L’importance de la lettre « j » à la fin des chiffres romains (2013)

Signification de la lettre « j » à la fin des chiffres romains

• Question

  • Dans un livre publié en 1907, des dates des XVIe et début XVIIe siècles sont notées en chiffres romains, avec parfois un « j » ajouté à la fin
  • On se demande s’il s’agit du style d’un scribe en particulier ou d’un usage plus largement répandu

• Réponse

  • La lettre « j » a d’abord été une lettre « swash » utilisée à la place du « i » final dans les chiffres romains
  • Le dernier « i » était remplacé par un « j » pour indiquer clairement que le nombre était terminé
  • Jusqu’à une époque récente, l’usage du « j » final était encore recommandé dans les ordonnances médicales afin d’éviter les malentendus
  • Par exemple, « xvij » signifie 17, et le « j » fait bien partie du nombre

Résumé de GN⁺

Cet article explique pourquoi la lettre « j » était utilisée à la fin des chiffres romains dans les documents historiques des XVIe et début XVIIe siècles. Il s’agissait d’un usage destiné à indiquer clairement la fin du nombre, notamment dans les ordonnances médicales pour éviter les confusions. L’article peut être utile à celles et ceux qui s’intéressent à l’interprétation de documents historiques. Parmi les projets aux fonctions similaires, on trouve divers archives numériques et bases de données aidant à l’interprétation de documents historiques.