Je n’ai pas emmené mon fils au musée pour qu’il regarde des écrans
(sethpurcell.com)- The Franklin Institute (TFI), à Philadelphie, restait dans les mémoires comme un lieu de découvertes sensorielles et concrètes
- Lors d’une visite récente, il est apparu que la plupart des expositions avaient été remplacées par des écrans tactiles centrés sur l’écran
- Les installations physiques manipulables à la main ont été reléguées dans un coin et souffrent en plus d’un manque d’entretien
- L’auteur souligne que le cœur d’un musée doit être une expérience réelle qui stimule les sens et l’expérience vécue
- Il affirme que les musées doivent abandonner les expériences dominées par les écrans pour renouer avec un lien vivant avec le monde réel
Souvenirs d’enfance au TFI et mémoire de l’expérience concrète
- The Franklin Institute (TFI), à Philadelphie, est resté gravé comme un lieu rempli d’expositions sensorielles et physiques que l’on pouvait vraiment toucher et explorer
- Les souvenirs d’avoir découvert des phénomènes scientifiques par l’expérimentation et le jeu restent précieux
- En y revenant en famille avec son enfant, l’auteur se réjouissait à l’idée de revivre cette expérience du passé
Le changement des expositions : un musée centré sur l’écran
- Dans Wondrous Space, la première galerie visitée, des jeux interactifs centrés sur des écrans tactiles occupaient le cœur de l’exposition
- Les véritables objets liés à l’espace ne peuvent être observés que de près, sans qu’on puisse les toucher ni expérimenter avec eux
- Le jeu où l’on « conçoit » une fusée sur écran apparaissait comme une source d’intérêt affaiblie, bien loin de l’émerveillement scientifique d’une expérience manuelle réelle
- Les expositions reposant sur des écrans se retrouvent partout dans le musée, avec des écrans placés au centre de galeries comme Body Odyssey ou SportsZone
- Certaines utilisent des capteurs corporels similaires à Kinect, mais la réponse reste au final une simulation produite par un logiciel
La mise à l’écart des expositions physiques et de l’expérimentation directe
- Les expositions à manipuler et à expérimenter directement qui avaient marqué l’auteur enfant ne subsistent plus qu’en petit nombre dans des coins tranquilles, comme Sir Isaac’s Loft ou Air Show
- Dans ces espaces, il n’y a pas d’écran, et les visiteurs peuvent éprouver directement objets et forces, ce qui attire des enfants de tous âges
- Blocs et poulies, dispositif de création de courbes de Lissajous par vibration, expérience sur les variations de pression dans un cylindre, installation visualisant les ondes sonores, etc. suscitent un vif intérêt chez les enfants
- Mais ces installations souffrent aussi d’un manque de maintenance, de certains dysfonctionnements et de défauts structurels
- Le fauteuil rotatif emblématique et l’appareil de démonstration gyroscopique sont eux aussi trop grands ou trop freinés par les frottements pour fonctionner correctement
Limites et critique des expositions centrées sur l’écran
- Il apparaît clairement que les priorités budgétaires du musée se sont déplacées vers des expositions fondées sur des écrans
- Le musée semble avoir placé les écrans au centre et y avoir investi beaucoup d’argent et d’énergie, mais l’auteur estime que cette orientation est une erreur
- Il rappelle qu’un musée est un lieu où les objets réels éveillent les sens et la curiosité parce qu’on peut les voir, les toucher et les expérimenter directement
- Une simple expérience de type jeu vidéo est quelque chose qu’on peut déjà faire sur un téléphone ou à la maison, et ne relève pas d’un véritable hands-on
- Il insiste sur le fait que ce qui stimule le cerveau et la curiosité d’un enfant, c’est l’expérience concrète, rôle qu’un écran tactile ne peut pas remplir à sa place
Le rôle du musée et une proposition de changement
- L’auteur analyse le phénomène en expliquant qu’en voulant entrer en concurrence avec les écrans numériques, les musées ont fini par produire une « standardisation vers le bas » des expériences centrées sur l’écran
- Il affirme que le moment est venu pour les musées de revenir à leur mission première : supprimer les écrans numériques et se concentrer sur des expériences physiques et sensorielles que les enfants peuvent vivre dans le monde réel
- Les enfants, en particulier, ont davantage besoin d’un lien avec le monde réel que d’écrans
- Il reconnaît que la magnifique rotonde du TFI et les expositions hands-on laissées de côté suffisent encore à rendre la visite intéressante
- Il souligne que réinvestir le budget consacré aux écrans dans de véritables installations scientifiques interactives est la voie pour restaurer la mission du musée
1 commentaires
Commentaire sur Hacker News
J’ai autrefois dirigé une startup dans ce domaine, donc je voudrais expliquer un peu la réalité du secteur des musées
Personnellement, les musées qui se contentent de poser des objets dans des vitrines sans explication ne m’intéressent pas beaucoup. De simples notices papier, c’est déjà bien, mais j’aime encore plus les écrans qui proposent des explications audio ou vidéo en plusieurs langues
Selon les pièces exposées, des reproductions en impression 3D peuvent aussi offrir une bonne expérience
Je ne pense pas qu’il faille spécialement insister sur l’attitude centrée sur la conservation des conservateurs. Ma femme a travaillé dans un musée, donc je sais que la conservation est vraiment un rôle central. Une exposition n’est pas seulement faite pour aujourd’hui : elle doit être transmise aux générations futures. Par exemple, certaines personnes aimeraient sans doute s’asseoir dans le cockpit du bombardier Bockscar, mais si on autorise tout le monde à y accéder, des dommages sérieux finiront forcément par s’accumuler
Pour les établissements à vocation éducative, comme les centres de sciences, c’est un peu différent. Là, l’importance de la conservation est relativement moindre
À mon avis, ça va un peu dans une autre direction que l’article. L’article regrette que les musées deviennent de plus en plus centrés sur le logiciel, alors que vous expliquez que même l’introduction d’écrans est difficile d’un point de vue procédural ; on a un peu l’impression d’une réponse à côté. J’ai du mal à voir comment le fil se poursuit
Les conservateurs de musée étaient à l’origine appelés des « keepers », et cela a changé au cours de la seconde moitié du XXe siècle. La philosophie de la conservation est profondément ancrée, et beaucoup de conservateurs préfèrent les jours où le musée est fermé au public
Les conservateurs conçoivent les expositions selon les critères académiques qu’ils jugent importants. En réalité, il faudrait aussi un rôle distinct chargé d’interpréter cela d’une manière susceptible d’intéresser le grand public, mais beaucoup de musées n’ont pas le budget pour ce poste ; la vision du conservateur prend donc souvent le dessus, et il en résulte un décalage avec les attentes du public
Je trouve que la mention des « musées avec seulement des objets en vitrine sans explication » est un peu hors sujet par rapport à l’article. Le texte parle en fait très concrètement du problème de remplacer des expositions interactives par des écrans tactiles.
J’ai moi aussi visité de nombreux musées, et je n’en ai encore jamais vu un seul sans aucune explication des objets exposés. Je me demande si vous avez réellement vu des musées comme ça, ou si c’est une exagération
Si les écrans servent à compléter les expositions physiques plutôt qu’à les remplacer, j’y suis favorable
De nombreux organismes publics subissent une forte pression pour adopter du « numérique ». Souvent, ils l’introduisent même quand ce n’est pas réellement nécessaire
Dans l’éducation, par exemple, l’acharnement des écoles à vouloir intégrer toujours plus d’informatique en devient presque comique. En Europe du Nord, et surtout en Scandinavie, cette phase a déjà eu lieu, et on recommence au contraire à sortir les appareils numériques des salles de classe
Ce qui compte, ce n’est pas tant l’efficacité réelle que le prestige de pouvoir afficher : « nous sommes modernes ! ». Exemple vécu : le programme d’informatique de première dans un lycée local a intégré l’IA. En ce moment, on a presque l’impression que tous les élèves doivent commencer par l’IA
Cette tendance numérique ne touche pas seulement l’éducation, mais s’étend à tous les domaines. Il n’est donc pas surprenant de voir les écrans envahir les musées. Il y a une pression à croire que des écrans clinquants attireront mieux les jeunes que des expositions non interactives
J’ai visité il y a quelques années une école primaire publique du quartier. Dans presque toutes les classes devant lesquelles nous passions, les enfants regardaient uniquement des écrans de Chromebook, et même en cours d’arts plastiques ils faisaient de l’art numérique
En salle de musique, les enfants utilisaient des claviers électroniques avec des casques, tandis que l’enseignant donnait ses consignes à distance au micro
J’ai trouvé cette scène assez déprimante, et nous avons finalement choisi une autre école.
L’art numérique en soi ne me dérange pas, mais je pense que les jeunes enfants ont absolument besoin d’expériences concrètes avec leurs mains
Si l’on repartait vraiment des bases, jusqu’à l’origine même du terme « IA », pour enseigner les concepts fondamentaux de façon amusante, cela pourrait être un cours très utile. On pourrait par exemple aborder les règles des jeux de plateau en self-play, les systèmes autorégulés comme en cybernétique (par exemple un thermostat), ainsi que des algorithmes classiques de recherche de chemin comme DFS/BFS, Dijkstra ou A*. Les élèves pourraient ainsi ressentir de façon simple et ludique ce qu’est un « comportement intelligent »
Si tout cela était enseigné de manière hands-on, ce serait vraiment une excellente expérience
Bien sûr, si le cours d’« IA » consiste simplement à forcer ChatGPT dans le programme, ce n’est plus la même chose…
Et en réalité, il n’est pas non plus certain que les écrans soient plus intéressants que des expositions non interactives. Dans l’article, l’auteur indique au contraire que les enfants ont montré bien plus d’intérêt pour les expositions physiques
Pour nuancer, le développement et le déploiement d’expériences numériques peuvent aussi être une approche très pratique. Il ne s’agit pas seulement d’écrans simples comme les bornes de McDonald’s ; il existe aussi beaucoup d’espace pour des expérimentations vraiment créatives
Des connaissances à moi ont créé des installations artistiques immersives avec des jeux d’arcade à pièces, des affichages de type Pepper's Ghost et des « machines à remonter le temps » en vidéo
Personnellement, j’aimerais proposer aux musées des expériences XR géolocalisées. Par exemple, mettre un casque dans un musée des dinosaures et transformer l’endroit en Jurassic Park en réalité mixte, ou créer quelque chose comme un parc VR multijoueur.
Mais il y a beaucoup d’obstacles très concrets : la technologie nécessaire pour soutenir ce type d’expérience (qualité du tracking, etc.), les coûts de personnel, le loyer du lieu, etc. Avec les moyens d’un grand musée, cela pourrait valoir le coup d’être tenté ; en revanche, créer un parc VR dans un centre commercial ne semble pas économiquement simple
Beaucoup de produits issus du secteur IT sont motivés moins par l’utilité réelle que par la mode et le suivisme. Si le concurrent a une appli mobile, il nous en faut une aussi ; si Harvard Business Review dit que la blockchain est importante, alors nous devons en avoir ; si le CEO affirme que l’IA est la tendance du moment, alors il faut absolument y mettre de l’IA
Je suis d’accord avec l’idée que « la Scandinavie avait quelques années d’avance sur ce sujet et a déjà commencé à réduire les équipements d’apprentissage ».
Plus précisément, le cas de la Suède est discuté ici : https://news.ycombinator.com/item?id=42715841
« <i>Il y avait beaucoup d’expositions abîmées par les enfants, et j’ai été déçu qu’elles semblent si mal entretenues</i> »
En réalité, j’ai le souvenir que les musées pour enfants étaient déjà comme ça dans les années 1980. Il y avait toujours un nombre non négligeable d’installations en panne
Maintenir des expositions physiques capables de survivre à des centaines ou des milliers d’enfants qui les manipulent est extrêmement difficile
On ne peut pas expliquer ce problème uniquement par les écrans
Je partage entièrement l’idée qu’il est vraiment difficile d’entretenir des expositions capables de résister aux manipulations des enfants.
Le Strong Museum of Play me paraît particulièrement impressionnant à cet égard.
Par exemple, dans l’exposition du supermarché Wegmans, les véritables terminaux POS et leurs contrôleurs ont été remis à jour au fil des époques ; comme dans un vrai magasin, ils impriment même des tickets, et il faut appuyer sur les boutons et scanner les objets uniquement dans le cadre de l’installation
La couleur du matériel est passée de l’ancien blanc à un gris plus élégant, mais l’expérience d’usage a été préservée
https://www.museumofplay.org/exhibit/wegmans-super-kids-market/
J’ai été guide bénévole au National Air and Space Museum pendant plus de dix ans.
À un moment, il était prévu d’exposer un Curtiss JN-4 vieux de 90 ans de manière à ce qu’on puisse l’observer depuis un balcon, mais les guides craignaient que les enfants ne lancent des pièces ou d’autres objets qui endommageraient la toile de l’avion
Six mois après l’ouverture, l’installation a finalement été démontée et n’a jamais été réinstallée
Les visiteurs de musée ne se contentent pas de trop toucher : ils essaient parfois aussi délibérément d’endommager les choses
Ce problème ne concerne pas seulement les musées et les enfants, mais apparaît partout.
D’après mon expérience, même des choses comme une poubelle s’usent ou se cassent à une vitesse incroyable quand elles sont utilisées tous les jours par un très grand nombre de personnes
Mon père avait été mobilisé en remplacement d’urgence sur une exposition consacrée au gaz naturel au musée de la Science and Industry de Los Angeles.
Le principe était qu’en actionnant le levier de la poignée d’un four, une narration sur les économies d’énergie se lançait. Les enfants se sont rués dessus et l’ont cassé ; ils l’ont remplacé par de l’acier inoxydable, mais il a vite cassé à son tour, et ils ont finalement dû adopter une forme triangulaire en métal pour empêcher les enfants de s’y suspendre
Le California Science Center (après sa rénovation, dans une ambiance différente mais que j’aime bien) et l’Exploratorium étaient vraiment des expériences extraordinaires
La grande sculpture en boules de bois, le traceur de conception de vélo, la salle d’interactions électroniques, tous ces types d’expositions physiques et manipulables font partie de mes souvenirs d’enfance. J’aimerais qu’il y ait plus de photos
La vidéo de Tim Hunkin qui fait une dernière visite de l’exposition Secret Life of the Home au London Science Museum (comme l’exposition allait fermer, il est possible qu’il y ait eu beaucoup de pannes à ce moment-là, mais j’ai l’impression qu’en général les expositions mécaniques tombent plus souvent en panne que les expositions numériques)
Cela pourrait aussi expliquer en partie la multiplication des installations basées sur des écrans
https://youtu.be/cqpvl-YGFD4
J’ai toujours trouvé dommage que les musées d’art soient traités comme des espaces solennels pour adultes, alors que les centres de sciences et les zoos sont perçus comme des lieux pour enfants
Au contraire, je pense que c’est une bonne chose que les centres de sciences soient perçus comme des lieux pour enfants.
Un adulte intéressé par la science peut la retrouver dans de nombreux autres contextes, comme des conférences ou des séminaires, et même si quelque chose est pensé pour des adultes, cela ne veut pas forcément dire que seuls les adultes vont l’apprécier
Si l’on visite un centre de sciences en se disant que « c’est seulement pour les enfants », le problème n’est pas tant le « centre de sciences » que le manque de qualité
Disney a très bien compris cela. L’apparence est pensée pour les enfants, mais tout le monde peut y prendre plaisir, et c’est ce qui fait son succès
Le vrai problème des musées d’art, c’est qu’ils sont généralement centrés sur l’exposition elle-même (l’appréciation visuelle d’objets physiques), ce qui est souvent ennuyeux pour les enfants ; et si l’on n’aime pas déjà ce type d’art, il est difficile d’y trouver de l’intérêt
Les musées d’histoire occupent une position intermédiaire, à la fois entre éducation et exposition de collections
Ce qui me déçoit vraiment dans les centres de sciences, c’est à quel point leur « interprétation » (c’est-à-dire les textes explicatifs) est souvent trop brève et insuffisante
Ils présentent des informations sur des instruments scientifiques importants, puis s’arrêtent au nom de l’objet, au nom de son créateur et à l’année
Même quand on veut aller plus loin, il manque des ressources pour approfondir
Quand j’étais enfant, dans les grands musées de Kensington au Royaume-Uni, on sentait très bien qu’il n’y avait que quelques coins spécifiques pour les enfants et que tout le reste était pensé pour les adultes
Je me souviens encore très nettement avoir vu une exposition sur Apollo 10
J’ai récemment pris un train historique, et j’ai eu la nette impression que tout l’aménagement intérieur était clairement pensé d’abord pour des adultes
Le Philadelphia Museum of Art n’est pas un musée réservé aux adultes, et il propose aussi énormément de programmes pour les enfants
Je me souviens encore de la forte inspiration que m’a apportée, enfant, la découverte de Prometheus Bound de Rubens dans le cadre d’un programme jeunesse
De la même manière, les zoos et aquariums visent eux aussi différentes tranches d’âge, avec par exemple des événements nocturnes destinés aux adultes
Si vous êtes dans la région de Boston/Cambridge, je recommande vraiment d’aller au MIT Museum.
Il y a tellement d’expositions approfondies qu’on le surnomme presque un « centre de sciences pour adultes ». Les musées de Harvard sont excellents eux aussi, mais le MIT Museum m’a particulièrement marqué
Cela fait plus de dix ans que je conçois des expositions interactives physiques pour des musées
J’ai souvent essayé de convaincre les musées qu’il leur fallait des expériences uniques, impossibles à reproduire chez soi avec un iPad, et les musées qui ont suivi ce conseil rencontrent encore aujourd’hui un grand succès
Mais les fabriquer correctement n’a rien de simple. Les expositions de musée doivent supporter bien plus de stress encore que les robots de combat avec lesquels je concourais
C’est pourquoi je plaisante avec les jeunes ingénieurs en leur disant que si l’installation reste intacte même après avoir été jetée dans l’enclos des gorilles, on en est à peu près à la moitié du chemin.
Rien ne remplace l’expérience. Les « expositions de débutant » fournies par des prestataires low cost se cassent facilement, coûtent cher à réparer et finissent par faire perdre confiance aux musées.
C’est aussi pour cela que les musées qui se sont brusquement tournés vers des expositions sans contact, comme les écrans tactiles, ont ensuite vu leur fréquentation diminuer progressivement.
Heureusement, on voit aujourd’hui la tendance du secteur repartir vers des interactifs physiques
Merci de continuer à faire ce travail.
Je partage aussi l’idée que cela demande une énorme quantité d’ingénierie en matière de robustesse et de durabilité.
Il y a une vraie valeur dans le fait que les enfants ne se contentent pas d’observer un phénomène, mais le touchent réellement et se posent des questions sur son fonctionnement
Mais si c’est bien comme vous le dites, on pourrait s’attendre à ce que la plupart des expositions basées sur des écrans tactiles tombent elles aussi rapidement en panne ; je me demande si c’est réellement le cas
En repensant à mes visites d’enfance, cela me fait penser au City Museum de St. Louis
C’est un musée d’art interactif utilisable aussi par les enfants, et je me dis qu’avoir eu un lieu comme celui-là à l’école primaire aurait été formidable
Je suis entièrement d’accord avec l’auteur. Le Franklin Institute enseigne la science à travers l’expérience tactile, mais on retrouve très peu cela dans ses expositions temporaires
Pour ajouter un peu de contexte local : l’espace des expositions spéciales du Franklin Institute change tous les quelques mois, et il s’agit de productions d’entreprises extérieures qui tournent d’un lieu à l’autre.
Ces expositions temporaires se rapprochent davantage des expériences qu’on trouve à Disney World ou au Museum of Pop Culture de Seattle, et même si leur niveau est généralement correct, elles sont loin d’offrir aux élèves une occasion d’apprendre en manipulant sur place
Les habitants regrettent aussi que l’entretien des installations ne soit plus ce qu’il était. C’était la sortie scolaire préférée des enfants de Philadelphie, et c’est dommage de ne plus pouvoir recréer cette magie pour les enfants d’aujourd’hui
Quand on va dans un musée d’art, surtout d’art contemporain, on tombe parfois sur des documentaires vidéo de 2 à 30 minutes, et ces vidéos ne sont souvent visibles nulle part ailleurs
Si j’avais tout mon temps, j’aimerais vraiment les regarder en entier, mais dans la réalité c’est difficile avec un emploi du temps limité, et encore plus quand on visite en venant de loin
Je comprends l’argument selon lequel voir en vrai une peinture ou une sculpture n’a rien à voir avec une photo, mais j’aimerais vraiment que les vidéos soient aussi disponibles en ligne
Le texte de l’auteur m’a vraiment parlé
J’ai récemment visité le musée des sciences de Chicago, et la seule expérience où les écrans m’ont semblé réellement utiles était l’exposition https://www.msichicago.org/explore/whats-here/exhibits/blue-paradox
C’était vraiment très bien fait et impressionnant
Mais pour le reste, j’avais simplement l’impression d’être face à des applis tablette bas de gamme, ce qui m’a donné le sentiment d’avoir perdu mon temps et mon argent
Cela dit, pour nuancer, si l’objectif est de susciter l’intérêt des enfants, je pense qu’il est aussi nécessaire de leur proposer un environnement de type « appli » auquel ils sont familiers. Même si, bien sûr, la responsabilité du fait qu’ils soient habitués à cet environnement incombe pour moitié aux parents
Je trouve que le musée des sciences de Tokyo s’en sort vraiment bien sur ce point. Il y a énormément d’expositions interactives variées et d’expériences à manipuler, avec aussi des applications concrètes dans des secteurs industriels réels (on sent parfois le sponsoring d’entreprises, mais sans excès)
Dans l’ensemble, c’est très adapté aux enfants, au point qu’il peut y avoir une forte concurrence avec les groupes scolaires en visite
À noter aussi que le bâtiment apparaît dans la dernière partie du film Shin Godzilla
Le Miraikan en particulier, malgré certains des problèmes soulevés par l’article et malgré ses limites en anglais, propose pour l’essentiel des expositions interactives très originales
Par exemple, il y a une salle d’expérience sismique qui réagit immédiatement aux mouvements des enfants : on est bien au-delà d’une expérience superficielle façon iPad, c’est un espace vraiment singulier qui exploite correctement la technologie