Le ministère américain de la Justice s’apprête à engager des poursuites antitrust contre Live Nation

• Depuis la fusion entre Live Nation et Ticketmaster en 2010, l’entreprise fait l’objet de critiques pour des frais de billetterie excessifs, des défaillances du service client et des pratiques anticoncurrentielles
• Les opposants à la fusion affirment que Live Nation freine la concurrence et qu’un démantèlement de l’entreprise est nécessaire
• Le ministère de la Justice examine l’influence et le pouvoir de négociation de Live Nation dans l’organisation de concerts, la billetterie et l’exploitation de salles
• L’enquête a pris de l’ampleur après la panne du système Ticketmaster lors de la prévente réservée aux fans de l’"Eras Tour" de Taylor Swift en novembre 2022

Position de Live Nation

• Dan Wall, responsable des affaires corporate de Live Nation, a contesté les accusations de monopole dans un texte publié sur le site de l’entreprise
• Selon Wall, ce n’est pas Ticketmaster qui fixe les prix, mais les artistes et leurs équipes en fonction de l’offre et de la demande
• Il explique également que la majeure partie des frais revient aux salles de spectacle

Mesures du ministère de la Justice

• Le ministère de la Justice se prépare à engager le mois prochain des poursuites antitrust contre Live Nation
• Lors du rachat de Ticketmaster en 2010, Live Nation était parvenu à un accord avec le ministère de la Justice, mais cette nouvelle action en justice pourrait annuler cet accord
• L’accord révisé en 2019 inclut une clause interdisant à Live Nation de menacer les salles qui vendent des places via des sociétés autres que Ticketmaster
• En cas de violation, une amende de 1 million de dollars par infraction est prévue
• Conformément à l’accord révisé, le cabinet d’avocats externe Kirkland & Ellis est chargé de superviser la conformité de Live Nation

Avis de GN⁺

• La fusion entre Live Nation et Ticketmaster a eu pour effet de nuire à la concurrence sur le marché de la vente de billets et de limiter le choix des consommateurs
• Les problèmes comme les frais élevés et un service client peu satisfaisant étant régulièrement dénoncés, une séparation des deux entreprises semble nécessaire pour un développement sain du marché
• Toutefois, comme l’affirme Live Nation, la fixation du prix des billets dépend de nombreux facteurs, ce qui rend difficile d’en attribuer la cause uniquement à une structure monopolistique
• On suivra avec attention si la procédure à venir apportera des preuves concrètes des comportements anticoncurrentiels de Live Nation
• Pour mettre en place un système de vente de billets juste et raisonnable pour les artistes comme pour les fans, il semble nécessaire d’améliorer la transparence du processus de vente et de renforcer les dispositifs de protection des consommateurs

[GN⁺]

Avis Hacker News

Résumé des commentaires Hacker News

• Les frais élevés de Ticketmaster résultent en réalité d’une collusion entre les artistes, les salles, les producteurs et Ticketmaster pour soutirer le plus d’argent possible aux fans. Ticketmaster accepte volontiers de jouer le rôle du « méchant » et d’encaisser les critiques sur les prix élevés, en échange d’une part plus importante que dans un marché réellement concurrentiel.
• Si cette dynamique disparaissait, le prix facial des billets augmenterait, mais le prix total changerait peu. Cela aurait néanmoins un effet positif pour la société grâce à une tarification plus transparente du marché.
• Vu le pouvoir de marché issu de la fusion entre Live Nation et Ticketmaster, ainsi que les contrats d’exclusivité qu’ils imposent, il s’agit d’un monopole particulièrement nocif.
• Il y a 14 ans, le département de la Justice des États-Unis a approuvé la fusion entre Live Nation et Ticketmaster en partant du principe qu’ils se comporteraient correctement. Mais à l’époque, le milieu juridique était convaincu qu’il s’agissait d’un cas manifeste de violation du droit antitrust.
• Les frais de Ticketmaster ne sont pas de simples « frais » mais peuvent être vus comme une forme de « taxe » sur le prix d’achat.
• La principale cause de la hausse des coûts est que les revendeurs rachètent tout pour remettre les billets sur StubHub ; il faut donc supprimer le marché secondaire. Il suffirait de rendre toutes les ventes définitives via une vérification d’identité, entre autres mesures.
• Un utilisateur de Ticketmaster a acheté un billet en placement debout non remboursable, puis a voulu le changer contre un billet assis ; à cause d’une erreur du système, il n’a pas pu revendre son billet, et le service client ne l’a pas aidé correctement, ce qui lui a fait perdre plusieurs centaines de dollars. Il espère donc la faillite de Ticketmaster.
• L’exploitant d’une salle de concert de San Francisco a exprimé un point de vue critique sur les pratiques de Ticketmaster dans un billet de blog.