L’ère des magazines informatiques américains a pris fin
(bytecellar.com)- En ne trouvant plus Maximum PC au printemps 2023, ce magazine qu’on achetait par habitude dans les kiosques d’aéroport, l’auteur a réalisé avec retard que l’ère des éditions papier des magazines informatiques américains était déjà terminée
- Le numéro d’avril 2023 de Maximum PC et MacLife a été le dernier numéro imprimé, un événement perçu comme la clôture de près d’un demi-siècle de journalisme informatique sur papier aux États-Unis
- Avant Internet, des magazines informatiques généralistes ou dédiés à une plateforme comme Creative Computing, BYTE, Compute! ou AmigaWorld étaient le principal canal pour découvrir les nouveautés logicielles, matérielles et systèmes
- Même si certains titres subsistent en ligne, l’expérience de feuilleter un magazine papier pour ressentir les évolutions technologiques et l’ambiance du secteur est différente
- Le marché britannique des magazines informatiques perdure en partie avec des titres comme Retro Gamer, mais la disparition des magazines américains marque la fin d’un environnement médiatique qui a façonné une perception personnelle de l’histoire de l’informatique
Maximum PC a disparu des kiosques d’aéroport
- Depuis 20 ans, l’auteur avait pour habitude d’acheter Maximum PC dans les kiosques d’aéroport à chaque long voyage
- Bien qu’il utilise surtout des Mac, Maximum PC lui permettait de suivre facilement l’évolution du monde du hardware PC
- C’était une fenêtre qui lui permettait de faire le point, tous les quelques mois, sur l’état de l’art des PC en matière de CPU, GPU, cartes mères et technologies RAM
- Les magazines achetés en voyage formaient à la fois une chronologie de déplacements importants et une documentation utile plus tard pour examiner des systèmes un peu anciens
- Au printemps 2023, lors d’un voyage vers Boston, il n’a trouvé aucun exemplaire de Maximum PC ni à l’aéroport national Reagan de Washington ni à Logan
- Quelques jours plus tard, le dernier numéro était également introuvable dans un Barnes & Noble local
Avril 2023, le dernier numéro imprimé
- Une recherche sur le Web l’a conduit vers un article de Harry McCracken sur Technologizer, The End of Computer Magazines in America
- Le sous-titre expliquait en substance qu’avec l’abandon du papier par Maximum PC et MacLife, l’ère du journalisme informatique sur papier aux États-Unis était officiellement terminée, après avoir duré près d’un demi-siècle
- C’est ainsi qu’il a appris, avec retard, que le numéro d’avril 2023 de Maximum PC et MacLife avait été le dernier à être imprimé
Le rôle des magazines informatiques avant Internet
- L’auteur achète et lit des magazines informatiques depuis qu’il a reçu son premier ordinateur familial, un matin de Noël 1982
- Parmi les magazines généralistes qu’il lisait figuraient Creative Computing, BYTE, Compute!, Personal Computing, Computers & Electronics, Pen Computing, Next Generation
- Côté magazines dédiés à une plateforme, il lisait notamment A+, InCider, ’99er, AmigaWorld, STart, INFO 64, NeXTWorld
- Avant Internet, les magazines informatiques mensuels étaient l’un des principaux moyens de découvrir les logiciels, matériels et nouveaux systèmes à venir
- Ces magazines étaient aussi des médias qui nourrissaient l’attente du prochain grand changement
Différences entre les magazines américains et britanniques
- Les magazines informatiques imprimés américains ont pratiquement tous disparu, même si certains titres subsistent en ligne sous différentes formes
- Cependant, le passage au numérique ne remplace pas vraiment l’expérience de lecture d’un magazine papier
- Le marché britannique des magazines informatiques continue d’exister dans une certaine mesure
- Retro Gamer est un magazine auquel l’auteur est abonné depuis sa création en 2004
- Grâce à Retro Gamer, il a beaucoup appris sur des ordinateurs britanniques comme le ZX Spectrum, le BBC Micro ou l’Amstrad CPC
- En particulier, au début de l’ère des ordinateurs personnels, les systèmes utilisés aux États-Unis et au Royaume-Uni étaient assez différents
- Les magazines américains ont été le média qui a façonné sa perception de l’ensemble de l’industrie informatique qui le concernait
Les magazines restants et une époque révolue
- Il est heureux d’avoir conservé certains magazines, même si beaucoup ont été vendus ou ont quitté sa collection au fil des changements de systèmes
- Après avoir commencé une collection d’ordinateurs vintage, il a aussi racheté certains anciens numéros
- Refeuilleter de vieux magazines de temps à autre fait partie des plaisirs du vintage computing
- Mais avec la fin de l’ère des magazines informatiques imprimés américains, il est peu probable que ses étagères se remplissent encore beaucoup à l’avenir
1 commentaires
Réactions sur Hacker News
Quand je pense aux magazines d’informatique, une forte nostalgie me submerge
On n’était pas très riches, mais je pouvais m’offrir Byte, et à partir de mes dix ans, entre la fin des années 70 et le début des années 80, en dehors du fait de toucher brièvement des ordinateurs dans des magasins comme K-Mart, j’ai absorbé l’informatique comme une éponge à travers les magazines
J’ai vu le kit ZX-80 dans Popular Electronics et j’ai commencé à supplier mon père de m’en acheter un, puis avec l’arrivée du ZX-81 et du Timex-Sinclair 1000, le prix est enfin devenu abordable pour lui
Le clavier à membrane, l’entrée par cassette audio, les plantages causés par l’extension de 16 KB de RAM, rien de tout cela n’avait d’importance. C’était un ordinateur, il était à moi, et c’est à partir de là que j’ai commencé à appliquer ce que j’apprenais dans Byte
Je n’ai pratiquement pas fait d’études supérieures, et je n’en ai pas eu besoin. Byte et ses publications sœurs ont été pour moi une bien meilleure formation
Au début, c’était mon grand-père qui y était abonné, puis plus tard je me suis abonné moi-même. J’étais au lycée et j’aimais vraiment le monde de la technologie, je ne sais pas pourquoi je n’ai jamais essayé de travailler dans un atelier de réparation informatique ou un endroit du genre
J’ai eu la chance d’avoir un Atari 400, un lecteur de cassettes et ce clavier chiclet, et après avoir appris le BASIC, j’assemblais du 6502 à la main pour bricoler toutes sortes de choses
Il y avait aussi l’excellent livre De Re Atari, et je faisais des expériences comme injecter un petit bout de code assembleur pendant la période de retour vertical pour produire des effets visuels bizarres
Cette époque a constitué les bases pour moi, et probablement pour des millions de futurs ingénieurs, et j’aimerais y retourner
J’y ai énormément appris, avec des tests de composants matériels, des montages PC intéressants, des astuces utiles et bien d’autres choses
Ce que j’attendais le plus, c’était le CD bonus glissé avec le magazine. Il était rempli de logiciels, versions d’essai, freeware, packs de jeux, économiseurs d’écran et skins Winamp, et j’avais l’impression d’être un enfant entrant dans une confiserie
Ces traducteurs étaient très populaires, et à la fin des années 90 ils pouvaient gagner 10 000 dollars par mois en traduisant d’autres magazines informatiques. Des magazines comme PC et Winmag étaient photocopiés puis diffusés au Yémen, en Libye et ailleurs
J’étais aussi abonné à la newsletter électronique de Karen Kenworthy, qui a écrit pendant près de dix ans pour Windows Magazine et Winmag.com, et Mike Elgan, qui écrivait pour Winmag, est toujours actif aujourd’hui
La bibliothèque avait tous les magazines d’informatique, et Byte était le meilleur. J’aimais plus lire des magazines informatiques que manger, et en économisant mon argent de déjeuner chaque jour, puis en y ajoutant l’argent reçu pour mon anniversaire, j’ai acheté un Atari 400 et une petite télévision noir et blanc
C’était vraiment le paradis, et aujourd’hui je vis plutôt bien. Je pense que ces premiers magazines et ce premier ordinateur ont directement conduit aux décennies de prospérité qui ont suivi
Ils avaient donc énormément de valeur, au point que je conserve encore tous les numéros dans mon grenier
À l’époque, il fallait compter sur les magazines pour obtenir des informations, et les livres de bibliothèque étaient trop anciens pour couvrir les nouveautés
Ensuite sont venus les BBS de partage de fichiers en accès commuté, puis Internet est arrivé
J’ai découvert la programmation au début des années 80 en recopiant et en saisissant des jeux BASIC publiés dans les magazines. Je lisais Circuit Cellar de Steve Ciarcia dans Byte Magazine et j’imaginais acheter un compatible IBM
Dr. Dobb's Journal était un média extraordinaire qui ouvrait les portes du monde sérieux de l’informatique théorique et de l’ingénierie, et en particulier la chronique 3D de Mike Abrash avait quelque chose de la magie noire, tandis que la série sur l’implémentation d’Unix m’avait aussi beaucoup marqué
Au début des années 2000, j’aimais aussi lire Linux Format et les magazines de jeux, mais je pense que même les bonnes choses finissent par évoluer
À l’époque, nous aurions sûrement voulu avoir un accès illimité à l’information au bout des doigts, un appareil réunissant caméra, lecteur MP3 et téléphone, et un écran plat qu’on puisse tenir d’une seule main, donc il n’y a pas vraiment lieu de se plaindre
Je m’inquiète simplement que les jeunes générations ne voient que la magie sans jamais apprendre comment tout cela fonctionne réellement à l’intérieur. De ce point de vue, Scratch et Minecraft sont formidables, car ils permettent de créer soi-même quelque chose
Si les humains sont capables de fabriquer des choses aussi remarquables, alors il est possible qu’en tant que collectif nous finissions aussi par reprendre nos esprits et répondre au changement climatique
Mon premier programme, je l’ai écrit en Fortran sur cartes perforées. J’essaie de rester en bonne santé pour pouvoir observer les 40 prochaines années aussi
J’ai conduit jusqu’au Fry's Electronics le plus proche, à Plano au Texas, pour assembler mon premier PC. C’était incroyablement grisant, et j’étais émerveillé de pouvoir construire moi-même quelque chose d’aussi proche de la pointe de la technologie
C’est un bon point de rappeler que, si on nous l’avait proposé à l’époque, nous aurions volontiers échangé pour l’environnement actuel
Mais beaucoup de gens ne s’intéressent pas vraiment au fait de prendre des décisions collectives qui peuvent rendre la vie de tout le monde plus difficile à court terme, sans grande différence à long terme
Le seul moyen réaliste de réduire les émissions de carbone, c’est l’innovation. Si le changement climatique vous inquiète, il faut lancer des innovations plutôt que manifester
J’ai l’impression que les magazines informatiques ont disparu non seulement aux États-Unis, mais dans le monde entier
C’est un peu triste, et moi aussi j’aimais bien les lire. Comparés aux articles moyens qu’on trouve en ligne sur le matériel, ils étaient mieux écrits
Mais aujourd’hui, il n’y a presque plus de raison de lire des nouvelles vieilles de quelques jours ou de quelques semaines
La plupart des gens veulent une satisfaction immédiate et veulent simplement entendre les nouvelles, sans trop s’intéresser à l’expérience globale de lecture d’un article, au point de vue de l’auteur ou au fait d’apprendre quelque chose de nouveau
Ils veulent savoir tout de suite à quel point le dernier iPhone est plus brillant que le modèle précédent, combien il coûte et quand on pourra l’acheter, et pour ça n’importe quel média d’actualité en ligne ou chaîne YouTube suffit
Nous assistons au déclin non seulement des magazines PC, mais aussi de la presse imprimée et des anciens grands médias d’information
Nous vivons désormais à une époque où une simple chaîne YouTube ou TikTok peut avoir une audience plus large qu’un journal ou un magazine d’autrefois
Au contraire, je préfère lire les nouvelles au moins quelques jours plus tard. Cela laisse le temps aux choses de s’éclaircir un peu
Le modèle de CNN, qui répète toute la journée des « dernières minute » et des « derniers développements », me paraît stupide la plupart du temps, parce qu’il n’y a généralement rien à dire à part des rumeurs, des spéculations d’experts et une poussée floue d’agenda
https://shop.heise.de/magazine/ct-magazin/
Après avoir lu récemment quelques ouvrages techniques, j’en ai conclu que les bons livres techniques ont encore de la valeur
Ils permettent d’explorer un sujet précis de manière structurée et en profondeur, et on peut espérer que les informations qu’ils contiennent ont été vérifiées
On peut apprendre plusieurs choses en lisant de bons blogs techniques, mais je doute que ce soit aussi efficace que de lire un bon livre technique sur un sujet donné
Empiler des tas de papier dans une boîte au grenier, puis la pousser derrière du matériel de camping laissé intact depuis la fin des années 1990 et d’horribles vases, ça n’a rien à voir avec le fait de taper quelques mots-clés dans un champ de recherche avec
insite:DOMAINAvec ça, on arrive presque instantanément à ce qu’on cherche, et on peut garder des milliers d’articles en signets tout en les laissant consultables par recherche
C’est vrai. Je suis né en Arabie saoudite, et à l’époque il n’y avait pas Internet
J’étais à fond dans la création de jeux, et je voulais charger des
.bmpdans un jeu, mais je n’arrivais pas à comprendre le formatMon père avait un numéro de PC Mag de Ziff Davis Press, avec un petit tableau indiquant que le format BMP commençait par les deux octets 'BM', puis 4 octets réservés, ensuite 2 octets pour la largeur et 2 octets pour la hauteur, puis une palette de 1024 octets et le tableau de l’image
Il a fallu tout décoder moi-même, mais en classe de 5e, quand l’image que j’avais créée s’est affichée en VGA sur l’écran de TC DOS, j’étais vraiment heureux
Je suis content que cette époque soit passée. Apprendre prenait beaucoup trop de temps
La première fois que j’ai découvert Internet, c’était chez mon cousin au Pakistan. Il m’a montré Yahoo, Google n’existait pas encore. La toute première chose que j’ai cherchée, c’était File Formats, et il y avait un site web qui détaillait tous les formats de fichier
C’était tellement facile par rapport à la difficulté avec laquelle j’avais réussi à l’apprendre que j’ai failli en pleurer
Le seul moyen de trouver des informations, c’était d’aller à la bibliothèque, et je demandais souvent à mes parents de m’emmener dans plusieurs bibliothèques de quartier pour essayer de trouver des livres d’informatique un peu utiles
Puis en 1993, quand Internet est arrivé, tout ce dont j’avais besoin s’est soudain retrouvé sous mes yeux. Je vois très bien cette sensation
J’ai l’impression que l’ère des grands magazines imprimés est morte quand Playboy s’est arrêté
https://en.wikipedia.org/wiki/Playboy#Online-only
Si on a de l’argent, il existe encore beaucoup d’excellents magazines de niche imprimés. Comme je gère une encyclopédie des magazines, je vois passer énormément de choses, et je suis vraiment surpris par le nombre de magazines encore imprimés
Bien sûr, en réalité, plus de gens vous regardent sur Internet
Je ne lis plus les magazines eux-mêmes d’aussi près qu’avant, mais depuis 2020 je lis quand même chaque trimestre la lettre d’accompagnement
https://www.tradejournalcooperative.com/
En 1978 ou 1979, le catalogue informatique du Radio Shack du coin a été mon point de départ
En 1980, j’ai découvert BYTE Magazine à la bibliothèque locale et j’ai commencé à le lire du début à la fin. C’était comme une langue étrangère inconnue, et je m’y suis lentement familiarisé par immersion. J’avais douze ans à l’époque
En 1999, j’étais abonné à BYTE, puis le magazine a soudainement cessé de paraître. Le nouveau propriétaire a sans doute transformé mon abonnement en abonnement à PC Magazine
BYTE couvrait l’ensemble du secteur, pas seulement les machines compatibles Windows, et ils avaient envoyé une note disant en substance que le remboursement au prorata du reste de l’abonnement pouvait être donné pour payer les bières des employés de BYTE qui venaient d’apprendre la fermeture brutale
Avec de simples contributeurs de passage sur des sites en ligne, il est difficile de créer une culture ainsi qu’un collectif d’auteurs et de rédacteurs
En fin d’année, j’ai utilisé le reste de mon budget déjeuner pour m’abonner à Ars Technica, Phoronix et lwn.net. Si vous le pouvez, essayez de soutenir ce genre d’institutions. Même une petite somme aide
https://arstechnica.com
https://www.phoronix.com/phoronix-premium
https://lwn.net/subscribe/
https://archive.org/donate
J’attendais avec impatience d’acheter Computer Shopper chaque mois
Rien que pour imaginer améliorer les différents composants de mon modeste PC, ça en valait la peine. Je rêvais de plus de RAM, d’une RAM plus rapide, d’un CPU plus rapide, d’un HDD plus grand, d’un GPU plus puissant, d’un écran plus grand, d’un meilleur écran
J’achetais des magazines informatiques bien avant d’avoir les moyens de m’offrir mon propre ordinateur, et au total j’en ai probablement eu des centaines
Avant Internet, avant les BBS, avant les disquettes, les magazines étaient un moyen de distribution de programmes à la fin des années 70 et au début des années 80
Pour obtenir de nouveaux programmes à exécuter, on saisissait soi-même le code source BASIC imprimé dans les magazines
Le simple fait de parcourir la collection sur archive.org a fait remonter beaucoup de souvenirs, et m’a aussi rappelé ce numéro paru quand Steve Jobs a lancé NeXT [1]
[1]: https://archive.org/embed/NeXTWORLDVol.1No.1JanuaryFebruary1...
Il y a ici une bonne archive qui rassemble de nombreux magazines informatiques populaires, dont PC World, MacWorld, MacUser et Byte : https://vintageapple.org
Ces dernières années, à mesure que les magazines passaient de l’imprimé au tout-en-ligne, je me suis abonné à certains via Zinio(https://www.zinio.com)
On y trouve PCWorld, Maximum PC, Macworld, MacLife, etc. Le lecteur est correct, mais j’aimerais pouvoir télécharger les magazines en PDF
Parmi les titres qui existent à la fois en version imprimée et en ligne, il y a MagPi magazine(https://magpi.raspberrypi.com)
Il est centré sur Raspberry Pi, les anciens numéros peuvent être téléchargés gratuitement, et la version papier est souvent disponible dans des librairies comme B&N
Je me souviens avoir acheté ce genre de magazines à treize ans
Ils proposaient des tests approfondis et des explications détaillées, et des magazines comme Byte étaient à la fois fouillés, divertissants, bien écrits et tournés vers l’avenir
À mon avis, les médias sur Internet n’ont pas atteint le niveau de qualité éditoriale et de mise en forme auquel la presse imprimée était parvenue
Bien sûr, cela ne veut pas dire qu’Internet n’a pas aussi ses sommets. Il a permis de nouvelles façons de parler de technologie, et on y trouve aussi beaucoup de contenus exceptionnels, comme https://ciechanow.ski/
Mais en réalité, ça n’a sans doute duré qu’environ quatre ans