Le sommeil aide-t-il à éliminer les déchets du cerveau ?

• L’idée selon laquelle le sommeil réduit le risque de maladies comme Alzheimer en traitant les déchets du cerveau est une hypothèse bien connue.

• Mais un article récemment publié dans Nature Neuroscience suggère que le système d’élimination des déchets du cerveau pourrait ne pas fonctionner comme on le pense généralement.

• Dans une expérience consistant à injecter un colorant dans le cerveau de souris puis à mesurer sa concentration, les chercheurs ont constaté que la concentration du colorant était en réalité plus faible lorsque les souris étaient éveillées que lorsqu’elles dormaient ou étaient sous anesthésie.

• Toutefois, cette étude laisse place au débat et ne constitue pas une preuve suffisante pour réfuter complètement l’idée dominante selon laquelle le cerveau élimine ses déchets pendant le sommeil.

1. Certains avancent que, pendant le sommeil, les neurones se contractent et que la pression des vaisseaux sanguins change. Dans cette expérience, injecter la même quantité de colorant pendant le sommeil et à l’état d’éveil peut conduire à une mauvaise interprétation (la quantité de colorant qui entre et celle qui ressort peuvent différer selon que le cerveau est éveillé ou endormi, et cette étude ne permet pas de séparer complètement ces deux phénomènes).

2. Le système d’élimination des déchets du cerveau étant délicat, il est possible que l’injection du colorant ait causé des dommages.

3. Les petites molécules de colorant et les grosses molécules de déchets pourraient être traitées différemment dans le cerveau.

[brainer]

Mais concrètement, quels sont les déchets dans le cerveau ?

[cosine20]

Je pense que c’est peut-être un sous-produit de l’énergie. Comme il reste des cendres après avoir fait du feu avec du bois, ce genre de choses se forme aussi quand le cerveau consomme de l’énergie pendant la journée.

[han905]

Waouh, comme je souffre d’insomnie, ça me préoccupe, donc je vais regarder ça de plus près.