Les scientifiques mettent au jour le mécanisme d’auto-nettoyage du cerveau pendant le sommeil

• L’hypothèse selon laquelle le cerveau effectue un processus de « rinçage » de lui-même pendant le sommeil existait depuis longtemps
• Dans cette étude (publiée dans Cell), réalisée sur des souris, les chercheurs ont observé que la contraction périodique des vaisseaux cérébraux et la sécrétion de noradrénaline (norepinephrine) favorisent la circulation du liquide cérébrospinal (cerebrospinal fluid)
• La noradrénaline provoque des contractions périodiques des vaisseaux, et la formation d’espaces et de flux lorsque le sang se déplace agit comme une « pompe » qui pousse le liquide cérébrospinal
• Quand les souris entraient naturellement en sommeil non-REM, la concentration de noradrénaline augmentait par intervalles d’environ 50 secondes, et le flux sanguin ainsi que celui du liquide cérébrospinal oscillaient en même temps
• En revanche, ce rythme était moins marqué lorsque les animaux étaient éveillés ou en sommeil REM
• Jusqu’ici, l’observation du déplacement du liquide cérébrospinal s’effectuait souvent sur des souris anesthésiées, mais cette recherche a procédé à des mesures en sommeil naturel grâce à l’implantation d’électrodes et de fibres optiques
• Lorsque la vitesse de sécrétion de noradrénaline a été augmentée artificiellement, il a été constaté que le liquide cérébrospinal pénétrait dans des zones plus profondes
• Il a été observé que le zolpidem (plus connu sous la marque Ambien), un somnifère, peut interférer avec l’oscillation de la noradrénaline et la circulation du liquide cérébrospinal
• Les chercheurs indiquent qu’il faut mener des recherches supplémentaires pour savoir si ce médicament a le même effet chez l’être humain
• Les résultats suggèrent que le rythme de la noradrénaline est un élément clé de l’élimination des déchets cérébraux et qu’il pourrait aider au développement de somnifères plus sûrs et plus efficaces, ou de nouvelles approches thérapeutiques pour les maladies cérébrales

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Commentaires Hacker News

• Des avis portent sur des résultats publiés selon lesquels l’élimination des déchets serait plus rapide à l’état d’éveil que pendant le sommeil
  • Le cerveau y est comparé à un système qui, après 16 heures de fonctionnement, nécessite 8 heures de maintenance
• Un participant partage son expérience d’une hygiène de sommeil médiocre et explique comment il a amélioré son sommeil grâce à une montre connectée
  • L’arrêt du filtre de lumière bleue, de longues heures de travail, la prise de magnésium, les promenades en extérieur et des repas plus tôt le soir sont cités comme influençant le sommeil
• Les travaux de Nedergaard pourraient peut-être recevoir un Nobel, et les trois principaux défauts liés au manque de sommeil sont décrits
  • Baisse des indicateurs de performance quotidienne, augmentation des problèmes de santé mentale, hausse du risque de dégradation cognitive
  • Le système glymphatique offre une explication intégrée des effets du manque de sommeil
• Il est mentionné qu’Ambien perturbe les oscillations de noradrénaline
• L’activité du système glymphatique est la plus intense pendant le sommeil N3, où les ondes lentes pompent le CBF à travers le cerveau
  • Un travail est présenté sur le développement d’une stimulation auditive visant à augmenter l’activité des ondes lentes
• Un mécanisme précis est ajouté pour expliquer comment la contraction des vaisseaux induit le nettoyage
• Une possibilité est explorée pour amplifier les effets du système glymphatique grâce à des dispositifs externes
  • Une idée expérimentale est proposée : injecter de façon rythmique de la noradrénaline pour induire le mouvement du liquide céphalorachidien
  • La possibilité d’un dispositif mécanique capable de pomper plus rapidement le liquide céphalorachidien est également explorée
• L’accumulation de protéines amyloïdes est avancée comme cause de la maladie d’Alzheimer, ce qui souligne la nécessité de développer des traitements préventifs
• Une question intéressante est soulevée : les cauchemars pourraient-ils faciliter le processus de nettoyage ?