Des chercheurs découvrent des changements intergénérationnels de la violence sur les gènes humains

L’impact de la violence sur les gènes humains

• En 1982, le gouvernement syrien a assiégé Hama et massacré des dizaines de milliers de civils. Cet événement a laissé une empreinte profonde sur les gènes de familles syriennes.
• Les petits-enfants de femmes qui étaient enceintes pendant le siège de Hama, bien qu’ils n’aient pas directement vécu la violence, en portent malgré tout les traces dans leurs gènes.
• Cette étude constitue la première démonstration que la transmission héréditaire du stress, jusqu’ici observée uniquement chez l’animal, pourrait aussi se manifester chez l’être humain.

Importance de l’étude

• Les gènes ne changent pas sous l’effet des expériences de vie, mais ils peuvent être régulés par un système appelé épigénétique.
• En réponse au stress ou à d’autres événements, les cellules peuvent ajouter de petites marques chimiques sur les gènes, ce qui peut modifier leur comportement.
• Ces changements peuvent aider à s’adapter à un environnement stressant, mais leurs effets restent encore mal compris.

Méthode de recherche et découvertes

• L’étude a été menée sur trois générations d’immigrés syriens et compare des familles ayant vécu l’attaque de Hama à d’autres ayant connu la guerre civile récente.
• L’équipe de recherche a découvert 14 régions modifiées dans les gènes des petits-enfants de survivants de Hama.
• Chez les personnes ayant directement subi la violence, 21 modifications épigénétiques ont été observées.
• Les personnes exposées à la violence dans l’utérus de leur mère ont montré des signes de vieillissement épigénétique accéléré.

Portée de l’étude

• Cette recherche pourrait concerner non seulement les réfugiés, mais aussi diverses formes de violence comme les violences domestiques, les violences sexuelles ou les violences par arme à feu.
• Des recherches sont nécessaires pour établir un lien entre les changements épigénétiques induits par le stress et les maladies.
• L’étude s’est concentrée sur les effets durables de la guerre et du traumatisme, tout en mettant en lumière la résilience des familles participantes.

Conclusion

• Les résultats montrent que l’impact génétique de la violence peut se transmettre aux générations futures.
• Les familles ayant participé à l’étude, bien qu’ayant traversé la guerre, poursuivent leurs traditions et mènent une vie productive.
• Cette résilience et cette endurance pourraient être des caractéristiques propres à l’être humain.

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Avis sur Hacker News

• Le titre de l’étude est « Signature épigénétique de l’exposition intergénérationnelle à la violence chez les réfugiés syriens »
• « Il existe de nouvelles preuves que les traumatismes historiques se transmettent par des modifications du génome »
• « Du génome ou de l’épigénome ? »
• « ...de l’épigénome »
• J’ai l’impression de lire une étude semblable tous les quelques années. La première dont je me souviens est « Réponse intergénérationnelle à la nutrition, à l’environnement au début de la vie et à la longévité ». Je suis toujours déçu quand je dépasse le titre accrocheur et que je lis une étude qui raconte autre chose
  • Les changements épigénétiques sont intéressants en eux-mêmes. Mais ils ne modifient pas les gènes humains. Au mieux, ils modifient l’<i>expression</i> des gènes
• Je suis sorti avec quelqu’un qui étudiait la génétique à Sac State au milieu des années 80. Un jour, j’ai lu un article disant qu’une chienne blessée après avoir été percutée par une voiture pouvait ensuite mettre bas des chiots ayant peur des voitures. Je lui ai parlé de cette possibilité, mais elle l’a rejetée avec force
• Contrairement aux articles qui ne voient ce phénomène que de façon négative, je pense que l’absence de stress lié à la guerre pourrait être la cause de la douceur insulaire chez l’être humain
  • Pour citer Theodore Roosevelt : « La malédiction des civilisations anciennes a toujours fini par être que leurs hommes ne savaient plus se battre. Le matérialisme, le luxe, la sécurité, et même la sentimentalité moderne ont affaibli la fibre de chaque race civilisée, jusqu’à ce que chaque nation devienne pacifiste, puis soit piétinée par des peuples plus rudes qui avaient conservé leur combativité »
• Est-ce une réactivation du lyssenkisme ?
  • Je ne comprends pas bien comment une modification héréditaire épigénétique est possible. Je ne suis pas biologiste, mais si c’est épigénétique, ce n’est pas génétique, et inversement
• Le communiqué de presse de l’université me laisse perplexe. Il n’y a vraiment aucun lien vers l’article de recherche dont ils parlent ?
• Je ne comprends pas pourquoi on met en avant un conflit particulier. Les gens n’ont pas de mesure objective de la violence. La pire violence qu’on a vécue reste toujours la pire, jusqu’à ce qu’il arrive quelque chose de pire
• C’est une vieille sagesse de la région méditerranéenne : « Je suis un dieu jaloux, qui punis la faute des parents jusqu’à la troisième et la quatrième génération ». Il est aussi dit que les bénédictions se transmettent jusqu’à la millième génération, ce qui correspond assez bien aux théories modernes de l’évolution et de l’épigénétique
• Savez-vous s’il existe des études similaires sur les victimes de violence, en particulier les femmes victimes de viol ? J’ai été marié à une survivante d’agression sexuelle à l’adolescence, et j’aimerais voir des études comparables menées pour mieux comprendre pleinement la gravité de tels événements
• Ce n’est pas la « première preuve humaine du phénomène ». Un article sur la famine de la pomme de terre de 1836 a été publié en 2013. Les descendants de personnes ayant directement vécu la famine exprimaient un génome modifié par le stress