences relève d’une expérimentation à une échelle anormale
  • Anthropic paraît plus saine avec sa stratégie centrée sur le marché des entreprises
  • Cette structure d’investissement circulaire commence à lasser, et ressemble à un réarrangement des chaises sur le pont du Titanic
  • OpenAI ne représente pas à elle seule tout le secteur de l’IA
    Elle est simplement en stagnation technique et dans un état zombie sur le plan financier, tandis que Google, Microsoft et AWS restent solides
  • C’est un schéma typique de la Silicon Valley — vendre la roadmap, sortir des SKU et gagner de l’argent avec du conseil

• Ce sur quoi OpenAI devrait se concentrer maintenant, c’est l’amélioration de l’efficacité des modèles
  Si l’on prend en compte l’inférence, l’entraînement, les coûts de personnel et ceux des datacenters, plus l’usage des tokens augmente, plus l’entreprise perd de l’argent

  • Mais l’optimisation seule ne permettra pas de créer une innovation du type « God in a Box »

• Les contrats liés à Stargate, Nvidia et AMD sont imbriqués entre eux, et leurs répercussions n’ont pas encore été rendues publiques
  Les actions Nvidia et AMD n’ont guère réagi, et on ne sait pas si le licenciement de 30 000 personnes chez Oracle a un lien avec cela

• Au lieu d’arrêter Sora, n’aurait-il pas mieux valu multiplier son prix par 100 ?

  • Si le prix était relevé jusqu’au niveau du coût réel, l’usage tomberait à zéro, ce qui provoquerait un effondrement immédiat de la confiance des investisseurs
  • Ils ont sans doute jugé qu’il valait mieux viser un marché plus vaste avec d’autres produits qu’obtenir un petit revenu avec un prix multiplié par 100

• Si Forbes en a parlé, cela veut dire que les gens réellement du secteur le savaient déjà depuis des mois

  • Mais Forbes « Site » a en pratique un système de vérification au niveau d’un blog personnel
  • On voit même passer la blague cynique selon laquelle c’est un monde où seuls les moins de 30 ans vont en prison
  • Je ne suis pas une figure majeure du secteur, mais j’ai au moins un esprit critique