Le secret de l’e-mail « Bonne idée, merci » envoyé par Steve Jobs

• Alors qu’il venait d’arriver chez NeXT, l’auteur s’est retrouvé à s’attribuer par erreur l’alias e-mail [e-mail]
• Très vite, il a commencé à recevoir des e-mails que plusieurs personnes pensaient envoyer au véritable Steve Jobs
• Pour corriger la situation, il a reconfiguré l’alias pour qu’il redirige vers [e-mail]
• Il a envoyé un e-mail d’excuses à Steve Jobs et a reçu cette réponse : « Bonne idée, merci »
• Cette expérience est restée un souvenir précieux, tout comme l’e-mail de départ à la retraite envoyé par Tim Cook (l’auteur a travaillé 32 ans chez Apple avant de prendre sa retraite)

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Introduction : un échange d’e-mails inattendu avec Steve Jobs

• Après sa retraite, l’auteur raconte qu’au tout début de son arrivée chez NeXT, il a brièvement utilisé l’adresse [e-mail]
• Il présente l’histoire derrière l’e-mail « Bonne idée, merci » qu’il a reçu de Steve Jobs

Recruté comme nouvel employé chez NeXT

• En octobre 1991, il a commencé à travailler au Canada comme ingénieur systèmes débutant chez NeXT
• NeXT était l’entreprise fondée par Steve Jobs après son départ d’Apple, avant de fusionner de nouveau avec Apple en 1996
• À l’époque, l’entreprise comptait 3 employés au Canada et environ 400 dans le monde

Les fonctionnalités innovantes de NeXTMail

• En 1991, le système de messagerie des NeXT Computer était très innovant, avec multimédia, polices variées, pièces jointes et prise en charge de la voix
• Tous les utilisateurs de NeXT recevaient un e-mail de bienvenue au nom de Steve Jobs, avec la fonction Lip Service permettant d’ajouter un fichier audio dans l’e-mail
• À l’époque, l’idée de joindre de l’audio à un e-mail était extrêmement novatrice

L’alias [e-mail] et la curiosité d’un nouveau venu

• En rejoignant l’entreprise, une adresse e-mail par défaut, [e-mail], a été créée automatiquement
• Voyant que certains collègues utilisaient des alias sous forme de surnom, il a voulu lui aussi en avoir un plus sympa
• Comme personne ne semblait utiliser l’alias [e-mail], il a demandé par erreur qu’il soit redirigé vers sa propre boîte
• La demande d’alias a été traitée automatiquement, et les e-mails envoyés à [e-mail] ont commencé à arriver chez lui

La situation s’aggrave : une série d’e-mails reçus par erreur

• Il s’est mis à recevoir à la place du vrai Steve Jobs des e-mails envoyés par des contacts externes, des journalistes, des CEO et des responsables financiers
• Il dit ne pas avoir lu ces messages, mais a immédiatement compris qu’il avait commis une grosse erreur
• Son stress et son anxiété ont rapidement monté, de peur d’être renvoyé

Résoudre le problème et avouer à Steve Jobs

• Pour corriger le problème, il a reconfiguré l’alias [e-mail] pour qu’il redirige vers [e-mail]
• Il a ensuite envoyé à Steve Jobs un e-mail d’excuses expliquant franchement son erreur et la modification effectuée
• Dans ce message, il précisait qu’il était un nouvel employé, qu’il avait mal configuré l’alias et qu’il l’avait finalement rétabli vers Steve Jobs

La réponse de Steve Jobs à garder toute une vie

• La réponse reçue de Steve Jobs tenait en une ligne concise : « Bonne idée, merci »
• Cet e-mail est resté le seul message qu’il ait jamais reçu directement de Steve Jobs, et le plus précieux de tous
• Ce n’était pas une « idée géniale », seulement la correction d’un alias, mais l’épisode méritait malgré tout d’être encadré

Épilogue : le croisement avec Tim Cook

• Il explique que sa carrière a commencé avec un e-mail de Steve Jobs et s’est terminée avec un e-mail de Tim Cook
• Pour lui, ces expériences relèvent à la fois de la chance et de souvenirs précieux

[GN⁺]

Avis Hacker News

• Partage d’une expérience où une startup de ses débuts a été rachetée par Hewlett Packard Enterprise, et où tous les employés ont reçu une adresse HPE

• Il existait un système similaire pour demander des alias d’e-mail

• Un collègue a demandé en plaisantant l’adresse « [e-mail] »

• HP faisait tourner un nombre énorme de tâches cron

• C’est le plus bel e-mail « j’ai fait une erreur » jamais envoyé à un CEO

• Souhait que tous les e-mails puissent être écrits de façon aussi claire, directe et humaine

• Cette histoire lui paraît plus marquante que des anecdotes semblables qu’il a lui-même vécues

• Il a demandé un alias d’e-mail nominal via un système informatique automatisé dans un lieu célèbre

• Mais une personne semi-célèbre portant exactement le même nom existait déjà

• Des e-mails destinés par erreur à ce VIP ont commencé à arriver chez lui, il a donc signalé la situation et lui a cédé l’alias

• Mais ce VIP n’était pas aussi aimable que Steve Jobs

• Sa seule autre interaction avec cette personne a été un refus à une demande de participation à quelque chose

• Avoir travaillé 34 ans chez Apple/NeXT est une carrière dont on peut être fièrement stupéfait

• Ce billet est particulièrement amusant parce qu’il avait lui aussi une adresse [e-mail], et recevait souvent des e-mails sensibles (informations de voyage, etc.)

• Bien qu’il travaille là depuis plus longtemps que la plupart de ses collègues, les e-mails mal adressés continuaient d’arriver, au point qu’il a fini par céder l’adresse à cette autre personne

• Il y a une amertume amusée à abandonner un combat impossible à gagner

• Histoire touchante

• Supposition que Steve Jobs, étant quelqu’un de joueur, aurait respecté ce genre de situation

• Souvenir très enthousiasmant d’un professeur qui avait envoyé un e-mail en 1991

• Il n’avait pas réellement vu l’e-mail ni utilisé directement l’ordinateur, mais le simple fait qu’un e-mail ait été transmis à l’étranger le fascinait

• Le contenu du message est flou dans sa mémoire, mais cela concernait la science et les échanges avec une autre école

• Il a un temps travaillé dans une entreprise et a tenté de demander [e-mail], qui semblait libre

• Mais il s’est avéré qu’une personne dans un magasin de détail l’occupait déjà

• Tentative de voir positivement le fait que cette personne l’ait obtenu

• Bien qu’il s’appelle P&G, les gens prennent souvent par erreur la fin de son nom pour Or

• Il en conclut qu’il vaudrait mieux créer [e-mail]

• Avant, ils utilisaient le format initialeduprenomnomdefamille@, puis ils se sont rendu compte que la plupart des gens se trompaient quand on leur donnait prenom@

• Les confusions autour des adresses e-mail se répétaient sans cesse

• Curiosité sur ce qui se passerait si un nouvel employé nommé Steve Teve arrivait un jour