- Sable, qui monétisait d’anciens brevets réseau, a accepté après sa défaite face à Cloudflare de payer 225 000 dollars et de renoncer à ses brevets
- Le procès, lancé en mars 2021, portait au départ sur environ 100 revendications issues de 4 brevets, mais il ne restait à la fin qu’une seule allégation de contrefaçon de brevet
- En février 2024, un jury texan a estimé que Cloudflare n’avait pas enfreint le brevet de Sable sur le micro-flow label switching, et que ce brevet était invalide en raison de l’état de la technique antérieur
- Sable accordera à Cloudflare une licence sans redevance sur l’ensemble de son portefeuille de brevets et s’engage à placer ses brevets dans le domaine public
- Le Project Jengo de Cloudflare accepte jusqu’au 2 novembre 2024 les soumissions d’antériorités liées à l’affaire Sable, et a déjà versé 70 000 dollars de récompenses
Le résultat judiciaire obtenu par Cloudflare
- Cloudflare qualifie Sable Networks de patent troll
- Selon Cloudflare, Sable est une coquille juridique créée non pas pour fabriquer, développer ou vendre des produits, mais pour monétiser un ancien portefeuille de brevets acquis auprès de Caspian Networks en 2006
- Sable a intenté un procès contre Cloudflare en mars 2021
- Au début, le litige portait sur 4 brevets et environ 100 revendications
- À mesure que la procédure avançait, les points auxquels Cloudflare devait répondre se sont réduits à une seule allégation de contrefaçon de brevet
- En février 2024, un jury texan a jugé que Cloudflare n’avait pas enfreint le brevet US 7,012,919 de Sable
- Ce brevet concerne le micro-flow label switching
- Le jury a considéré que Cloudflare n’utilisait pas la technologie de micro-flux décrite dans le brevet
- Les brevets antérieurs US 6,584,071 et US 6,680,933, liés à des technologies de routeurs développées dans les années 1990 par Nortel Networks et Lucent, ont pesé dans la décision d’invalider le brevet ’919 de Sable
Les conditions de l’accord et son impact sur d’autres entreprises
- Dans l’accord final, Sable s’engage à verser 225 000 dollars à Cloudflare
- Sable accorde à Cloudflare une licence sans redevance sur l’ensemble de son portefeuille de brevets
- En s’engageant à placer ses brevets dans le domaine public et à notifier à l’Office américain des brevets l’abandon de ses droits, Sable ne pourra plus attaquer d’autres entreprises avec les mêmes brevets
- Cisco, Fortinet, Check Point, SonicWall et Juniper Networks, contre lesquels Sable aurait engagé des poursuites, ont conclu des accords à l’amiable
- Splunk a réussi à faire rejeter les demandes de Sable, puis a été acquis par Cisco
L’appel à antériorités de Project Jengo
- Le Project Jengo de Cloudflare accepte jusqu’au 2 novembre 2024 les soumissions d’antériorités liées à l’affaire Sable
- Cloudflare a déjà versé 70 000 dollars de récompenses dans cette affaire
- Les lauréats finaux des récompenses seront sélectionnés par la suite
1 commentaires
Réactions sur Hacker News
Waouh, c’est vraiment impressionnant. Cloudflare a pratiquement, à lui seul, mis fin à un gros patent troll de la tech. Je ne sais pas comment ils ont réussi à faire accepter de telles conditions à Sable, mais l’équipe juridique de Cloudflare mérite clairement des éloges
J’ai l’impression que cette ligne vient d’en haut. L’équipe juridique de CF est évidemment remarquable, mais Matthew Prince, qui a un long historique de traque des acteurs malveillants, y est aussi pour beaucoup
https://www.irishtimes.com/business/cloudflare-s-matthew-pri...
Après sa défaite, Sable devait prendre en charge les frais de justice. Le montant de cet accord correspondait probablement à une partie de ce qu’ils devaient déjà. Si la justice existe vraiment, les véritables opérateurs de Sable finiront par payer de leur poche les coûts et impôts liés à la liquidation de la société
Si Sable verse ses brevets au domaine public, je ne vois pas bien ce que signifie pour Cloudflare le fait d’obtenir une « licence sans redevance sur l’ensemble du portefeuille de brevets »
D’après l’explication de Cloudflare, « Sable IP n’est qu’une société écran créée pour monétiser un ancien portefeuille de brevets que Sable Networks a acquis auprès de Caspian Networks en 2006. Caspian Networks était une société de routeurs qui a fait faillite il y a près de 20 ans »
Si le portefeuille de brevets a 20 ans, il est probable que presque tous soient proches de l’expiration. Le brevet visé par le procès a d’ailleurs expiré il y a un an, donc il n’avait sans doute plus beaucoup de valeur pour Sable non plus
Sable était autrefois une petite entreprise réseau assez séduisante à Santa Clara, il y a plusieurs décennies
Et voilà où ça mène quand des fondateurs incompétents et un cabinet juridique miteux de Los Angeles essaient de se faire un coup avec du patent trolling. Le résultat me paraît encore plus drôle sachant que ce n’est pas moi qui paie les frais d’avocat de Cloudflare
Discussion sur l’annonce de Cloudflare : https://news.ycombinator.com/item?id=41730415
En version développée, cela donne ce lien :
Patent troll Sable pays up, dedicates all its patents to the public https://news.ycombinator.com/item?id=41730415 - octobre 2024, 409 commentaires
Y a-t-il d’autres articles liés ?
C’est étrange que personne dans les commentaires ne souligne que c’est aussi une victoire de communication
Cette affaire a plusieurs effets. D’abord, elle réduit fortement le risque que Cloudflare soit poursuivi pour des brevets. Ensuite, dans d’autres types de procès qu’il faudra défendre à l’avenir, elle leur donne un puissant levier de négociation du genre : « si vous pensez qu’on bluffe quand on dit qu’on ira jusqu’au bout… ». Enfin, c’est un excellent coup de communication qui apporte couverture médiatique et large respect. Rien que pour ça, je suis convaincu que l’argent dépensé en valait la peine
C’est un doublon d’une discussion précédente qui a déjà récolté près de 1 500 points, mais ce genre de nouvelle mériterait de rester plusieurs jours en première page de HN. Rien que la lire fait plaisir
Cela ne veut pas dire que les particuliers ou les petites entreprises ne devraient pas déposer de brevets. Au contraire, c’est plutôt l’inverse
[dupe] https://news.ycombinator.com/item?id=41730415
Je crains que les personnes derrière Sable ne créent simplement une autre société écran et recommencent le même mauvais comportement
Cela semble assez probable, et d’un point de vue business, ce serait peut-être même plus simple
Mais cette affaire constitue au moins un précédent visible dont les services juridiques d’entreprise pourront tenir compte à l’avenir pour décider s’ils vont se battre en justice ou capituler. Cloudflare ne peut pas résoudre ce problème pour tout le monde. Pour cela, il faudrait une nouvelle législation. Mais ils ont quand même remporté une grande victoire cette fois-ci, et j’espère que cela marquera le début d’une tendance
Oui. Certaines personnes ne s’arrêteront probablement pas tant qu’elles n’iront pas en prison