Le « vélo sous-marin » donne aux nageurs une force de propulsion à une vitesse surhumaine

Le vélo sous-marin permet d’atteindre dans l’eau une vitesse surhumaine grâce à la force des jambes humaines

• L’entreprise française Seabike a développé un dispositif de nage capable de produire dans l’eau une vitesse surhumaine en exploitant la force des jambes humaines
• L’hélice de propulsion entraînée par une manivelle ressemble à un monocycle sous-marin
• Principe de fonctionnement :
  • allonger la perche du Seabike à la bonne longueur, puis la fixer à la taille avec une sangle
  • une fois les pédales trouvées avec les pieds et la manivelle mise en rotation, une hélice d’environ 38 cm est entraînée par la poussée fournie par la sangle à la taille
  • en nageant avec les bras, on obtient un effet visuel surréaliste, comme si l’on marchait sur un tapis roulant d’aéroport
  • on peut aussi tendre les bras à la Superman et avancer tranquillement, ou orienter le nez vers le bas, s’immerger complètement et se déplacer en pédalant comme un poisson
  • l’appareil est entièrement compatible avec l’équipement de plongée sous-marine et peut être utilisé en profondeur
• L’hélice fonctionne dans les deux sens : on peut la retourner, remplacer les pédales par des poignées et la faire fonctionner avec les bras, mais cela n’a pas l’air très amusant
• La vitesse de rotation de l’hélice est faible, ce qui permet une utilisation sûre même en piscine
• Une façon amusante de parcourir rapidement de longues distances en eau libre
• Seabike exploite ses propres excursions de snorkeling à Cannes et vend aussi le produit avec une planche de snorkeling et un kit de chasse sous-marine
• Le dispositif peut être démonté pour être rangé facilement
• Il est fabriqué depuis au moins un an et vendu à partir de 290 € (310 $ US), sans avoir encore suscité un grand intérêt
• Selon le fabricant, il est nettement plus rapide qu’un nageur portant des palmes

L’avis de GN⁺

• À une époque où la propulsion électrique domine, ce dispositif simple et mécanique apparaît comme une tentative originale
• Il pourrait rendre la nage plus amusante pour les personnes qui ne savent pas trop comment utiliser leurs jambes
• Il existait déjà des équipements d’exercice comme les aquabikes pour pédaler dans l’eau, mais le Seabike, qui ajoute la mobilité, semble offrir davantage d’usages
• En cas d’utilisation prolongée, la fatigue risque de s’accumuler, et l’appareil pourrait aussi être dangereux dans des eaux à fort courant
• Le prix reste plutôt élevé pour le grand public, donc un service de location pourrait être une bonne option

[GN⁺]

Avis Hacker News

En résumé :

• Seabike est présenté comme une entreprise française, mais il est en réalité fabriqué par Paritet SRL, dont le siège est en Italie. Des erreurs sur le site web en français soulèvent des doutes sur sa fiabilité.
• La CIA et les SEALs ont testé des dispositifs similaires dans les années 1950, et il existait déjà dans les années 1940 des sous-marins de contrebande à propulsion par pédales.
• Il pourrait offrir de meilleures performances avec un nouveau design d’hélice efficace appelé MX-1 Sharrow Propeller. Cette hélice utilise une boucle au lieu de pales, ce qui réduit fortement la cavitation et le bruit.
• Le Seabike peut avancer à 3,6 km/h et atteindre jusqu’à 7,9 km/h, mais Michael Phelps est plus rapide sur courte distance.
• Les palmes de plongée en apnée longue distance peuvent aussi offrir une vitesse surhumaine, pour un prix similaire. Une comparaison des vitesses serait intéressante.
• Pour un système de propulsion destiné à un voilier, les moteurs électriques sont lourds et coûteux, et le Mirage Drive de Hobie nécessite aussi un trou dans la coque. Une hélice à manivelle semble difficile à diriger. Il va sans doute falloir continuer à utiliser des rames pour l’instant.
• On dit que l’hélice tourne assez lentement pour pouvoir être utilisée en toute sécurité dans une piscine, mais cela suscite des doutes. Le pédalage sous l’eau réduit la cadence. On se demande aussi quel type de pédales serait adapté pour une utilisation pieds nus.
• Il serait aussi amusant d’y attacher de faux pieds qui dépasseraient à la surface pour lui donner une allure de monstre.
• On nage pour le plaisir, pas pour aller vite. Cet appareil semble encombrant, et il faudrait probablement utiliser les bras pour garder l’équilibre. Mais il faut saluer la passion de son créateur.
• Cela ressemble à un monocycle sous-marin. Avec une structure intégrale en forme de Y servant de gouvernail et d’arbre de propulsion auxiliaire, on obtiendrait un tricycle sous-marin.