Pourquoi le monde perd-il ses couleurs ?

• Dans les parkings, la plupart des voitures sont noires, blanches ou grises
• Sur Netflix comme au cinéma, les images aux couleurs délavées dominent
• Les logos des grandes marques aussi se simplifient de plus en plus autour du monochrome
• Ce n’est pas une simple mode, mais un changement esthétique à l’échelle de toute la culture
• Ce qui était autrefois vivant devient désormais fade et austère

Exemples concrets de la disparition des couleurs

• Selon les données des principaux fabricants de peinture automobile, plus de 80 % des véhicules vendus aujourd’hui relèvent du noir, du blanc ou du gris
• Une analyse de 7 000 biens de consommation par le Science Museum britannique montre une progression continue des tons neutres depuis 1800
• Les logos de marque et le design des plateformes de streaming privilégient eux aussi un style noir et blanc minimaliste
• Exemple : la marque Max de HBO est passée d’un bleu à un logo textuel en noir et blanc
• Le cinéma suit la même tendance à l’atténuation des couleurs, au point qu’un réalisateur comme Wes Anderson, qui en fait un usage affirmé, semble presque atypique

Raisons industrielles et pratiques

• Les matériaux industriels comme l’acier ou le plastique ont naturellement des teintes neutres
• Les logos de marque privilégient le noir et blanc, plus faciles à reproduire et à décliner
• Les couleurs neutres réduisent le rejet potentiel des consommateurs et permettent de séduire un public plus large

La discrimination envers la couleur dans la philosophie occidentale

• Le philosophe Platon voyait la couleur comme une « confusion sensorielle », un élément qui masque la vérité
• Aristote soutenait que la force d’une œuvre réside dans sa forme et que la couleur a peu d’importance
• Kant estimait que la couleur peut orner l’art, mais qu’elle n’a pas de rôle dans le véritable jugement esthétique
• La couleur a ainsi été dévalorisée comme symbole du « sensible, de l’instable et du confus », tandis que la forme a été valorisée comme symbole du « rationnel, du stable et du pur »

Le modernisme et l’effacement de la couleur

• Au début du XXe siècle, le mouvement moderniste a poussé à l’extrême cette méfiance envers la couleur
• Dans une conférence de 1910, l’architecte Adolf Loos affirmait : « Nous avons dépassé l’ornement », en célébrant la simplicité dépourvue de décoration
• Résultat : diffusion de bâtiments en béton et d’espaces urbains achromatiques faits de verre et d’acier
• À force de rechercher l’universalité, tout le design s’est mis à privilégier l’anonymat et l’uniformité

Une « neutralisation des sens » qui touche aussi la musique

• À l’ère du streaming, la musique aussi se simplifie pour s’adapter à un auditeur mondial standardisé
• Réduction de la dynamique, disparition d’éléments complexes comme les changements de tonalité
• Le résultat est une expérience sensorielle plane, comparable à « un mur beige du monde musical »

La nature profonde de ce changement culturel

• Une culture s’est installée qui cherche le rationnel et l’universel tout en réprimant les dimensions sensibles
• Plus une marque veut paraître sérieuse et digne de confiance, plus elle adopte une stratégie d’effacement de la couleur
• Cela peut refléter moins une évolution du design qu’une anxiété propre à la culture elle-même

Un éclairage historique pour retrouver la couleur

• La couleur n’est pas seulement source de confusion : elle peut aussi produire de puissants effets émotionnels et intellectuels à l’intérieur d’une structure
• L’art baroque utilisait de manière ordonnée des teintes intenses comme l’or, le rouge ou le bleu
• En faisant dialoguer sensation et forme, il transmettait à la fois émotion et compréhension

Conclusion : la nécessité d’une restauration culturelle de la couleur

• La couleur n’est pas le symbole du désordre, mais l’union de l’émotion et de la raison
• L’effacement de la couleur n’est peut-être pas une stratégie de sérieux, mais l’expression d’une répression culturelle
• Si nous faisons disparaître la couleur de notre environnement, nous finissons aussi par limiter notre propre expression
• Il faut une philosophie du design capable d’embrasser à la fois la richesse sensorielle et l’ordre structurel
• Le moment est venu de retrouver la couleur

[kandk]

• L’iPhone est lancé en plusieurs couleurs
• La tendance est à un matériel simple, avec un design permettant la personnalisation côté logiciel

[yinn27]

Je n’y avais même jamais pensé.

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Chaque fois que le progrès technologique a rendu possibles de nouvelles couleurs, les gens ont eu tendance à en abuser. Il y avait cette envie de tout rendre éclatant. Mais si tout est éclatant, plus rien ne ressort. Le goût contemporain repose sur une base de couleurs neutres avec des touches d’accent. Au lieu de peindre une pièce entière en vert, il est plus beau de placer une plante verte sur un fond neutre. Utiliser la couleur comme élément principal est excessif. C’est du mauvais design. Je n’ai pas envie d’être constamment entouré de couleurs criardes chez moi, au travail ou en conduisant. C’est fatigant visuellement

• Beaucoup de choses dans l’article m’énervent. J’adore les couleurs et j’essaie d’acheter des voitures, des téléphones, etc. dans des tons vifs. Mais pour le MacBook Pro, il n’y avait pas de choix. J’entends souvent comme excuse pour acheter des voitures grises ou argentées que cela protège mieux la valeur de revente et cache mieux la saleté. Mais pendant tout le temps où on les possède et les conduit, elles ressemblent à des nuages d’orage déprimants. L’étalonnage des couleurs est peut-être ce qui a eu l’effet le plus néfaste sur le cinéma. C’est excessif au point de devenir distrayant. En voyant Mickey 17 au cinéma, l’étalonnage des couleurs sautait tellement aux yeux que je ne voyais plus que ça. Comme cette caméra « handheld » tremblotante qui donnait la nausée et qui était à la mode il y a quelques décennies. Heureusement, cette mode a disparu. Quoi qu’il en soit, tout ce que je peux faire, c’est voter avec mes préférences d’achat

• On peut soutenir que tout cela vient de l’argent et d’une logique de marché à court terme. Les couleurs sont extrêmes, et elles influencent les stocks invendus ainsi que la valeur de revente perçue. Il n’y a aucune raison de fabriquer un produit en 10 couleurs si l’on sait qu’un modèle vert sera plus difficile à vendre. Si l’on prévoit déjà de le revendre dans deux ans, il n’y a aucune raison d’acheter une voiture bleue. Personnellement, je ne veux pas d’objets que je n’ai pas l’intention de garder

• J’ai adopté depuis longtemps un style personnel aux couleurs vives. J’ai des t-shirts bien assortis de toutes les couleurs, des lunettes bleues et rouges, des chaussures jaunes, des sandales vertes et une veste orange. Ce style va facilement bien ensemble et donne une bonne impression. Les marques de mode masculine japonaises et européennes s’accordent bien avec ce choix. On le voit souvent dans les rues de Paris ou d’Amsterdam, mais rarement aux États-Unis. C’est très chaleureux et attirant. Malgré mon grand gabarit de plus d’1,90 m et ma coupe de cheveux courte, je n’ai presque jamais l’air intimidant. Je suis naturellement introverti, mais cela me rend plus accessible. Cela m’a aussi aidé après avoir eu un enfant, quand il est devenu tout-petit. C’est plus amusant. Je le recommande vivement

• Selon les principaux fournisseurs de peinture automobile, plus de 80 % des voitures neuves sont en niveaux de gris. Le noir, le blanc, le gris et l’argent dominent les routes. En production automobile, le rouge, le bleu et le vert deviennent de plus en plus rares. Ce sont des données biaisées. Si une voiture qui n’est ni blanche ni noire coûte plus de 1 000 euros de plus à la sortie d’usine, et qu’une couleur personnalisée coûte encore plus cher, les gens choisiront la couleur la moins chère. Surtout pour les voitures de fonction en leasing, les entreprises se moquent de la couleur. Si les constructeurs automobiles veulent plus de couleurs, ils ne devraient pas les facturer en supplément

• La Gen Z rejette cette esthétique « millennial beige » qui transforme tous les espaces en Apple Store. Quand on regarde les tendances dans l’art, la musique, la mode et le design graphique de cette génération, on voit beaucoup de couleurs

• C’est très visible dans les films actuels. J’ai revu Le Seigneur des anneaux à Noël et j’ai été surpris de voir à quel point le film était coloré. Même les scènes les plus sombres du Mordor paraissaient plus riches en couleurs que les films d’aujourd’hui. Aujourd’hui, on dirait que tout est filmé en log et que personne ne rajoute ensuite la saturation. Je me sens moi-même un peu coupable là-dedans. Quand j’ai acheté mon nouvel appareil photo, mes clips étalonnés paraissaient eux aussi très plats, mais j’aimais ce rendu parce que tous les films et toutes les vidéos YouTube ont cet aspect

• J’aimerais plaider en faveur du marron

  • Le marron est une couleur très chaude et absorbe le bleu laid produit par les sources de lumière artificielle
  • Le marron s’accorde très bien avec beaucoup d’autres couleurs, tout comme les tons gris et blancs des millennials
  • Le marron peut avoir des nuances variées et de la vivacité sans être aussi agressif que d’autres couleurs
  • Le marron masque très bien la poussière, les rayures et les taches
  • Les humains ont passé la majeure partie de leur histoire dans le monde naturel, où le marron leur est très familier. Je suis passé d’une maison moderne (tout en blanc et gris) à une maison des années 1920, avec des murs brun-beige, des boiseries et des éléments d’origine en bois marron. Je l’ai remplie de meubles marron. Non seulement c’est beau et chaleureux, mais c’était aussi la première année depuis longtemps où je n’ai pas souffert de dépression saisonnière

• Ce qui est intéressant ici, c’est la longue ombre portée par les sculptures et l’architecture grecques puis romaines sur l’image que l’Europe occidentale se fait d’elle-même. Les sculptures de marbre, les colonnes et l’architecture de l’Empire romain ont été intégrées au récit des origines de la culture occidentale. « Nous étions un empire de philosophes et d’artistes, regardez la pureté de leurs œuvres (d’un blanc éclatant). » Mais toutes ces sculptures d’un blanc éclatant étaient couvertes de couleurs vives à l’époque de leurs créateurs. La Grèce et Rome n’étaient pas des cultures de conformité ou de retenue. C’était plutôt l’inverse. Pourtant, la graine philosophique s’est profondément enracinée, et nous voilà arrivés ici. (Ironiquement, le stoïcisme et l’ascétisme chrétien étaient des réactions aux excès romains, mais associés au marbre blanc, ils ont fini par créer une esthétique de la « pureté », célébrée chaque fois que quelqu’un éprouve le malaise de voir que son voisin ne lui ressemble pas exactement)

• L’ère de l’éclairage RGB LED a influencé la décoration intérieure pour moi. Si l’intérieur d’une maison est blanc, on peut l’éclairer de n’importe quelle couleur avec des lumières RGB, mais si la peinture intérieure utilise des couleurs autres que des tons de gris, l’éclairage LED peut produire des résultats inattendus qui ne s’accordent pas avec d’autres zones de la maison peintes dans une autre couleur. Un autre facteur, c’est mon daltonisme. À l’école primaire, je portais parfois une chaussette bleue et une chaussette violette sans m’en rendre compte, et on se moquait de moi pour ça. J’ai donc commencé à porter moins de couleurs. Au moins, je pouvais avoir confiance dans le fait de ne pas mal assortir mes vêtements. Mais au lycée, on se moquait de moi parce que je portais toujours des vêtements en niveaux de gris. On me disait : « Tu es daltonien ? »