- Les enfants peuvent réagir bien plus fortement à des choses inattendues comme le papier cadeau qu’au cadeau qu’un adulte pensait idéal, et Greg Gilbert l’a constaté une nouvelle fois lors d’un trajet en bus avec sa fille
- Comme l’entretien de la voiture prenait du retard, sa fille Sophie, 5 ans, a proposé de rentrer à la maison en bus, transformant un déplacement qu’ils font presque jamais en événement spécial
- C’était un choix peu efficace, nécessitant 1 heure et 2 bus pour rentrer, avec en plus le risque de recevoir un appel leur demandant de revenir chercher la voiture dès leur arrivée
- Greg a finalement payé 4 $ pour prendre le bus, et en voyant à quel point Sophie était heureuse, il a senti que cet argent en valait largement la peine
- Comme prévu, ils ont dû repartir chercher la voiture après être rentrés, mais Sophie a demandé à reprendre le bus et Greg n’a pas regretté ce choix
Ce qui rend un enfant heureux peut être différent de ce qu’imaginent les adultes
- Il arrive que les enfants s’enthousiasment pour des choses complètement différentes de celles des adultes
- Même lors d’un premier anniversaire, la famille peut préparer des jouets et divers cadeaux, mais l’enfant peut au final préférer le papier cadeau aux présents eux-mêmes
- Ce qui fait plaisir à un enfant n’est pas forcément, du point de vue d’un adulte, un choix grandiose ou exceptionnel
Un trajet en bus à 4 dollars
- Il y a quelques semaines, Greg est allé au garage pour faire entretenir sa voiture, et sa fille de 5 ans Sophie a voulu l’accompagner
- Après avoir laissé la voiture, ils ont fait quelques courses et déjeuné chez IKEA, mais plusieurs heures plus tard la voiture n’était toujours pas prête
- Sophie a proposé de rentrer en bus
- Il fallait 1 heure et prendre 2 bus pour arriver à la maison
- Greg pensait que c’était une mauvaise idée, car il risquait de recevoir un appel lui demandant de revenir chercher la voiture dès leur arrivée
- Pourtant, prendre le bus était quelque chose que Sophie aimait bien mais qu’ils faisaient très rarement, et Greg a fini par accepter
- En voyant Sophie si heureuse, Greg a considéré les 4 $ du ticket de bus comme « les mieux dépensés de tous les temps »
- Une fois rentrés, ils ont dû, comme prévu, repartir chercher la voiture ; Greg comptait prendre un taxi, mais Sophie a demandé à reprendre le bus
- Cette expérience montre que les choix qui rendent un enfant heureux peuvent parfois être un peu contre-intuitifs
1 commentaires
Avis sur Hacker News
J’ai emmené mes enfants une fois à Disney World, et quand je leur ai demandé ce qu’ils avaient préféré dans le voyage, ils ont répondu le bain à remous de l’hôtel.
Mes enfants s’illuminent surtout quand je suis pleinement présent avec eux, que j’accueille leurs idées et que je pose des questions.
Leur voyage familial préféré jusqu’ici, c’était quand nous sommes allés chercher des cristaux en Arkansas, ce qui consistait en gros à creuser dans la terre toute la journée. Ils avaient vu ça dans une vidéo YouTube et voulaient y aller ; c’était notre première fois en Arkansas, et c’était magnifique.
Nous avons séjourné dans un resort appelé Diamonds Old West Cabins, avec une grande aire de jeux devant les cabanes, du tir à l’arc et une fête de bulles tous les soirs à 18 h. Les enfants parlent encore de ce voyage.
Ça a dû coûter autour de 20 dollars pour la semaine, et ce n’était sans doute pas beaucoup moins sain que les petits déjeuners qu’on prend habituellement en vacances. Ils ont aussi adoré le coin gaufres à faire soi-même du petit déjeuner inclus, tandis que le parc d’attractions et les manèges les ont satisfaits sans plus.
Difficile à croire, mais tous ces animaux existent aussi près de chez nous au Canada.
Ce sont des choses qu’aucun écran, aucun gadget, aucune ingénierie tape-à-l’œil au monde ne pourra jamais remplacer.
Je vis dans un quartier central où l’on peut tout faire à pied, et dans le parc à un pâté de maisons de mon appartement, il y a un petit train électrique appelé le « train pour bébés ». Il roule sur des pneus en caoutchouc et coûte environ 2 dollars pour 5 minutes, avec en prime les 10 minutes suivantes pendant lesquelles l’enfant crie « encore ».
Le métro d’Almaty coûte 0,2 dollar pour un adulte, sans limite de temps. Quand mon fils avait presque deux ans et marchait bien, nous avons décidé d’aller prendre le vrai métro plutôt que cette attraction bricolée, et la station était aussi à deux pâtés de maisons.
Il a adoré, et criait « tchou-tchou » quand le train démarrait. Comme il ne parlait pas encore, il me tournait même la tête avec les mains pour me faire regarder le train qui arrivait.
Ce jour-là, il faisait beau et 35 °C dehors, mais il faisait environ 10 degrés de moins dans le métro. Au début, nous avons fait l’aller-retour entre 2 ou 3 stations pendant une heure et demie ; je transpirais avec un sac à dos et une poussette pliée de 6 kg à porter, mais c’est un moment inoubliable.
Le réseau comporte différents types de trains : certains ressemblent plutôt à des tramways, d’autres à des trains urbains. Les voies passent aussi bien par des tunnels souterrains que par des tranchées peu profondes et des sections en surface.
Il aimait appuyer sur le bouton de la perceuse et enfoncer les chevilles avec son marteau jouet ; je lui ai aussi percé quelques trous supplémentaires dans une planche d’entraînement. Nous avons travaillé en plusieurs fois, et plus tard il disait fièrement aux gens qu’il avait fabriqué deux armoires.
Quand j’ai dû aller au magasin de bricolage le week-end, je l’ai emmené pour que ma femme n’ait pas à le garder, et comme prévu il est resté fasciné pendant deux heures à tout observer.
Les enfants peuvent tirer une grande joie de choses qui paraissent toutes petites ou ennuyeuses aux adultes. Mais à l’inverse, ils peuvent aussi s’effondrer émotionnellement ou se mettre en colère pour des choses tout à fait insignifiantes.
Les deux sont-ils les deux faces d’une même pièce, parce que leur monde est encore petit et que, pour un cerveau en développement, les petites choses paraissent grandes ? Ou bien les adultes, avec un cerveau pleinement développé et un accès à un monde plus vaste, peuvent-ils eux aussi trouver cette joie débridée dans les petites choses sans se laisser emporter par les petites déceptions ?
Quand on est petit, la boîte est petite, donc la balle heurte plus souvent le bouton. En grandissant, la boîte s’agrandit aussi, il y a plus de parois vides sur lesquelles la balle peut rebondir, et la probabilité que le bouton soit pressé diminue.
Au-delà du manque d’expérience, il est possible qu’ils n’aient tout simplement pas encore la capacité physique de gérer leurs émotions. Garder cela en tête m’a aidé à tenir pendant la période des tout-petits.
Quand un enfant tombe de vélo et s’écorche un peu le genou, la douleur n’est peut-être pas intense, mais il peut pleurer parce que c’est en réalité la plus grande douleur qu’il ait jamais connue.
Devenu adulte, on vit moins de choses complètement nouvelles, et les nouveautés sont souvent des variantes de choses déjà vécues.
En revanche, même après avoir vu les seins de ma femme des milliers de fois, mon cerveau réagit comme la première fois.
Ça me parle vraiment. Comme tout le monde, j’ai tendance à m’installer dans ce qui m’est familier et à me laisser happer par la routine.
Mais avec un enfant, je suis sans cesse poussé hors de ma zone de confort, parce que les enfants s’enthousiasment pour des choses qui me semblent petites ou gênantes.
Accueillir l’enthousiasme des enfants est bon pour eux, mais aussi pour moi : cela met de la variation dans le quotidien et casse la répétition.
Je dois sans cesse retenir l’envie de leur dire : « non, ça on ne peut pas, parce que… ». Se laisser porter et entrer avec eux dans de petites aventures est extrêmement gratifiant.
Il ne s’agit pas seulement de rendre les enfants heureux : j’y gagne tout autant, et leur joie est un bonus.
Quand je grandissais dans la banlieue australienne, mes parents nous organisaient environ une fois tous les six mois une sortie bus-train-ferry.
C’était une tradition des vacances scolaires ; avec le recul, on ne faisait que reproduire le trajet domicile-travail que d’innombrables salariés font chaque matin. Mais pour un enfant, prendre le bus jusqu’à la gare, entrer en ville en train, puis reprendre un ferry pour traverser le fleuve avait vraiment quelque chose de magique.
Dans les années 1980, le pass familial à la journée ne devait presque rien coûter, mais le souvenir, lui, n’a pas de prix.
Il m’est arrivé plusieurs fois de prendre un bus jusqu’au ferry, de marcher jusqu’au tramway, de le prendre jusqu’à l’aéroport, de prendre l’avion, puis de louer une voiture et de conduire jusqu’à l’entreprise. J’ai peut-être aussi pris le train de l’aéroport. À part le vélo, j’ai pratiquement utilisé tous les moyens de transport.
Je suis allé au service des transports récupérer un plan des lignes de tramway local, je l’ai accroché au mur, puis avec mon enfant nous avons pris tous les trams du début à la fin.
Il nous a fallu plusieurs semaines pour prendre tous les trams d’Helsinki, et comme plusieurs lignes se terminaient au même terminus, c’est devenu un peu répétitif vers la fin. Mais à chaque fois, nous montions au milieu, allions jusqu’à une extrémité, faisions une promenade, puis repartions jusqu’à l’autre extrémité.
Récemment, les numéros des trams ont un peu changé et deux nouvelles lignes ont été créées, alors j’ai proposé de recommencer, mais mon enfant a perdu tout intérêt. C’est dommage, mais parcourir toutes les lignes d’origine était vraiment amusant, et le plan est toujours accroché au mur, avec des autocollants en forme d’étoile sur les numéros des lignes terminées.
Amusant : quand je suis allé à Helsinki, moi aussi j’ai pris quelques trams jusqu’au terminus. Mais dans ma tête, c’était rangé dans la case « aller en périphérie pour étudier la ville », pas dans « sortie avec un enfant ».
Pour le premier anniversaire de mon deuxième enfant, j’ai compris qu’avec environ 8 dollars, je pouvais lui offrir tout ce qu’il voulait.
Je lui ai ouvert quelques boîtes de pansements, une boîte de mouchoirs et un rouleau de papier toilette, et il a joué pendant des heures.
Le postulat de l’article est faux. Les enfants s’enthousiasment pour les mêmes choses que les adultes : des choses nouvelles et intéressantes à leur portée.
C’est juste qu’elles ne sont plus intéressantes pour les adultes. La différence n’est que là. Un adulte qui n’aurait jamais pris le train, qui n’aurait jamais pu le prendre ou à qui on ne l’aurait jamais permis, serait tout aussi enthousiaste.
Un jour, la voiture que nous attendions allait apparemment mettre plus de temps que prévu, alors je suis rentré à la maison en bus avec mon jeune enfant.
Je n’y ai pas prêté grande attention, mais pour lui, prendre le bus était bien plus intéressant que le zoo dont nous revenions.
Pour son troisième anniversaire, le vœu de la fille d’un ami était simplement de prendre le bus.
Alors les amis et les enfants sont montés dans le bon bus, à l’heure et à l’endroit convenus, si bien que quand la reine du jour est montée, tout le monde était déjà à bord.
Pendant le tour du petit quartier, l’ambiance était absolument folle, et même le chauffeur de bus et les autres passagers ont chanté Happy Birthday et « The Wheels on the Bus ».
Comme idée pour un troisième anniversaire mémorable, c’était excellent.