Fermeture définitive du Living Computers Museum, vente aux enchères d’objets vintage

Fermeture définitive et vente aux enchères du Living Computers Museum de Seattle

Fermeture du musée et projet de vente aux enchères

• Le Living Computers Museum + Labs de Seattle, fermé depuis 2020, n’a jamais rouvert.
• L’équipe chargée de la succession de Paul Allen a confirmé la fermeture définitive du musée.
• Les principales pièces exposées du musée devraient être mises aux enchères par Christie’s.

Gestion de la succession de Paul Allen

• L’équipe en charge de la succession de Paul Allen liquide divers actifs depuis son décès.
• Le produit de la vente sera reversé à des œuvres caritatives, conformément aux volontés d’Allen.
• En 2022, la vente aux enchères de la collection d’art d’Allen s’était déjà déroulée avec succès.

Principaux lots de la vente

• La vente aux enchères « Gen One: Innovations from the Paul G. Allen Collection » célèbre les débuts de l’informatique et comprend plus de 150 lots.
• L’un des principaux lots est le DEC PDP-10: KI-10 utilisé par Allen et Bill Gates.
• Une lettre envoyée en 1939 par Albert Einstein au président Franklin Roosevelt sera également mise aux enchères.

Histoire et rôle du musée

• Le Living Computers Museum + Labs a ouvert en 2012 et présentait diverses technologies informatiques dans leur contexte historique.
• Le musée possédait la plus grande collection au monde de supercalculateurs, mainframes, mini-ordinateurs et micro-ordinateurs restaurés.
• En 2016, il a ajouté des expositions consacrées aux technologies récentes ainsi qu’un laboratoire d’apprentissage en informatique.

Valeur éducative du musée

• Le musée mettait en avant les technologies contemporaines comme la robotique, la réalité augmentée, les voitures autonomes, l’art numérique et l’IA.
• Ses activités ont été interrompues en mars 2020 à cause du COVID-19.
• Le système d’émulation vintage à distance du musée a été repris par SDF.org.

L’avis de GN⁺

1. Importance de la préservation de l’histoire des technologies : la collection de Paul Allen joue un rôle important pour comprendre les fondements de l’informatique moderne.
2. Valeur éducative de la vente aux enchères : cette vente offre à de nombreuses personnes l’occasion de découvrir l’évolution des premières technologies informatiques.
3. Préservation du patrimoine local : la communauté de Seattle accorde une grande importance à la conservation et au partage de ce patrimoine historique.
4. Fondements du progrès technologique : il est important de comprendre que les premières technologies informatiques constituent la base des technologies modernes actuelles, comme les smartphones.
5. Rôle du musée : au-delà d’un simple espace d’exposition, un musée joue un rôle essentiel en offrant des opportunités éducatives.

[GN⁺]

Avis sur Hacker News

• Valeur des objets de collection : on peut passer sa vie à collectionner sans que ses héritiers s’y intéressent vraiment, et Paul Allen a commis l’erreur de ne pas avoir correctement prévu un fonds pour faire vivre le musée.
• État du bâtiment : il a été constaté il y a deux mois que l’intérieur du bâtiment était resté presque intact, avant d’entendre un message d’avertissement en explorant les alentours.
• Entrepôt RE-PC : l’entrepôt de vintage computing de RE-PC comprend un petit musée exposant du matériel des années 60, et permet aussi d’essayer des ordinateurs de bureau des années 90 et 2000.
• Digital PDP-10 : souhait que le seul Digital PDP-10 encore en fonctionnement au monde trouve un bon propriétaire lors de la vente aux enchères.
• Musée informatique néerlandais : le HomeComputerMuseum aux Pays-Bas est réputé pour ses expositions interactives, et il est possible d’« adopter » son premier PC.
• Living Computers Museum : il était extrêmement impressionnant de pouvoir utiliser directement un Apple 1, un Xerox Alto, un Altair 8800, entre autres.
• Vente aux enchères chez Christie’s : la vente de Christie’s semble surtout considérer les actifs sous l’angle de la rentabilité, et l’on peut se demander si démanteler l’héritage de Paul Allen correspondait vraiment à sa volonté.
• Musée informatique de Roswell : le musée informatique de Roswell, situé au nord d’Atlanta, mérite aussi l’attention.
• Visite en 2019 : l’expérience d’une visite en 2019 a été très motivante, avec l’espoir de voir ces environnements système recréés.
• Interim Computer Museum : si vous aimiez le Living Computers Museum, l’Interim Computer Museum pourrait aussi vous intéresser.
• Démantèlement du musée : vendre séparément les différentes pièces du musée est une absurdité et revient à détruire l’héritage de Paul Allen.