Quand Google m’a poussé à ruiner mon site web parfait (2023)

Étude de cas sur la dégradation de la qualité d’un site à cause de la publicité

• L’auteur a décidé d’ajouter des publicités à « Apportionment Calculator », un site de side project qu’il exploitait depuis longtemps.
• Apportionment Calculator était un site simple et utile, resté en tête des résultats de recherche Google pendant 10 ans.

Problèmes causés par la politique publicitaire de Google

• Google exigeait qu’un site contienne une grande quantité de contenu pour pouvoir y afficher des publicités.
• En revanche, la qualité du contenu n’avait aucune importance.
• L’auteur a utilisé ChatGPT pour générer une énorme quantité de contenu poubelle : histoire, poésie, énigmes, blog, etc.
• Par exemple, le blog contenait une histoire absurde sur un couple obsédé par la répartition du nombre de sièges parlementaires et sur leurs animaux de compagnie.
• Ce n’est qu’après ce processus que Google a finalement autorisé l’affichage de publicités sur le site.

Conclusion de cette étude de cas

• La politique publicitaire de Google incite les sites à produire d’énormes volumes de contenu poubelle.
• Du point de vue des exploitants de sites, l’accent est mis sur la production de grandes quantités de contenu plutôt que sur du contenu utile.
• Au final, Internet se retrouve saturé de publicités et de contenu de faible qualité.
• Les sites utiles qui suivaient le principe « Do One Thing And Do It Well (DOTADIW) » perdent peu à peu leur place.

L’avis de GN⁺

• Le modèle économique fondé sur la publicité semble finir par dégrader la qualité des contenus. Il faudrait probablement réfléchir à des modèles de revenus qui ne dépendent pas de la publicité.

• Pour résoudre ce problème, une autre piste pourrait être d’adopter un modèle par abonnement, dans lequel les utilisateurs paient directement pour les contenus qu’ils souhaitent. Des services comme Substack ou Patreon peuvent constituer une alternative.

• ChatGPT a un potentiel énorme, mais il faut rester vigilant face au fait qu’il peut être utilisé à mauvais escient pour produire du contenu poubelle à grande échelle. Il semble urgent d’établir un consensus social et des lignes directrices sur l’éthique de l’IA.

• Pour la recherche et le classement des contenus, il semble nécessaire de développer des algorithmes capables d’évaluer la qualité plutôt que de se limiter au volume. Google aussi devrait continuer à faire des efforts pour améliorer la qualité de la recherche.

• En fin de compte, pour construire un écosystème Internet sain, il faudra soutenir les créateurs et mettre en place diverses structures de revenus permettant de récompenser équitablement les contenus de qualité. On peut espérer voir émerger des alternatives créatives au lieu d’une approche unique centrée sur la publicité.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Un développeur a essayé d’ajouter des publicités à son site web pour couvrir ses coûts d’exploitation, mais l’utilisabilité du site s’est fortement dégradée après leur ajout. Ce n’est pas la faute de Google, mais le résultat du choix du développeur lui-même.

• Diffuser des publicités sans tenir compte du contexte d’usage du site peut nuire à l’expérience utilisateur. Les visiteurs venus pour accomplir une tâche précise ont peu de chances d’être détournés par des annonces.

• Le modèle de monétisation du web est trop centré sur la publicité, ce qui complique la génération de revenus pour les sites orientés vers l’exécution de tâches concrètes. Il devient urgent de mettre en place des modèles alternatifs.

• Certains sites présents dans les résultats de recherche Google sont des sources fiables, mais leur utilisabilité est fortement dégradée par un excès de publicités.

• Des mesures de régulation, comme l’introduction d’un plafond de capitalisation boursière, sont proposées pour limiter les positions monopolistiques de géants comme Google, Apple et Microsoft.

• Les exploitants de sites web devraient envisager des modèles de revenus alternatifs comme Buy Me A Coffee. Lorsqu’il est difficile de dépendre uniquement des revenus publicitaires, la vente du site peut aussi être une option.

• Sans plugin de blocage des publicités, la part occupée par les annonces par rapport au contenu web devient excessive, ce qui détériore fortement l’expérience utilisateur. Cela est perçu comme un problème touchant l’ensemble de l’écosystème web.

• On ne sait pas clairement s’il existe une option permettant de régler le volume des publicités affichées. Même avec des revenus moindres, il semblerait préférable de n’en montrer qu’un minimum.

• Un problème similaire se pose aussi pour un site de génération de poésie. Après un refus d’approbation par Google Adsense, l’usage de liens d’affiliation est à l’étude.