- L’USDA a mis à jour sa carte de rusticité des plantes pour la première fois en 11 ans, ce qui modifie les possibilités de culture dans de nombreuses régions, mais cette carte seule ne suffit pas pour décider quoi planter
- La nouvelle carte s’appuie sur la moyenne des températures minimales hivernales sur 30 ans entre 1991 et 2020 ; la carte de 2012 utilisait la période d’observation 1976-2005, avec un chevauchement partiel
- La grande tendance derrière les changements de zones correspond au réchauffement des hivers, tandis que l’augmentation de la quantité et de la qualité des données issues des stations d’observation améliore aussi la précision des relevés récents
- Les zones de rusticité sont utiles pour estimer la capacité de survie hivernale des plantes vivaces, mais elles ne prennent pas en compte les froids extrêmes, la durée des vagues de froid, les fortes chaleurs estivales, les précipitations ni les microclimats d’un jardin
- Même dans les régions qui ont gagné une zone, mieux vaut ne pas multiplier trop vite les nouvelles plantations et consulter aussi les experts locaux comme les pépinières, les jardins botaniques et les cooperative extension services
Mise à jour de la carte USDA et méthode de calcul
- L’USDA a mis à jour sa plant hardiness map pour la première fois en 11 ans
- Cet outil est important pour les jardiniers et les amateurs de jardinage à domicile, mais il ne détermine pas à lui seul quelles plantes peuvent pousser dans une région
- La zone de rusticité USDA de 2012 était calculée à partir de la moyenne des températures minimales hivernales sur la période 1976-2005
- Les nouvelles zones de 2023 utilisent les données 1991-2020
- Les deux périodes d’observation se chevauchent en partie, et les couleurs de la carte montrent l’écart entre les deux moyennes sur 30 ans selon les régions
- La plupart des changements observés à l’échelle nationale sont dus au réchauffement du climat
- Deke Arndt, du NOAA National Centers for Environmental Information, estime que les hivers se réchauffent plus vite que les autres saisons
- La quantité et la qualité des données collectées par les stations météorologiques à travers le pays ont aussi augmenté, ce qui améliore globalement la précision des relevés de température récents
Ce que disent les zones de rusticité
- Une hardiness zone correspond à la moyenne des températures les plus froides enregistrées chaque année dans une région au cours des 30 dernières années
- Cette valeur est particulièrement utile pour les plantes qui doivent survivre à l’hiver
- Il s’agit des plantes vivaces (perennials), qui repoussent après l’hiver lorsqu’elles sont plantées dans un environnement adapté
- Exemples : arbres, arbustes, plantes ligneuses
- Todd Rounsaville, de l’USDA, considère la hardiness zone comme l’un des bons indicateurs pour prévoir la survie hivernale et la survie des plantes en aménagement paysager
- Les étiquettes de vente et les sites web affichent presque toujours une classification USDA hardiness zone, au point qu’elle sert de standard de fait dans le secteur
- Connaître la température minimale moyenne permet d’ajuster les attentes de culture selon les régions
- À Chicago, en Zone 6a, les citrus plants ne survivent pas à l’hiver, alors qu’un apple tree y est plus adapté
- À Miami, en Zone 11a, on peut cultiver du dragon fruit plutôt que des pommes
Des conditions de culture différentes malgré une même zone
- La hardiness zone seule ne permet pas de savoir précisément quoi cultiver dans un lieu donné
- Certaines zones de Juneau en Alaska, de Boston dans le Massachusetts et de Santa Fe au Nouveau-Mexique appartiennent toutes à la Zone 7a de l’USDA
- Ces trois régions sont classées dans la même zone parce qu’elles descendent rarement sous 0°F en hiver
- Mais les conditions de culture réelles y sont très différentes
- Juneau a des hivers relativement doux mais très humides, avec plus de 80 pouces de neige par an en moyenne
- Santa Fe est très sèche et connaît des températures estivales bien plus élevées que Juneau
- Boston a des hivers et des étés modérés, ainsi que des précipitations assez abondantes, mais pas au point de soutenir les plantes de forêt pluviale de Juneau, et l’hiver y est défavorable aux cactus et aux plantes succulentes
- Même dans une même hardiness zone, des différences d’humidité, de précipitations et de températures estivales changent les plantes capables de survivre
Les limites de la carte USDA
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Elle ne garantit pas les températures minimales extrêmes
- Le fait que la moyenne des minima hivernaux ait changé ne signifie pas que les températures réelles ne descendront jamais en dessous de la zone indiquée
- St. Louis, dans le Missouri, a une moyenne d’environ 2°F pour la nuit la plus froide de l’année, ce qui correspond à la Zone 7a, en hausse par rapport à l’ancienne Zone 6b sous l’effet du réchauffement
- Mais cette valeur reste une moyenne des températures les plus basses
- Au cours des 30 dernières années, la température à St. Louis est descendue sous le seuil de la Zone 7a au moins 11 années
- En 2014, elle est même tombée à -10°F, soit trois half-zones sous la zone de rusticité indiquée
- Des plantes courantes comme le romarin, les canna lilies ou l’agave, qui résistent en principe jusqu’à la Zone 7, peuvent subir de lourds dégâts ou mourir à de telles températures
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Elle ne reflète ni la fréquence ni la durée des épisodes de froid extrême
- Les plantes restant dehors tout l’hiver, la durée et la fréquence du froid sont cruciales pour leur survie
- Andrew Bunting, de la Pennsylvania Horticultural Society, compare cela à un bref passage dans un congélateur contre un séjour prolongé : la durée d’une vague de froid compte beaucoup pour la survie des plantes
- Si un froid extrême hors zone prend la forme d’un bref épisode, il est possible de réagir avec des protections temporaires, des structures abritées ou en rentrant les pots
- Si les très basses températures persistent, les plantes fragiles ont peu de chances de survivre
- La hardiness zone ne tient pas compte de cette persistance des vagues de froid
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Elle ne renseigne pas non plus sur la survie en été
- Les fortes chaleurs estivales jouent aussi un rôle important dans la survie des plantes, mais elles ne figurent pas sur l’USDA hardiness map
- Juneau et Santa Fe comptent toutes deux de nombreuses zones classées 7a, mais leurs conditions d’été diffèrent fortement
- Le record absolu de Juneau est de 90°F en 1975
- À Santa Fe, les températures diurnes estivales atteignent souvent les 90°F
- Des plantes appréciant l’ombre et la fraîcheur, comme les fougères et les hostas, peuvent bien pousser à Juneau mais avoir du mal à Santa Fe
- Les cactus adaptés aux fortes chaleurs ont au contraire du mal à prospérer pendant les étés plus frais et plus humides de Juneau
Carte de chaleur estivale et débat sur la complexité
- L’American Horticultural Society a publié en 1997 une heat zone map mesurant le nombre moyen de jours par an où une région dépasse 86°F
- Cette carte reste peu connue des jardiniers
- Dans une pépinière en banlieue de Washington, D.C., presque toutes les étiquettes de plantes mentionnaient l’USDA hardiness zone, mais parmi des dizaines vérifiées, une seule indiquait aussi une AHS heat zone
- Au-delà de 86°F, les plantes de climat frais sont rapidement stressées
- Tony Avent, qui dirige Juniper Level Botanic Garden and Plant Delights Nursery, estime que la carte de 2023 aurait été plus utile si elle avait intégré davantage de facteurs influençant la survie des plantes
- Rounsaville craint au contraire qu’ajouter trop de facteurs ne rende la carte excessivement complexe et ne brouille son objectif initial
- Comme l’USDA plant hardiness zone ne dit pas tout, les pépinières et jardins botaniques locaux restent utiles pour bénéficier d’une expertise de terrain et comprendre les tendances récentes de réchauffement ou de refroidissement
Les choix réels au jardin après un changement de zone
- Si votre zone a changé, vous pouvez envisager de nouvelles plantations, mais il est aussi possible que des jardiniers locaux ou des voisins aient déjà testé des variétés autrefois rares dans la région
- La nouvelle carte USDA est un indicateur retardé : elle reflète des changements déjà survenus au cours des 30 dernières années
- Dans les zones 7a à 7b de la banlieue de Philadelphie, Bunting observe désormais des plantes vivaces comme le camellia et le fig capables de passer l’hiver
- Le camellia nécessitait autrefois une petite cour abritée ou une protection hivernale
- Le fig devait lui aussi être enveloppé en hiver, mais ce ne serait plus nécessaire aujourd’hui selon lui
- Même au sein d’une même zone, l’emplacement exact dans le jardin reste important
- Il peut être exposé ou protégé
- L’orientation sud, l’ensoleillement, l’arrière de la maison ou le dessous des arbres créent des conditions différentes
- Les surfaces pavées, les briques et les structures en mortier peuvent absorber la chaleur rayonnée pendant la journée et aider les plantes à survivre en hiver
- Chaque jardin possède plusieurs microclimats, qui peuvent permettre de planter avec davantage de confiance des variétés plus exigeantes
Experts locaux et exemples de terrain
- Les cooperative extension services font partie d’un réseau national fournissant des conseils locaux, de l’agriculture au jardinage
- Plus de 30 services d’extension à travers les États-Unis ont partagé les changements observés au cours des 15 dernières années concernant les plantes devenues plus faciles, ou plus difficiles, à cultiver
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Phoenix
- Les Aleppo pines et les Arizona ash posent de plus en plus de problèmes en environnement urbain
- À l’inverse, certaines plantes normalement très limitées par les épisodes de gel sévère ont bénéficié de l’absence de gel marqué dans certaines zones depuis plus de dix ans
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Amherst, Massachusetts
- Les pépinières de l’ouest du Massachusetts proposaient autrefois très peu de Leyland cypress et de Japanese cryptomeria, mais en offrent désormais
- Elles ne connaissent pas de plantes devenues impossibles à cultiver uniquement en raison de la tendance au réchauffement
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Omaha, Nebraska
- Comme la hardiness map repose sur des moyennes et que la région connaît de fortes variations de température et de précipitations, les jardiniers sont invités à n’acheter des plantes correspondant à la zone de rusticité accrue qu’à hauteur de ce qu’ils peuvent se permettre de perdre
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Denver
- La variabilité du climat continental compense en grande partie les effets du changement de zone USDA
- Une plante qui poussait bien pendant plusieurs années peut mourir à cause d’un gel tardif au printemps
- La capacité d’une plante à prospérer dépend de bien plus de facteurs que de la seule température hivernale moyenne
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Minneapolis
- La nouvelle USDA Plant Hardiness map reconnaît au Minnesota une extension notable de la Zone 5A, en particulier dans les zones urbaines et le sud-ouest de l’État
- Cela permet d’envisager une palette végétale plus large, comme l’oakleaf hydrangea et le Japanese maple
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San Francisco
- Les extrêmes climatiques y restent plus modérés que dans le Midwest ou sur la côte Est : les pics de chaleur ou de froid n’y augmentent pas forcément fortement, mais leur durée et leur moment d’apparition évoluent
- Certaines plantes comme le bougainvillea risquaient auparavant d’entrer en dormance hivernale ou d’être abîmées par le gel et les nuits froides, mais elles restent désormais plus feuillues tout l’hiver sans entrer en dormance
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Dallas
- Les changements climatiques visibles sur la nouvelle zone map pourraient affecter le Sud, notamment si la sécheresse persiste et réduit la durée de culture
- Plus au nord, des hivers plus doux peuvent accroître la pression des ravageurs et des maladies, et modifier les cultures maraîchères possibles
- Par exemple, l’okra est peu courant dans le Michigan, mais pourrait y pousser facilement avec des températures plus élevées
- Des fruitiers comme le pommier risquent aussi de ne plus accumuler le minimum d’heures de froid hivernal nécessaire si les hivers continuent de se radoucir
1 commentaires
Avis sur Hacker News
Au cours des 50 dernières années, les zones ont été mises à jour 3 fois ; une partie du changement vient du fait que la précision s’est améliorée au fil des ans avec l’accumulation de données, mais le facteur principal semble être le changement climatique
Là où j’habite, les hivers se sont réchauffés de 4,5 degrés, et cela a eu un effet réel sur l’horticulture
C’est enfoui dans une note de bas de page que personne ne lira, mais la zone de rusticité USDA de 2012 a été calculée à partir de la moyenne des températures minimales hivernales sur 1976~2005, tandis que la nouvelle zone utilise 1991~2020. Les deux fenêtres d’observation de 30 ans se chevauchent, et les couleurs de la carte montrent la différence entre ces deux moyennes pour chaque région
Donc la grande tendance générale de la carte peut venir du changement climatique, mais pour des régions précises, on ne peut pas exclure le bruit. En particulier, si le critère de calcul de la zone est la température minimale hivernale sur cette période, c’est par nature un indicateur très bruité. Par exemple, le blizzard de 1978, l’une des grandes tempêtes de neige de l’histoire des États-Unis, sort du jeu de données
Si on regarde le nuage de points de l’exemple par défaut pour Raleigh, il y a deux valeurs aberrantes autour de l’hiver 1995, et tout le reste est presque plat. On ne sait pas quel était le jeu de données précédent. Il suffit de regarder les deux exemples par défaut : https://imgur.com/a/oZjQ36Y
Quelques hivers froids ou chauds peuvent suffire à faire bouger la moyenne dans un sens comme dans l’autre
Je ne veux pas surinterpréter un article léger sur les plantes, mais le fait que NPR ait enfoui cette information dans une note de bas de page cachée et se soit trop focalisé sur certaines régions relève presque de l’échec journalistique élémentaire. Si vous dites qu’un indicateur défini de façon arbitraire a changé, commencez par expliquer précisément ce qui a changé
Beaucoup de plantes et d’arbres ne survivent pas à quelques jours très froids par an, et il n’est pas rare que des palmiers, par exemple, meurent à cause d’une seule journée de froid intense dans l’année
Mais depuis environ 8 ans, autour du 20 avril c’est plutôt sûr, et je choisis généralement le premier week-end après le 15 avril où les prévisions à 10 jours n’annoncent pas de minimales nocturnes sous 38 degrés. Jusqu’ici, aucun problème
Heureusement, certains magasins commencent à abandonner cette règle ; avant, il était même difficile de trouver des plantes avant la fête des Mères
À la sensation, je m’attendais à une hausse bien plus importante
Pour voir la vraie carte, il faut aller ici : https://planthardiness.ars.usda.gov/
Le lien vers la frame mène ici : https://experience.arcgis.com/experience/b1d1fd9b284e46dcaa4...
Le scroll devrait autant que possible n’avoir qu’un seul usage : faire monter le contenu
À part ça, je ne comprends pas pourquoi les cartes qui traitent de phénomènes ne suivant pas les frontières politiques finissent toujours coupées aux frontières nationales. Même si on est Américain et qu’on ne s’intéresse qu’à ce qui se passe aux États-Unis, voir comment le phénomène se prolonge de l’autre côté d’une frontière arbitraire serait utile, mais c’est trop souvent présenté comme ça
Je déteste vraiment ce genre de page
Il suffirait de montrer la carte, mais à la place on a jusqu’à 5 overlays popup avec des animations selon le niveau de scroll
En plus, la recherche par « zip code » est cassée et vous envoie vers la capitale de l’État, à plus de 100 miles, dans une zone climatique complètement différente
Il est indiqué de saisir une ville et un État, ou d’utiliser le bouton « Surprise me! »
Dans ma région, on est passé de 6b à 7a
Dans le Mid-Atlantic, on a l’impression que l’hiver a presque disparu. Il y a bien des vagues de froid, mais elles ne durent plus comme il y a 20 ou 30 ans, et la neige se fait de plus en plus rare, avec tout au plus un nor’easter de temps en temps
Anecdotiquement, j’ai dû tondre la pelouse fin février
J’ai commencé à mesurer le TTFF, c’est-à-dire le délai avant la première gelée (Time-to-first-frost). Pendant des décennies, c’était début à mi-octobre, alors qu’on se rapproche maintenant de la mi-novembre. La saison de croissance s’est clairement allongée
Cette année, on est monté à 71°F le jour de l’An, il y a eu des journées dans les 80°F en février, et aucun jour n’est passé sous 0. On a presque l’impression d’alterner uniquement entre saison des pollens, été et automne
C’est totalement différent d’il y a 35 ans, quand je vivais dans le même quartier enfant. Ce n’était déjà pas un froid extrême, mais il y avait un vrai hiver, avec 3 à 4 mois continus de temps froid
Aujourd’hui, il peut faire froid, mais on a l’impression qu’il y a au moins un week-end de “beau temps” par mois
La nuit, on est presque toujours à 0 ou tout près en dessous. J’ai même des CSV de températures relevées toutes les 5 minutes sur plusieurs années, au moins 5 ans
En Southern California aussi, il y a eu des nuits qui sont descendues sous 0 au cours des 10 dernières années. Quand j’y ai grandi, ça n’arrivait pas, mais vers 2002 il y a eu une nuit à 30 degrés
Il existe de longs cycles aux États-Unis, et j’ai un peu de mal à prendre au sérieux les gens qui ont beaucoup déménagé ou qui n’ont pas vécu au même endroit sur au moins un cycle complet
Avant que tout le monde se moque du Texas en 2021, il y avait déjà eu une grosse vague de froid au début ou au milieu des années 2000, avec du givre sur les lignes électriques au point de les casser. D’après ceux qui s’en souviennent, ça n’était pas arrivé depuis au moins 30 ans
J’habite aussi dans une région de forêt subtropicale humide, et il est tombé exactement 5 pouces de pluie ce week-end. Comme je parle souvent météo sur un compte Facebook ennuyeux, je peux retrouver les fois où il est tombé plus de 1 à 2 pouces, ou celles où c’était seulement prévu et où rien n’est tombé
Quand l’été arrivera et qu’on aura “l’année la plus chaude jamais observée”, on entendra comme toujours un autre argument de l’autre camp
Cela a peu d’effet sur les annuelles, mais pour les cultures pérennes comme les arbres fruitiers, la température minimale est l’indicateur le plus important. Par exemple, qu’on atteigne -3 une fois tous les 10 ans ou une fois par an, un verger peut mourir
Pour ma région, cette mise à jour de la carte n’a aucun sens
Je l’ai pris beaucoup plus littéralement que “il neige moins”
Là où je vis, il a neigé 2 ou 3 fois au cours des dernières décennies, à chaque fois pendant 1 à 2 minutes, mais je ne dirais quand même pas qu’il n’y a pas d’hiver. Ici, l’hiver est la saison des pluies, et l’été la saison où il ne pleut presque pas, donc c’est différent
Je disais simplement que certaines expressions peuvent prêter à confusion pour des gens d’autres régions, donc je ne comprends pas trop pourquoi ça a été pris aussi mal
Quand la nouvelle carte est sortie, c’était assez drôle de voir dans des groupes Facebook de jardinage des gens prévoir de cultiver des plantes qui mouraient jusque-là à chaque tentative
Ce n’est pas parce que le gouvernement a donné un nouveau chiffre que la réalité sur le terrain a soudainement changé
Je cultive plus de 25 variétés de fruits et j’aimerais en ajouter davantage, mais en pratique, là où je vis, des fruits comme les figues et les muscadines meurent encore chaque hiver
Je déteste ce format où il faut scroller pour chaque petit paragraphe et où l’on ne peut pas passer rapidement d’une section à l’autre
J’aimerais bien qu’il existe aussi une carte similaire des zones d’insectes aux États-Unis
Là où je vis, énormément d’insectes qui se trouvaient autrefois quelques États plus au sud sont remontés en masse ces 15 dernières années
Par exemple, je consulte les cartes des tiques, et elles remontent de plus en plus vers le nord
C’est déconcertant de voir se combiner le pire de l’expression web “moderne” et l’absence totale de véritables informations horticoles
1 %, c’est “voici votre zone”, et les 99 % restants ressemblent à “votre zone est presque inutile pour le jardinage”
J’ai trouvé que le site web et le parcours visuel étaient plutôt réussis
C’est sympa, mais au début l’expérience utilisateur m’a paru confuse
Le fait qu’il faille scroller pour voir plus d’informations n’avait rien d’intuitif
Sur Safari, j’ai cru que le site était cassé, et ce n’est qu’après avoir essayé dans Chrome puis scrollé par hasard que j’ai compris que ça fonctionnait en fait aussi dans Safari