La forêt sombre : contexte et concept
- La « forêt sombre d’Internet » (Dark Internet Forest) est un concept qui décrit l’anxiété et la confusion dans l’environnement technologique et social d’Internet, fondé sur la théorie de la « forêt sombre » de Liu Cixin, auteur de science-fiction de Le Problème à trois corps
- Yancey Strickler, cofondateur de Kickstarter, a appliqué ce concept à Internet en 2019
- Il décrit l’espace d’Internet comme partagé entre des « refuges cachés » et des « lieux dangereux », en centrant la discussion sur la sécurité mentale et sociale des individus
- La théorie de la forêt sombre de Liu est présentée comme une manière de résoudre le paradoxe de Fermi : la seule stratégie correcte, pour toute civilisation galactique avancée qui en rencontre une autre, serait de la détruire
- Strickler soutient qu’Internet est en train de devenir une telle forêt sombre et dangereuse, et explique que des espaces protégés variés — newsletters, podcasts, forums privés, etc. — font partie de cette forêt
Principales caractéristiques de la forêt sombre
- Espaces sûrs : des communautés en ligne privées et non optimisées, comme les Instagram privés, les forums sur invitation, les canaux Slack ou Snapchat, procurent un sentiment de sécurité psychologique
- Effondrement du contexte (Context Collapse) : confusion provoquée lorsqu’une communication destinée à un groupe donné est atteinte par un groupe inattendu ; cela est devenu l’un des problèmes majeurs d’Internet
- Systèmes extractifs : l’indexation, l’optimisation et la gamification d’Internet déforment et exploitent le contexte d’origine des individus
La double face de la forêt sombre
- La forêt sombre comme refuge : un environnement qui apporte une stabilité psychologique et sociale, et où l’on peut révéler son vrai soi (Slack, Instagram privé, forums sur invitation, etc.)
- La forêt sombre menaçante : un espace dangereux dominé par les systèmes extractifs d’Internet — annonceurs, producteurs de contenu conçu pour générer des clics, trolls, etc.
La forêt sombre dans une perspective mondiale
- La théorie de la forêt sombre reflète une perspective centrée sur l’Occident et tend à négliger des dommages plus graves subis hors des États-Unis
- Exemples :
- le rôle de Facebook dans le nettoyage ethnique et le génocide en Birmanie
- le harcèlement organisé que subissent les femmes sur Twitter, en particulier les femmes racisées
- l’exposition, via l’algorithme de TikTok, à des contenus incitant les jeunes à l’automutilation et aux idées extrêmes
Manque de responsabilité et déficit d’imagination
- Les méga-plateformes (Facebook, Twitter, etc.) ont été conçues comme des systèmes transformant le comportement humain en données extractibles, avec un accent mis sur la génération de revenus plutôt que sur la résolution des problèmes
- Ne pas reconnaître les problèmes structurels des plateformes technologiques ni y répondre mène à un manque d’imagination et de courage
- Il est important de se souvenir que ces systèmes ne sont pas inévitables, mais ne sont que des constructions juridiques et financières
Orientations de conception pour un meilleur Internet
- Réseaux localisés : au lieu du système centralisé des méga-plateformes mondiales, il faut une multitude de petits réseaux reflétant les normes et cultures locales
- Approche écologique : concevoir des réseaux dotés d’interconnexion et de diversité, à l’image d’une vraie forêt
- Valeur de l’Internet public : construire des systèmes qui reflètent la valeur des interactions et de la coopération humaines plutôt que le seul intérêt commercial
L’avenir de l’écosystème numérique : l’Internet social devrait être une forêt
- Une forêt est un espace qui crée une nouvelle vie après la destruction ; Internet devrait lui aussi refléter cela
- Il devrait être connecté comme une vraie forêt, et offrir une infinité de niches ainsi que des espaces d’échange et de jeu
- Cela devrait être le résultat d’une coopération entre humains et non-humains, dans un environnement où l’extraction n’est pas excessive et où l’on peut continuer à expérimenter en vue de changements évolutifs
- Les méga-plateformes actuelles ne sont qu’un phénomène temporaire, et il existe une occasion de bâtir de meilleurs systèmes
- La technologie change intrinsèquement rapidement, comme une « forêt en feu », mais de ses restes peut aussi émerger quelque chose de nouveau
2 commentaires
Je ne lis que la partie traduite, mais le terme « réseau localisé » me fait penser au concept d’antifragilité.
Je suis moi aussi plutôt favorable à une fragmentation en petits réseaux,
mais on dirait qu’il n’y a pas vraiment de solution. Tout ne cesse de grandir et de converger vers un seul ensemble...
Avis Hacker News
Le mépris des ingénieurs pour les sciences sociales les rend manipulables et les conduit à construire des systèmes qui reproduisent et renforcent les structures sociales
L’Internet devient un espace qui consomme et imite tout, sous l’effet de la nécessité permanente d’entraîner l’IA et les bots
L’expérience de la dark forest fait des réseaux sociaux des espaces agressifs et désagréables, poussant les gens vers des plateformes plus spécialisées
L’hypothèse de la dark forest existait déjà avant Liu Cixin
Il semble y avoir un glissement entre l’idée qu’il faut réparer le réseau et celle selon laquelle les réseaux décentralisés seraient la solution
Dans les années 1990, Internet était appelé cyberespace et autoroute de l’information
Préserver l’anonymat a l’avantage de permettre d’abandonner plus facilement ses erreurs en ligne
La faille la plus dangereuse de la dark forest internet est de considérer le vaste paysage des connexions comme quelque chose dont nous pouvons simplement nous passer sans problème
La mobilité sociale est le résultat des structures économiques, pas du networking
Le problème devient collectif lorsque les mauvais effets de l’Internet social déforment le monde hors ligne