Quand « l’armure » a rencontré « les lèvres »
(crookedtimber.org)- Le schéma « coquille + tentacules », déjà visible chez Plectronoceras il y a environ 500 millions d’années, s’est prolongé chez les ammonites et les nautiloïdes, largement répandus dans les écosystèmes marins pendant des centaines de millions d’années
- Les ammonites ont disparu lors de l’extinction de masse de la fin du Crétacé, mais la lignée du chambered nautilus a survécu et a ensuite prospéré dans de nombreuses mers du globe pendant environ 30 millions d’années
- À partir d’il y a environ 30 millions d’années, les nautiloïdes ont reculé dans l’ordre suivant : régions arctiques, Antarctique, zones tempérées, puis la plupart des régions tropicales ; ils ne subsistent aujourd’hui que de façon limitée dans le Pacifique occidental autour du nord de l’Australie, de l’Indonésie et du Vietnam
- La cause mise en avant pour ce déclin est l’alimentation par succion des pinnipèdes ; grâce à leurs lèvres, leurs joues et leur langue musculeuse, ils peuvent laisser la coquille et aspirer uniquement la chair à l’intérieur
- L’armure de la coquille a longtemps fonctionné contre des prédateurs comme les requins, les ichthyosaures, les plésiosaures et les mosasaures, mais elle devient beaucoup moins efficace face à des prédateurs par succion capables de séparer la chair de la coquille
Un schéma « coquille + tentacules » vieux de 500 millions d’années
- Il y a environ 500 millions d’années, à la fin du Cambrien, vivait une petite créature appelée Plectronoceras
- Elle mesurait environ 2 cm, avec une coquille conique et plusieurs tentacules
- C’était un membre précoce des céphalopodes, le groupe qui inclut poulpes et calmars, et un céphalopode cuirassé protégeant l’essentiel de son corps mou dans une coquille dure
- À l’époque, la vie complexe n’en était qu’à ses débuts, et la vie était pour l’essentiel limitée aux mers
- Les poissons, coquillages, homards, étoiles de mer, balanes, crabes, anémones de mer, coraux et laminaires n’existaient pas encore
- Des créatures qui paraissent aujourd’hui étranges, comme Opabinia, Anomalocaris et Hallucigenia, peuplaient les océans
- Presque dès le début, une forme combinant coquille et tentacules est apparue
Les atouts communs des ammonites et des nautiloïdes
- Les ammonites, bien connues, étaient des céphalopodes cuirassés, parentes des calmars et des poulpes, qui ont vécu dans les mers pendant des centaines de millions d’années avec une coquille externe dure avant de disparaître avec les dinosaures lors de l’extinction de masse de la fin du Crétacé
- Mais les ammonites ne représentaient qu’un type de céphalopodes cuirassés, et ce schéma semble avoir évolué indépendamment à plusieurs reprises
- Il combinait deux avantages des mollusques : une coquille protectrice dure et des tentacules capables de saisir et de manipuler
- Les mollusques modernes ont en général l’un ou l’autre, alors que les céphalopodes cuirassés possédaient les deux
- Ils remplissaient leur coquille de gaz pour flotter en flottabilité neutre ; en général lents, ils pouvaient néanmoins utiliser une brève propulsion à jet pour capturer une proie ou échapper à un danger
- Pendant des centaines de millions d’années, ils ont été présents dans presque tous les écosystèmes marins, des pôles à l’équateur ; si les fossiles d’ammonites sont aujourd’hui courants et relativement bon marché, c’est parce qu’ils étaient si largement répandus
- Le chambered nautilus n’est pas une ammonite, mais un autre céphalopode cuirassé à coquille spiralée et à nombreux tentacules
- Alors que les céphalopodes cuirassés étaient autrefois présents dans le monde entier, les nautiloïdes modernes sont limités à une partie du Pacifique occidental allant du nord de l’Australie à l’Indonésie puis jusqu’aux environs du Vietnam
- C’est une créature prudente qui vit principalement entre 100 et 500 m de profondeur, dans la twilight zone
Des nautiloïdes encore prospères après l’extinction de masse
- Après l’impact de l’astéroïde, toutes les ammonites ont disparu, mais le chambered nautilus a survécu et a prospéré pendant un temps
- Pendant environ 30 millions d’années après l’extinction de masse, les nautiloïdes ont été retrouvés dans le monde entier
- Il en existait des dizaines d’espèces, occupant des habitats variés
- Le schéma « coquille + tentacules » restait efficace
- Mais il y a environ 30 millions d’années, vers le milieu de l’ère des mammifères, les nautiloïdes ont commencé à décliner
- Leur nombre d’espèces et leur diversité ont diminué
- Ils se sont progressivement repliés vers leur aire de répartition réduite actuelle
- Ce déclin ne s’est pas produit d’un seul coup à l’échelle mondiale
- Ils ont d’abord disparu des régions arctiques
- Puis ils ont reculé de l’Antarctique
- Ensuite des zones tempérées, et enfin de la plupart des régions tropicales
- Cet ordre constitue un indice qui fait soupçonner un prédateur à sang chaud ayant évolué dans l’Arctique avant de se diffuser à l’échelle mondiale
Pourquoi la défense par la coquille a cessé de fonctionner
- Pendant 500 millions d’années, les céphalopodes cuirassés ont coexisté avec de nombreux prédateurs
- Ils ont vécu aux côtés des requins, des premiers poissons cuirassés et des poissons modernes
- À l’époque des dinosaures, ils faisaient face aux ichthyosaures, plésiosaures et mosasaures
- Au Paléozoïque, ils étaient chassés par des scorpions de mer géants de 8 pieds de long
- Au Cambrien, ils vivaient avec les anomalocarididés
- Au début de l’ère des mammifères, il y avait aussi les baleines primitives et les crocodiles marins
- Lorsqu’ils étaient menacés, les céphalopodes cuirassés pouvaient rentrer leurs tentacules dans leur coquille et se refermer
- Le prédateur pouvait soit briser la coquille, soit ne pas y parvenir
- On a effectivement retrouvé des fossiles de fragments de coquilles d’ammonites dans l’estomac de plésiosaures et d’anciens requins
- Pour manger en brisant la coquille, il fallait avaler avec la chair savoureuse du mollusque des fragments de coquille tranchants et indigestes
- C’était un choix possible en cas de faim, mais pas une proie idéale
- L’idée n’est pas que les requins, les ichthyosaures ou les crocodiles marins ne pouvaient pas manger de céphalopodes cuirassés, mais plutôt que cela en valait généralement peu la peine
- L’article scientifique cité estime que la situation a changé avec l’apparition d’un appareil d’alimentation capable de séparer la chair de la coquille
Les lèvres des pinnipèdes et la répartition actuelle des nautiloïdes
- Le prédateur désigné comme responsable du déclin est celui des pinnipèdes
- Les pinnipèdes ne sont généralement ni très grands ni des superprédateurs, mais ils possèdent des lèvres, des joues et une langue musculeuse
- Grâce à cette structure, ils peuvent capturer une proie à coquille, percer la coquille avec leurs dents, puis aspirer la chair à l’intérieur
- Cette méthode correspond à l’alimentation par succion
- Les pinnipèdes dans leur ensemble sont doués pour ce mode d’alimentation, et certains préfèrent des proies à coquille comme les palourdes, les crabes et les moules
- Les coquillages, crabes et homards vivant sur le fond marin ou à proximité ont pu faire évoluer diverses stratégies de défense ou d’évitement
- Les céphalopodes cuirassés nageant librement disposaient de moyens de réponse limités en dehors de brèves accélérations, et cet avantage ne valait plus grand-chose face à des prédateurs à sang chaud capables de se déplacer vite et longtemps
- Les pinnipèdes sont apparus il y a environ 30 millions d’années, d’abord dans les régions froides de l’hémisphère Nord, avant de se répandre vers l’Antarctique et les zones tempérées
- Il existe encore aujourd’hui quelques espèces tropicales, mais ce sont globalement des animaux des mers froides ou fraîches
- Une zone où ils ne se sont pas encore installés est le sud-ouest du Pacifique allant du nord de l’Australie à l’Indonésie, ce qui recoupe l’aire de répartition des nautiloïdes modernes
- L’indice clé reste que les zones où subsistent encore les nautiloïdes sont des mers que les pinnipèdes pratiquant l’alimentation par succion n’ont pas atteintes
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
Bon choix de photo de phoque à l’air louche, et résumé clair de l’article
Tout le monde sait à quel point l’alimentation est importante en zoologie et en morphologie, mais il n’y a que les vrais passionnés pour aimer sincèrement les tubes digestifs
La locomotion, la peau et la reproduction sont bien plus spectaculaires, mais chez les mammifères, l’odorat et la structure de la bouche ont apporté de grands avantages au Tertiaire
Il est intéressant que ce mode d’alimentation ne soit pas apparu en mer, et je me demande ce que mangeaient les ancêtres des pinnipèdes lorsqu’ils sont retournés dans l’eau pour la première fois
Si ce genre d’histoire évolutive vous intéresse, je recommande vivement PBS Eons
C’est une série YouTube qui traite bien ses sujets, avec des recherches solides et une forte densité d’information, tout en restant agréable à suivre
Les illustrations paléontologiques et les images de fossiles rendent le contenu moins aride
L’épisode sur ce sujet est ici : https://www.youtube.com/watch?v=3vQ55ToQeWI
L’ordre « les pinnipèdes ont évolué il y a environ 30 millions d’années. Ils sont d’abord apparus dans les régions les plus froides de l’hémisphère Nord, puis en Antarctique, puis dans les régions tempérées » est intéressant
D’autant plus si l’on pense que la position des continents à l’époque était globalement similaire à celle d’aujourd’hui
Il ne faut pas non plus oublier le Paper Nautilus, une espèce de pieuvre méditerranéenne
https://www.sciencefriday.com/articles/the-seamstress-and-th...
https://www.themarginalian.org/2022/12/26/jeanne-villepreux-...
Jeanne Villepreux-Power a, pratiquement à elle seule, fondé la biologie marine au début du XIXe siècle, et elle a observé ces animaux réparer les trous de leur coquille en y fixant des morceaux ramassés
J’ai vraiment aimé le style de Doug Muir, l’auteur
Je me demande si quelqu’un sait où l’on peut lire davantage de ses textes
À propos du passage « si vous voulez pinailler sur le fait que les membres du nautile ne sont pas des “tentacules” mais des “bras”, félicitations pour vous être souvenu de cette vieille leçon de biologie selon laquelle les tentacules portent des ventouses, et voyez la note 1 ci-dessus » : les bras me semblent plutôt être des membres mécaniques faits de segments reliés qui pivotent au niveau d’articulations
Les membres en forme de tuyau, sans ventouses, devraient avoir un nom à part
Un pied peut être un « bras », mais un pénis relève d’une autre catégorie
Les autres exemples contiennent des muscles, alors que le pénis en a très peu
tentacle n’implique pas la présence de ventouses ; il suffit par exemple de regarder l’hydre
Il y a aussi un article sur Voyager 1 : https://crookedtimber.org/2024/02/19/death-lonely-death/#com...
C’est un texte sur Voyager 1, récemment dans l’actualité
Le chasseur de chars idéal serait probablement une licorne carnivore
Elle percerait le blindage, puis aspirerait l’équipage
Si une telle chose apparaissait, cela voudrait dire que la génétique est allée trop loin
L’évolution est vraiment étonnante
Voir ces gens extraire simplement des ammonites m’a donné envie d’aller chasser des fossiles, surtout des ammonites
https://youtu.be/9XWhdPL58is
J’ai vraiment pris plaisir à lire l’article, mais j’ai aussi été assez déçu
Pour une raison quelconque, je m’attendais à ce que cela devienne une grande épopée lovecraftienne, avec une antique civilisation de céphalopodes et celles de leurs cousins, grandioses et terribles, contrecarrées par une autre espèce, permettant ainsi à notre civilisation ignorante et condamnée de prospérer
Je n’ai jamais abandonné cet espoir jusqu’à la fin, et même quand [spoiler] l’identité s’est révélée être celle de phoques, j’ai continué à espérer qu’ils puissent être une puissance lovecraftienne au sein d’un immense récit