« Vélo sous-marin » : Seabike donne aux nageurs une vitesse surhumaine

• La société française Seabike a développé un dispositif d’aide au déplacement sous-marin qui augmente la vitesse de nage en faisant tourner une hélice grâce à la force des jambes
• L’utilisateur ajuste la longueur de la perche, la fixe avec une ceinture à la taille, puis actionne avec les pieds une hélice d’environ 15 pouces (38 cm)
• Il peut l’utiliser en nageant avec les bras, ou glisser en position Superman, et même s’en servir en immersion complète
• Compatible avec l’équipement SCUBA, mais il faut éviter les efforts excessifs en profondeur
• Seabike semble commercialiser le produit depuis au moins un an, avec un prix à partir de 290 € (310 US$)

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Une structure qui transforme la force des jambes en propulsion

• Seabike est un dispositif de déplacement pour la natation qui transforme la force des jambes de l’utilisateur en propulsion sous l’eau
• Son utilisation est simple
  • Déployer la perche de l’appareil à la bonne longueur
  • Passer la ceinture autour de la taille pour le fixer
  • Trouver les pédales avec les pieds et faire tourner le pédalier
  • La sangle de taille soutient le corps afin de permettre de pousser sur les pédales
• Le pédalier fait tourner une hélice de 15 pouces (38 cm), ce qui permet d’avancer

Modes de déplacement en nage et en plongée

• L’utilisateur peut utiliser Seabike tout en nageant avec les bras
• Il peut aussi se déplacer les bras tendus vers l’avant en position Superman
• Il est également possible de s’immerger complètement, nez vers le bas, et de se déplacer comme un poisson à pédales
• L’appareil est compatible avec l’équipement SCUBA, mais les usages impliquant un effort excessif en profondeur ne sont pas recommandés

Peut aussi être actionné avec les bras en l’inversant

• L’hélice peut être utilisée dans les deux sens
• En retournant l’appareil pour placer l’hélice à l’avant, et en remplaçant les pédales par des poignées, il peut être propulsé à la force des bras
• Cette méthode semble moins amusante que l’usage consistant à pédaler avec les jambes

Sécurité et portabilité

• Seabike indique que l’hélice tourne suffisamment lentement pour pouvoir être utilisée en toute sécurité même en piscine
• L’appareil possède de la flottabilité, ce qui évite, en cas de chute, qu’il ne coule et devienne difficile à retrouver
• Il semble aussi adapté aux longues distances en eau libre
• Il peut être plié ou démonté pour faciliter le rangement et le transport

Commercialisation et prix

• Seabike propose ses propres excursions de snorkeling à Cannes
• Le produit est également vendu avec une planche de snorkeling et un kit de chasse sous-marine
• Seabike semble fabriquer cet appareil depuis au moins un an
• Son prix démarre à 290 € (310 US$)
• Selon le fabricant, il permet à des nageurs de niveau équivalent d’aller plus vite qu’avec des palmes

[GN⁺]

Avis de Hacker News

• C’est peu connu, mais dans les années 1950, les SEAL et la CIA ont testé un dispositif similaire http://www.hisutton.com/CIA_Water-Air_1958.html
  Il y avait aussi, dans les années 1940, un sous-marin de contrebande à pédales http://www.hisutton.com/Swiss-Pedal-Powered-Smuggling-Submar...
  • Il est intéressant de noter que, à propos d’un objet très proche de celui de l’article, la CIA a conclu qu’il était « inconfortable, et que le gain de vitesse par rapport à un nageur avec palmes était très faible, donc non recommandé pour un usage opérationnel »
  • Il y a aussi eu le sous-marin H. L. Hunley
    https://en.wikipedia.org/wiki/Civil_War_submarine
• Il est question d’une « entreprise française Seabike », mais elle n’a qu’un domaine .fr et un showroom à Cannes ; le siège de l’entreprise est en Italie : PARITET SRL, Via Giovanni da Cermenate 3, 22063 Cantù (CO) Italy
  En plus, la version française du site contient de grosses erreurs, comme traduire « For traveling light » par « Pour voyager lumière », ce qui est incorrect grammaticalement et sémantiquement ; la bonne formulation serait plutôt « Pour voyager léger »
  Dans l’ensemble, cela n’inspire pas vraiment confiance, et je me demande s’il s’agit bien d’un vrai produit
  • Même en italien, « léger » et « lumière » sont des mots complètement différents, comme en français, donc c’est une traduction étrange
    On distingue bien leggero/a et luce, ce qui donne l’impression d’une traduction directe depuis l’anglais
• Le mode nominal serait à 3,6 km/h et la vitesse maximale à 7,9 km/h ; c’est assez rapide, mais est-ce vraiment « surhumain » ? https://www.nauticexpo.com/prod/seabike/product-68606-564117...
  Sur une courte distance, Michael Phelps pourrait nager plus vite
  • La différence essentielle, c’est que l’appareil mobilise des muscles beaucoup plus gros ; à partir d’un certain point, la plupart des gens devraient pouvoir aller plus vite plus longtemps avec ce dispositif
    Phelps irait sans doute encore plus vite après quelques mois d’entraînement, mais comme il aime la natation, cela le rendrait probablement un peu triste
  • Sur une courte distance, Usain Bolt peut aussi courir plus vite que la plupart des gens ne roulent à vélo
  • La limite pour quelqu’un qui utilise des palmes est généralement la capacité pulmonaire, et comme une hélice est moins efficace en matière de propulsion, je reste sceptique
  • Parcourir de longues distances à cette vitesse me semble presque hors de portée des capacités humaines
    « Super » signifie simplement « au-delà », pas « très largement au-delà » ; à mon avis, cette perception vient de Superman
• Je me demande si ce dispositif gagnerait à utiliser une nouvelle conception d’hélice plus efficace, la MX-1 Sharrow Propeller https://www.boatus.com/expert-advice/expert-advice-archive/2...
  La MX-1 de Sharrow Marine n’a pas des pales comme une hélice classique, mais des boucles métalliques fixées au moyeu ; elle réduirait les tourbillons en bout de pale et la cavitation, avec un gain d’efficacité de 9 à 15 %
  Elle réduirait aussi les vibrations et le bruit ; à l’origine, son développement aurait commencé pour réduire le bruit de drones utilisés pour filmer des concerts
  • Sous l’eau, il vaudrait peut-être mieux au contraire favoriser la cavitation, mais disposer les choses de façon que les jets produits par l’effondrement des bulles soient orientés à l’opposé de la direction de déplacement voulue
    Un peu comme Astrophage
  • Les moteurs de bateaux tournent beaucoup plus vite que l’hélice d’un « vélo sous-marin », donc le bénéfice serait peut-être moindre ici, mais l’idée mérite d’être testée
  • Je me demande si ce type de conception vaudrait aussi le coup pour les éoliennes
  • Il vaut le coup de suivre https://www.youtube.com/@rctestflight
    Il fait des benchmarks et des concours d’hélices imprimées en 3D, et a déjà testé la conception mentionnée
• L’affirmation selon laquelle « Seabike dit que l’hélice tourne suffisamment lentement pour être utilisée en toute sécurité même dans une piscine municipale » me laisse un peu mal à l’aise
  Cela dit, d’après les recherches, le pédalage sous l’eau semble généralement se faire à une cadence plus faible https://ieeexplore.ieee.org/abstract/document/23706
  C’est un appareil intéressant, et je me demande aussi quelles pédales seraient les meilleures pieds nus. Peut-être des pédales à sangles comme celles qu’utilisent les adeptes du fixie
  • Beaucoup de piscines interdisent déjà les palmes pour des raisons de sécurité
    Dans le cadre d’un programme pédagogique, elles réserveraient sans doute une ligne dédiée, mais pour un usage récréatif en mer, pourquoi pas ; dans une piscine municipale, j’ai des doutes
  • Je n’aimerais pas me prendre cette hélice en plein visage dans une piscine
    Un accident peut toujours arriver
• Ce serait bien qu’ils vendent aussi un modèle avec une fausse paire de pieds donnant l’impression de battre à la surface, pour que l’utilisateur ait l’air d’un monstre de la nature
• C’est cool, mais ça ressemble davantage à un « monocycle » sous-marin
  Avec une structure complète en Y servant à la fois de guidon et d’axe de propulsion auxiliaire, et quelques ailes en plus, on pourrait peut-être faire un tricycle sous-marin
  • Je me demande si un monocycle est quelque chose de différent d’un unicycle
• On ne nage pas pour aller vite quelque part, on nage parce que c’est agréable ; cet appareil a l’air maladroit, et j’ai l’impression qu’il faudrait utiliser les bras pour compenser la torsion générée à chaque mouvement de jambe
  Cela dit, même si je trouve ça ridicule, je pense que j’aimerais bien la personne qui l’a fabriqué
  Elle a sûrement consacré énormément d’efforts à créer quelque chose qu’elle trouvait intéressant malgré tous ceux qui lui disaient que c’était bizarre, donc bravo à elle
  • On ne court pas non plus pour aller vite quelque part, on court parce que c’est agréable, et c’est pareil pour le vélo
    Tu sembles supposer que, parce que cet appareil est plus rapide, il devient automatiquement moins agréable ; or si ce n’est pas le cas pour le vélo, il n’y a pas de raison que ce le soit forcément ici
    Au contraire, ça a l’air amusant, et je pense qu’on pourrait bien s’y plaire
  • Nager vite avec des palmes est ma façon préférée de nager
    Aller vite ne signifie pas qu’on ne prend pas de plaisir
  • Ça a l’air plutôt correct
    À cause des problèmes d’équilibre, j’aimerais aussi essayer une version à mouvement linéaire qui ferait tourner l’hélice
    Ce serait un bon substitut aux palmes sur les sites de snorkeling, et aussi un excellent environnement de test
  • Je viens d’une famille de plongeurs, et je pense que les plongeurs sont le marché parfait pour ce produit
    Ils ont pas mal d’argent, sont assez paresseux, et doivent parcourir de longues distances sous l’eau
  • Personnellement, je n’aime pas nager, mais j’aime assez me déplacer sous l’eau ; si ça fonctionne correctement, cela m’aiderait clairement
• Le vrai point important ici, ce n’est pas la vitesse, mais l’efficacité
  Si cela déplace un plongeur plus efficacement que des palmes classiques, cela pourrait être utile pour prolonger les plongées sans scooter sous-marin limité par sa batterie
  Sinon, c’est surtout un jouet
• Rien qu’en regardant les vidéos de plongée, ça semble pire
  Les jambes bougent beaucoup plus, le contrôle paraît moindre qu’avec un palmage lent, et cela semble donc plus susceptible d’abîmer les coraux ou de soulever le sable du fond
  • Je me suis déjà pris plusieurs fois les palmes d’autres personnes au visage en plongée, donc je n’aimerais pas être près de quelqu’un qui utilise ce genre d’appareil
  • Globalement d’accord
    Cela dit, il y a clairement des cas d’usage. Il existe beaucoup de situations où l’on veut se déplacer plus vite sous l’eau, dans des environnements où le contrôle précis est moins crucial et où l’on n’est pas juste à côté d’organismes fragiles