Amazon adopte surtout une posture attentiste dans la guerre des talents en IA

• Amazon agit surtout de manière passive dans la course aux talents en IA
• Selon des documents internes, la structure salariale, la dégradation de sa réputation en IA et les restrictions sur le télétravail constituent les principaux obstacles
• Pour ces raisons, Amazon se retrouve en position de faiblesse pour recruter des talents IA de haut niveau
• La politique de présence au bureau centrée sur les "hubs" constitue une contrainte supplémentaire pour attirer des talents qui préfèrent le travail à distance
• L’entreprise cherche à améliorer sa politique de rémunération et sa stratégie de recrutement flexible

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Pourquoi Amazon reste en retrait dans la guerre des talents en IA

La position actuelle d’Amazon dans la compétition pour les talents en IA

• La guerre des talents en IA s’intensifie dans toute la Silicon Valley, mais Amazon adopte surtout une posture d’observation
• D’après des documents internes confidentiels et des témoignages de personnes proches du dossier, Amazon considère que son système de rémunération atypique, sa réputation affaiblie dans l’IA et sa politique stricte de présence au bureau freinent le recrutement
• En conséquence, l’entreprise fait face à une pression croissante pour repenser sa stratégie d’embauche

Ce que disent les documents internes

• Le document a été rédigé par l’équipe RH en charge des activités hors retail (Amazon Web Services, publicité, appareils, divertissement et équipe centrale IA)
• Il souligne que « le recrutement en IA générative est difficile en raison du lieu de travail, de la rémunération et de la perception selon laquelle l’entreprise est en retard »
• Les concurrents sont jugés plus audacieux et plus larges dans leurs packages de rémunération
• Les récents grands recrutements de talents IA ont mis en évidence la retenue d’Amazon face à des concurrents comme Meta, Google, OpenAI et Microsoft

La position officielle d’Amazon

• Un porte-parole d’Amazon a d’abord déclaré que l’entreprise rémunère de manière compétitive sur le marché et dispose de la flexibilité nécessaire pour attirer les meilleurs talents
• L’entreprise a ensuite changé de ton, affirmant que le postulat de l’article était erroné, sans donner d’explication détaillée
• Amazon a de nouveau insisté sur le fait qu’elle développe des applications GenAI à un rythme rapide et que sa rémunération reste compétitive

Les « door desks » et un système de rémunération égalitaire

• Amazon est connue pour sa culture de la frugalité, symbolisée notamment par l’usage de portes bon marché comme bureaux
• Cette culture tournée vers les économies entre en conflit avec la course aux salaires massifs dans l’IA
• Le document interne estime que les bandes salariales rigides et l’impossibilité d’augmenter certaines offres rendent Amazon moins compétitive que ses rivaux
• Il avertit que l’absence de revalorisation salariale sur certains postes clés constitue un obstacle au recrutement des meilleurs profils
• Si Amazon ne parvient pas à attirer d’excellents ingénieurs et chercheurs en IA, elle risque de perdre son leadership technologique
• Amazon n’a pas encore lancé de produit IA au succès comparable à ChatGPT d’OpenAI ou Claude d’Anthropic
• Son service cloud Bedrock AI a enregistré certains progrès, mais sans produire d’impact mondial majeur

Autres exemples liés aux salaires et à la rétention

• Le système de salaires et de rémunération d’Amazon alimente régulièrement la controverse
• Par exemple, en 2020, Brad Porter, alors VP de la robotique, est parti après un refus d’augmentation salariale
• La structure de rémunération, dans laquelle les attributions d’actions sont fortement concentrées dans les années suivantes et plus faibles au début, séduit peu les nouveaux talents
• L’absence de bonus en cash s’applique également jusqu’aux hauts dirigeants

Les difficultés à recruter des talents en IA générative

• Le document interne souligne l’intensification de la concurrence pour les profils de l’IA générative, en particulier les experts en grands modèles de langage
• Selon un rapport de SignalFire, Amazon affiche un taux de rétention des ingénieurs nettement inférieur à celui de Meta, OpenAI et Anthropic
• Jarod Reyes, responsable de la communauté développeurs chez SignalFire, indique que les concurrents d’Amazon ont pris de l’avance sur les modèles ouverts, la recherche fondamentale et les outils de développement
• De nombreux ingénieurs se montrent inquiets de la direction prise par Amazon et changent d’entreprise

Réaction des investisseurs et du marché

• Certains investisseurs partagent des inquiétudes similaires
• Brian Nowak de Morgan Stanley a interrogé le CEO Andy Jassy sur la baisse de compétitivité d’AWS dans l’IA et le risque de recul de parts de marché
• Après la réponse de Jassy, l’action a reculé

Le plan de réponse d’Amazon

• Amazon affirme vouloir réagir en affinant sa stratégie de rémunération et de localisation, en multipliant les événements pour mieux mettre en avant l’IA générative et en exploitant des équipes de recrutement dédiées au sein d’unités comme AWS

La politique centrée sur les « hubs » et ses limites pour les talents

• Des centaines de salariés techniques du siège se sont déjà rassemblés devant les bureaux de l’entreprise à cause de sujets comme la politique de présence au bureau
• La nouvelle politique de présence centrée sur les « hubs » impose un déménagement vers un siège régional, avec un risque de licenciement en cas de refus
• Le document interne estime que cette politique freine le recrutement de talents de haut niveau, notamment en IA générative
• Amazon envisage aussi d’élargir les postes offrant davantage de flexibilité géographique
• Il a même été rapporté que les concurrents attirent plus facilement les talents d’Amazon lorsque celle-ci n’offre pas de flexibilité en télétravail

Recrutements récents et départs

• L’an dernier, Amazon a recruté David Luan, CEO d’Adept, qui dirige désormais son AI agents lab
• À l’inverse, des départs de cadres IA de haut niveau se poursuivent, comme le concepteur de puces IA Rami Sinno et Vasi Philomin, VP en charge du projet Bedrock
• Selon un recruteur, de plus en plus de candidats refusent les offres d’embauche à cause de la politique stricte de retour au bureau (RTO)
• Même avec un salaire inférieur, les concurrents sont souvent préférés s’ils offrent la possibilité de télétravailler
• Bloomberg a rapporté qu’Oracle avait recruté plus de 600 salariés d’Amazon au cours des deux dernières années grâce à sa politique RTO

La difficulté du changement et une vision plus optimiste

• Le document a été rédigé à la fin de l’année dernière, laissant ouverte la possibilité de certains changements depuis lors
• Mais selon plusieurs sources proches du dossier, aucun changement concret de la politique de rémunération n’a eu lieu
• Dans un document officiel sur la rémunération des dirigeants, Amazon estime qu’il serait risqué de modifier un système jugé efficace depuis des décennies
• Certains considèrent aussi que la guerre des talents en IA est excessivement surchauffée et alimentée par une psychologie de surinvestissement
• Des cas ont d’ailleurs déjà été observés où certains talents recrutés à prix d’or par Meta ont déjà quitté l’entreprise