Comment remplacer un CPAP en seulement 666 jours
(aphyr.com)- Après la panne d’un CPAP utilisé tous les jours pendant 6 ans, une tentative de réparation ou de remplacement via l’assurance Anthem Ohio a finalement pris 666 jours avant l’arrivée du chèque de remboursement final
- Entre le fournisseur local d’équipement médical, le médecin traitant, le centre du sommeil et le support client d’Anthem, responsabilités et procédures se sont sans cesse contredites, menant à une mise sur liste d’attente pour un nouveau CPAP plutôt qu’à une réparation
- Après 233 jours durant lesquels le fournisseur répétait seulement « pas de stock », l’auteur a acheté lui-même un appareil sur CPAP.com pour plus de 3 000 dollars, mais la demande de remboursement en ligne auprès d’Anthem a été traitée à tort en appel en interne
- Anthem a ensuite alterné entre « la demande existe » et « la demande n’existe pas », malgré un renvoi par courrier, un Document Control Number et de nombreux appels, le dossier restant bloqué entre le service des demandes et celui des appels
- En s’appuyant sur les délais de traitement prévus par l’Ohio Revised Code 3901.381, l’auteur a saisi l’Ohio Department of Insurance et fait remonter le dossier jusqu’à la ligne du CEO d’Anthem/Elevance, ce qui a finalement abouti à une décision de remboursement intégral
Le CPAP tombe en panne et première tentative de remplacement
- Le CPAP utilisé quotidiennement depuis 6 ans a commencé à faire un « bruit horrible », signe d’une panne de l’ensemble de pompe
- Anthem Ohio a fourni une liste de fournisseurs locaux de matériel médical durable, mais on y trouvait aussi des établissements comme des salons de coiffure
- Un prestataire assurant la maintenance des CPAP a été trouvé, mais il a refusé de réparer l’appareil sans instruction d’un médecin
- L’ancien centre du sommeil étant situé dans un autre État, il pouvait difficilement aider, et le médecin traitant n’étant pas lié à la prescription d’origine, la situation est restée bloquée
- Au 6e jour, le médecin traitant a récupéré les relevés de sommeil et les a transmis à un centre du sommeil local, qui a accepté de parler avec Anthem
- Au 34e jour, Anthem a émis un certificat de nécessité médicale à destination du fournisseur d’équipement médical durable, et l’auteur a été placé sur la liste d’attente pour un nouveau CPAP
- L’appareil existant a été considéré comme irréparable
- En attendant, l’auteur a utilisé l’ancien CPAP de son partenaire, mais ce n’était pas un appareil du niveau requis
233 jours d’attente et achat direct
- Pendant les 233 jours suivants, l’auteur a contacté régulièrement le fournisseur d’équipement médical, sans jamais obtenir d’autre réponse que « toujours pas de stock »
- Même en posant des questions sur le retard du fabricant, la position dans la file d’attente, les volumes mensuels de réception ou les cas réels de livraison, aucune réponse n’a été fournie
- Au 267e jour, l’auteur a constaté que l’équipement exact nécessaire était en stock sur CPAP.com
- Après avoir vérifié auprès d’Anthem l’existence d’une procédure de remboursement, il a acheté le CPAP en payant lui-même plus de 3 000 dollars
- Au 282e jour, une demande de remboursement en ligne a été déposée auprès d’Anthem selon les instructions de CPAP.com
- ordonnance
- reçu
- informations de livraison
- certificat de nécessité médicale envoyé par Anthem
Traitement interne chez Anthem : la demande transformée en appel
- Au 309e jour, l’auteur a reçu une lettre d’Anthem indiquant qu’un « appel » avait été enregistré, alors qu’aucun appel n’avait été déposé
- La lettre ne précisait pas ce qui faisait l’objet de l’appel, et ne contenait aucune explication sur la demande initiale
- Au 418e jour, après vérification, la demande avait disparu du site web d’Anthem, et le support client était incapable d’en retrouver la trace
- Anthem a interprété la demande envoyée en ligne comme un appel et l’a transmise au service des appels
- Le service des appels n’a trouvé aucune demande à laquelle rattacher l’appel
- Il a conclu que l’appel n’avait pas de sens et l’a rejeté
- Cette procédure n’a pas été notifiée à l’intéressé
- Sur instruction d’Anthem, l’intégralité du dossier a été renvoyée via un formulaire papier par courrier, accompagnée d’une lettre détaillant toute la situation
Entre « il y a une demande » et « il n’y a pas de demande »
- Au 499e jour, le support client d’Anthem ne retrouvait pas la deuxième demande, et ce n’est qu’avec d’autres outils qu’il a pu retrouver la trace du premier envoi
- Un conseiller a affirmé à la fois « la demande existe » et « la demande n’existe pas », ce que l’auteur a consigné dans le journal détaillé qu’il tenait depuis le début
- Un conseiller a indiqué qu’un membre ne pouvait pas soumettre lui-même une demande pour ce type d’équipement, mais un autre a ensuite confirmé que c’était bien possible
- Contrairement à la documentation d’Anthem, CPAP.com a expliqué qu’une demande directe par le membre n’était pas possible, tout en confirmant que certaines personnes avaient pourtant réussi des demandes Anthem via cette même procédure
- Au 541e jour, Anthem a envoyé une lettre affirmant qu’il n’existait « aucune demande valide », avec la faute de frappe « valid claim iamge »
- Au 559e jour, un autre conseiller Anthem a retrouvé les documents envoyés au 282e jour et confirmé l’existence de la demande
- Le formulaire de demande a été rempli une troisième fois
- Le Document Control Number, une lettre détaillée et l’ensemble des pièces ont été envoyés par courrier recommandé
- USPS a confirmé la livraison 8 jours plus tard
- Au 588e jour, un conseiller a retrouvé la demande d’origine grâce au DCN, mais tout en confirmant la présence du « formulaire de demande soumis par le membre », il a affirmé qu’« il n’y a toujours pas de demande »
- Lors du même appel, il a de nouveau été confirmé que le service des demandes avait transmis le dossier au service des appels, et qu’il avait ensuite été rejeté comme appel alors qu’il ne s’agissait pas d’un appel
Réclamation auprès du régulateur et escalade vers la ligne du CEO
- Sachant que l’assurance est un secteur régulé, l’auteur a consulté l’Ohio Revised Code 3901.381
- Selon cette disposition, un assureur santé doit payer ou rejeter une demande dans les 30 jours, ou la traiter dans les 45 jours si des documents supplémentaires sont nécessaires
- L’auteur a contacté la Market Conduct Division de l’Ohio Department of Insurance et a déposé une plainte officielle auprès de l’ODI
- Au 602e jour, Anthem a envoyé un e-mail indiquant que la demande était en cours d’intégration dans le système pour traitement, alors que les trois demandes avaient déjà dépassé les délais légaux
- Au 607e jour, un conseiller Anthem a de nouveau demandé « 30 à 45 jours à partir d’aujourd’hui » ; lorsque l’auteur a cité le 3901.381, il a promis un traitement accéléré sous 72 heures ouvrées
- Au 610e jour, aucun rappel n’avait eu lieu, et Anthem disait à la fois avoir reçu la demande du 282e jour et que « le plan n’avait pas encore reçu de demande »
- L’auteur a fouillé dans des PDF de formation internes d’Anthem, des documents d’éthique et de conformité, des slides publics, LinkedIn et des bases RH afin de trouver le contact du responsable conformité et le schéma d’adresse e-mail du CEO
- Après avoir envoyé au CEO un bref résumé et l’historique détaillé, l’auteur a reçu un accusé de réception de l’executive concierge d’Elevance/Anthem
Dernier point de blocage et arrivée du chèque au 666e jour
- Au 617e jour, l’executive concierge a signalé avoir identifié un problème dans la demande
- La facture de CPAP.com comportait un seul article, le CPAP, mais deux codes de facturation pour le CPAP et l’humidificateur
- L’auteur a expliqué que le CPAP et l’humidificateur étaient des composants intégrés d’une seule machine
- Anthem a néanmoins exigé une facture avec plusieurs lignes distinctes
- CPAP.com a confirmé qu’il était impossible de séparer, sur la facture, le CPAP et l’humidificateur d’un produit unique, ou de produire une facture à deux lignes pour un seul produit
- Au 623e jour, l’ODI a informé par lettre qu’Anthem présentait cela comme un problème de code de facturation, et que l’ODI n’intervenait pas sur ce type de problème
- L’ODI a toutefois ouvert une deuxième enquête distincte
- Aucun moyen de contacter le responsable de cette seconde enquête n’a été fourni
- Au 636e jour, le service des appels d’Anthem a de nouveau envoyé une lettre indiquant avoir reçu une demande d’appel
- L’auteur n’avait déposé aucun appel
- Il y était indiqué que Carelon Medical Benefits Management avait besoin d’informations supplémentaires, sans préciser lesquelles ni comment les transmettre
- La lettre se terminait en affirmant qu’aucune autorisation du service n’était enregistrée et qu’il fallait obtenir une approbation de l’Utilization Management
- Au 644e jour, un nouveau chargé de dossier Anthem a repris l’affaire, et au 653e jour Anthem a annoncé qu’il allait rembourser l’intégralité du montant demandé
- Au 659e jour, un numéro de chèque a été communiqué, et le chèque est arrivé au 666e jour
- Après avoir déposé le chèque, l’auteur a envoyé des e-mails de remerciement à l’ODI et à l’Anthem concierge, puis a également consigné ce fait dans son journal
1 commentaires
Avis Hacker News
Si on veut une vraie aventure, il suffit d’essayer d’importer un appareil CPAP des États-Unis vers le Vietnam
Ici, un CPAP à 650 dollars dépasse largement les 2 000 dollars, donc j’ai essayé de l’importer moi-même, mais aux États-Unis on m’a dit qu’il fallait une ordonnance. J’ai acheté l’appareil après avoir obtenu une « ordonnance » de façade via un service en ligne qui m’a simplement demandé en visioconférence si je ronflais, puis la société de réexpédition a bâclé les papiers et l’appareil est resté bloqué près de 4 mois à la douane vietnamienne
J’allais chaque semaine à la douane pour me disputer avec l’agent responsable : une semaine, on me disait que ça ressemblait à du matériel d’occasion donc refusé, la suivante qu’on soupçonnait une importation destinée à la revente. J’ai fini par tomber sur quelqu’un qui m’a dit que les résultats de mon test d’apnée du sommeil suffisaient, je les ai apportés, mais personne ne les a regardés et on m’a quand même remis l’appareil
Malgré tout, je trouve cette bureaucratie aléatoire préférable à l’assurance américaine
Je me dis qu’une personne débrouillarde pourrait démonter un appareil CPAP, n’importer que les pièces nécessaires, se procurer le reste en Chine, puis le réassembler au Vietnam. Avec 1 500 dollars d’écart de prix, c’est une opportunité d’arbitrage plutôt intéressante, et peut-être meilleure que le trafic de drogue. Après tout, il n’y a pas de chiens à l’aéroport dressés pour renifler les puces électroniques
Un vrai cauchemar
J’ai envoyé les documents par e-mail, puis on m’a dit que comme j’étais physiquement au Japon je devais les envoyer par courrier papier, comme un Japonais. Une fois l’autorisation reçue par la poste, je l’ai scannée et renvoyée par e-mail à la douane, et ce n’est qu’alors que le colis a été dédouané
Ensuite, le transporteur a mal traité l’adresse, et n’a pas transmis le numéro de téléphone ni la deuxième ligne de l’adresse au partenaire local de livraison. Le livreur a tourné en rond pendant une semaine, et je n’ai finalement reçu le colis qu’en passant par le service client. À l’époque je pensais que c’était le pire scénario, mais maintenant je vois qu’il y a encore plus grave
On n’est pas obligé de suivre à la lettre la procédure byzantine de l’entreprise. Il suffit de vérifier si le contrat d’assurance couvre le cas, d’acheter soi-même un nouvel appareil, puis d’envoyer une lettre à l’assureur pour demander le remboursement et, s’il ne rembourse pas sous 30 jours, de saisir le tribunal des petites créances
De toute façon, il est peu probable que l’assureur veuille se présenter physiquement au tribunal, ou voir un huissier se présenter au siège pour 3 000 dollars, donc il y a de fortes chances qu’il paie
Si on utilise des procédures byzantines en matière médicale, on devrait recevoir des sanctions byzantines
Pendant la pandémie, entre les pénuries et plusieurs rappels de produits, il a longtemps été difficile de trouver des consommables, et le premier CPAP de ma femme est devenu inutilisable parce que les pièces n’étaient plus fabriquées. Entre le début de la pandémie et le moment où « tout le monde a abandonné », il y a eu trois nouveaux modèles, un rappel et une fusion, mais pas un seul jeu de filtres de rechange n’est arrivé
Pour d’autres filtres, on pourrait acheter un équivalent sur Amazon, mais cela ne semble pas approprié pour un CPAP. D’après les médecins, à cause du fonctionnement des CPAP, les vieux filtres d’origine ou les nouveaux filtres tiers mal fabriqués peuvent se désagréger pendant l’utilisation de l’appareil
Aujourd’hui, il semble que si l’on contourne l’assurance, on puisse facilement obtenir un nouveau modèle et toutes les pièces auprès du fournisseur
C’est bien plus facile de se battre pour que l’assureur me rembourse l’argent que j’ai avancé que de se battre pour qu’il paie à ma place
Ensuite, on pourrait probablement faire tenir le reste sur une seule page avec quelques champs pour l’e-mail, les informations de l’assureur, l’upload du reçu d’achat, un formulaire de carte pour payer les frais du SaaS, puis une intégration à une API d’envoi postal physique
Avec les CPAP, le cauchemar de l’assurance américaine, c’est aussi toute la question de la compliance. Les assureurs exigent souvent l’accès aux journaux de l’appareil pour vérifier son utilisation réelle avant remboursement
Les appareils CPAP intègrent des dispositifs sophistiqués de journalisation infalsifiable, allant jusqu’à l’envoi de données via modem cellulaire hors du contrôle de l’utilisateur, essentiellement pour permettre la surveillance par les assureurs américains
Cette surveillance n’est pas seulement désagréable et intrusive, elle nuit aussi au traitement de l’apnée du sommeil. Environ la moitié des personnes qui ont besoin d’un CPAP ont du mal à s’habituer à dormir avec un masque ; si elles stressent à l’idée de devoir payer une grosse somme faute de s’adapter correctement, cela les fait encore moins dormir et les pousse à abandonner
Cela dit, en cas d’apnée du sommeil, un CPAP peut changer la vie. Si vous soupçonnez un trouble respiratoire pendant le sommeil, il faut en parler à un médecin, et il existe d’autres options thérapeutiques que le CPAP
J’avais déjà parlé des flux de gestion des réclamations côté payeurs, comme Anthem, et cette histoire montre qu’il existe de graves défaillances dans les procédures de back-office
On pourrait voir cette procédure byzantine comme un moyen d’enfermer des demandes légitimes dans un trou noir bureaucratique pour permettre à Anthem de ne pas payer, mais ce n’est pas si simple. En réalité, l’impact sur le résultat du payeur et les décisions administratives de traitement des demandes sont souvent très éloignés, et dans des structures comme Anthem, le payeur final peut ne pas être Anthem mais un administrateur tiers qui refacture à l’employeur, ou le gouvernement fédéral
Au final, il est très probable que, du point de vue d’Anthem aussi, ce traitement de dossier ait coûté bien plus cher que s’ils avaient payé dès le départ. Le temps passé au centre d’appels était probablement facturé à Anthem à la minute par un prestataire externe, et le back-end de traitement des demandes est lui aussi probablement un système tiers
La conclusion habituelle, c’est qu’il est difficile d’estimer le retour sur investissement d’un effort pour corriger ce genre de problème. Les gains sont diffus et répartis sur beaucoup de petits cas. C’est pourquoi il est important de rendre visibles ces petits cas pour que les assureurs en ressentent la douleur et prennent conscience de la nécessité de changer
Du point de vue d’Anthem, payer dès le départ aurait été moins coûteux, mais tout le jeu des intermédiaires aux États-Unis absorbe chaque année une part considérable du PIB. Cette culture du remboursement désespérant rapporte de l’argent aux assureurs, maintient probablement les primes un peu plus basses qu’elles ne le seraient autrement, et contribue aussi à laisser les gens malades plus longtemps
Au final, si le problème devient plus grave mais qu’il est repoussé après l’âge de la retraite, le gouvernement fédéral peut en supporter le coût, ce qui peut encore avantager l’assureur
Je comprends maintenant pourquoi le Royaume-Uni s’accroche désespérément au NHS malgré les tentatives discrètes de démantèlement des conservateurs
Je n’arrive même pas à imaginer devoir courir après plusieurs prestataires de santé pendant deux ans pour résoudre une simple réparation
En tant que Britannique, c’est rassurant de savoir que le NHS existe, mais si l’assurance privée est bien régulée, ce n’est pas forcément mauvais. Mon expérience avec l’assurance privée au Royaume-Uni allait aussi dans ce sens, et l’assurance américaine semble surtout insuffisamment régulée
J’utilise Kaiser Permanente comme prestataire de santé. C’est l’un des rares fournisseurs de soins intégrés aux États-Unis, puisqu’il combine le rôle d’assureur santé et celui de prestataire médical
Kaiser est loin d’être parfait et a beaucoup de problèmes, mais il n’y a pas ce genre de cauchemar. Chez Kaiser, les médecins peuvent prescrire librement ce qu’ils jugent médicalement nécessaire, et une fois prescrit, c’est couvert. Il n’y a pas de service de facturation séparé
Il y a des exceptions, par exemple quand il faut se faire soigner en urgence hors du réseau Kaiser et ensuite faire une demande de remboursement, mais dans la plupart des cas, ça fonctionne tout simplement. Il arrive aussi que je n’aime pas les options proposées par Kaiser, et dans ce cas je vais ailleurs et je paie moi-même
Récemment encore, Kaiser ne m’a pas orienté vers un spécialiste, et j’ai payé 100 dollars de ma poche pour en voir un, mais j’économise quand même 300 dollars par an en ayant choisi Kaiser plutôt que l’assurance la moins chère suivante proposée par mon employeur, donc j’y gagne toujours
Surtout, quand on entre dans un hôpital Kaiser, on a la tranquillité d’esprit de savoir qu’on ne verra jamais de facture. Il faudrait plus de systèmes intégrés comme Kaiser, et ce serait bien que des systèmes hospitaliers puissent se faire concurrence avec une couverture entièrement intégrée, sans intermédiaires
Je suis patient CPAP chez Kaiser, et je ne comprends vraiment pas comment on peut éviter de traiter avec Apria
Tout ce que j’ai essayé jusqu’ici en matière d’assurance santé m’a donné cette impression. Dans n’importe quel autre secteur, on appellerait ça une arnaque
Le plus gros obstacle lorsque l’entreprise où je travaille veut lancer un nouveau traitement sur le marché américain, c’est le remboursement. La technologie elle-même est éprouvée depuis des décennies ; la nouveauté concerne l’emplacement de son application dans le corps, et l’avantage clinique a désormais aussi été démontré
Mais obtenir que les assurances américaines couvrent ce traitement, c’est la guerre. Il y a environ trois fois plus de patients confirmés comme cliniquement adaptés au traitement que de patients qui le reçoivent effectivement, ce qui signifie que les assurances américaines rejettent plus de 75 % des demandes
C’est pourquoi il existe un service entièrement dédié au remboursement dans l’organisation. Une équipe spécialisée passe son temps à naviguer dans le non-sens des assureurs : appels, dépôts de dossiers, relances, demandes de numéros de suivi documentaire et de références d’appel. Il y a aussi des responsables des affaires publiques qui font du lobbying auprès de la VA et de Medicare/Medicaid
En dehors des États-Unis, les obstacles imposés par les payeurs étaient bien plus faibles. L’UE a en revanche le problème distinct des barrières liées aux dispositifs médicaux, mais c’est une autre longue histoire
J’ai rencontré quelqu’un venu des États-Unis en Australie, et il était assez stupéfait qu’on puisse simplement acheter un CPAP à bas prix sans ordonnance. C’est un peu comme acheter un lave-vaisselle
Je me demande si c’est aussi plus simple aux États-Unis si l’on passe par le Mexique ou le Canada
Il faudrait rendre l’assurance santé privée illégale et modifier la Constitution pour garantir à tout être humain un droit absolu et illimité d’acheter, fabriquer, modifier, vendre, importer et exporter des fournitures médicales
Il est moins cher d’acheter directement les choses que de passer par l’assurance. Les actionnaires devraient tout perdre et aller en prison
Cet article m’a mis hors de moi. À sa place, j’aurais abandonné depuis longtemps, ce qui était bien sûr probablement ce qu’Anthem voulait. Respect à l’auteur d’avoir tenu jusqu’au bout