Où va Firefox ensuite ? À vous de nous le dire

• Mozilla lance une nouvelle expérimentation pour construire avec ses utilisateurs l’évolution future de Firefox
• Des fonctionnalités bien accueillies comme les profils, les groupes d’onglets, les onglets verticaux, les fonds d’écran de nouvel onglet, les PWA ou l’épinglage à la barre des tâches sont toutes des exemples de fonctionnalités introduites à la demande des utilisateurs
• Mozilla veut donc mettre en place des sondages réguliers et des points d’étape afin d’entendre directement les besoins, idées, attentes des utilisateurs, et ce qu’ils veulent vraiment
• Dans ce but, des sessions AMA (Ask Me Anything) avec les product managers de Firefox sont en préparation
• Mozilla souhaite recueillir à l’avance les thèmes et les questions de l’AMA auprès des utilisateurs afin d’en faire un échange plus large et plus pertinent

Synthèse des questions préparatoires de la communauté Firefox publiées dans les commentaires

Principales demandes

• Split View : fonctionnalité jugée essentielle, sur desktop comme sur mobile, pour le travail sur plusieurs documents
• Workspaces : fonction permettant de séparer les fenêtres du navigateur par catégorie, particulièrement appréciée par les utilisateurs de Vivaldi et Opera
• Intégration Tab Group & Tab Folder : proposition consistant à synchroniser ou fusionner les groupes d’onglets comme des dossiers de favoris
• Second Sidebar : demande d’une barre latérale de type Vivaldi permettant d’ancrer des panneaux web
• Amélioration de l’UI des groupes d’onglets/de la barre d’onglets sur mobile : nombreuses demandes pour les groupes d’onglets sur Android et iOS, ainsi que pour l’ajustement de la position de la barre d’onglets en bas

Propositions d’amélioration des fonctionnalités

• Extension de la prise en charge des API web :

  • File System API comme showOpenFilePicker, showSaveFilePicker, etc.
  • Periodic Background Sync API
  • Autoriser la copie de données MIDI (amélioration de la Clipboard API)
  • Prise en charge de l’accès Bluetooth LE (pour l’intégration Web + matériel)

• Amélioration du partage d’écran :

  • demande d’une fonction de partage d’écran au niveau de l’onglet comme dans Chrome

• Personnalisation des raccourcis clavier : demandes telles que la configuration de raccourcis pour lancer des extensions, comme dans Chrome

• Fonctionnalités intégrées au navigateur :

  • amélioration du PnP (Picture-in-Picture)
  • affichage de l’utilisation de la RAM
  • synchronisation entre onglets
  • sélection par dossier lors de l’importation de favoris

Demandes liées aux performances et à l’optimisation

• Optimisation globale :

  • demandes d’amélioration des problèmes de vitesse, de l’utilisation de la RAM et de la stabilité sur les PC peu puissants et les appareils mobiles
  • en particulier sur Android, le rechargement des onglets est pointé du doigt comme un problème de confort d’utilisation

• Amélioration des performances du moteur Gecko :

  • nombreuses demandes pour améliorer la vitesse de chargement des pages, jugée inférieure à celle de Chromium
  • demande d’une mise en veille des onglets pour économiser la mémoire

Plaintes et propositions concernant Firefox sur mobile

• vieillissement de l’UI, manque de réactivité et problèmes persistants de compatibilité avec les appareils pliables régulièrement signalés
• les utilisateurs attendent une UX et des performances au niveau de Chrome
• demandes d’autorisation des extensions, blocage des publicités et isolation des sites sur iOS comme sur Android

Propositions liées à la vie privée

• demande d’intégrer des filtres publicitaires AdGuard natifs (plus de règles et prise en charge multilingue que uBlock)
• renforcement de la protection contre l’empreinte du navigateur : au-delà du canvas, il faudrait aussi randomiser webGL, AudioContext, TimeZone, etc.
• demandes d’intégration de nouvelles technologies de confidentialité DNS comme DNS over Oblivious HTTP (DoOH) et DNS4EU
• demandes de transparence sur l’impact du blocage de la télémétrie et de renforcement du contrôle utilisateur
• proposition d’utiliser en amont des modes de communication ludiques, par exemple via des bandes dessinées, lors de l’introduction de fonctions liées à la vie privée

Questions AMA souvent mentionnées

• Selon quels critères l’équipe Firefox priorise-t-elle les fonctionnalités ?
• Pourquoi ne pas implémenter les fonctionnalités « mieux » comme Chrome ou Brave ?
• Comment les critiques venant de Reddit ou d’autres communautés externes sont-elles prises en compte ?
• Dans quelle mesure la prise en compte des retours et la participation de la communauté ont-elles un impact réel ?
• Un plan payant axé sur la vie privée est-il à l’étude ?

[koxel]

La principale raison qui me fait hésiter à utiliser Firefox, c’est sans doute la lenteur du support des fonctionnalités.
Comme je fais du développement web, je consulte souvent MDN.
La première chose que je regarde, c’est la section sur la compatibilité des navigateurs.
Et ces dernières années, ce que j’ai souvent vu, c’est Firefox qui prend bien en charge l’API standard dans son ensemble, mais ne prend pas en charge un ou deux éléments de détail, ce qui me pousse à tester sur Chrome.
C’est bien de vouloir ne prendre en charge que des standards stables et définitivement établis.
Mais comme je remarque souvent des choses prises en charge partout sauf sur Firefox, j’ai fini peu à peu par l’éviter.
Personnellement, j’utilise volontairement Firefox parce qu’il a contribué à mettre fin à la période sombre causée autrefois par Internet Explorer. Mais quand je travaille sur des projets, c’est un peu délicat de l’utiliser.

[GN⁺]

Discussion sur Hacker News

• Je sais bien qu’il existe des problèmes plus graves autour de la direction et des priorités de Mozilla, mais cette manière de faire de la promo marketing en parlant comme à des enfants de maternelle me fait grimacer
  Les questions avec des animaux en emoji du style « Quel animal représente le mieux votre façon de naviguer avec Firefox ? » sont vraiment trop superficielles
  Cette tendance de la com’ à traiter la communauté de façon excessivement infantilisante manque de sincérité et met mal à l’aise
  Je ne suis pas opposé à une approche légère ou amusante, mais c’est dommage que l’engagement communautaire de Mozilla donne une impression artificielle et fade
• Merci de montrer de l’attachement à Firefox lien
• Je pense que la cause profonde du problème, c’est que la communication n’est pas sincère
  Au lieu de voir de vraies parties prenantes parler honnêtement du projet, on a surtout des messages marketing destinés à construire une image de marque
• Il ne faut pas oublier non plus qu’ils ont poussé de force une fonctionnalité inutile comme Colorways
  Les gens qui voulaient changer la couleur du thème pouvaient déjà le faire
  Du temps et des ressources précieux sont gaspillés dans des choses inutiles au lieu d’être consacrés à ce qu’il faudrait vraiment, comme améliorer la compatibilité ou réduire la dépendance à Google
• Cet AMA est organisé avec des product managers, pas avec l’équipe d’ingénierie
  Donc ce ton est assez naturel
• Le ton général de ce billet me paraît vraiment maladroit et immature
  Ils esquivent des sujets bien plus importants, alors que le simple fait de reconnaître ces problèmes serait déjà un progrès
  J’imagine que ces sujets ont été discutés en interne et qu’il y a eu des réunions animées
  Tout cela me fait davantage craindre que Mozilla parte dans la mauvaise direction, car cela donne le sentiment que la direction n’arrive pas à gérer les choses correctement
  Moins de petits dessins d’animaux mignons, plus d’investissements dans du vrai développement comme Rust/C++
  L’important, c’est de permettre aux personnes qui peuvent réellement améliorer le produit de se concentrer sur un vrai travail de fond
  En tant qu’utilisateur réel, je suis satisfait des progrès actuels en matière de performances, mais mon principal souci est de m’assurer que les développeurs peuvent rester concentrés sur leur mission
  Autrement dit, préserver la compétitivité face à Chromium et Webkit sur les standards techniques, sans exposition à la pub, aux pop-ups et à d’autres formes d’abus publicitaires
• Je me demande si les dons à Mozilla restent toujours à peu près du même niveau que la rémunération du CEO
  Origine des dons 2023
  Déclaration fiscale 2022
• Meredith Whittaker, chez Signal, ne touche même pas 800 000 dollars
  Je ne comprends pas comment 6,9 millions de dollars peuvent être considérés comme une rémunération acceptable
  Lien de référence
• La Mozilla Foundation semble en fait avoir très peu de rapport direct avec Firefox
  La situation chez Mozilla est encore plus confuse que la structure de dons de la Wikimedia Foundation
  Le fait que le salaire du CEO soit versé uniquement par une « related for-profit » paraît aussi étrange
  Autrement dit, la maison mère a mis 7 millions de dollars dans la rémunération du CEO au lieu de les consacrer à Firefox
• Je pense que je pourrais détruire une marque pour bien moins que 6,9 millions de dollars
• Même en réduisant de moitié la rémunération du CEO, on aurait pu financer une petite équipe de développement pour terminer la transition de Firefox vers Rust et achever un navigateur réellement innovant, avec une GUI basée sur Rust, un moteur JS, etc.
  En pratique, les gains de performances étaient nets dès qu’un composant central était remplacé par du Rust
  J’utilise Firefox depuis 2004
• Il est bien précisé que la rémunération du CEO est versée uniquement par une « related for-profit »
  Les dons ne vont donc pas directement au salaire du CEO, mais je suis d’accord sur le fait qu’une plus grande part des revenus devrait remonter vers l’entité à but non lucratif
• Honnêtement, le plus grand atout de Firefox, c’est la prise en charge des extensions
  Ce n’est pas un mérite de Mozilla, c’est juste la conséquence du retrait du support de MV2 par Google
  Sur Android aussi, la valeur de Firefox augmente surtout parce que Google n’a pas ajouté le support des extensions à Chrome
  Mais Firefox est en train de sombrer petit à petit
  Ce qu’on veut, c’est de la vitesse, une bonne UI, une batterie préservée, le blocage des pubs et d’autres fonctions universelles
  Sur Firefox Android, l’interface est trop chargée et le champ URL est beaucoup trop étroit, avec encore trois boutons de plus (partage, mode lecture, traduction, etc.)
  Il faut passer en mode paysage pour voir l’URL à peu près correctement
  Du point de vue utilisateur, il n’est pas indispensable de voir l’URL en permanence, mais globalement l’expérience n’est pas bonne
  Sur PC, il existe carrément quatre fonctions d’historique différentes
  Une seule vraie fonction d’historique bien conçue suffirait
• J’aimerais demander s’ils ont vu combien de données Google collecte via Chrome
  De ce point de vue, la confidentialité des données dans Firefox est un avantage énorme
• Je ne suis pas d’accord
  Firefox offre davantage d’options de réglage fin, et j’utilise l’extension Containers (onglets sandboxés par domaine)
• J’ai comparé directement l’UI de Firefox Android
  Firefox : accueil/SSL/URL/mode lecture/onglets/menu hamburger, l’URL occupe entre 20 et 70 % de l’écran
  Chrome : accueil/informations d’identification/URL/ajout d’onglet/liste des onglets/menu hamburger, le padding des icônes est encore plus grand
  Firefox montre environ trois caractères de plus dans l’espace URL
  Firefox a un bouton mode lecture, tandis que Chrome a un bouton nouvel onglet séparé, mais la différence reste minime
  En regardant aussi l’historique sur desktop, Firefox a une vue complète du compte, une barre latérale, des éléments récents dans le menu et des pop-ups hérités
  Chrome a lui aussi un historique complet, un historique récent, une barre latérale, etc. ; au final, la seule vue supplémentaire propre à Firefox est la vue « héritée » pour power users
• Les WebExtensions de Firefox ont toujours les service workers désactivés, et il n’y a pas de File System API non plus
  L’écosystème d’extensions MV3 est lui aussi une bombe à retardement
• Google est une entreprise de publicité
  C’est une différence bien plus importante
  Le MV3 de Chrome est en fin de compte un signal indiquant que l’utilisateur devient une cible publicitaire
• Qu’ils arrêtent de gaspiller du temps et des ressources dans des choses inutiles, qu’ils écoutent la communauté et embauchent davantage d’ingénieurs pour produire un navigateur au niveau de Chrome
  On a déjà dit tout ce qu’on voulait, pas besoin de nous le redemander sans cesse
  Le gâchis de ressources chez Mozilla devient lassant
• C’est fascinant de voir Mozilla demander souvent des retours, recevoir à chaque fois la réponse claire « moins de complexité, de meilleures performances, corriger les régressions », puis continuer à lancer des expérimentations que personne n’a demandées
• Mozilla produit au contraire un meilleur navigateur que Chrome avec un budget bien inférieur
  On ne peut pas appeler ça du gaspillage de ressources
• Quand vous parlez de gaspillage de temps et d’argent, vous faites référence à l’AMA ?
  Parce qu’écouter les avis de la communauté, c’est précisément censé servir à ça, non ?
• Avec moins de 0,5 % de part de marché, ils semblent filer tout droit vers la sortie
  C’est se moquer des efforts de nombreux contributeurs
  La Mozilla Foundation a abandonné sa mission de s’opposer aux intérêts commerciaux
• Leur travail a surtout consisté à satisfaire des sponsors et à générer des revenus sans réelle concurrence
• Il faut surtout retirer rapidement les fonctions inutiles de type publicitaire et continuer à suivre les standards du Web
  Sinon, ils disparaîtront
  Comme le montre l’exemple de Thunderbird, si les utilisateurs ont l’assurance que l’argent va directement au logiciel, ils donnent volontiers
  En 2022, Thunderbird a reçu 6 millions de dollars de dons pour environ 20 millions d’utilisateurs, tandis que Mozilla a reçu 9 millions de dollars avec plus de 200 millions d’utilisateurs
• Mozilla a généré 826 millions de dollars en 2024
  Même en recevant des dons d’utilisateurs comme Thunderbird, le plafond serait d’environ 60 millions de dollars, soit autour de 7 % des revenus totaux
  Firefox aurait du mal à recevoir autant de dons que Thunderbird
• On ne peut pas faire de don à Mozilla Corporation
  Seule la Foundation reçoit des dons
• La version Android de Thunderbird (à l’origine après le rachat de K-9 Mail) a au contraire perdu certaines fonctionnalités différenciantes
  À part ça, je suis d’accord avec le reste
• L’idée que « le meilleur atout de Firefox, c’est de ne pas être une entreprise de pub/surveillance » ne sera probablement pas bien reçue sur ce type de forum
  À côté de ça, tout le reste n’est que détail secondaire
  (Pour information, j’écris ceci depuis LibreWolf, mais comme Mozilla écrit en pratique presque tout le code, même cette fiabilité-là devient sujette à caution)
• J’aimerais leur demander comment ils comptent revenir sur les anciennes pratiques de publicité ou de vente de données utilisateur
  Et puis... quel animal êtes-vous ?
• C’est la principale différence que Mozilla refuse de comprendre
  Chrome est excellent sur les fonctionnalités, les performances et les standards, mais tant qu’il appartient à une entreprise de publicité, il ne peut pas respecter les options de blocage publicitaire ni les choix de confidentialité des utilisateurs
  Les nouvelles fonctions et les corrections de bugs ne sont qu’un niveau de base, et sans plus que cela il n’y a pas de vraie compétitivité
• Firefox doit se concentrer sur la confidentialité, l’extensibilité et les standards du Web s’il veut rester dans la course
  La plupart des améliorations UX n’ont pas beaucoup d’importance
  Je trouve les menus contextuels LLM et le mode lecture utiles, mais ce ne sont pas eux qui décident du choix d’un navigateur
• Le mode lecture est particulièrement excellent sur mobile
• L’intégration des LLM ressemble à une stratégie pour trouver de nouvelles sources de revenus
  Le pop-up Perplexity récent semble faire partie de ces expérimentations
• Honnêtement, dans mon cas, c’est grâce aux fonctionnalités de Firefox que je me suis remis à l’utiliser après longtemps
  J’ai commencé à l’essayer sur Android parce que j’avais besoin d’un bloqueur de pubs
  Ensuite, la synchronisation historique/onglets entre mobile et desktop s’est révélée utile
  J’ai adoré le mode lecture mobile et la fonction de lecture à voix haute
  J’ai aussi essayé Zen browser, mais comme Firefox prend en charge les onglets verticaux et les groupes d’onglets, je suis revenu à Firefox exclusivement
  Il répond à tous mes besoins, et je n’ouvre plus un navigateur Chromium que très rarement
• J’utilise très bien Zen browser sur Linux et Windows
  Il a quelques manques, mais reste un bon wrapper autour de Firefox
  Je pense que, vu la diversité d’une communauté open source, il existe forcément des avis variés et qu’il est impossible de satisfaire tout le monde
  Mozilla devrait laisser les expérimentations UX à des tiers comme Zen (copie de Arc) et concentrer le produit principal sur les performances de base et la compatibilité
  Il vaudrait mieux garder FF plus minimaliste et permettre à des tiers de mener les nouvelles expérimentations d’interface
  Les fonctions liées à la publicité et aux sponsorings devraient être abandonnées totalement
• Sur Firefox Android, la barre d’adresse est devenue trop encombrée avec des boutons inutiles comme « accueil », « traduction », « partage » ou « mode lecture »
  À cause de ces boutons, l’adresse réelle n’affiche que quelques caractères à peine
  C’est pénible de devoir fermer manuellement l’onglet précédent à chaque fois qu’on clique sur un lien
  Il faudrait une gestion des onglets plus souple, avec par exemple la réutilisation autorisée des onglets ou leur fermeture automatique
  L’amélioration des performances est aussi indispensable : à l’heure actuelle, c’est le plus lent des principaux navigateurs
  Il devrait aussi permettre davantage de personnalisation (about:config, etc.), et j’aimerais retirer les boutons inutiles de la barre d’adresse
• Pour accéder à about:config sur mobile, voir ici lien
• À noter qu’about:config est déjà disponible sur Android en bêta/nightly
  Nightly étant instable, je suis passé à la bêta, qui est plutôt stable
• J’ai été surpris de voir que des utilisateurs de HN gardent des centaines d’onglets ouverts dans leur navigateur
• Moi aussi, je suis passé à Firefox sur mobile uniquement à cause du « mode lecture »
  Quand on consulte des pages pleines de pubs et de pop-ups, cette fonction nettoie tout
• En tant que premier soutien de Firefox, j’ai compris que le début de la fin avait commencé quand les numéros de version se sont mis à augmenter chaque jour
  À l’époque, j’ai dit à des connaissances chez Mozilla que les extensions cassaient sans arrêt à cause du rythme trop fréquent des releases
  Il y a aussi eu de plus en plus de valeurs par défaut contraires à l’éthique (dark patterns)
  Il y a eu trop de comportements sans considération pour les utilisateurs, au point que je pense qu’un redressement n’est plus possible
  Les gens de l’âge d’or sont partis, et ils ont été remplacés par la personne qui a écrit ce genre d’article
• J’aimerais que HN ait un système pour distinguer ce genre de posts d’incitation à la colère liés à l’IA, avec déformation des faits