- La tradition des échafaudages en bambou de Hong Kong se maintient encore en milieu urbain
- Daisy Pak fait partie des rares femmes monteuses d’échafaudages en bambou et perpétue aujourd’hui une technique chinoise ancienne
- Après une jeunesse difficile marquée par l’addiction et les dettes, elle est entrée dans ce secteur en 2021, y trouvant à la fois un apprentissage technique et un moyen de subsistance
- Autrefois, le métier s’apprenait traditionnellement auprès d’un seul maître, mais Pak a acquis un large éventail de compétences en travaillant sous la direction de plusieurs chefs
- Malgré les difficultés physiques, les préjugés de ses collègues et des traitements discriminatoires, elle continue de persévérer
La tradition des échafaudages en bambou à Hong Kong
- Dans les rues étroites de Hong Kong, alors que des perches de bambou sont acheminées sur place, l’ouvrière Daisy Pak commence les préparatifs
- En sortant par la fenêtre du 9e étage, Pak relie des pièces de bambou de longueurs variées pour construire une structure dense sur la façade du bâtiment
- Pak, 31 ans, fait partie des rares personnes qui perpétuent à Hong Kong ce savoir-faire traditionnel, alors que les échafaudages en bambou ont disparu en Chine
Parcours personnel et entrée dans le métier
- Après une jeunesse difficile, une dépendance à la drogue et des dettes, Pak s’est lancée dans ce métier en 2021 pour prendre un nouveau départ
- La forte demande de main-d’œuvre qualifiée sur les chantiers, la perspective d’un revenu relativement stable et son attachement à l’artisanat traditionnel des échafaudages en bambou l’ont poussée à s’y engager
- Elle explique que « créer quelque chose d’entièrement nouveau uniquement avec du bambou est quelque chose de spécial »
Apprentissage du métier et évolution du secteur
- Autrefois, la technique des échafaudages en bambou se transmettait de génération en génération sous la direction d’un seul artisan
- Pak a acquis diverses techniques et expériences auprès de plusieurs patrons, surmontant les préjugés liés à son statut de débutante et les moqueries sur sa petite taille (1,55 m)
Sexisme et défis du secteur
- Lors du démontage, elle a aussi subi des discriminations, par exemple quand des collègues lui lançaient des perches au lieu de les lui passer, ou tentaient de la payer moins que le salaire convenu
- Ses bras et ses jambes sont constamment marqués de bleus et de blessures, mais elle continue à travailler avec un esprit combatif
Volonté personnelle et ambition
- Pak affirme avoir « la volonté de faire ce que les gens disent impossible » et consacre ses efforts à surmonter les préjugés tout en perpétuant cette tradition
1 commentaires
Commentaires sur Hacker News
Lien consultable sans paywall : https://www.nytimes.com/2025/05/24/world/asia/hongkong-bambo...
J’ai travaillé autrefois sur des échafaudages en Australie, et les échafaudages en bambou servent surtout à supporter les personnes et à prévenir les chutes, pas à porter de lourdes charges comme les échafaudages en acier
Par exemple, on n’y pose pas temporairement une poutre en I et on n’y fait pas passer une brouette pleine de ciment. Quand je travaillais en Australie, je mesurais 178 cm pour 70 kg, et les collègues qui faisaient 100 à 120 kg ou plus portaient sur l’épaule 4 ou 5 plateaux en acier de 80 à 100 kg, tandis que moi j’en portais 3 ou 4 de 60 à 80 kg
Un échafaudage léger faisait deux plateaux de large, soit environ 450 mm, avec une travée de 3 m, donc quelqu’un de mon gabarit pouvait y circuler, mais au-delà de 100 à 120 kg, c’était déjà assez pénible sur l’échafaudage. La plupart étaient montés en échafaudage en acier à charge moyenne de 5 plateaux de large plus 2 plateaux auxiliaires, sur 2,4 m de long, alors que la norme devrait être 1,8 m
Au-delà de 45 m de hauteur, il fallait repartir de zéro pour l’échafaudage, donc on utilisait des poutres en I à l’intérieur du bâtiment, puis on plaçait un U-head sous le screw jack avant de remonter. Personnellement, je préférais les bâtiments d’environ 4 étages : on avait du soleil en hiver, et dans le pire des cas, si on sautait, on pouvait survivre selon l’endroit de la chute, même avec des os cassés
J’ai vu des échafaudages de près à Hong Kong il y a quelques années. Comme j’étais scout, j’avais beaucoup d’expérience des nœuds et du laçage, donc j’étais très curieux de voir quel type de corde, quels nœuds et quelles méthodes d’attache ils utilisaient
En réalité, cela ressemblait à un ruban plat en nylon, et en général ils faisaient juste quelques tours rapides puis un nœud d’étranglement. J’étais vraiment surpris que tout tienne ainsi, et il semble que la friction entre le ruban et la surface du bambou soit suffisante pour que ça adhère fortement
Le point important est que le terme exponentiel est proportionnel au nombre d’enroulements
Ce nœud maintient les perches à 90 degrés, et le nœud final serre le brin principal pour le bloquer en place. Les fibres naturelles ont davantage de « dents » en surface, donc en pratique elles accrochent encore mieux que le nylon. Si on utilise le nylon, c’est surtout parce qu’il résiste aux intempéries, qu’il est un peu plus solide, moins cher à produire et plus facile à couper au démontage
Il est logique qu’on soit passé au nylon, qui peut être produit en rouleaux, plutôt qu’à un matériau qu’il faut fabriquer sur place. Maintenant je suis habitué aux échafaudages britanniques plutôt clairsemés, mais au début je craignais que ce ne soit pas assez solide
Ce qui m’impressionne le plus, ce sont les échafaudages qui n’enveloppent qu’un seul appartement. Des ouvriers arrivent devant un appartement au 30e étage avec des perches de bambou et de la corde en nylon, et quelques heures plus tard, tout le côté du logement est recouvert d’un échafaudage qui pend le long du bâtiment comme une toile d’araignée
Au début, une personne se penche par la fenêtre, perce quelques trous dans le mur extérieur en béton, puis fixe avec des boulons des pièces métalliques en L pour soutenir le premier « plancher » en bambou. Ensuite, ils se tiennent en équilibre dehors sur cette première pièce pour percer davantage et prolonger la structure le long du mur, pendant qu’une personne à l’intérieur leur passe les perches par la fenêtre
En général, ils portent un baudrier avec une corde, tenue au début par la personne à l’intérieur, puis accrochée ensuite au support extérieur. En tout cas, la plupart. C’est nécessaire chaque fois qu’il faut intervenir sur des équipements extérieurs, comme le remplacement ou la réparation d’un climatiseur, et c’est déjà impressionnant rien qu’à voir
Les échafaudages en bambou sont peut-être un exemple de solution locale supérieure remplacée par une solution plus médiocre mais plus facile à étendre et à généraliser
Le bambou est un matériau organique, donc non standardisé, et il est donc plus difficile à tracer, mesurer, quantifier et entretenir. Du point de vue de la santé et de la sécurité, tout ce qu’on voudrait faire est entravé par le fait qu’il s’agit d’un matériau organique. C’est une meilleure solution à bien des égards — moins chère, plus légère, plus flexible, plus écologique et transportable à la main — mais comme elle n’est pas standardisée, elle finit par être jugée non sûre
On sait qu’un bois de certaines dimensions possède la résistance requise. Bien sûr, ce type de composant peut ne pas être « droit », mais s’il respecte les spécifications minimales, on peut le considérer comme standardisé. Il suffit d’aller dans n’importe quelle grande quincaillerie du quartier, bleue ou orange, pour voir à quel point le bois standardisé peut être tordu. Les gens construisent quand même des maisons avec ça
C’est dommage que seuls les colliers de serrage soient mentionnés, sans discussion des matériaux de corde traditionnels. La mention de l’opéra cantonais était intéressante.
À Bangkok, la communauté d’origine chinoise qui soutient l’opéra cantonais sur les plans culturel et financier est assez active. Chaque année, autour du Nouvel An lunaire, plusieurs scènes sont montées un peu partout dans la ville, parfois avec même une porte d’entrée en façade, et des artistes d’opéra cantonais viennent par avion de Chine continentale. Autant en profiter tant qu’on peut encore les voir.
En tant qu’ancien ouvrier du bâtiment, j’ai été impressionné en voyant ça lors d’un voyage à Hong Kong il y a quelques années. Aux États-Unis, on passait énormément de temps au montage des échafaudages, alors que ces gens arrivaient avec quelques bottes de bambou et de la corde, et fabriquaient presque instantanément une plateforme de travail.
Les échafaudages en bambou sont aussi très courants dans les villes indiennes. Avant de voir cet article, je pensais que c’était une technique indienne.
Il existe une vidéo réalisée par MillMILK, que je considère personnellement comme l’une des meilleures chaînes YouTube de Hong Kong. Elle documente la manière dont ils montent un échafaudage géant en bambou sur une falaise, et j’ai vérifié que les sous-titres anglais traduits automatiquement sont plutôt corrects.
https://youtu.be/ndf1QcBmQiM
Article connexe qui vaut le détour, notamment pour l’original : Why Hong Kong uses bamboo scaffolding, and meet the spider-men who climb it - https://news.ycombinator.com/item?id=42665355 - janvier 2025, 2 commentaires
Bamboo Scaffolding in Hong Kong - https://news.ycombinator.com/item?id=42820011 - janvier 2025, 3 commentaires