- American Science & Surplus a lancé un GoFundMe afin de financer son déménagement vers un nouvel entrepôt, en raison d’une baisse des ventes depuis la pandémie et d’un fort recul au cours de la dernière année
- Le magasin est considéré comme une présence profondément ancrée dans la culture locale grâce à ses produits étranges et uniques
- L’expérience d’exploration qu’offre le shopping en visite sur place disparaît peu à peu avec l’essor du commerce en ligne
- Cet endroit n’est pas un simple magasin, mais un espace qui symbolise l’identité et la diversité de Milwaukee
- L’article souligne l’importance de soutenir les petits commerces et l’attention citoyenne nécessaire à la pérennité d’American Science & Surplus
American Science & Surplus : symbole fantasque de Milwaukee
Pourquoi le lancement d’un GoFundMe
- American Science & Surplus traverse des difficultés d’exploitation en raison d’une baisse des ventes persistante depuis la pandémie et d’un recul brutal au cours de l’année écoulée
- L’enseigne a lancé une campagne de financement participatif sur GoFundMe pour couvrir les frais de son déménagement vers un nouvel entrepôt
- L’objectif de dons est de 125 000 $, et environ 82 000 $ ont déjà été collectés
Une singularité présente dans toute la maison
- L’auteur constate qu’une grande partie des objets décoratifs et souvenirs présents chez lui ont été achetés dans ce magasin
- Les objets originaux et insolites vendus par l’enseigne se sont naturellement intégrés au quotidien
- Le simple fait de visiter la boutique physique constitue une expérience particulière, qui dépasse le shopping pour devenir un plaisir du quotidien
L’importance du magasin pour la communauté locale
- American Science & Surplus occupe une place culturelle à Milwaukee et influence l’identité locale
- Le magasin vend de petits souvenirs, fournitures scientifiques et bric-à-brac, et reste un espace d’exploration où chacun peut découvrir quelque chose de nouveau
- La visite d’un magasin physique est devenue une expérience en voie de disparition, ce que le texte regrette clairement
Le lien avec les souvenirs
- De nombreux souvenirs — activités de groupe, préparation de costumes, achats pour la maison — sont liés à American Science & Surplus
- L’achat de télescopes ou de gadgets fantaisie, ainsi que la participation à de petits événements et rendez-vous locaux, ont aussi nourri cette relation
Mutation du commerce de détail et nécessité de soutien
- Depuis le Covid, le recul général du commerce physique, l’inflation et l’essor du commerce en ligne ont rendu l’exploitation du magasin plus difficile dans un contexte de transformation du secteur
- Son importance est soulignée non comme simple commerce, mais comme espace emblématique de l’originalité et de la diversité de la région
- L’article insiste sur la nécessité pour les habitants et les clients de contribuer à sa pérennité via un financement participatif comme GoFundMe
Visite du magasin et passage de relais entre générations
- Lors d’une visite récente, l’auteur a acheté un ventilateur USB à clip et divers produits fantaisie
- Il a aussi vu une famille s’émerveiller devant des articles étonnants, une scène qui nourrit l’espoir quant à l’avenir du magasin et à la continuité de ce type d’expérience
Conclusion et portée pour la communauté locale
- Le texte rappelle que soutenir les petits commerces est une manière de préserver le caractère local et la culture communautaire
- Il exprime l’inquiétude qu’en cas de disparition d’American Science & Surplus, Milwaukee perde une part de son originalité et de sa créativité
- Il réaffirme enfin la valeur de ce lieu, non comme simple « magasin », mais comme espace où l’on peut faire l’expérience de la curiosité, de la créativité et de la culture locale
Liens de référence
- Informations sur des articles et contenus supplémentaires liés à la région de Milwaukee et à American Science & Surplus
1 commentaires
Avis Hacker News
AS&S a vendu pendant longtemps de vrais articles scientifiques et du surplus, mais j’ai l’impression qu’aujourd’hui c’est devenu surtout des biens de consommation du genre qu’on verrait sur Alibaba ou sur un marché aux puces. Il y a à peine 10 ans, si on cherchait des interrupteurs à bascule sur le site, on en trouvait des dizaines ; aujourd’hui, il n’y en a plus que six, dont seulement deux vraiment corrects. Je me demande si les articles scientifiques et le surplus ont tout simplement disparu
Je me souviens y être allé enfant, quand je préparais mon projet de concours scientifique de 5e. Le personnel avait été incroyablement aimable et enthousiaste pour m’aider à choisir les composants nécessaires, et ils m’avaient même expliqué pas à pas comment utiliser chaque composant électronique et moteur en toute sécurité. Ils avaient aussi encouragé mon idée de projet, ce qui m’avait beaucoup marqué, et j’avais même gagné un prix au concours. J’y passe encore de temps en temps, et le plaisir de découvrir des composants électroniques insolites reste intact. J’adore l’idée que quelqu’un ait décidé de collectionner et vendre ce genre de choses uniques
Je suis complètement sidéré de voir mon magasin préféré en haut de HN. J’ai d’innombrables souvenirs d’enfance de visites à la boutique de Milwaukee Av, et ça me brise le cœur d’apprendre qu’elle a des difficultés financières. S’il ne devait y avoir qu’un seul magasin à sauver, ce serait celui-là
Quand j’étais enfant, je commandais souvent des moteurs et des pompes dans ce catalogue. Rien que feuilleter le catalogue papier était un vrai plaisir
J’ai même fait exprès un voyage à vélo de 500 miles sur un week-end, avec 1/3 du temps pour visiter le Harley museum et 2/3 pour aller chez ASS (on dirait presque qu’ils ont choisi ces initiales exprès). Je suis aussi allé plusieurs fois dans des magasins comme ax-man surplus à Minneapolis, et les deux boutiques se ressemblent énormément. Ce qui fait le charme de ces magasins de surplus scientifique, c’est que l’inventaire change sans cesse : chaque visite est totalement différente, et on ne voit jamais deux fois la même chose. La vidéo de visite de ax-man sur la chaîne YouTube saveitforparts vaut le détour. À mon avis, ce genre de boutiques est indispensable pour préserver la culture DIY hacker originelle et faire découvrir aux jeunes l’« esprit DIY/punk/hacker/récup ». C’est étonnant que ce type de magasins ait mieux survécu dans le Midwest que près de la Silicon Valley ou de Bell Labs dans le New Jersey. Surplus Sales of Nebraska est aussi une référence absolue dans le domaine. Leur site avait encore très récemment une vraie ambiance web 1.0, et c’est une bouée de sauvetage pour ceux qui ont besoin de composants vraiment atypiques
C’est le premier magasin de ce genre, aussi singulier qu’amusant, que je découvre. Si vous voulez trouver au même endroit un ouvre-boîte sous-motorisé, un protège-écran pour Palm Pilot et une statue grandeur nature d’un guerrier en terre cuite à 1 200 $, plus besoin de faire plusieurs boutiques
Protège-écran Palm Pilot
Ouvre-boîte automatique sous-motorisé
Guerrier en terre cuite grandeur nature
Il y avait un magasin appelé Ra-Elco à SLC, Utah, qui était la meilleure boutique de composants électroniques imaginable : ils avaient tous les composants électroniques qu’on pouvait concevoir, ainsi que des appareils étranges que je n’avais jamais vus ailleurs. J’adore ce genre d’endroits et ça me désole de voir disparaître peu à peu des boutiques avec autant de personnalité
Il y avait Electronics Warehouse à SoCal (Riverside). Pour être honnête, je n’y allais pas souvent, mais ils avaient bien plus de composants que Radio Shack, et j’ai fini par y aller moins parce que ça correspondait un peu moins à la direction que prenaient mes projets
J’adore aussi ce type de magasins, mais je comprends pourquoi ils disparaissent. Le nombre de SKU que veulent les consommateurs a explosé, et la concurrence sur les prix avec l’achat en ligne est inimaginable. L’autre jour, j’avais besoin en urgence d’un driver de moteur, je suis allé dans une boutique du coin : ils n’en avaient pas en stock. En ligne, je pouvais en avoir un lot de cinq pour environ 10 $, expédié directement aux États-Unis. Sur ce genre de composants électroniques, ce n’est pas juste 20 ou 30 % moins cher : parfois c’est plus de 10 fois moins cher. On peut acheter 10 barrettes de broches en Chine pour 1 à 2 $, alors qu’en boutique locale c’est 50 cents l’unité
J’ai entendu dire que Ra-Elco avait déménagé chez Standard Supply après que le bâtiment a été détruit dans un incendie. Je n’y suis pas encore allé, donc je ne peux pas le confirmer
Chaque période de Noël, je passais toujours par ce magasin pour offrir aux enfants des gadgets scientifiques. Même le catalogue valait le détour, rien que pour tous les jeux de mots et les phrases amusantes. Au fond, je ne suis pas très fan de l’idée d’utiliser GoFundMe pour aider une entreprise à but lucratif, mais j’ai quand même contribué à cause de tous les souvenirs que j’y ai accumulés. Je me demande si de petits éditeurs scientifiques comme Lindsay's Publications — qui a fermé il y a 10 ans — auraient pu survivre avec ce genre de financement participatif. Lindsay's Books proposait vraiment d’excellents ouvrages, suffisamment remarquables pour mériter un sujet à part entière sur HN
sur makezine, l’histoire du dernier catalogue de Lindsay’s Technical Books
J’avais accumulé pas mal de livres de Lindsay depuis longtemps (des ouvrages comme la construction de radios régénératives pour autodidactes, des rééditions de "The Boy Mechanic", "5 Acres and Independence", etc.). J’espère qu’une bonne partie a été archivée sur "the org"
(exemple avec "The Impoverished Radio Experimenter Vol. 4" : consultable sur Internet Archive)
GoFundMe pour une entreprise commerciale, ça ne me paraît pas très adapté. Ils devraient plutôt vendre des parts, comme des actions. On peut prendre exemple sur le modèle des Green Bay Packers
Lindsay a pris sa retraite. Mais les livres originaux qu’il sélectionnait me manquent énormément
Il y avait autrefois un magasin presque identique appelé Active Surplus sur Queen Street à Toronto, qui a fermé à cause de la hausse des loyers, ce qui est bien dommage
ancienne vue Google Maps
J’adorais déjà le magasin quand j’étais enfant, et recevoir le catalogue papier était aussi un vrai plaisir. Ça m’a donné envie de construire des choses. Aujourd’hui encore, chaque fois que je passe à MKE, c’est une étape incontournable
Cet endroit est vraiment extraordinaire. C’est tellement triste d’apprendre qu’il traverse des difficultés financières. Quand j’étais enfant, je passais des heures sur leur site web, fasciné par toutes sortes d’objets improbables. Ça stimulait ma curiosité un peu comme Mythbusters, et quand j’ai enfin visité le magasin en vrai à l’âge adulte, j’y ai passé des heures à regarder partout, avec des idées créatives qui jaillissaient sans arrêt
Je me demande si leur boutique en ligne est bien https://sciplus.com/. Peut-être qu’un achat pourrait aider