Le gâchis des talents hardware au Royaume-Uni

• Le problème du gaspillage des talents hardware au Royaume-Uni

  • Les universités d’élite britanniques comme Imperial, Oxford et Cambridge forment des ingénieurs de classe mondiale, mais après l’obtention de leur diplôme, leur trajectoire relève d’une tragédie économique et d’une opportunité d’arbitrage cachée.

• Les problèmes concrets

  • Diplômé en ingénierie hardware à Londres : 30 000 £ à 50 000 £
  • Diplômé équivalent dans la Silicon Valley : plus de 150 000 $
  • La plupart des diplômés commencent dans des entreprises d’ingénierie traditionnelles avec un salaire d’entrée de 25 000 £, puis se dirigent vers le conseil ou la finance pour une meilleure rémunération.
  • Les diplômés en informatique obtiennent des salaires élevés de plus de 100 000 £ dans les grandes entreprises technologiques ou le trading quantitatif.

• Exemples de potentiel gaspillé

  • Sarah : a construit un réacteur à fusion à 16 ans, mais débogue aujourd’hui des systèmes de paiement fintech.
  • James : a fabriqué une prothèse imprimée en 3D pendant ses A-levels, mais rédige aujourd’hui des rapports sur le risque de crédit.
  • Alex : a développé à 18 ans un essaim de drones IA pour les secours en cas de catastrophe, mais ajuste aujourd’hui l’ergonomie d’un bouton unique sur des appareils électroménagers.

• Les causes profondes du problème

  1. Contraintes géographiques : l’ingénierie hardware exige une présence physique.
  2. Capital-risque : les VC européens investissent surtout dans la fintech et le SaaS, et restent peu enclins à financer le hardware.
  3. Stagnation industrielle : les entreprises d’ingénierie traditionnelles n’ont pas su innover dans leur stratégie de talents.

• Les conséquences

  1. Stagnation de l’innovation : le prochain ARM ou Tesla risque de leur échapper.
  2. Effet d’entraînement économique : une entreprise hardware prospère peut faire émerger de nombreuses activités annexes.
  3. Enjeu de sécurité nationale : à une époque où l’avantage technologique équivaut à la puissance géopolitique, on ne peut pas laisser de côté les meilleurs talents hardware.
  4. Accélération de la fuite des cerveaux : il existe un risque de départ des talents vers les marchés étrangers.

• Rectification de quelques idées reçues

  • Dire que « le coût de la vie moins élevé à Londres justifie des salaires plus faibles » est faux. Londres est comparable à New York et plus chère que la plupart des régions de Californie.
  • Dire que « la petite taille du marché britannique limite la croissance » relève d’une vision dépassée. Dyson, Ocado et ARM en sont des exemples de réussite.
  • Dire que « le hardware est plus risqué que le software » n’est plus vrai. L’impression 3D et le prototypage de PCB sont possibles en 24 heures, et l’écosystème hardware-software est plus défendable.

• L’opportunité d’arbitrage

  • Les talents software circulent librement à l’échelle mondiale, mais les startups hardware britanniques peuvent exploiter de manière quasi exclusive un vivier de talents de classe mondiale.
  • Le hardware est une nouvelle frontière, et le Royaume-Uni peut s’appuyer sur des institutions de recherche de rang mondial.

• Le moment est venu

  • Les entreprises établies manquent d’ambition et les startups sont encore peu nombreuses.
  • Les meilleurs VC commencent à prendre conscience du potentiel du hardware britannique.
  • Les pionniers peuvent s’approprier le vivier de talents en premier.

• Début de la révolution hardware

  • Le Royaume-Uni est prêt à lancer une révolution hardware.
  • Les VC, les fondateurs et les ingénieurs doivent tous saisir cette opportunité.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Un utilisateur partage son expérience de stage à l’université : une entreprise d’ingénierie lui avait proposé un faible salaire, mais il a reçu une meilleure offre chez Intel pour un poste en marketing et y a passé un très bon moment

  • Il explique qu’en entendant qu’un ami avait obtenu, via un stage chez Goldman Sachs, un salaire élevé et un logement gratuit, il a décidé de s’orienter vers la finance
  • Il souligne qu’aujourd’hui, au Royaume-Uni, si l’on veut rester dans le sud avec sa famille, les choix réalistes sont la finance, les grands cabinets d’avocats, le conseil et certaines entreprises technologiques américaines

• Un autre utilisateur indique que les fonds de capital-risque britanniques et européens cherchent à négocier les prix, tandis que les fonds américains se concentrent sur le potentiel de l’entreprise

  • Il cite l’exemple de Deep Mind que le Royaume-Uni a laissé partir chez Google, en soulignant que le niveau d’ambition du Royaume-Uni est inférieur à celui des États-Unis
  • Il mentionne que, pour des raisons politiques, les performances économiques du Royaume-Uni sont mauvaises

• Un autre utilisateur affirme que l’ingénierie n’est pas efficace si elle n’est pas proche de la fabrication

  • Il explique que, pour obtenir des prix bas, les ingénieurs doivent bien connaître le processus de fabrication, et que séparer l’ingénierie de la production peut entraîner des coûts excessifs

• Un utilisateur conseille que, pour optimiser ses revenus, il vaut mieux travailler aux États-Unis ou dans le secteur financier

  • Il mentionne qu’en Afrique du Sud, émigrer au Royaume-Uni pour travailler dans la finance est considéré comme une grande réussite

• Un autre utilisateur explique qu’au Royaume-Uni, beaucoup de personnes ayant étudié une ingénierie non logicielle se reconvertissent dans l’ingénierie logicielle ou dans la finance/le conseil

  • Il souligne que les débouchés en ingénierie matérielle sont limités et que les bas salaires posent problème

• Un utilisateur mentionne qu’après avoir déménagé aux États-Unis, son épouse a commencé à gagner un salaire plus élevé dans un musée

  • Il explique que seul le secteur financier londonien était compétitif à l’échelle mondiale, mais qu’après le Brexit, les talents et les clients se déplacent vers l’Europe

• Un autre utilisateur estime qu’il est faux d’affirmer que le hardware est plus risqué que le software

  • Il explique que le hardware nécessite de nombreuses étapes, comme l’approvisionnement en matériaux, la fabrication, le stockage et la distribution, ce qui est bien plus complexe et coûteux que le software

• Un utilisateur affirme que le problème du Royaume-Uni est le manque de hubs

  • Il souligne que la finance a réussi parce que beaucoup d’entreprises sont concentrées à Londres, alors que ce n’est pas le cas pour les autres industries
  • Il soutient que le gouvernement devrait créer des hubs régionaux pour soutenir l’industrie

• Enfin, un utilisateur exprime que la situation du Royaume-Uni est désespérée et qu’il n’a aucun espoir pour l’avenir du pays

  • Il mentionne que ce problème ne concerne pas seulement le Royaume-Uni, mais la plupart des pays