Pourquoi j’ai quitté mon emploi dans la tech pour me consacrer au problème de la douleur chronique
(sailhealth.substack.com)- L’auteur a souffert de douleurs chroniques pendant quatre ans, ce qui a entraîné des changements et des difficultés dans plusieurs aspects de sa vie
- Fort de cette expérience, il a décidé de mieux comprendre et de faire connaître les moyens de surmonter la réalité complexe et déroutante qu’est la douleur chronique
- Cette année, il a choisi de quitter le secteur technologique, de vendre sa maison à Sydney et de consacrer son temps à des activités liées à la douleur chronique
- À travers une série d’articles de blog, il prévoit de fournir des informations sur la définition, les causes et les stratégies de rétablissement de la douleur chronique
- Il souhaite contribuer au rétablissement d’un plus grand nombre de personnes en s’appuyant sur une approche fondée sur les sciences modernes de la douleur
Première rencontre avec la douleur chronique : ce qui m’a conduit d’un emploi dans la tech vers une nouvelle voie
Après avoir terminé un déménagement en hiver, une douleur intense est soudainement apparue dans mon tendon d’Achille droit
Au cours des quatre années suivantes, des douleurs persistantes difficiles à expliquer dans plusieurs parties du corps sont apparues les unes après les autres
Elles se sont propagées au tendon d’Achille gauche, à la voix, à l’épaule droite, puis de nouveau aux deux tendons d’Achille ainsi qu’aux mains/coudes
En conséquence, des activités essentielles de ma vie comme le sport, la musique, les relations sociales et le travail ont été continuellement limitées
Durant cette période, j’ai été amené à une réflexion plus profonde sur moi-même, ce qui est finalement devenu une clé importante du rétablissement
Pour moi, la douleur chronique n’a pas seulement été une souffrance, mais aussi un tournant grisâtre offrant une occasion de mieux me comprendre
Un nouveau départ et des objectifs pour s’attaquer à la douleur chronique
Une fois presque rétabli, je me suis fixé pour objectif de consacrer ma créativité et mon énergie à ce problème difficile
La douleur chronique est un problème courant, au point de toucher un adulte australien sur cinq
J’ai aussi été surpris de constater que le rétablissement de la douleur chronique est plus possible qu’on ne l’imagine, et j’ai décidé de le faire savoir plus largement
Cette année, j’ai quitté mon emploi dans la tech et vendu ma maison à Sydney
Cette décision audacieuse vise à dégager du temps et des ressources pour m’attaquer au problème de la douleur chronique
À travers cette série d’articles, mon objectif est de dissiper les idées fausses sur la douleur chronique et d’échanger avec les personnes concernées
Sujets abordés et structure du blog
Le blog Sail Health abordera notamment les points suivants
- Définition de la douleur chronique : modèles classiques de la douleur, différents types, facteurs biologiques, psychologiques et sociaux, principales statistiques, recherches, etc.
- Exploration des causes : fonctionnement du système nerveux, rôle de la douleur comme signal d’alerte, changements chroniques du cerveau (neuroplasticité), facteurs contributifs liés à la personnalité et aux traumatismes, etc.
- Stratégies de rétablissement : méthodes d’auto-évaluation pour déterminer si une approche de rétablissement vous convient, ainsi que divers outils et exercices qui ont réellement été efficaces
L’ensemble sera structuré autour de trois axes : quoi (définition), pourquoi (causes) et comment (rétablissement)
Pourquoi lire cette série
Le lectorat visé est le suivant
- Les personnes souffrant de douleur chronique qui ont déjà essayé diverses approches sans succès
- Les personnes qui n’ont pas de douleur chronique, mais qui s’intéressent au bien-être global et aux interactions cerveau-corps
En particulier, si vous n’avez jamais vraiment essayé une approche intégrative corps-esprit, je vous recommande d’apprendre et de pratiquer avec moi
Cette approche repose sur les sciences modernes de la douleur et a aidé concrètement de nombreuses personnes à se rétablir
Selon une étude américaine de 2021, 66 % des patients se sont rétablis avec peu ou pas de douleur dans les six mois suivant le début de ce traitement
Cela montre un taux de réussite et une durabilité bien supérieurs à ceux de la CBT ou des interventions chirurgicales
Moi aussi, à une époque, je me concentrais uniquement sur les traitements physiques, mais j’ai vécu un changement concret après avoir reconnu que l’action de l’esprit peut influencer les symptômes physiques
Pourquoi cela peut aussi avoir du sens pour vous
Même sans douleur chronique, si vous vous intéressez à votre santé ou aux interactions entre cerveau, corps et esprit, ces informations peuvent vous être utiles de différentes façons
C’est particulièrement pertinent si vous présentez des facteurs de risque connus comme le perfectionnisme, la tendance à privilégier les autres, l’anxiété ou un environnement très stressant
Remarques importantes et conclusion
Je ne suis pas médecin, donc j’insiste sur le fait que ces informations ne doivent pas être utilisées comme substitut à un diagnostic médical ou à un traitement
Le prochain sujet de cette série de blog portera sur « qu’est-ce que la douleur chronique ? »
J’espère que ce sera l’occasion de mieux comprendre ensemble, de manière simple et agréable, le lien entre le cerveau et l’esprit
1 commentaires
Avis Hacker News
À 35 ans, j’avais l’impression que mon corps était complètement détruit, j’étais épuisé au dernier degré, et même mes jours de repos ne me donnaient pas assez d’énergie pour vraiment profiter de la vie. Même pendant mon service dans l’Army, ce n’était pas à ce point. La cause de la douleur et des épreuves que j’ai traversées n’était pas en réalité le métier dans l’IT lui-même, mais un environnement où les gens autour de moi répétaient des comportements dont ils savaient qu’ils provoquaient des problèmes, refusaient même d’en discuter, et où je devais en permanence rattraper les erreurs des autres. Toute leur colère contre les ordinateurs retombait sur moi, sans le moindre respect, avec un traitement misérable. Il m’a fallu plus de cinq ans après avoir quitté cette carrière, mais je me suis peu à peu rétabli. Aujourd’hui, je consacre à nouveau des centaines d’heures au développement logiciel et j’y prends du plaisir. En organisant ma vie à ma façon, j’obtiens davantage de résultats et je suis plus heureux.
J’ai vécu quelque chose de similaire. C’était un super emploi, mais entre le stress habituel d’une startup et des problèmes personnels comme un déménagement, le nouveau travail de mon épouse, les enfants, les changements de garde, je me suis complètement effondré. J’ai quitté mon poste pour m’occuper de ma famille, et il a fallu environ six mois pour que cette étrange sensation dans ma tête disparaisse, puis encore plus de six mois pour retrouver la confiance nécessaire pour retravailler. Cela fait maintenant environ 18 mois que je récupère, et il me faudra probablement encore 6 à 12 mois pour redevenir complètement moi-même d’avant, donc 2 à 2,5 ans au total. Il n’y a pas vraiment d’autre solution que d’attendre, avec le temps, que le système de récompense du corps se réadapte lentement. Ce n’est pas un problème qu’on peut résoudre uniquement par la pensée.
Mon grand-père disait qu’il ressentait la stupidité comme une douleur physique. Moi aussi, quand l’environnement est mauvais, je ressens vraiment la douleur comme un signal de dommage réel infligé à mon corps. Je regrette toujours de ne pas être parti à temps de ce genre d’endroit.
Le stress est vraiment nocif pour le corps. Heureux que vous ayez pu sortir de cette souffrance.
Je serais curieux de savoir plus concrètement comment vous avez récupéré.
Je serais curieux de savoir ce que vous faites maintenant après avoir quitté une carrière dans l’IT.
Beaucoup d’articles donnent l’impression de ne pas traiter le cœur de la solution et d’essayer surtout de vendre quelque chose. Je me demande pourquoi ils laissent ainsi la réponse dans le flou, pourquoi ils ne présentent pas clairement la solution. Cet article non plus n’expliquait même pas la pain reprocessing theory (théorie du retraitement de la douleur) mentionnée dans l’étude liée.
J’ai moi aussi déjà commis une erreur similaire dans une entreprise de neurotechnologie/sleep tech. À mon avis, si ce phénomène est fréquent dans la santé/le médical, c’est pour plusieurs raisons.
Ce n’est pas parfait, mais c’est une manière réaliste d’opérer.
OP ici. Je suis surpris par l’ampleur de la réaction.
Comme l’a dit pedalpete, si je découpe cela en série, c’est parce que
Mon but est d’aider concrètement le plus grand nombre possible de personnes souffrant de douleur chronique.
Quant à l’impression que j’essaie de « vendre quelque chose », toute cette série abordera gratuitement les informations essentielles nécessaires au rétablissement, et même si je pense créer un produit au final, les informations du blog resteront gratuites. Je vais réfléchir à l’ajout de la pain reprocessing theory dans le #1. Merci pour la bonne question.
Ayant passé 25 ans à gérer et atténuer une douleur chronique, l’idée d’une « solution simple » ne me paraît pas réaliste. La solution est en fait une stratégie de soulagement et de gestion à vie, et elle ne peut pas s’expliquer très brièvement. Avec l’âge, le temps à consacrer à ce domaine augmente aussi. Si l’on se concentre uniquement sur le soulagement de la douleur chronique, on peut devoir consacrer 40 heures par semaine à l’alimentation, à l’exercice et à la relaxation. Il ne reste alors plus de place pour autre chose.
Pour sortir de la douleur chronique et éviter qu’une douleur aiguë ne devienne chronique, j’ai obtenu de bons résultats en pratiquant chaque jour les exercices de mobilité articulaire du livre de Kelly Starrett, Supple Leopard (avec les vidéos YouTube MWOD). La kinésithérapie doit être poursuivie de façon autonome et régulière.
J’ai décidé de m’engager sérieusement dans la résolution du problème de la douleur chronique. Environ un adulte américain sur cinq en souffre, et la proportion est similaire en Australie. Il s’agit du premier billet d’une série de blog.
Statistiques CDC (2021)
Si le sujet vous passionne, n’hésitez pas à me contacter.
Voici une compilation de liens vers des écrits que j’aimerais transmettre à Dan.
Circadian rhythms and pain
Relation entre douleur, rythmes circadiens et opioïdes
Perturbation circadienne et aggravation des comportements liés à la douleur (chez le rat)
Lors d’une retraite intensive de méditation de 10 jours, j’ai fait l’expérience directe de la manière dont la douleur prend naissance dans l’esprit. Cela m’a profondément marqué, et je suis curieux de savoir ce que l’OP pense de cet aspect.
Avec deux tumeurs à la hanche et 90 % de perte musculaire, la douleur est ma compagne. Une chose que j’ai apprise dans ce parcours, c’est qu’apprendre à vivre avec la douleur devrait être le tout premier traitement. Je lirai ce blog avec attention.
Je serais curieux de connaître les sites web que vous consultez le plus souvent sur ce sujet. J’aimerais bien voir aussi un medHN de temps en temps.
Il existe des recherches indiquant que plus une douleur devient chronique, plus elle est associée à une activation et une connectivité accrues des systèmes émotionnels et motivationnels liés à l’évitement, et à un affaiblissement de la connectivité avec les systèmes qui transmettent réellement les signaux de douleur référence.
Après une petite opération, j’ai moi aussi changé mes habitudes quotidiennes et commencé à éviter l’activité, ce qui a aggravé la situation jusqu’à ce que je ne puisse plus marcher. Le système de santé américain se concentre sur les problèmes visibles à l’IRM, mais les questions de qualité de vie deviennent elles aussi de plus en plus graves. Trouver un juste milieu entre une activité « aussi intense que possible en bonne santé » et l’évitement total du mouvement est vraiment difficile, mais essentiel. Il n’y a pas de solution simple, mais une combinaison de traitement à court terme et de mouvement quotidien a été utile pour moi et pour d’autres autour de moi.
Ma femme a souffert, après deux opérations, à chaque fois d’une douleur légère mais imprévisible, puis chronique. Les chirurgiens en parlent très peu, ce qui m’a fait comprendre qu’il peut y avoir plus de risques et d’effets secondaires qu’on ne l’imagine. J’en ai conclu qu’il vaut mieux éviter autant que possible les opérations, sauf nécessité absolue.
J’ai eu moi aussi une douleur chronique au tendon d’Achille ainsi qu’au mollet/à la cheville, et éviter l’activité n’a fait qu’aggraver les choses. J’ai fini par marcher souvent sur de courtes distances dans la maison, puis j’ai augmenté progressivement la fréquence pour revenir à la vie quotidienne. Bouger un peu chaque jour m’a désensibilisé.
J’ai moi aussi connu cette situation avec un problème articulaire : le simple repos m’a affaibli davantage. J’aurais probablement récupéré plus vite si j’avais augmenté mon niveau d’activité.
La douleur, en elle-même, est déjà un diagnostic pleinement légitime.
J’ai souffert pendant des années d’une grave blessure au dos (spondylolyse bilatérale et spondylolisthésis). À chaque aggravation, je fais des examens d’imagerie pour vérifier l’évolution dégénérative, mais il faut être extrêmement prudent avec les opérations du dos inutiles. Ce que j’ai découvert, c’est qu’il existe un lien très étroit entre stress extrême et douleur. Je ne suis pas complètement guéri, mais le simple fait d’identifier les sources de stress a fait une différence énorme.
À ce sujet, sur l’idée intéressante selon laquelle certaines douleurs chroniques seraient psychophysiologiques, voici un article et une discussion LessWrong.
Je ne connaissais pas cette théorie à l’époque, mais c’est au fond ce que j’ai appris par expérience directe. Il m’arrive encore d’avoir des déclenchements de douleur lombaire, mais cela fait maintenant des années que je vis sans problème majeur.
L’interprétation de la « conclusion de recherche » selon laquelle la douleur chronique serait psychologique est souvent mal transmise. En réalité, ces études ne disent pas que toutes les douleurs chroniques, ni même la majorité, sont psychologiques, mais qu’une partie spécifique des « douleurs chroniques non spécifiques » l’est. Les participants aux études sont filtrés selon ces critères. Il est regrettable qu’on perde cette nuance et qu’on simplifie en disant que la plupart ou la totalité des douleurs chroniques sont psychologiques. Dans des cas comme celui de l’auteur, où la cause est floue et la douleur apparaît à différents endroits, cela peut valoir la peine d’essayer une approche psychologique, mais je m’oppose à l’idée « douleur chronique = psychologique ».
Dire qu’« il faut absolument éviter la chirurgie du dos » est dangereux. L’essentiel est de consulter un bon médecin. Il existe bel et bien des cas où une opération du dos guérit complètement. Les différences entre cas sont énormes, donc l’avis d’un spécialiste est indispensable.
Un site que je recommande fortement sur le sujet : painscience.com
J’ai souffert de reflux chronique pendant 8 mois. Les IPP ne servaient à rien, mais dès que je m’éloignais du travail ou de la parentalité, les symptômes disparaissaient complètement, et je pouvais manger sans aucun problème des choses que je ne supportais normalement pas, comme les plats épicés, le café ou les tomates. Dans mon cas, je suis convaincu qu’il s’agit d’un problème issu de la connexion corps-esprit. À l’endoscopie, on m’a diagnostiqué une « hypersensibilité viscérale » (des nerfs œsophagiens trop sensibles). Les médecins eux-mêmes ne connaissent pas clairement la cause.
Moi aussi, j’essaie différentes choses, y compris un changement de carrière. Je lis en ce moment The Body Keeps The Score pour mieux comprendre le sujet. Je suis curieux de voir comment l’auteur l’aborde.
Article PMC / exercices
Cet exercice a résolu mes symptômes de RGO. Après des années de souffrance, mes symptômes ont même empiré à l’arrêt des IPP. J’ai commencé à faire chaque matin les exercices présentés dans l’article, et depuis, tomates, menthe, plats épicés, etc., ne me posent plus aucun problème. Je l’ai recommandé autour de moi avec des résultats concluants.
Le reflux chronique est souvent considéré au départ, chez les salariés notamment, comme un symptôme dû à un stress chronique, et les médecins prescrivent généralement des IPP. Comme ils ne peuvent pas traiter directement le stress, ils ne peuvent guère faire plus que conseiller au patient de mieux le gérer. Dans mon cas, l’oméprazole a d’abord aidé, mais les symptômes ont fortement diminué lorsque j’ai compris que la cause profonde était un stress professionnel permanent, 24 h/24, 7 j/7. En particulier après être passé d’ingénieur à manager, j’ai énormément souffert des luttes politiques, des exigences business absurdes, etc. Couper cette source de stress a produit un changement physique énorme. Sur le lien entre stress et système digestif, le livre Why Zebras Don’t Get Ulcers vaut aussi le détour.
Il y a clairement une tendance chez les médecins à ne pas admettre, ou à ne pas pouvoir admettre, qu’ils ne savent pas. En réalité, les limites de la médecine moderne sont évidentes, mais face au patient, ils préfèrent souvent donner une réponse ferme, de peur d’être mis en doute ou de voir la personne se tourner vers des traitements frauduleux.
J’ai exactement les mêmes symptômes. Mon thérapeute m’a expliqué que, dans mon cas, cela venait d’un PTSD d’enfance, du stress et du lien entre le corps et l’esprit. Pour un soulagement à court terme, la méditation bouddhiste a eu un effet profond. Je pratique 1 à 2 heures par jour. Je vous souhaite à tous du bonheur.
Dans mon cas, les facteurs clés sont la perte de poids et la diminution de l’anxiété. Si l’un ou l’autre augmente, les symptômes empirent ; quand les deux sont maîtrisés, ils disparaissent aussi. L’alimentation joue un rôle, mais au fond, ce qui compte le plus, c’est l’entretien du corps et la gestion du stress.
J’ai longtemps souffert de douleurs non diagnostiquées. Plusieurs médecins ont affirmé que c’était seulement psychologique, mais tout n’est pas psychologique. Il existe aussi de nombreuses maladies physiques cachées qui peuvent provoquer des douleurs chroniques atroces. Il ne faut jamais renoncer à chercher la cause profonde. Dans mon cas, ce n’est qu’après avoir trouvé la cause exacte que la gestion est devenue possible, et que j’ai cessé de remettre en question ma propre santé mentale.
C’est un sujet extrêmement complexe. Les personnes qui pourraient réellement bénéficier d’un traitement psychophysiologique sont justement souvent celles qui refusent ce type d’explication, tandis que les personnes souffrant d’une douleur chronique réellement physique essaient aussi divers programmes mind-body, généralement sans résultat. Si la douleur est diffuse, vague, se déplace sans explication d’un endroit à l’autre, il faut absolument tenter aussi cette piste psychologique. Mais il y a aujourd’hui beaucoup trop d’influenceurs santé qui monétisent leur expérience en vendant des newsletters, des apps, etc., et l’appliquent à toutes les douleurs chroniques. Cela paraît plausible, mais il faut toujours rester prudent.
Une évaluation précise est indispensable, en particulier par des soignants formés à la science de la douleur qui pourront d’abord écarter les causes structurelles. Beaucoup de cliniciens maîtrisent mal cet aspect ; j’espère donc que cette série de blog contribuera à une meilleure prise de conscience. Le premier billet sert d’introduction à la série, et le deuxième traitera plus concrètement des différentes catégories de douleur chronique (lésions tissulaires ou nerveuses, douleur liée à la plasticité cérébrale, etc.).
Plus précisément, de quelle maladie physique s’agissait-il dans votre cas, et pourquoi le diagnostic a-t-il pris autant de temps ?
C’est vraiment une mauvaise pratique de la part d’un médecin de dire qu’une douleur est imaginaire simplement parce qu’il n’en trouve pas la cause. À ce stade, autant l’appeler « le diable » plutôt que d’ajouter une explication sans fondement, quelle qu’elle soit.
Sur HN, on voit des gens essayer de monétiser leurs expériences avec des newsletters, du marketing de croissance organique, et vendre leurs solutions sans base médicale solide et étendue. Il serait plus simple pour tout le monde de résumer cela dans un document et de demander une étude de validation. On est presque au niveau du snake oil.
J’ai moi aussi connu beaucoup de problèmes de santé après 30 ans. Mes parents, pourtant bien plus âgés, avaient l’air en meilleure santé que moi, ce qui m’a amené à m’interroger sur les causes. Pourtant, à 37 ans aujourd’hui, je suis presque dans la meilleure forme de ma vie.
D’abord, sauf maladies extrêmes comme le cancer, les problèmes de santé ont souvent de fortes chances d’être résolus. Il ne faut pas abandonner en se disant que la douleur chronique durera toute la vie ; il faut la traiter comme un problème d’ingénierie, avec un cycle planification → exécution → retour d’expérience → ajustement. Sans action, rien ne change.
Ensuite, le stress est un vrai tueur. J’étais tellement absorbé par le travail que j’ai fini deux fois aux urgences pour hypertension, douleurs thoraciques et maux de tête. J’ai pris conscience que ma santé passait avant le travail, j’ai refusé des exigences de délais excessives, et mon niveau de stress a chuté.
Enfin, le corps est une machine extrêmement complexe dont il faut apprendre le bon mode d’emploi. J’ai souffert de nombreuses douleurs chroniques à cause d’une vie sédentaire, et avec l’aide de spécialistes en kinésithérapie, j’ai rééduqué mon corps des pieds jusqu’au cou. J’ai pu reprendre des activités comme DDR et le tennis. Le point essentiel, c’est à quel point mon corps était raide et manquait de souplesse, et à quel point j’ignorais l’importance de la thérapie PNF, des principes musculaires et du mouvement, ainsi que d’une posture correcte et de la manière de me tenir. Apprendre à bien bouger a changé ma vie. Je déconseille les vidéos d’exercices sur YouTube, car il y a un risque élevé d’informations erronées.
Bon courage à tous dans votre lutte contre la douleur chronique.
Je développe une app appelée Reflect pour aider à suivre la douleur chronique et à analyser ses causes dans une logique d’auto-expérimentation. Je l’utilise moi-même pour gérer des douleurs articulaires. N’hésitez pas à poser des questions si vous êtes curieux.
Lien vers l’app Reflect