L’histoire du Gömböc

Le Gömböc désigne un solide tridimensionnel qui, lorsqu’on le pose sur une surface plane, n’a qu’un seul point d’équilibre (statique) (ce type de forme n’est pas unique en soi). En termes simples, c’est comme un culbuto, sauf que là où un culbuto déplace son centre de gravité en modifiant la densité à l’intérieur, le Gömböc possède cette propriété par sa seule forme. C’est en 2006 que le mathématicien hongrois Gábor Domokos a montré pour la première fois qu’une telle forme existait. Ce n’est pas une sphère, mais c’est sous certains aspects la forme qui s’en rapproche le plus, d’où son nom, dérivé du mot hongrois signifiant « sphère ».

Le Gömböc est réputé extrêmement difficile à fabriquer. On observe souvent dans la nature des formes qui lui ressemblent (par exemple des carapaces de tortue), mais on n’a jamais découvert de véritable Gömböc, et les Gömböc fabriqués jusqu’à présent perdent cette propriété au moindre défaut de fabrication (il faut une précision de l’ordre du millième). C’est peut-être pour cette raison que, sur le site qui vend des Gömböc fabriqués dans différents matériaux (https://gomboc-shop.com/), les prix sont loin d’être anodins… Le mathématicien qui a découvert le Gömböc promet lui aussi une récompense à quiconque trouvera un Gömböc d’un type complètement différent, ce qui montre qu’il reste encore du chemin à parcourir.

※ La prononciation hongroise originale de Gömböc serait à peu près « gueumbeutseu [ɡømbøt͡s] ». Mais la prononciation anglaise s’est imposée sous la forme « Gömböc », et c’est ainsi qu’il semble aussi être connu en coréen, donc ici selon la prononciation anglaise.

[xguru]

Il y en a aussi sur Thingiverse. Je ne sais pas si une imprimante 3D les sortira correctement, mais...

https://www.thingiverse.com/tag:Gomboc

Mais en regardant l’un d’eux :

https://www.thingiverse.com/thing:10190

Il y a une mention disant que, concernant cet objet imprimé en 3D issu de rétro-ingénierie, l’auteur original, Gábor, a demandé son retrait au motif qu’il détenait aussi un brevet.

[lifthrasiir]

Le mot Gömböc ne désigne pas strictement une seule forme précise, mais le Gömböc particulier créé par Gábor, qui présente un potentiel de commercialisation tout en paraissant suffisamment différent d’une sphère, est protégé par des droits tels qu’un droit sur les dessins et modèles ; il est donc vrai que le copier peut poser problème.