Pourquoi je continue d’utiliser un ThinkPad vieux de 17 ans

• Dans "Antifragile", Nassim Taleb distingue les systèmes fragiles des systèmes robustes
• Un système fragile s’effondre facilement sous les chocs, tandis qu’un système robuste résiste au stress
• Il y explique aussi l’effet Lindy, selon lequel les anciennes technologies ont davantage de chances de durer encore longtemps
• Si un livre ou un produit technologique a survécu longtemps, il a plus de chances de continuer à survivre à l’avenir
• Ce concept s’applique ici à la comparaison entre deux ordinateurs portables : un ThinkPad de 2008 et un MacBook de 2021

Les avantages d’un ancien ThinkPad : solidité et modularité

• Les anciens ThinkPad d’IBM et les premiers modèles Lenovo reflètent une philosophie de conception axée sur la longévité
• Ils restent capables, sans difficulté majeure, de gérer la navigation web, la bureautique et un peu de développement
• Ils sont lents, mais restent suffisants pour la plupart des usages quotidiens
• Grâce à une conception modulaire, l’utilisateur peut les réparer ou les mettre à niveau lui-même
  • Batterie, mémoire, stockage, clavier, et même CPU peuvent être remplacés
  • Un simple tournevis suffit pour nettoyer facilement le ventilateur
  • La panne d’un composant n’est pas forcément fatale à l’ensemble du système
• Leur châssis durable combine plastique robuste et alliage de magnésium
  • Il résiste bien aux chocs et continue de fonctionner malgré des impacts extérieurs
• Grâce à un écosystème ouvert, on peut y installer différents systèmes d’exploitation (architecture x86)
  • Les pièces d’occasion sont faciles à trouver, ce qui simplifie la maintenance
  • De nombreux utilisateurs ont déjà accumulé des connaissances pour prolonger la durée de vie de ces machines
  • Tout cela fait du ThinkPad un appareil lindy

Les limites d’un MacBook récent : performant, mais fragile

• Le MacBook offre d’excellentes performances et une grande efficacité énergétique
  • Pour le montage vidéo ou l’exécution de grands LLM, il est très largement plus rapide qu’un ThinkPad
• Mais dans la perspective de Taleb, il relève d’un système fragile
  • Les composants essentiels comme le SSD et la RAM sont soudés à la carte mère, donc impossibles à remplacer
  • La panne d’un seul composant peut rendre tout l’appareil inutilisable
• La réparabilité est faible, aggravée par la politique fermée d’Apple
  • Vis propriétaires, usage de colle, incompatibilité avec les pièces tierces
  • Même remplacer la batterie est une opération complexe qui demande du matériel spécialisé
  • Une maintenance simple sur un ThinkPad devient compliquée sur un MacBook
• La durée de vie logicielle limitée est aussi un défaut majeur
  • Quand Apple arrête le support de sécurité et les mises à jour macOS, l’appareil devient risqué à utiliser
  • L’architecture ARM rend aussi le double amorçage avec Windows ou Linux difficile
  • Une fois le support officiel terminé, l’appareil a pratiquement atteint sa fin de vie
• Comme ces machines sont encore relativement récentes, on connaît peu de méthodes pour prolonger leur durée de vie
  • Pour cette raison, le MacBook n’est pas lindy

Conclusion : la machine la plus susceptible de durer est le ThinkPad

• Le ThinkPad est un système robuste, conçu pour bien encaisser le stress (pannes de composants, ajout de fonctionnalités)
  • On peut continuer à l’utiliser en remplaçant et en mettant à niveau ses pièces
  • Son ancienneté a permis à une base de connaissances riche de se constituer parmi les utilisateurs
• Le MacBook est très performant, mais sa non-réparabilité et son caractère fermé réduisent sa durée de vie
  • Il est très vulnérable aux changements de politique d’Apple comme aux pannes matérielles
  • Ses chances de rester utilisable à long terme sont faibles
• Les deux restent utiles aujourd’hui, mais
  • pour le montage vidéo, l’exécution de LLM et un écran haute définition, le MacBook est utilisé
  • pour les e-mails, le développement web et la navigation web, le ThinkPad suffit largement
• L’appareil qui a le plus de chances d’être encore utilisable dans 17 ans est probablement le ThinkPad
  • Grâce à ses vis standard, sa batterie amovible et son architecture modulaire, sa durée de vie peut être prolongée presque indéfiniment

[materialmechanics]

En tant que personne qui aime les ordinateurs portables et Nassim Taleb, je ne peux pas m’empêcher de laisser un commentaire haha. D’abord, il me semble que l’usage de l’effet Lindy et de la triade (fragile, robuste, antifragile) comme métaphore pour les systèmes et produits IT peut prêter à confusion.

Moi aussi, sous l’influence de mon père depuis l’époque de LGIBM, j’ai utilisé des portables IBM, et j’en ai utilisé six modèles pendant neuf ans, du X40, X60T, T41, X200 jusqu’au MacBook 16 pouces.

Comparer la qualité et la durabilité des ThinkPad et des MacBook, ainsi que la conclusion tirée, relèvent aussi du point de vue personnel de l’auteur, et je n’ai pas de grande objection là-dessus. Mais le fait d’avoir mobilisé la théorie de Nassim Taleb pour renforcer le pouvoir de conviction de cet article, c’est pour moi le vrai point où je me dis : hein ?

D’abord, les produits IT ont, par nature, de nouveaux modèles qui sortent en permanence. Je pense qu’il est difficile d’y appliquer l’effet Lindy. L’exemple représentatif de l’effet Lindy, ce sont les pyramides d’Égypte.

Il vaudrait mieux, plutôt que de se focaliser sur l’« appareil » ThinkPad, mettre l’accent sur la « marque ».

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Certains espèrent que Framework réussira sur le marché de l’occasion comme ThinkPad

  • Les fans de ThinkPad respectent sa durabilité et son héritage, et apprécient aussi Framework pour des raisons similaires
  • ThinkPad est très durable, mais avec le temps il devient plus difficile de trouver des pièces et les exigences des systèmes d’exploitation augmentent
  • Les laptops Framework sont modernes et réparables avec remplacement des pièces, ce qui peut réduire le coût total de possession sur le long terme
  • Cependant, Framework reste un petit fabricant de niche, avec une barrière à l’entrée plus élevée
  • ThinkPad s’est imposé pendant près de 30 ans comme le « laptop professionnel de fait », avec de très gros volumes en circulation
  • À partir de la génération T450, certains estiment qu’il faut accepter de sérieux compromis
  • Le T450 a pour défaut l’absence d’USB-C, mais reste malgré tout une machine encore utilisable

• L’intégration du matériel Apple est vue comme un avantage, et certains affirment que les interfaces modulaires n’ont pas de valeur

  • Le fait que l’utilisateur puisse remplacer facilement des pièces est appréciable, mais ce n’est pas une fonctionnalité indispensable
  • Un niveau d’intégration approprié maximise la fiabilité, les coûts, les performances et la réparabilité
  • Il y a l’espoir que Framework continue de progresser tout en documentant la facilité des réparations

• Le remplacement de la batterie d’un MacBook varie selon les modèles, et le MacBook Air M1 de 2020 peut être remplacé facilement

  • Sur le MacBook Pro 2015, retirer les cellules de batterie est difficile
  • L’écran et les ports USB-C du MacBook Air ont aussi été remplacés, sans que ce soit particulièrement compliqué

• ThinkPad est durable aussi parce qu’il accumule peu de poussière

  • Après 7 ans d’utilisation, le ventilateur CPU d’un ThinkPad ne contenait presque pas de poussière
  • La conception des entrées d’air a un impact important sur la durée de vie de l’appareil
  • ThinkPad est aussi excellent pour protéger l’écran

• Le vieux matériel peut devenir problématique quand le support des nouveaux OS s’arrête

  • Si un bug apparaît sur un nouvel OS, il peut n’y avoir plus personne pour le corriger
  • Avec un ancien OS, il devient impossible d’exécuter les logiciels récents
  • Malgré cela, certains aiment toujours tirer le maximum d’un ancien matériel

• Le T480 dispose d’une double batterie et de composants mis à niveau

  • Plusieurs batteries sont utilisées avec un chargeur externe
  • Le processeur et le GPU ont été remplacés par des modèles plus rapides
  • Le WiFi 6e et plusieurs autres composants peuvent être remplacés

• Le x220 a traversé de nombreux voyages et fonctionne toujours très bien

  • Un x220 sous Debian est plus rapide et plus réactif qu’un Lenovo récent

• Le ThinkPad 760 XL est un modèle de 1997 qui reste encore utilisable

  • Même son ancienne batterie se recharge encore correctement
  • Sa batterie modulaire permet différentes configurations

• Le T450 a un problème où l’écran ne se rallume pas après fermeture puis réouverture

  • Cela se produit à la fois sous Windows et Linux, et modifier les réglages du BIOS n’a aucun effet
  • Le problème n’a pas été résolu, ce qui empêche son utilisation