Le test de l’Apple Vision Pro par The Verge : une expérience magique, jusqu’à ce qu’elle ne le soit plus

• L’Apple Vision Pro est le meilleur casque grand public jamais conçu à ce jour, et c’est justement là le problème
• Son prix démarre à 3 499 $, et Apple affirme qu’il marque le début de l’« informatique spatiale »
• Avec ce casque, Apple nourrit l’ambition de superposer des apps et des informations au monde réel afin d’augmenter la réalité
• Apple, Tim Cook en tête, affirme depuis longtemps que la réalité augmentée aura bien plus de valeur que la réalité virtuelle
  • L’entreprise s’y prépare depuis longtemps, avec notamment les outils AR d’iOS et le capteur de profondeur LiDAR
  • Il s’agit de la première tentative d’Apple de construire un ordinateur qui fonctionne dans l’espace autour de vous
  • L’objectif est que le Vision Pro devienne un appareil à part entière, capable d’accomplir de vraies tâches, aux côtés du Mac et de l’iPad dans l’écosystème Apple

The Good

• Les écrans sont une merveille technologique et offrent le meilleur passthrough vidéo jamais vu
• Le suivi des mains et des yeux marque une avancée majeure
• Une intégration fluide avec l’écosystème Apple
• C’est amusant de placer des fenêtres partout dans l’espace

The Bad

• Un prix extrêmement élevé
• Le passthrough vidéo reste du passthrough vidéo, et il peut être flou
• Le suivi des mains et des yeux manque parfois de constance et peut devenir frustrant
• Les Personas sont étranges et peuvent même faire un peu peur
• On peut s’y sentir assez seul

Matériel

• Apple ne veut pas qu’on considère le Vision Pro comme un casque VR, mais dans les faits, c’en est un
• Une fois le casque sur la tête, la vue est totalement obstruée et le monde alentour est affiché via un flux vidéo 3D capté par les caméras
• Le Vision Pro est fabriqué avec un châssis en magnésium et fibre de carbone, et une coque en aluminium, dans un prolongement naturel du langage de design d’Apple, ce qui le fait paraître plus compact que prévu
• L’écran extérieur du Vision Pro est une tentative pour éviter l’isolement vis-à-vis des autres
• Son poids est celui d’un iPad Pro 12,9 pouces, ce qui en fait « un iPad pour le visage »
• Il est plus lourd qu’un Quest 3, qui pèse 513 g batterie comprise
• La batterie externe pèse 353 g. En acheter une autre ne permet pas le hot-swap : dès qu’on la débranche, l’alimentation est totalement coupée

Écrans

• Apple est extrêmement fière des écrans intégrés au Vision Pro
• Il s’agit de minuscules MicroOLED totalisant 23 millions de pixels, avec une taille de seulement 7,5 micromètres, soit à peu près celle d’un globule rouge, un bond majeur pour la technologie d’affichage
• L’image est assez nette pour lire du texte, et suffisamment lumineuse pour les films
• Les couleurs sont vives et précises, probablement grâce à un calibrage en usine
• Le passthrough vidéo est vraiment très bon
• La latence entre ce que voient les caméras et ce qui s’affiche n’est que de 12 ms
• Le problème, c’est qu’une caméra reste une caméra, et qu’un écran reste un écran
  • En bougeant la tête, on peut facilement voir du flou de mouvement
• Apple ne donne pas de chiffre précis, mais le champ de vision du Vision Pro est clairement inférieur aux 110 degrés horizontaux du Quest 3

Contrôles

• Apple est très fière de son système de contrôle par suivi des yeux et des mains, très en avance sur les autres systèmes de suivi grand public
• Lors des premières utilisations, l’effet est magique, mais après quelques sessions supplémentaires, cette magie s’estompe
• Pour contrôler quelque chose, il faut le regarder, ce qui est en pratique très distrayant et procure une expérience différente de celle des autres ordinateurs
• Le système semble conçu pour un suivi du regard un peu plus précis qu’il ne l’est réellement
  • Beaucoup de contrôles sont trop petits et trop proches les uns des autres pour qu’on puisse naviguer rapidement dans le système
  • Il faut regarder, vérifier qu’on vise bien l’élément voulu, puis tapoter, sinon on risque de cliquer sur la mauvaise chose

• It works until it doesn’t. It’s magic until it’s not.
  « Ça fonctionne… jusqu’à ce que ça ne fonctionne plus. C’est magique… jusqu’à ce que ça ne le soit plus. »

• Les claviers et souris donnent l’impression de contrôler directement un Mac, tout comme le multitouch de l’iPhone donne l’impression de contrôler directement le téléphone
• Mais vos yeux et vos mains ne contrôlent pas directement le Vision Pro
  • Les caméras observent vos yeux et vos mains, puis transforment cela en entrée, et leur interprétation n’est pas toujours parfaite

Personas

• Le système de Personas 3D d’Apple est très étrange et dérangeant
• On comprend pourquoi les Personas portent encore le label bêta, et il faudra du temps avant qu’elles soient assez abouties pour ne plus gêner l’usage

Caméra spatiale

• Il n’est pas recommandé de prendre des photos avec le Vision Pro
• Une pression sur le bouton de déclenchement permet de capturer une photo carrée de 6,5 mégapixels (2560x2560)
• Les photos donnent l’impression de provenir de petits capteurs optimisés pour la vidéo
• La vidéo est enregistrée en 30 fps dans un format carré de 2200x2200
• Filmer des vidéos spatiales avec un iPhone 15 Pro Max et les regarder en 3D sur le Vision Pro est très convaincant
• J’ai filmé quelques vidéos de ma fille, et comme beaucoup d’autres pères, je pourrais les revoir encore et encore pour toujours
  • Elles sont rejouées dans une sorte de brume blanche fantomatique, et l’effet d’ensemble est incroyablement doux-amer
  • Cela permet de raviver de courts souvenirs, mais comme la personne qui porte le casque est seule, il est impossible de les partager avec quelqu’un d’autre

visionOS

• Le Vision Pro fonctionne sous visionOS, qui repose sur iPadOS
• Partir d’une base iPad représente un avantage immense pour Apple
  • L’entreprise démarre avec tout un ensemble de fonctions iPadOS mûres, ainsi que la majeure partie de l’immense bibliothèque d’apps iPad
• Répéter que le Vision Pro est un iPad pour le visage peut faire sourire, mais ce n’est pas totalement faux non plus quand on regarde le parc applicatif actuel
  • La plupart des apps se comportent comme des apps iPad, et l’écran d’accueil inclut déjà un dossier « apps compatibles » rempli de véritables apps iPad
• L’univers des apps Vision Pro est déjà entouré de controverses
  • Certains grands développeurs comme Netflix, Spotify et YouTube ont décidé d’attendre avant d’autoriser leurs apps à fonctionner sur Vision Pro, et n’autorisent même pas l’exécution de leurs apps iPad
  • Comme souvent, le web ouvert sert de soupape face à la politique développeur d’Apple, et Safari sur Vision Pro est une déclinaison compétente de Safari sur iPad
• Ce qui est étrange, c’est que Safari sur Vision Pro est assez déconnecté des expériences 3D basées sur le web
• Interrogée sur le fait que l’immense bibliothèque de vidéos VR de YouTube ne fonctionne tout simplement pas sur Vision Pro, Apple a répondu que cela ne suffisait pas pour être pris en charge nativement
• La plus grande différence entre visionOS et iPadOS, c’est qu’iPadOS impose beaucoup de contraintes sur la manière d’organiser les apps et sur le nombre d’apps pouvant tourner en même temps, alors que visionOS repose sur des fenêtres totalement libres et flottantes
  • On peut ouvrir autant d’apps qu’on le souhaite et les placer où l’on veut dans l’espace
• En revanche, il n’existe aucune fonction pour partager ces fenêtres et ces expériences avec d’autres personnes
  • Deux personnes assises dans la même pièce, chacune avec un Vision Pro sur la tête, ne peuvent pas voir en même temps le même objet flottant dans l’espace
• Le partage d’écran du Mac fonctionne vraiment très bien, et des astuces d’écosystème Apple comme Handoff et Continuity opèrent ici de façon presque magique
• Regarder des films sur le Vision Pro est vraiment très plaisant
  • Comme une image distincte est envoyée à chaque œil, on peut profiter d’une vraie expérience de cinéma 3D
• Il n’y a pas de vrais jeux VR ni d’apps de fitness

Conclusion

• Le Vision Pro est un produit impressionnant
• Des écrans remarquables et du passthrough superbement conçu, jusqu’à l’usage de tout l’écosystème pour le rendre fluide et utile, en passant par la manière dont Apple parvient presque à faire oublier à tout le monde l’histoire de la batterie externe, c’est le genre d’appareil de première génération que seule Apple pouvait vraiment fabriquer
• Il regorge d’idées et embarque certaines des meilleures technologies du moment
  • C’est le meilleur casque à passthrough vidéo jamais conçu
  • Son suivi des mains et du regard est le meilleur jamais vu, tout en rappelant que la souris, le clavier et l’écran tactile resteront probablement imbattables pendant encore des années
  • Mais il repose sur trop de technologies qui paraissent magiques quand elles fonctionnent et totalement frustrantes quand elles échouent
• Une autre façon de voir le Vision Pro, c’est qu’Apple sait probablement déjà tout cela, mais ne dispose pas encore de la technologie nécessaire pour fabriquer les vraies lunettes AR qu’elle laisse entrevoir depuis longtemps
  • Le Vision Pro donne l’impression d’être une sorte de simulateur ou de kit de développement
  • Autrement dit, de véritables lunettes AR optiques capables de partager des expériences numériques avec d’autres n’existent pas encore
  • Dans cette logique, le Vision Pro est le matériel qu’Apple peut sortir dès maintenant, tout en y injectant toutes ses ressources pour préparer le matériel qu’elle veut vraiment construire, et pour pousser tout le monde à réfléchir à ces idées
• Après avoir utilisé le Vision Pro pendant un certain temps, on finit par être d’accord avec ce que Tim Cook répète depuis longtemps
  • Les casques sont fondamentalement isolants
  • Cela peut aller pour les casques VR actuels, devenus au fil des dix dernières années essentiellement des consoles de jeu jetables, mais c’est bien plus étrange pour un appareil de computing principal

« Je n’ai pas envie d’accomplir mes tâches sur le Vision Pro. Je veux faire les choses avec d’autres personnes, et je préfère être avec elles. »

[laeyoung]

Merci pour ce résumé détaillé. C’est assez étonnant que des démos XR ou des jeux qui fonctionnent bien sur le web ne marchent pas. Je me demande s’il peut aussi y avoir un impact sur la qualité.

[godrm]

Avec la levée de l’embargo, des tests détaillés commencent à paraître.
Le produit semble avoir ses défauts, mais aussi un vrai pouvoir de séduction.
J’attends surtout des progrès sur l’ergonomie, où il semble encore y avoir beaucoup de marge d’amélioration

[xguru]

Avis sur Hacker News

• Résumé du premier commentaire :

  • En tant qu’utilisateur ayant effectué beaucoup de travail productif sur les Quest 2 et 3, il soutient fortement l’idée qu’Apple essaie de faire avancer.
  • Il est toutefois déçu que ce lancement soit freiné par les mêmes défauts qu’il a constatés sur divers casques au cours des dix dernières années.
  • Il y a de la distorsion autour des lentilles et des aberrations chromatiques, des problèmes encore plus visibles dans les environnements lumineux.
  • Il avait auparavant essayé de comprendre certaines décisions d’Apple, comme le placement d’un écran OLED à l’extérieur, les problèmes de répartition du poids et la batterie externe.
  • Il s’attendait à une harmonie d’ensemble comme sur l’iPhone, mais a compris à travers ce test que cette attente n’était pas satisfaite.
  • De la même manière que l’iPhone d’origine avait fait des choix difficiles à comprendre à l’époque tout en surpassant les produits concurrents en matière d’usage et d’intégration, il ne voit pas ici ce genre d’innovation.

• Résumé du deuxième commentaire :

  • Ce test lui confirme que c’est exactement le produit qu’il lui faut.
  • Le fait que cela décoiffe, que l’écran ne paraisse pas identique à la réalité ou que l’appareil soit trop lourd pour être porté longtemps n’a pas d’importance pour lui.
  • Il prévoit d’utiliser un clavier et une souris pour travailler, et le monde virtuel n’est qu’une fonction supplémentaire, pas la raison de l’achat.
  • Tout ce qu’il veut, c’est un grand écran en étant allongé dans son lit ou sur son canapé, et pouvoir se promener dans la pièce en plaçant des fenêtres Safari et des apps dans l’espace physique pour étudier de nouveaux sujets.

• Résumé du troisième commentaire :

  • Ce produit et les casques similaires n’auront jamais d’attrait auprès du grand public pour un usage quotidien de plusieurs heures.
  • Ils sont inconfortables, isolants, contraignants, chers, antisociaux, et leurs usages impressionnent sur le moment mais lassent vite.
  • La catégorie de produit elle-même est jugée insatisfaisante.
  • Les interactions sont lentes, le partage avec d’autres personnes est difficile, et cela n’a pas d’utilité pratique lorsqu’on a déjà de grands écrans autour de soi.
  • Les personnes qui possèdent à la fois un iPhone et un iPad utilisent le plus souvent l’iPhone, plus rapide, plus flexible et plus simple à sortir.
  • Créer des contenus ou des expériences capables de réellement briller sur ces casques est très difficile et coûteux, ce qui le rend inaccessible à la plupart des développeurs d’apps.

• Résumé du quatrième commentaire :

  • D’autres premiers tests sont également disponibles :
    • CNET, WSJ, Tom's Hardware, CNBC et d’autres ont publié leurs tests de l’Apple Vision Pro.

• Résumé du cinquième commentaire :

  • Il explique qu’il a été critiqué lorsqu’il a dit que le produit était ridicule sans contrôleurs.
  • Il possède un Vive, un Q2 et un Q3, et utilise des gestes de la main sur le Q3, mais n’en a pas besoin pour la plupart des tâches.
  • Il n’est pas possible d’utiliser plusieurs écrans, et la résolution est inférieure à celle de vrais moniteurs.
  • Il avait trouvé cela génial lorsqu’il pensait, d’après la démo, qu’on pourrait ajouter des moniteurs n’importe où.

• Résumé du sixième commentaire :

  • Ces produits sont fondamentalement désagréables et déprimants.
  • Les tentatives d’Apple et de Meta pour normaliser un usage courant et durable de l’AR/MR relèvent au mieux d’une volonté de provoquer une nouvelle vague de type iPod/iPhone, et au pire d’une tentative de faire évoluer la surveillance des entreprises et de dresser un mur encore plus épais entre nous et notre perception du réel.
  • Imaginer des gens errant autour de soi avec ce type d’appareil sur le visage lui inspire plus d’effroi et de tristesse que n’importe quel épisode de Black Mirror.
  • Il ne peut pas comprendre l’état d’esprit de ceux qui paient autant pour un appareil qui entrave le contact direct avec la réalité.

• Résumé du septième commentaire :

  • Il pense que ce produit va être un échec retentissant.
  • Il a été complètement oublié entre l’annonce et l’ouverture des commandes, et contrairement à la sortie de l’Apple Watch ou de l’iPad, personne n’en parle.
  • Pour normaliser le fait de porter des lunettes de ski chez soi, il faudrait une expérience qui change la vie, comme l’iPhone.

• Résumé du huitième commentaire :

  • Apple est extrêmement compétent, talentueux et riche en ressources, et déploie d’immenses efforts d’ingénierie pour résoudre les problèmes les plus difficiles.
  • L’entreprise savait qu’elle ne pourrait pas en faire un produit pratique, mais l’a tout de même créé pour paraître innovante et rester pertinente.
  • Il n’est pas certain de comprendre pourquoi les fonctionnalités dystopiques montrées dans la démo ont été créées.

• Résumé du neuvième commentaire :

  • Beaucoup d’utilisateurs de HN semblent soulagés par les imperfections du produit.
  • Avec quelques petites améliorations, une version grand public pourrait très bien réussir :
    • réduire le poids de moitié ;
    • supprimer des gadgets comme les yeux affichés à l’extérieur ;
    • le rendre assez fin et modulaire pour pouvoir le plier dans un boîtier de la taille d’un casque audio ;
    • si le poids baisse, une sangle magnétique serait suffisamment solide, ce qui faciliterait l’enfilage et le retrait ;
    • baisser le prix de 1 000 $ ;
    • en simplifiant simplement le produit, on pourrait le faire passer de la catégorie des lunettes geek gênantes à un masque de sommeil interactif et confortable pour les voyageurs.