Tous les administrateurs indépendants de 23andMe démissionnent

• La liste des communiqués de presse de 23andMe inclut l’annonce du 17 septembre 2024 concernant la démission de tous les administrateurs indépendants, marquant un moment de forte instabilité dans la gouvernance de l’entreprise
• Avant et après ces démissions, la proposition du CEO de procéder à une opération de retrait de la cote et de privatisation ainsi que les réponses du comité spécial se sont enchaînées, révélant des tensions autour du contrôle de l’entreprise et de son avenir
• En octobre 2024, un regroupement d’actions à raison de 1 pour 20, le retour en conformité avec les exigences de cotation du Nasdaq et la nomination de trois nouveaux administrateurs indépendants se sont succédé, marquant une intensification de la réponse sur les marchés de capitaux
• En 2025, la séquence s’est poursuivie avec l’examen d’alternatives stratégiques, le rejet de l’offre de rachat d’Anne Wojcicki, le Chapter 11, une vente supervisée par le tribunal, puis l’intention de retrait volontaire de la cote du Nasdaq et de radiation de l’enregistrement auprès de la SEC
• La liste couvrant la période 2007-2026 montre comment 23andMe est passée de l’expansion de ses services de tests génétiques, approbations de la FDA, collaborations de recherche et programmes thérapeutiques à une phase dominée par des événements financiers et de gouvernance

---

Évolution de la gouvernance autour de la démission des administrateurs indépendants en 2024

• Le communiqué Independent Directors of 23andMe Resign from Board figure dans la liste des communiqués de presse au 17 septembre 2024
• Auparavant, le 18 avril 2024, le CEO avait fait part de son intention de poursuivre une potentielle opération de privatisation (take-private)
• Le 1er août 2024, la proposition de take-private du CEO a été annoncée, puis le 2 août le comité spécial y a répondu
• En octobre 2024, plusieurs annonces ont suivi au sujet du maintien de la cotation et de la recomposition du conseil d’administration
  • 11 octobre : annonce d’un regroupement d’actions à raison de 1 pour 20
  • 16 octobre : finalisation du regroupement d’actions à raison de 1 pour 20
  • 29 octobre : nomination de trois nouveaux administrateurs indépendants
  • 30 octobre : retour en conformité avec les exigences de cotation du Nasdaq

Alternatives stratégiques, vente et retrait de la cote en 2025

• Le 28 janvier 2025, le comité spécial a annoncé un examen d’alternatives stratégiques
• Le 3 mars 2025, le comité spécial a rejeté l’offre de rachat de la CEO Anne Wojcicki
• Le 23 mars 2025, une procédure volontaire de Chapter 11 et un processus de vente supervisé par le tribunal ont été lancés afin de maximiser la valeur pour les parties prenantes
• L’annonce du 26 mars 2025 précisait que tous les acquéreurs potentiels devaient accepter de respecter la politique de confidentialité et les lois applicables
• De mai à juillet 2025, les annonces liées à la vente se sont enchaînées
  • 19 mai : annonce selon laquelle Regeneron allait acquérir 23andMe dans le cadre d’une vente supervisée par le tribunal
  • 13 juin : accord de vente de l’activité au TTAM Research Institute après l’enchère finale du processus de vente approuvé par le tribunal
  • 30 juin : approbation par le tribunal de la vente au TTAM Research Institute
  • 14 juillet : finalisation de l’acquisition des actifs de 23andMe par le TTAM Research Institute, organisme à but non lucratif d’utilité publique
• Le 27 mai 2025, l’entreprise a annoncé son intention de se retirer volontairement de la cote du Nasdaq et de radier son enregistrement auprès de la SEC

Produits de tests génétiques et historique des approbations de la FDA

• 23andMe a régulièrement fait figurer divers rapports et tests génétiques dans sa liste de communiqués de presse
  • Mars 2024 : nouveaux rapports génétiques liés à des formes courantes de cancer
  • Juin 2024 : nouveau rapport génétique lié au trouble bipolaire
  • Septembre 2024 : nouveau rapport génétique lié à la probabilité de fréquents épisodes d’alimentation émotionnelle
  • Janvier 2025 : nouveau rapport génétique lié à l’ostéoporose
  • Mars 2025 : rapports génétiques liés à l’homocystéine et à MTHFR, accompagnés de tests de laboratoire
• Les annonces liées à la FDA reviennent également à plusieurs reprises
  • Avril 2017 : première autorisation de la FDA pour la commercialisation de rapports de risque génétique pour la santé directement auprès des consommateurs
  • Mars 2018 : première autorisation de la FDA pour un test génétique de risque de cancer destiné directement aux consommateurs
  • Octobre 2018 : autorisation de la FDA pour des rapports pharmacogénomiques directement destinés aux consommateurs
  • Janvier 2022 : autorisation de la FDA pour un test génétique directement destiné aux consommateurs portant sur un marqueur du cancer héréditaire de la prostate
  • Août 2023 : autorisation de la FDA pour des rapports supplémentaires sur les BRCA variants

Collaborations de recherche et programmes thérapeutiques

• Les recherches génétiques et les collaborations biopharma se sont poursuivies sur une longue période
  • En 2015, collaboration de recherche génétique avec Pfizer via la plateforme de recherche de 23andMe
  • En 2018, accord avec GSK pour utiliser les insights génétiques dans le développement de nouveaux médicaments
  • En 2023, prolongation de la collaboration avec GSK et nouvel accord de licence de données
  • En 2024, collaboration stratégique de recherche avec Mirador Therapeutics pour développer des médicaments de précision en immunologie et inflammation
• Dans les programmes thérapeutiques, 23ME-00610 et 23ME-01473 reviennent à plusieurs reprises
  • 23ME-00610 est un anticorps expérimental ciblant CD200R1, inclus dans plusieurs éléments liés à des données cliniques et présentations
  • 23ME-01473 est un anticorps à double mécanisme ciblant ULBP6, mentionné dans des éléments liés à l’autorisation d’IND, à un essai clinique de Phase 1 et à des résultats in vivo

Tendances de long terme visibles dans la liste 2007-2026

• La liste des communiqués de presse s’étend de la sélection comme World Economic Forum Technology Pioneer en novembre 2007 jusqu’à juin 2026
• Les premières annonces incluent le service de génomique personnelle, la recherche sur la maladie de Parkinson, une collaboration avec Ancestry.com et la distinction Invention of the Year 2008 de TIME Magazine
• En 2012, la liste mentionne l’ouverture de l’API 23andMe aux développeurs et une nouvelle levée de fonds de plus de 50 millions de dollars
• En 2015, 23andMe a annoncé une levée de 115 millions de dollars en Series E, la création d’un Therapeutics Group et le génotypage de son millionième client
• En 2021, la finalisation du rapprochement avec VG Acquisition Corp. de Virgin Group et l’acquisition de Lemonaid Health figurent dans la liste

[GN⁺]

Avis de Hacker News

• Le point essentiel, c’est que tout cela s’est produit juste le lendemain de l’annonce par 23andMe de résultats positifs de phase 2 pour deux médicaments anticancéreux : https://therapeutics.23andme.com/news-and-research/
  Le conseil d’administration de 23andMe a démissionné en signe de protestation, tandis que la CEO Anne Wojcicki tentait de faire sortir l’entreprise de la cote à $0.40 par action. C’est un prix en baisse de plus de 96 % par rapport au prix du deSPAC
  À titre de référence, la capitalisation boursière actuelle de 23andMe est de $172 millions, son concurrent le plus proche Ancestry.com a été racheté par Blackstone Group pour $4,7 milliards, et KeyTruda, un anticancéreux de la même classe que les médicaments en développement chez 23andMe, a généré $25 milliards de chiffre d’affaires cumulé jusqu’en 2023
  Ce qui semble freiner cette entreprise, c’est la CEO et l’absence de gouvernance d’entreprise liée au contrôle majoritaire concentré entre les mains d’une seule personne

  • Dans cette situation, l’expression « concurrent le plus proche » passe pas mal de choses sous silence. Ancestry est le leader écrasant dans la recherche de proches perdus ou de « racines » : https://www.ancestry.com/ et https://www.23andme.com/
    23andMe a, dans les faits, quasiment abandonné ce segment
    Leur proposition principale porte sur la santé, mais elle reste floue, faute d’un vrai levier pour garder les gens abonnés mois après mois. Une fois les $99 initiaux payés par le client, l’essentiel de la valeur qu’il peut en tirer est déjà fourni dans le premier rapport. Une énorme base de données pourrait déboucher sur le développement de traitements contre le cancer, ou pas
  • Pour compléter les données, le cours actuel de l’action est de $0.34, donc l’offre à $0.40 est certes un peu inférieure à la prime habituelle de 20 %, soit environ $0.41, mais il est difficile de la qualifier d’« offre au rabais ». Rapportée à la capitalisation boursière, c’est une prime typique
    Y a-t-il une raison de penser que cette entreprise vaut $4,7 milliards, soit environ $9.30 par action ? Si c’est le cas, l’action représente aujourd’hui une opportunité incroyable et nous devrions tous en acheter beaucoup ; le marché peut-il vraiment se tromper à ce point ?
  • « Juste le lendemain de l’annonce de résultats positifs de phase 2 pour deux médicaments anticancéreux » n’est pas tout à fait exact. Précisément, c’était deux jours plus tard ;)
    • https://investors.23andme.com/news-releases/news-release-det...
    Le même jour, il y a aussi eu cette annonce
    • https://investors.23andme.com/news-releases/news-release-det...
  • Je me demande si, dès le départ, le plan n’était pas de viser le développement de médicaments en B2B, et de vendre des kits SNP en B2C pour collecter des échantillons
    Même en tenant compte de toutes les restrictions de la FDA, je ne comprends pas pourquoi leurs scores de risque génétique sont aussi médiocres
    Ils ont des talents, beaucoup de clients et beaucoup de données ; c’est une position qu’une autre entreprise comme deCODE aurait vraiment convoitée
  • Qu’est-ce que je rate ? Des résultats positifs de phase 2, ce n’est pas une bonne nouvelle ?

• Des entreprises comme celle-ci n’ont absolument aucune raison de collecter des informations personnelles identifiables. Il suffirait d’acheter un écouvillon stérile dans la pharmacie du coin, de faire soi-même le prélèvement, et d’envoyer le tout avec seulement un long nombre aléatoire inscrit dessus
  L’entreprise publierait une fois par mois tous les résultats du mois dans un énorme fichier zip, et chacun retrouverait son fichier grâce au nombre aléatoire qu’il avait noté

  • Les informations génétiques sont probablement les informations personnelles identifiables les plus précises et les plus précieuses. Si plusieurs proches utilisent le service et que l’identité en ligne de l’un d’eux fuite, c’est terminé
    Le problème n’est pas de savoir si elles sont reliées à une identité en ligne, mais qu’une entreprise conserve une ressource dont la valeur augmente avec le temps. Le risque le plus évident est celui des prédispositions génétiques, et la tentation existera toujours de vendre à des assureurs, ou peut-être à des employeurs, des prédispositions à certaines maladies. Plus tard, on pourrait aussi estimer que la génétique influence toutes sortes de traits comme le sucre, le poids ou les addictions, et vendre cela aux annonceurs
  • Cette méthode règle le problème des fuites, mais en crée un bien pire. Désormais, n’importe qui pourrait faire séquencer l’ADN d’autrui sans aucun contrôle ni dispositif de protection de la vie privée
    Le film Gattaca montre assez bien comment ce genre de situation peut mener à une société cauchemardesque. Je le recommande vivement
    De plus, il deviendrait beaucoup plus difficile d’utiliser ces données pour la recherche clinique
  • Il suffit de créer un compte avec un nom d’utilisateur et un mot de passe, comme chez les autres entreprises, et de recevoir les résultats là-dessus
  • À moins de proposer de rendre publique « l’information personnelle identifiable la plus puissante » elle-même, il faut préciser que les données à publier ne sont pas la chaîne ADN réelle, mais des informations agrégées et désidentifiées associées à un numéro
  • Il est relativement facile de remonter à un nom de famille à partir d’informations génétiques ; le mode de publication proposé a donc une faille majeure

• Il y a une chose qui me vient à l’esprit à propos de cette entreprise. Après la fuite de données, elle a tenté de modifier rétroactivement ses conditions d’utilisation pour éviter les poursuites
  Franchement, cette façon d’esquiver ses responsabilités est vraiment répugnante. Tout ce que touche cette direction est toxique à mes yeux

  Through a mechanism called acceptance by silence or inaction, 23andMe stipulated that customers must explicitly tell the company they disagree with the new terms within 30 days of being notified of the changes or they will be locked into the terms automatically.
  After the attack, hackers published around 1 million data points about users with Ashkenazi Jewish heritage and information about more than 300,000 users with Chinese heritage.
  https://www.axios.com/2023/12/07/23andme-terms-of-service-up...

• 23andMe vient aussi de conclure un accord dans un recours collectif lié à une fuite de données : https://www.bleepingcomputer.com/news/security/23andme-to-pa...

  • Pour les fuites de données, je pense qu’une forme de peine de mort devrait aussi être possible pour les entreprises
    Je viens de recevoir une notification d’une société de services médicaux m’indiquant que mes données et celles de mon jeune enfant avaient été consultées. Cela inclurait les antécédents médicaux, les diagnostics, les informations de paiement, le numéro de sécurité sociale et les dates de naissance. Pourquoi tout cela n’était-il pas chiffré ? Dans le monde d’aujourd’hui, c’est de la négligence. L’État devrait pouvoir dissoudre l’entreprise et verser l’argent aux victimes
    Si les dirigeants ont délibérément ignoré les « normes courantes de sécurité et de protection de la vie privée », ils devraient aussi engager leur responsabilité pénale. Si vous voulez mes données privées, vous devez assumer un risque personnel tout aussi important
  • Le montant de l’accord est bien inférieur à ce qui aurait pu être obtenu. Il faut voir cet accord non pas comme une mauvaise nouvelle pour l’avenir de l’entreprise, mais comme une bonne nouvelle

• Pourquoi publier quelque chose d’opposé au CEO en place sur la page investisseurs de l’entreprise ?

  • C’est une information qui doit obligatoirement être publiée
  • À cause des règles de la SEC

• J’ai travaillé chez 23andMe. Vous pouvez me poser n’importe quelle question

  • J’aimerais bien recevoir mes données génétiques, mais évidemment je n’ai pas envie de passer par un service de ce genre qui avale toutes les données puis les conserve pour toujours. Honnêtement, j’aimerais que je sois le seul à pouvoir y accéder et que je puisse les détruire si je le souhaite
    Je sais que c’est une exigence compliquée
    Je me demande s’il existe un service qui répond à ces critères. Y a-t-il aussi une bonne méthode pour le faire soi-même ?
  • Sais-tu si des données sensibles ont été vendues à des tiers ?
  • Après la fusion via SPAC, les employés s’en sont-ils bien sortis en matière de rémunération en actions ?
  • En interne, avait-on le sentiment que le modèle économique était défectueux ? On ne peut vendre qu’un nombre limité de tests ADN aux gens, et la recherche pharmaceutique m’a toujours semblé relever davantage du vœu pieux que d’une activité réellement viable
  • Où en est-on aujourd’hui dans l’utilisation des informations génétiques pour les traitements ou l’amélioration du mode de vie ?

• Freakonomics a publié il y a quelques mois une explication de contexte à ce sujet
  https://freakonomics.com/podcast/why-is-23andme-going-under-...

• Petite anecdote : après la récente fuite chez 23andMe, le projet de science décentralisée genomesdao a lancé un nouveau service permettant d’importer les exports de données 23andMe sur sa plateforme
  L’idée est ensuite d’attirer des laboratoires pharmaceutiques pour qu’ils formulent des demandes spécifiques, puis de partager les bénéfices issus de ces demandes. Le site l’explique mieux que moi
  Le projet existe au moins depuis 2018, a reçu un prix d’innovation reconnu et est dirigé par des scientifiques ; ce n’est donc pas le projet crypto typique
  Divulgation : je suis client de 23andMe et détenteur de genomesdao

• Pour mémoire, 23andMe est l’une des rares entreprises dont le CEO n’a jamais répondu à aucun de mes e-mails. J’en ai envoyé en 2017, 2019, 2022 et 2024
  On pourrait probablement gagner pas mal d’argent simplement en misant sur les entreprises dont le CEO ou le bureau du CEO écoute sérieusement les e-mails des clients, surtout des clients enthousiastes, et en vendant à découvert celles qui ne le font pas

  • Tu envoies des e-mails à froid à des CEO et tu obtiens un taux de réponse supérieur à 70 % ? Il faut que je m’y mette plus souvent
  • Anne a aussi été froide avec nous. Si vous ne figuriez pas sur la liste des personnes avec qui elle voulait parler, elle vous ignorait. Susan était très différente : quand elle était vice-présidente de la division Ads, elle répondait aux e-mails avec beaucoup d’ouverture et de considération
  • J’aimerais que tu en partages davantage. Qui a répondu, et qui ne l’a pas fait ?

• En gros, cela se traduit ainsi : « Nous démissionnons. Vous n’avez pas fait de proposition correcte, donc nous partons. Nous croyons toujours en l’entreprise, mais vous détenez trop de contrôle, alors nous partons pour éviter un affrontement. Nous avons fait de notre mieux, mais il est temps de partir »

  • Cela peut vouloir dire quelque chose de plus sévère encore : « Vous êtes un menteur, et nous ne pouvons plus engager notre réputation dans votre malhonnêteté »