Avant d’acheter un nom de domaine, il faut vérifier s’il est hanté

• Mi-2022, un nouveau nom de domaine, musicbox.fun, a été acheté. Mais ce domaine avait déjà servi par le passé à héberger de la musique illégale.
• De 2018 à 2021, musicbox.fun a fait l’objet de milliers de signalements pour violation de droits d’auteur, et plus de 20 000 URL ont été supprimées des moteurs de recherche. La réputation du domaine s’est ainsi dégradée, ce qui a nui à son classement dans les moteurs de recherche.
• Dire qu’un nom de domaine est « hanté » signifie que sa mauvaise réputation passée continue d’influencer les moteurs de recherche, rendant difficile pour un nouveau propriétaire de remonter dans les résultats.

Comment vérifier si un nom de domaine est hanté

1. Vérifier la Wayback Machine

• Sur archive.org, il est possible de rechercher le nom de domaine pour voir quelles pages web y étaient hébergées auparavant.
• Il faut vérifier s’il y avait du contenu illégal ou suspect.

2. Rechercher des plaintes DMCA

• Le Google Transparency Report et lumendatabase.org permettent de rechercher des plaintes liées aux droits d’auteur visant le domaine.
• S’il existe beaucoup de plaintes, ou des plaintes récentes, la prudence est de mise.

3. Rechercher les données SEO historiques

• Lors de l’achat d’un nom de domaine important, il peut aussi être utile de consulter ses données SEO historiques.
• Des outils SEO avancés comme ahrefs.com permettent d’obtenir des informations sur les backlinks, l’historique des classements, le trafic et l’autorité du domaine.

Que faire si le domaine est hanté ?

1. Communiquer avec les moteurs de recherche

• Des outils comme Google Search Console et Bing Webmaster Tools permettent de s’enregistrer comme propriétaire du domaine et de signaler le problème.
• En cas de plaintes DMCA, il ne faut pas envoyer de contre-notification pour des plaintes valides.

2. Renforcer les bonnes pratiques

• Il est important de maintenir un site rapide avec un contenu structuré et de haute qualité.
• Il peut aussi être crucial d’obtenir de nouveaux liens pour surmonter cette mauvaise réputation.

3. Attendre

• Il peut falloir du temps pour restaurer le score de confiance, et certains sites peuvent ne jamais s’en remettre.

• Il serait souhaitable que les algorithmes des moteurs de recherche offrent un nouveau départ aux nouveaux propriétaires de domaine, mais en pratique les options sont limitées : éviter les noms de domaine hantés, les abandonner lorsqu’on les découvre, ou investir beaucoup de temps et d’efforts pour rétablir leur score de confiance.

Le résumé de GN⁺

• À cause de l’historique passé du domaine musicbox.fun, son classement dans les moteurs de recherche a chuté. Cela illustre le problème des domaines « hantés », où la réputation passée continue d’affecter les nouveaux propriétaires.
• Il est important de vérifier l’historique d’un domaine avant achat et d’éviter ceux qui posent problème. Si l’on possède déjà un domaine hanté, il est possible d’agir via la communication avec les moteurs de recherche et l’application des bonnes pratiques SEO.
• Le problème peut être encore aggravé par l’opacité des algorithmes des moteurs de recherche, ce qui entretient une part de superstition et de mystère dans l’industrie du SEO.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• D’après une expérience personnelle, les outils de DNS Blacklist ont été très utiles pour faire lever le blocage d’un site

  • Achat d’un domaine premium pour héberger une collection d’art personnelle, mais impossible d’y accéder depuis un ordinateur d’entreprise et le site avait été déréférencé par Google
  • Embauche d’un expert et demande d’enquête au CISO de l’entreprise, qui a confirmé que le domaine avait été bloqué car il avait autrefois servi de site d’agrégation de porno animé
  • Après avoir contacté directement le filtre web pour demander une reclassification en site d’art, Google l’a correctement indexé

• Il existe aussi des moyens de vérifier si un domaine est bloqué sur les réseaux sociaux

  • Le domaine d’un projet était bloqué sur Facebook, ce qui s’est révélé lié à un ancien problème de spam
  • Le problème a été résolu grâce à des contacts internes, mais le processus a été très compliqué

• Certains estiment que les algorithmes des moteurs de recherche devraient offrir un nouveau départ aux nouveaux propriétaires de domaine

  • Mais ce serait difficile en pratique, car le risque d’abus est élevé

• Un domaine de projet personnel est bien visible sur Google, mais pas sur Bing/DuckDuckGo

  • Dans Bing Webmaster Tools, le message « découvert mais non indexé » apparaît
  • Il s’agit d’un simple site statique Hugo, hébergé sur Cloudflare R2

• S’il était facile de réinitialiser la réputation d’un domaine dans les moteurs de recherche, il serait possible de faire passer un domaine à mauvaise réputation pour un site sous « nouvelle direction »

• Acheter d’anciens domaines pour obtenir un effet SEO est une pratique courante

  • Mais un problème remontant à 15 ans peut en faire un « domaine fantôme »

• À l’inverse, une personne raconte qu’un domaine auparavant utilisé à d’autres fins était lié depuis Wikipedia, ce qui lui a eu un effet positif

• Dans le cadre des bases du SEO, il est important de vérifier l’historique d’un domaine et de consulter les archives du web

  • Cela permet de repérer si un site a été piraté ou transformé en ferme de liens

• Offrir un nouveau départ aux nouveaux propriétaires de domaine reste difficile à résoudre à cause du risque d’abus

  • À moins d’avoir un gros projet capable d’assumer le coût d’un examen approfondi, mieux vaut éviter d’acheter un domaine existant