La chute de 23andMe

23andMe : de 6 milliards de dollars à presque zéro

• 23andMe était une startup connue pour ses tubes à essai dans lesquels des millions de personnes ont craché pour en savoir plus sur leurs origines.
• Introduite en Bourse en 2021 avec une valorisation dépassant 6 milliards de dollars, l’entreprise a depuis chuté de 98 % et fait désormais face à une menace de radiation du Nasdaq.
• La PDG Anne Wojcicki avait pour objectif de transformer l’entreprise, d’un simple fournisseur de données sur les origines et la santé, en une société de santé intégrée développant des médicaments, fournissant des services médicaux et vendant des rapports de santé par abonnement.

Les débuts de la croissance

• Wojcicki a grandi au cœur de la Silicon Valley, a joué au hockey sur glace à Yale, puis a travaillé après ses études dans des hedge funds et des fonds de private equity qui analysaient des entreprises du secteur de la santé.
• C’est via sa relation avec Sergey Brin, cofondateur de Google, qu’elle a partagé l’idée de 23andMe et s’est impliquée dans l’entreprise.

La période faste

• En 2012, l’entreprise a abaissé le prix du test ADN à 99 dollars et a repris la vente de rapports de santé malgré la réglementation de la FDA.
• Sa notoriété a augmenté grâce à ses liens avec des célébrités et à des campagnes marketing efficaces.
• En 2021, elle est entrée en Bourse dans le sillage du boom des SPAC, attirant l’attention du grand public.

Le déclin

• L’entreprise se concentre sur le développement de médicaments à partir d’échantillons d’ADN, un processus coûteux et très long.
• Elle a tenté de basculer vers un modèle par abonnement, mais le nombre d’abonnés est resté inférieur aux attentes.
• Elle vise à proposer des services de santé fondés sur les données génétiques personnelles, mais peine encore à concrétiser cette vision.

L’avis de GN⁺

• L’histoire de 23andMe montre bien les difficultés et les défis qu’une idée innovante doit surmonter pour réussir sur le marché.
• Le leadership de Wojcicki et l’innovation qu’elle poursuit dans le domaine de la santé soulignent l’importance de la culture startup et de l’esprit entrepreneurial.
• Cet article offre un éclairage intéressant sur les transformations à l’œuvre à l’intersection de la technologie et de la santé, ainsi que sur leur impact potentiel.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Point de vue critique

  • Les échecs de gestion de Wojcicki, l’échec de plus de 10 ans de stratégie de développement de médicaments, les mensonges sur la croissance, l’exclusion du cofondateur, l’incapacité à générer des profits et un piratage resté non détecté pendant des mois sont pointés du doigt.
  • Si l’entreprise ne parvient pas à lever davantage de fonds, elle pourrait être vendue, car l’ADN et les informations de profil ont de la valeur. Il existe un risque que ses actifs soient exploités abusivement par des fonds de private equity ou des courtiers mondiaux en données.

• Déception autour du service 23andMe+

  • La confiance envers 23andMe s’est transformée en déception avec le passage au service +. Beaucoup ont consacré du temps à répondre à des questions pour aider la recherche, mais sont désormais déçus qu’on leur demande de payer un abonnement.
  • En raison de la réglementation de la FDA, la fourniture de rapports par 23andMe a été limitée, ce qui a banalisé l’analyse de génotypage. Il suffit de télécharger ses données et d’utiliser des outils tiers.
  • En 2024, 23andMe dispose d’une plateforme limitée et ne fournit pas les résultats de recherche que beaucoup attendent. L’entreprise a été dépassée par des startups comme Nebula Genomics.

• Préoccupations liées à la vie privée

  • La méfiance envers la confidentialité et l’intégrité freine le recours aux tests génétiques. Des inquiétudes existent quant à un éventuel piratage de l’entreprise ou à la vente des données utilisateurs à des fins lucratives.
  • Il y a le souhait de passer le test et d’obtenir uniquement les résultats, mais il est difficile de trouver un service simple qui ne laisse pas de trace permanente.

• La stratégie future de 23andMe

  • L’entreprise s’accroche à l’objectif de se transformer, d’un fournisseur de base de données sur les origines et la santé, en société de santé complète, mais elle manque de fonds et de temps pour le développement de médicaments.
  • Vendre les données clients à d’autres entreprises capables de développer des médicaments, ou conclure des partenariats avec elles, semble être l’option la plus logique.

• Critiques de l’acquisition de Lemonaid Health

  • L’acquisition de Lemonaid Health est perçue comme une destruction de marque. Présenter un business en échec comme un succès est critiqué comme une manière de préserver l’image de la Silicon Valley.
  • Certains estiment qu’il faudrait rendre les acquisitions d’entreprises plus difficiles.

• Réflexion sur les réseaux et la réussite dans la Silicon Valley

  • Le succès de Wojcicki dépend fortement des réseaux de la Silicon Valley, ce qui soulève des questions sur l’équité réelle de la réussite dans cet écosystème.

• Comparaison avec deCODE genetics

  • Des comparaisons sont faites avec deCODE genetics, entreprise islandaise de génétique, en évoquant les défis d’une génération de revenus durable ainsi que ses réussites dans la recherche.

• Expérience des premiers utilisateurs de 23andMe

  • Des premiers utilisateurs partagent leur expérience et expliquent qu’ils n’ont pas renouvelé le service en raison de préoccupations sur la vie privée et l’unicité des mots de passe.
  • Ils jugent ancestry.com plus utile que 23andMe pour retracer l’histoire familiale.