Le « Moth Man » du Texas a photographié 550 espèces dans son propre jardin

L’exploration des papillons de nuit par Curtis Eckerman

• Curtis Eckerman a commencé à observer les papillons de nuit dans le Bauerle Ranch Greenbelt, au sud d’Austin
• Eckerman est président du département de biologie de l’Austin Community College. Pour attirer les papillons de nuit, il enroule un drap blanc autour d’un arbre et installe une lampe UV
• La présence de diverses plantes est un bon signe, car elles peuvent attirer les papillons de nuit

Le parcours d’Eckerman

• Eckerman était à l’origine herpétologue, mais il s’est intéressé à la collecte d’insectes et à la photographie
• Il a recensé 550 espèces de papillons de nuit chez lui

La diversité des papillons de nuit

• Les papillons de nuit sont extrêmement divers, et plus de 4 000 espèces ont été recensées dans l’État du Texas
• Le papillon de nuit le plus courant est le noctuoïde, un petit papillon grisâtre
• Certaines espèces, comme les papillons de soie, n’ont pas de bouche et survivent grâce aux graisses stockées au stade larvaire

L’application iNaturalist

• Eckerman identifie les papillons de nuit via l’application iNaturalist et apprend aussi à ses étudiants à l’utiliser
• Cette application permet aux utilisateurs d’enregistrer en photo les plantes et animaux trouvés dans leur région et de partager ces informations avec d’autres utilisateurs

Sorties de terrain avec les étudiants

• Eckerman mène des explorations de papillons de nuit avec ses étudiants dans les parcs d’Austin
• Grâce à ces activités, les étudiants en apprennent davantage sur la biodiversité locale

L’importance des papillons de nuit

• Les papillons de nuit sont d’importants pollinisateurs et constituent une source essentielle de nourriture pour les oiseaux et les chauves-souris
• Au cours des dernières décennies, les effectifs et la diversité des espèces d’insectes, y compris les papillons de nuit, sont en déclin
• L’utilisation de pesticides et le développement urbain en sont les principales causes

Créer un environnement favorable aux papillons de nuit

• Les habitants du Texas peuvent créer un environnement favorable aux papillons de nuit en plantant diverses espèces locales et en réduisant la pollution lumineuse
• Éteindre les lumières la nuit aide aussi les papillons de nuit à pondre sur les bonnes plantes

Le récapitulatif de GN⁺

• Cet article met en avant l’importance de l’observation des papillons de nuit et de la biodiversité
• Des applications comme iNaturalist permettent de mieux comprendre les écosystèmes locaux
• Le déclin des insectes, y compris des papillons de nuit, peut affecter l’ensemble de l’écosystème
• Des activités et des actions éducatives sont nécessaires pour renforcer l’intérêt pour la biodiversité locale

Projets recommandés

• Des projets de science participative comme iNaturalist
• Des programmes éducatifs pour la préservation des écosystèmes locaux

[GN⁺]

Commentaires sur Hacker News

• On peut trouver une grande diversité d'espèces d'insectes même dans une petite zone locale

  • Dans le livre Life on a Little Known Planet: A Biologist's View of Insects and Their World, l'auteur installait chaque été des pièges à insectes et découvrait de nouvelles espèces
  • L'auteur était une sommité de l'étude des guêpes parasitoïdes, mais il découvrait tout de même chaque année de nouvelles espèces de guêpes parasitoïdes
  • Cela montre qu'on peut découvrir de nouvelles espèces même dans des régions explorées par l'être humain depuis longtemps

• Un professeur a recensé des centaines d'espèces d'insectes dans une pelouse de New York

  • Un autre conservateur d'insectes au Texas a collecté plus de 1 000 espèces de coléoptères dans un parc voisin au cours de sa vie
  • Ce type d'expertise disparaît progressivement
  • Pourtant, cette expertise est nécessaire pour trouver les réponses aux expériences génétiques issues de l'évolution de la Terre

• Il existe sur iNaturalist un contributeur remarquable avec 19 715 observations et 3 892 espèces recensées

• Les papillons de nuit ont un aspect extraterrestre et une grande diversité

  • Mon papillon de nuit préféré est le hummingbird hawk-moth

• On peut voir une diversité étonnante même sur une petite parcelle de terrain

  • Je faisais chaque matin le tour du jardin pour chercher des champignons
  • J'ai aussi brièvement exploré les insectes et autres petites bêtes, mais ils étaient trop délicats par rapport aux champignons

• « moth man » est une légende urbaine du nord-est des États-Unis

  • « texas mothman » est peut-être une blague sur le fait que cette légende « migre »

• Beaucoup de gens surveillent des zones précises sur iNaturalist

  • Par exemple : projets de jardins, terrains de musées et projets de jardins

• Les papillons de nuit ne sont pas seulement beaux, ce sont aussi d'importants pollinisateurs et une source majeure de nourriture pour les oiseaux et les chauves-souris

  • Au cours des dernières décennies, le nombre d'insectes et la diversité des espèces ont diminué de 30 %
  • Les causes principales sont les pesticides et la perte d'habitat due au développement urbain
  • Le déclin des insectes menace les plantes qu'ils pollinisent ainsi que tous les êtres vivants plus haut dans la chaîne alimentaire
  • J'ai planté des espèces de prairie indigènes pour attirer une grande variété d'insectes

• Il est impressionnant que 550 espèces d'insectes aient visité son jardin

• J'ai vu au Michigan le papillon de nuit Ailanthus Webworm, originaire du sud mais en train de remonter vers le nord

  • Cela est dû à la propagation du Tree of Heaven, une plante envahissante
  • En cultivant un jardin de plantes indigènes, j'en suis venu à beaucoup mieux apprécier les insectes
  • Si l'on y prête attention, on peut découvrir des choses étonnantes même dans son propre jardin