Une vaste étude observe une baisse de l’activité cérébrale chez les jeunes consommateurs de cannabis
(newatlas.com)- Alors que la légalisation du cannabis s’étend, les données de 1 003 adultes âgés de 22 à 36 ans montrent qu’un usage récent et un usage excessif au cours de la vie sont associés à une diminution de l’activité cérébrale pendant des tâches de mémoire de travail
- L’étude a analysé conjointement l’IRM, les tests toxicologiques urinaires et l’historique de consommation, en appliquant des critères statistiques stricts et une correction FDR à 7 tâches cognitives
- Des changements statistiquement significatifs n’ont été observés que pour la tâche de mémoire de travail ; les signaux relevés dans les autres tâches n’ont pas franchi le seuil de significativité
- La baisse de l’activité cérébrale était particulièrement marquée dans le cortex préfrontal dorsolatéral, le cortex préfrontal dorsomédian et l’insula antérieure, des régions liées aux fonctions émotionnelles, cognitives et au comportement social
- Comme il s’agit d’une étude transversale non contrôlée, elle ne permet pas d’établir un lien de causalité, et l’absence d’informations sur la dose et la puissance du THC, le CBD et le mode d’administration impose de la prudence dans l’interprétation
Consommation de cannabis et fonctionnement cérébral chez les adultes de 22 à 36 ans
- Cette étude dirigée par des chercheurs de l’University of Colorado est présentée comme la plus vaste jamais menée sur la consommation de cannabis chez les jeunes et le fonctionnement cérébral
- Alors que de plus en plus de pays et d’États légalisent la production et la vente de cannabis à usage récréatif et médical, son impact, notamment chez les jeunes adultes, continue de faire débat
- L’adolescence et le début de l’âge adulte sont des périodes cruciales pour le développement cérébral, qui se poursuit jusqu’au milieu ou à la fin de la vingtaine
- Il est nécessaire de comprendre à la fois les bénéfices et les risques liés à l’usage du cannabis afin que les consommateurs puissent évaluer les conséquences potentielles avant de décider
Participants à l’étude et catégories d’usage
- L’analyse a porté sur les données de 1 003 adultes âgés de 22 à 36 ans
- Ces données comprenaient des IRM, des tests toxicologiques urinaires et des informations sur la consommation de cannabis
- L’âge moyen était de 28,7 ans, et la part de femmes de 53,1 %
- L’échantillon était composé de 76 % de personnes blanches, 6,3 % d’Asiatiques et 13,7 % de personnes noires
- L’usage récent a été déterminé par la détection de métabolites du THC dans un échantillon d’urine fourni le jour de l’IRM
- Les personnes positives au test urinaire ont été classées comme consommateurs récents
- Le volume de consommation sur l’ensemble de la vie a été réparti selon le nombre d’usages
- Usagers excessifs : 1 000 usages ou plus au cours de la vie
- Usagers intermédiaires : de 11 à 1 000 usages
- Non-usagers : moins de 10 usages
Les 7 tâches cognitives réalisées pendant l’IRM
- Les participants ont effectué 7 tâches pendant la mesure par IRM, et les chercheurs ont mesuré l’activité cérébrale pendant leur exécution
- Les tâches étaient conçues pour évaluer les fonctions suivantes
- émotion
- récompense
- fonction motrice
- mémoire de travail
- langage
- raisonnement relationnel ou logique
- théorie de l’esprit ou traitement de l’information sociale
- Des critères de significativité statistique stricts ont été appliqués à l’ensemble des tests des fonctions cognitives, avec recours à une correction FDR pour réduire le risque de faux positifs
Une baisse de la mémoire de travail statistiquement significative
- L’usage récent de cannabis comme l’usage excessif au cours de la vie ont tous deux montré une association statistiquement significative avec une diminution de l’activité cérébrale pendant la tâche de mémoire de travail
- Certaines autres tâches suggéraient également une possible altération cognitive, mais seul l’effet observé dans la tâche de mémoire de travail a atteint le seuil de significativité
- La mémoire de travail est la capacité à conserver brièvement des informations limitées pour les utiliser dans la prise de décision et l’action
- suivre des consignes
- se souvenir d’une conversation en cours
- suivre les étapes d’une recette
- Chez les usagers excessifs, la baisse de l’activité cérébrale était la plus marquée dans certaines régions
-
cortex préfrontal dorsolatéral
- cortex préfrontal dorsomédian
- insula antérieure
- Ces régions contribuent à des fonctions clés liées aux émotions, à la cognition et au comportement social, et elles fonctionnent souvent ensemble lors du traitement de tâches complexes et de prises de décision
-
Période d’abstinence et limites d’interprétation
- Chez les consommateurs récents, éviter le cannabis avant une situation demandant une forte charge cognitive pourrait potentiellement améliorer les performances
- La durée d’abstinence nécessaire n’est pas encore clairement établie
- Certaines études suggèrent que les effets cognitifs résiduels du cannabis peuvent persister 2 à 4 semaines après l’arrêt
- Les usagers excessifs peuvent présenter des symptômes de sevrage lors de l’arrêt, qui peuvent durer plus d’une semaine et affecter les performances
- L’étude présente aussi d’importantes limites méthodologiques
- Comme il s’agit d’une étude transversale non contrôlée, l’association entre cannabis et fonctionnement cérébral ne peut pas être interprétée comme un lien de causalité
- Les participants étant de jeunes adultes, il est difficile de généraliser les résultats à d’autres tranches d’âge
- Il n’existe pas de données sur les doses et la puissance habituelles du THC, sur des composants additionnels comme le CBD, ni sur les modes d’administration du cannabis
- Il faudra des études longitudinales de grande ampleur pour déterminer si le cannabis modifie directement le fonctionnement cérébral, combien de temps les effets durent et en quoi ils diffèrent selon les âges
- L’étude a été publiée dans JAMA Network Open, et la source est University of Colorado Anschutz Medical Campus
2 commentaires
Si l’on consomme à long terme des substances qui affectent l’esprit, n’est-il pas naturel qu’il y ait des conséquences négatives, qu’elles soient physiques ou psychologiques ?
Commentaires sur Hacker News
Il semble bien que l’usage du cannabis ait des effets néfastes à long terme sur la santé, mais la corrélation flagrante évoquée ici par beaucoup de gens en repensant à leurs amis du lycée n’est peut-être qu’une corrélation
À l’époque, les amis qui avaient vraiment sombré dans le cannabis étaient pratiquement en situation de dépendance, et chez certains cela semblait aussi affecter leur jugement, mais il est difficile de savoir ce qu’il en aurait été s’ils n’avaient pas dépensé leur salaire en cannabis
À l’époque, je les trouvais stupides, mais je les voyais rarement sobres, et quelqu’un de défoncé a facilement l’air vraiment stupide
Avec le recul, l’un d’eux avait probablement une schizophrénie tout en étant très intelligent, un autre avait largement les capacités intellectuelles mais a grandi dans une forte instabilité émotionnelle, et les autres étaient plutôt du genre à en profiter puis à arrêter assez vite
Je suis content d’être resté ami avec eux sans être moi-même tombé aussi profondément dedans, mais il est difficile d’affirmer que le cannabis soit la cause de quoi que ce soit, au-delà d’un ralentissement de la volonté de chercher une vie meilleure
Pour le dire à la South Park, le cannabis vous fait sentir que ne rien faire, c’est OK, et à force cela devient dangereux
Les personnes âgées peuvent rester des heures assises à regarder par la fenêtre, mais moi, même complètement défoncé, je ne tiens pas 5 minutes avant que ma vie ne reparte vers une multitude de loisirs et d’activités
Cela dit, à un certain moment le cannabis a cessé d’être amusant, et au lieu de me détendre et me faire rire, il me fatigue
Je ne fume pas, j’en prends sous forme de produits comestibles au cannabis, et je serais preneur de conseils
Si le cannabis vous abrutit à court terme, il y a de fortes chances qu’il le fasse aussi à long terme
Si vos amis qui fument du cannabis deviennent plus lents et accomplissent moins de choses, alors la corrélation est bien là
La vie n’est pas un examen de sciences à l’université, et parfois il faut juste faire 2 plus 2
Mais ce n’était pas tout ce qu’elles faisaient, et leur but n’était pas de “se détruire pour s’amuser”, mais plutôt d’alimenter leur créativité et leur curiosité
Du coup, un modèle qui généralise facilement de façon négative à partir de corrélations superficielles n’explique pas très bien une réalité bien plus complexe
[1] - https://en.wikipedia.org/wiki/Soma_(Brave_New_World)
En regardant des groupes encore plus jeunes, je me demande surtout quel est ici le sens de la causalité
J’ai connu beaucoup de personnes qui, jeunes, s’automédiquaient au cannabis pour des problèmes comme l’anxiété ou le TDAH, et ces problèmes eux-mêmes affectent aussi la mémoire de travail et les fonctions exécutives
Ayant observé longtemps de gros consommateurs chroniques, je suis d’accord pour dire qu’il existe des effets cognitifs à long terme, mais quand je regarde les effets précis et les groupes évalués par cette étude, cela me fait un peu hésiter
Parmi les personnes vraiment lentes, il semblait y avoir davantage de gens qui avaient commencé le cannabis très jeunes, vers 9 à 12 ans
L’idée que le cannabis puisse être très nocif en particulier pour les adolescents n’a rien de nouveau
Moi aussi, j’ai clairement l’impression d’être devenu plus lent, mais comme le dit l’étude, ce qui est touché ressemble davantage à la mémoire de travail
Je me demande parfois si, si j’avais découvert le cannabis à 30 ans, la dernière phase de ma maturation aurait suivi une trajectoire assez différente
Si j’ai bien compris, il n’a appris qu’il était bipolaire qu’après avoir arrêté le tabac
Il était alors en licence et ses encadrants le considéraient comme très prometteur dans son domaine, mais six mois après avoir commencé à consommer, ses résultats universitaires se sont complètement effondrés
Pendant les épisodes dépressifs, le cannabis empirait parfois encore les choses, et au bout d’environ un an à fumer, il a fini par comprendre que cela avait un impact grave sur son cerveau et ses capacités, puis il a arrêté
Il voyait bien qu’en continuant il pouvait détruire complètement sa vie
Donc j’ai l’intuition que l’effet pourrait ressortir davantage chez elles, et que pour comparer l’avant et l’après il faudrait contrôler avec des données comme le PSAT
Cela n’apporte pas grand-chose à la discussion, mais il faut simplement dire qu’ils sont devenus dépendants au cannabis
Dans 95 % des cas, l’anxiété est soit dans la norme, soit le résultat d’un usage chronique du cannabis, autrement dit du sevrage
J’aimerais bien voir un consommateur de cannabis dont la mémoire de travail n’a pas diminué
Ce n’est pas un bug, c’est une fonctionnalité
Si la taille d’effet sur la mémoire de travail est de -0,3 écart-type et que la valeur p après correction FDR est de .02, ce n’est pas énorme
Cela me paraît plausible
Les gros consommateurs de cannabis ont tendance à rester des individus à peu près fonctionnels, même avec une motivation réduite
C’est l’inverse des gros consommateurs d’alcool, qui perdent rapidement leur fonctionnement social à cause de la gueule de bois et du comportement en état d’ivresse
Certains auront du mal à l’accepter, mais tout le monde ne vit pas en cherchant à maximiser ses capacités cérébrales
D’après les preuves disponibles, une large part de l’humanité s’efforce activement de réduire ses propres capacités dans le cadre de ses loisirs
D’après mon expérience, après des années à tenter de gérer la douleur à la suite d’une lésion de la moelle épinière, j’ai découvert le cannabis au début de la trentaine.
Les antalgiques opioïdes et les médicaments contre les douleurs neuropathiques comme le Lyrica atténuaient un peu la douleur, mais émoussaient aussi tout le reste, au point de me transformer presque en zombie.
Le Lyrica, même à dose réduite, brouille la pensée, et ses effets persistent longtemps après l’arrêt.
Quand on pense au prix à payer d’un traitement médicamenteux prolongé à fortes doses contre la douleur chronique, cela finissait par sembler à peine préférable à l’absence totale de prise en charge de la douleur, et j’ai donc fini par essayer le cannabis médical.
Le cannabis n’a pas fait disparaître la douleur et n’a pas non plus agi de manière aussi directe que les opioïdes, comme certains le prétendent.
Mais utilisé avec une dose réduite de Lyrica, il m’a aidé à revivre à peu près normalement.
La douleur est toujours là, mais elle ne domine plus mes pensées et je peux la traiter avec plus de distance, tout en restant réellement fonctionnel sans perdre l’essentiel de mes capacités cognitives.
Je suis toujours deux fois plus lent qu’avant ma blessure et avant d’en consommer, mais je produis davantage, et de meilleure qualité, que lorsque je ne dépendais que des méthodes traditionnelles de gestion de la douleur.
Pour quelqu’un qui n’a jamais vécu avec une douleur chronique, il est difficile d’expliquer à quel point les bénéfices ont été importants malgré les inconvénients, qui existent bel et bien.
C’est pourquoi je ne pense pas être en position de dire, sans connaître directement la vie des autres, de quel côté penche la balance entre avantages et inconvénients.
Comme pour la plupart des médicaments, cela dépend probablement de la personne et du contexte.
Je n’ai pas lu l’article, mais à réagir seulement au titre, en tant que chercheur en neuroimagerie, le fait qu’il y ait plus ou moins d’« activité cérébrale » ne dit pas grand-chose à lui seul.
Une baisse d’activité peut souvent signifier un traitement plus efficace ou une autre stratégie cognitive.
J’ai pas mal fumé de cannabis une fois adulte, et même si j’ai un léger problème de mémoire de travail, cela n’a pas de gros impact sur mon quotidien.
À la fac, j’étais très proche d’étudiants parmi les meilleurs, et nous fumions tous assez régulièrement.
Le cerveau est comme un muscle : fumer du cannabis n’est pas idéal, mais beaucoup de gens peuvent fumer des cigarettes tous les jours et courir plusieurs kilomètres sans s’arrêter.
De même, si vous faites un travail qui demande de réfléchir tous les jours et que vous fumez du cannabis quotidiennement, il vaudrait mieux arrêter, mais vous ne deviendrez probablement pas beaucoup moins performant que les autres au travail.
Pour les plus de 25 ans, c’est un problème d’une évidence absolue.
Les amis qui étaient vraiment très accros au cannabis au lycée ont en général une mauvaise mémoire, travaillent dans des boulots sans issue et manquent de motivation.
Ceux qui ont commencé le plus jeunes ne vont pas bien mentalement.
Ceux qui vivent encore chez leurs parents fument tous plusieurs fois par jour.
Il n’y en a qu’un seul qui a réussi, et c’est parce qu’il a acheté du BTC en 2014 et qu’il en détient encore une vingtaine.
Il ne fait aucun doute que fumer avant 21 ans pose un gros problème à long terme.
Je suis un staff engineer très performant, j’ai travaillé dans plusieurs grands groupes et entreprises en vue de la Silicon Valley, chez ce qu’on appelle MANGAFANGA ou autre, et je suis quelqu’un de très orienté objectifs, qui contribue avec énergie et passion.
J’ai commencé le cannabis à 13 ans, je possède plusieurs maisons, je mène une vie bien équilibrée avec ma femme, et je soutiens mes parents ainsi que mes frères et sœurs.
Sans cannabis, je me retrouve à avoir une vision tunnel ou à tourner en boucle face aux innombrables contradictions dans les décisions d’entreprise à fort enjeu et aux problèmes de layer 8 irrationnels qui entourent mes efforts techniques.
Le cannabis rend tout cela moins agaçant.
J’en vapote tous les jours, et souvent même sur le balcon au travail.
La schizophrénie me fait peur, mais en dehors de ça, le cannabis a été pour moi un médicament miraculeux.
J’ai un psychiatre et j’ai essayé des traitements, mais au bout du compte, c’est cette plante qui me convient le mieux, et je ne serais pas allé aussi loin sans elle.
D’autres facteurs peuvent intervenir.
Le cannabis ne vous donne probablement pas un avantage dans la vie au départ, mais il ne vous condamne pas non plus forcément à rester coincé dans un boulot sans avenir et à vivre éternellement chez vos parents.
Présenter les choses ainsi fait penser à D.A.R.E..
Ce lien a pu relever d’une prophétie autoréalisatrice.
S’il existe suffisamment de lieux de ce type, une étude qui ne contrôle pas cela peut être biaisée.
Il serait intéressant de voir si les résultats tiennent aussi chez les enfants qui ne se voyaient pas ainsi, les enfants brillants, ambitieux ou simplement moyens, ou si cela n’apparaît que chez ceux qui se percevaient déjà comme peu performants avant même de consommer.
Avec le recul, cela paraît évident, mais même une conclusion qui semble aller de soi peut être étonnamment difficile à étayer par des preuves.
Je ne sais pas si tous ont commencé jeunes, mais c’est le cas de deux d’entre eux.
Le cannabis est plutôt sûr pour la personne moyenne, y compris pour les gros consommateurs.
Cela ne veut pas dire que c’est bon pour la santé, mais je pense que la plupart de ces effets s’expliquent par un effet de sélection.
Ce sont des personnes malheureuses qui l’utilisent pour s’automédiquer.
Mais la consommation de cannabis comporte un important risque de queue.
Si quelqu’un est vulnérable à la psychose, le cannabis peut déclencher une psychose ou l’aggraver très fortement, et ce lien de causalité ne fait guère de doute.
Les gens acceptent déjà dans la vie bien d’autres risques pires que tout le monde considère pourtant comme devant être permis, donc je pense que le cannabis devrait être légal.
Cela dit, je pense aussi que si les gens comprenaient clairement ce risque, la plupart éviteraient le cannabis.
Je ne savais pas à quel point il était puissant, et cela s’est transformé en trip hallucinatoire ; j’ai eu tellement peur que j’ai cru que c’en était fini de moi.
Personne ne semble croire que le cannabis peut produire des effets visuels hallucinatoires.
« Biometric information: Sold or Shared ℹ: Yes »
C’est une formule présente dans la politique de confidentialité de newsatlas.com.
C’est triste de voir qu’aujourd’hui les politiques de « confidentialité » n’essaient même plus de faire semblant.
On en est au niveau de « oui, nous vendons toutes vos données ».
Quant à l’étude, le fait qu’elle reconnaisse dans sa conclusion de nombreuses limites des données donne l’impression qu’elle n’est pas si sûre que ça de ses propres résultats.
Cela dit, de manière générale, il n’y a rien d’étonnant à ce qu’un usage excessif de cannabis, à n’importe quel âge, finisse par causer des problèmes.
Certaines personnes s’en sortent peut-être, comme des alcoolodépendants très fonctionnels au travail, mais pour la plupart d’entre nous, mieux vaut éviter l’usage excessif de n’importe quelle substance, alcool compris.
Le cannabis est aussi plus agréable quand il est utilisé occasionnellement, et il peut alors apporter des intuitions intellectuelles ou créatives ; sinon, on est plus proche du brouillard que de l’euphorie.
Même si le pire n’était « que » de passer 10 ans dans le vague à ne presque rien faire, ces 10 années seraient perdues.
La seule toute petite exception, c’est si l’on voulait vraiment passer 10 ans dans cet état.