Le 20e anniversaire de Google Scholar

Présentation générale

• Google Scholar est un outil qui aide les chercheurs à trouver et à lire des articles scientifiques.
• Lancé il y a 20 ans, il n’a cessé de se développer et propose des fonctionnalités permettant de rechercher des décisions de justice, d’enregistrer des articles et de suivre ses auteurs préférés.
• Il est aussi utilisé de façons surprenantes, comme pour renouer avec l’histoire familiale ou faire une demande en mariage.

Les débuts

• 1. L’équipe a commencé à deux. En 2004, l’accès à l’information académique était difficile et souvent caché derrière des paywalls. L’objectif était d’aider les chercheurs à trouver et lire facilement les travaux de leurs pairs.
• 2. Au départ, les fichiers étaient transportés physiquement. En raison de connexions internet lentes et peu fiables, il était difficile de rassembler les documents de recherche. Une solution low cost appelée "Sneakernet" a été utilisée : les éditeurs chargeaient les articles sur des disques durs qui étaient ensuite apportés au bureau.
• 3. Un bébé a fixé la date limite de lancement de Scholar. À l’approche de Thanksgiving, Alex attendait la naissance de son fils Nicholas. Avant de partir en congé parental, il a travaillé toute la nuit pour lancer Scholar.
• 4. La devise du produit rend hommage aux chercheurs. La devise « se tenir sur les épaules de géants » reflète la nature collaborative de la découverte et l’objectif de Scholar : aider les chercheurs à accéder facilement au savoir accumulé et à l’exploiter.
• 5. L’objectif était de rendre Scholar aussi exhaustif que possible. Imaginez une bibliothèque regroupant d’innombrables livres, articles et travaux de recherche dans différentes langues. L’index de Scholar inclut des revues académiques en ligne évaluées par les pairs, des livres, des communications de conférence, des thèses, des résumés et des rapports techniques.

Fonctionnalités disponibles dans Scholar

• 6. Examiner efficacement les articles avec les aperçus IA. Des aperçus IA ont été ajoutés à Scholar PDF Reader afin de permettre une lecture à la fois rapide et approfondie des articles. Ils permettent de saisir rapidement les points clés ou d’explorer des détails précis.
• 7. Explorer le droit avec le bouton "Case law" de Scholar. Grâce à la collection complète de jurisprudence de Google Scholar, tout le monde peut explorer les lois qui le régissent.
• 8. Copier les citations d’articles dans le style souhaité. Un clic sur le bouton « Citer » fournit des citations prêtes à l’emploi dans différents formats.
• 9. Célébrer les étapes importantes de la recherche. Scholar affiche des ballons sur sa page d’accueil pour les utilisateurs qui atteignent certains jalons.

Outils et astuces pour tirer le meilleur parti de Scholar

• 10. Étendre l’accessibilité à la recherche. Google Scholar collabore avec des bibliothèques et des éditeurs du monde entier afin de permettre un accès direct aux articles sur abonnement depuis les résultats de recherche.
• 11. Créer une bibliothèque de recherche personnelle. Google Scholar permet d’enregistrer des articles dans une bibliothèque personnelle, de créer des dossiers personnalisés et d’y accéder partout où il existe une connexion internet.
• 12. Devenir un "superfan" de la recherche. En suivant des auteurs précis, il devient facile de suivre leurs nouveaux travaux et de rester au courant des dernières tendances de recherche.
• 13. Lire davantage d’articles pendant la pandémie. À cause du COVID-19, les chercheurs ont dû travailler depuis chez eux, et le programme d’accès hors campus de Scholar leur a permis de poursuivre leurs recherches.

Des usages inattendus de Google Scholar

• 14. Retrouver l’histoire de sa famille. Un ancien collègue de l’équipe a redécouvert via Scholar un article de recherche publié par son père 40 ans plus tôt.
• 15. Des utilisateurs déclarent leur amour à Scholar. Scholar a même reçu des demandes en mariage de la part d’étudiants reconnaissants.

Découvertes inattendues sur Google Scholar

• 16. Une affaire judiciaire digne d’un film : dans l’affaire US v. Syufy Enterprises (1990), le juge a dissimulé plus de 200 titres de films dans son opinion.
• 17. Un résumé de recherche ultra-concis : il existe un résumé de physique composé de deux mots.
• 18. Une contribution positive à la physique : un chat siamois nommé F.D.C Willard apparaît comme co-auteur d’un article.
• 19. Des combinaisons de recherche insolites : il existe des articles sur une grande variété de sujets liés au COVID-19.
• 20. Les découvertes scientifiques demandent tout un village : un article majeur sur la mesure du boson de Higgs comptait plus de 50 auteurs.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Le plus grand apport de Google Scholar est d’avoir empêché des entreprises comme Elsevier d’obtenir un monopole sur la recherche académique

  • Dans la plupart des universités néo-zélandaises, il faut publier ses articles dans des revues indexées par Scopus d’Elsevier
  • La majorité des chercheurs et étudiants en CS/ML/IA utilisent d’abord Google Scholar pour leurs recherches

• Google Scholar est « gratuit », mais c’est un produit Google sans stratégie ni soutien clairs

  • Cela crée une dépendance monopolistique fragile là où il devrait y avoir un écosystème ouvert
  • Cela introduit un risque inhérent pour la communauté académique
  • Il faut une alternative à Google Scholar, comme arXiv

• Google Scholar a une très grande valeur pour la communauté académique

  • On craint que Google le supprime
  • Il ne resterait alors que des alternatives inférieures

• Google inspire globalement de la méfiance et devrait être évité, mais Google Scholar apporte un bénéfice net à l’humanité

• Il existe un article où F.D.C Willard (Chester, un chat siamois) est mentionné comme coauteur pour une contribution positive à la physique

  • L’article explore les propriétés magnétiques de l’hélium-3 solide et les interactions interatomiques à très basse température
  • Cela vient du fait que le coauteur Jack H. Hetherington avait rédigé l’article au pluriel, en utilisant « nous »

• J’utilise Google Scholar tous les jours et c’est une excellente ressource

  • J’utilise Google Scholar avec Zotero pour rechercher et enregistrer des articles
  • Le nom de famille d’Anurag était mal orthographié, mais a été corrigé

• Google Scholar bloque l’accès si l’on auto-héberge un VPN chez un fournisseur VPS classique

  • Comme c’est un produit Google, on ne peut pas le traiter spécialement dans la table de routage
  • Quand je n’en ai plus eu besoin, j’ai dû réapprendre à utiliser Google Scholar

• Si l’on active le tri par date, un filtre s’applique aux articles publiés cette année-là

  • On ne peut pas le modifier

• Google Scholar est vraiment excellent

  • J’ai commencé mes recherches au moment de son lancement, et c’était extrêmement utile
  • J’ai du mal à imaginer comment on faisait de la recherche avant

• Je ne savais pas que Chester, le chat siamois d’un professeur de physique de Michigan State, avait été mentionné comme coauteur sous le pseudonyme F.D.C. Willard

  • Informations supplémentaires sur Chester et son statut de coauteur

• Le temps passe vite

  • Il est intéressant de noter que le fils de l’auteur a maintenant 20 ans
  • Le formulaire pop-up à la fin du billet, demandant si l’opinion sur Google s’était améliorée, était intéressant
  • Le formulaire a fait rebaisser la note