La NASA envoie une mise à jour logicielle à une sonde située à 12 milliards de miles

• La NASA a envoyé avec succès une mise à jour logicielle à la sonde Voyager 2, située à 12 milliards de miles
• La mise à jour a été envoyée pour éviter le problème rencontré l’an dernier par Voyager 1 dans l’Attitude Articular and Control System (AACS)
• La mise à jour logicielle prend près de 18 heures, et elle est considérée comme une police d’assurance pour les futures explorations interstellaires de la sonde
• Les scientifiques de la NASA lisent actuellement la mémoire de l’AACS pour vérifier qu’elle se trouve au bon emplacement pour la mise à jour
• En cas de succès, la mise à jour devrait être exécutée sur Voyager 2 le 28 octobre
• La NASA prévoit actuellement d’utiliser Voyager 2 comme banc d’essai pour la mise à jour avant d’envoyer un correctif à Voyager 1, qui se trouve à 15 milliards de miles de la Terre
• Les deux sondes sont autorisées à tourner davantage avant de tenter une réorientation, afin de ralentir l’accumulation de résidus de propergol dans les conduites de carburant
• Cette mise à jour devrait repousser de quelques années le moment où la NASA devra s’inquiéter d’une panne de l’une ou l’autre des deux sondes

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Avis Hacker News

• Un article sur la mise à jour logicielle envoyée par la NASA à un vaisseau spatial situé à 1,2 milliard de miles, soulignant l’ingéniosité technique et le travail d’équipe nécessaires aux missions de longue durée
• Ce vaisseau, en service depuis un demi-siècle, transmet des données cruciales depuis les confins de notre système solaire
• Le système autonome de contrôle du vaisseau, Remote Agent (RA), a été entièrement écrit en Common Lisp malgré la pression pour passer au C++, et a été utilisé sur Deep Space 1 (DS1), la première mission du programme New Millennium de la NASA
• La distance du vaisseau est comparée à la distance moyenne entre Pluton et la Terre : Voyager 2 se trouve à presque 3,3 fois la distance jusqu’à Pluton, et Voyager 1 à environ 4 fois cette distance
• L’article mentionne des documents historiques de la NASA sur la conception du système de données de vol de Voyager, notamment l’utilisation de mémoire CMOS et du DMA
• De la curiosité quant à la taille de la mise à jour logicielle et à sa méthode de transmission, des points non précisés dans l’article
• La correction d’erreurs de Voyager a évolué au fil du temps en utilisant Golay, Reed-Solomon, puis le convolutional coding, malgré une contrainte de taille du firmware limitée à 32 KB
• L’article demande avec humour si la mise à jour « améliore l’expérience » en incluant de la publicité et de la collecte de données
• Lien vers l’article d’actualité original du JPL, pour aller plus loin
• Un commentaire s’interroge sur la raison pour laquelle on n’envoie pas encore ce type de vaisseau dans toutes les directions, au vu des performances d’une technologie vieille de 40 ans
• Le dernier commentaire demande avec humour si, étant donné que l’espace est un vide, la mise à jour peut être considérée comme « over the air », et compare ce déploiement à haut risque à d’autres déploiements logiciels particulièrement difficiles