- Autism Simulator est un outil pédagogique interactif qui simule une vie de bureau typique en plaçant l’utilisateur dans la position d’un ingénieur logiciel présentant des traits autistiques
- Son objectif est de faire expérimenter le processus consistant à maintenir un comportement appelé « masking » afin d’éviter les conflits et de conserver son emploi au sein de l’entreprise
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Signification du masking
- Le masking consiste à cacher ses habitudes naturelles ou ses émotions, tout en imitant les comportements sociaux attendus par les collègues
- Le masking peut donner extérieurement une image de compétence ou d’extraversion
- Mais en réalité, cet effort constant de performance provoque une dépense d’énergie, augmente le stress psychologique et entraîne une fatigue qui s’accumule progressivement
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Paramètres et contexte de l’utilisateur
- Aujourd’hui, l’utilisateur commence déjà sa matinée avec une sensation d’épuisement physique et mental
- Il voudrait tout laisser tomber et se reposer tranquillement, mais se prépare avec difficulté pour s’adapter aux exigences et attentes sociales
- Il a choisi de ne pas révéler son autisme à ses collègues dans la vie en entreprise, ce qui reflète la réalité d’un possible désavantage en matière de promotion ou d’augmentation de salaire
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Objectif de l’expérience
- Cette simulation propose une expérience permettant de ressentir de manière concrète le stress social, l’épuisement énergétique et les stratégies de survie vécus par les salariés présentant des traits autistiques
- Elle offre l’occasion de comprendre les dilemmes réalistes et le processus d’adaptation auxquels sont confrontées les minorités dans le monde du travail
1 commentaires
Discussion sur Hacker News
Beaucoup de comportements semblent imposés, ce qui me déroute, par exemple le passage où l’on se retrouve coincé sur le fait de sauter ou non le petit-déjeuner. Je sais que les enfants autistes ont souvent des difficultés avec l’alimentation, mais il n’est pas clair pour moi ce qui se passe dans la « simulation ». Je ne comprends pas non plus les choix liés à l’environnement de conduite : cela ressemble à un véhicule personnel, donc je me demande pourquoi la personne ne pourrait pas l’aménager à sa convenance. Peut-être que je passe à côté de quelque chose dans les décisions liées à la conduite. Et je trouve aussi confus ce qui relève ou non du masking. Je sais que ce n’est pas seulement « cacher ou montrer des comportements qui paraissent socialement bizarres », mais présenter la décision même de participer à un événement hors travail comme relevant uniquement du masking ne me semble pas juste. Je comprends qu’il soit plus difficile pour une personne autiste de paraître « correctement » sociale quand il le faut, mais je ne pense pas que tout puisse être mis dans la même catégorie que le masking
J’ai perdu tout intérêt au moment où le jeu a commencé à imposer des choses comme décider de sauter ou non le petit-déjeuner. Si on est en bonne santé physique — ce qui semble être le cas du personnage de cette simulation — sauter un repas ne fait pas s’effondrer son énergie d’un coup. Si c’est le cas, alors il y a autre chose en jeu que l’autisme
Si tu ne comprends pas, c’est parce que tu n’es pas autiste. Tu t’attendais vraiment à tout comprendre ? On dit souvent qu’un bon art met les gens à l’aise mal à l’aise, et console les anxieux. Pour beaucoup d’autistes, ne pas avoir eu assez de soutien pendant l’enfance fait que manger devient une source de stress constante. Ils n’apprennent pas à construire eux-mêmes un environnement confortable. Alors ils mangent sous contrainte, ou deviennent entièrement dépendants des autres. Le masking est tellement ancré qu’il est difficile à expliquer avec des mots ; quand on le pratique depuis longtemps, on ne sent même plus quels comportements en relèvent encore. Dans « se comporter de manière socialisée quand c’est nécessaire », il y a un sous-entendu : quels comportements, et devant qui ? Quand une personne autiste rencontre une autre personne autiste, ces comportements ne sont pas forcément un effort
On m’a diagnostiqué avec certitude comme n’étant pas sur le spectre. J’ai du mal à l’expliquer directement, mais j’ai tendance à me mettre moi-même des bâtons dans les roues. C’est bien ma voiture, je peux régler la radio comme je veux, mais il m’arrive souvent de ne pas agir même quand je sens qu’il faudrait modifier l’environnement. La quantité d’énergie et d’attention que demande le fait de gérer l’environnement ressemble à une barre de vie dans l’UI du jeu
Le problème du petit-déjeuner, je peux m’y reconnaître aussi. Même si je mets mon réveil très tôt, je n’ai vraiment aucune énergie le matin. Au final, je fais juste le strict minimum pour survivre, et certains jours, si j’ai un peu plus d’énergie, j’en fais un peu plus
Si tu parles de ce qui se passe après le premier jour, ce n’est probablement pas à cause des « stats », mais parce que le premier jour est long, donc le personnage se réveille tard le lendemain, et qu’il n’y a rien à manger chez lui. (C’est peut-être lié au fait de ne pas avoir choisi l’option d’aller faire des courses.) Donc c’est un obstacle narratif. Et pour la question de l’environnement de conduite, c’est peut-être une voiture de location, mais je pense surtout que l’auteur vient d’un contexte culturel et socio-économique où les transports en commun sont la norme, et a transposé dans le scénario de conduite la pression sociale vécue dans les transports publics. (Personnellement, je pense qu’on pourrait mieux refléter une sorte de souhait typiquement autiste : que les autres conducteurs se comportent de manière plus prévisible dans les embouteillages ou lors des insertions sur autoroute.) Et la jauge de « masking » semble mélanger 1. une forme de volonté (dans le sens de la théorie des « spoons », avec une ressource limitée qu’on peut consacrer au masking, et une fois vide on ne peut plus masquer) et 2. le risque que d’autres personnes « déduisent » l’autisme en observant le comportement. (Je trouve aussi intéressant de supposer qu’il serait vraiment possible de cacher cela à des collègues ou à un manager pendant des années.) J’ai vu la jauge de masking baisser quand je choisissais d’aller à l’événement caritatif ; si on suivait uniquement la logique 1, elle aurait dû monter. En termes de D&D, le masking ressemble à un jet de sauvegarde basé sur la sagesse (WIS). En fait, moi, c’est surtout le code source qui m’intéresse. J’aimerais voir un code abondamment commenté expliquant pourquoi ces critères ont été choisis
Beaucoup de gens ratent quelque chose dans les commentaires (et l’auteur initial le mentionne plus haut) : cette simulation est fondée sur son expérience personnelle, elle ne prétend pas représenter celle de tout le monde. Il suffit de penser à la formule souvent répétée : « si vous avez rencontré une personne autiste, vous avez rencontré une personne autiste ». Pour certaines personnes, manger ou ne pas manger le matin peut être dans les deux cas un mauvais choix. Autrement dit, il n’y a pas toujours de bonne option. Cela signifie qu’on est parfois obligé de choisir entre le manque d’énergie et des comportements visibles qui ressortent davantage (le démasking). Dans mon cas, je ne me reconnaissais pas beaucoup dans la situation elle-même (je ne suis pas développeur logiciel, et mon entreprise comprend bien ma neurodiversité), mais l’ambiance générale m’a quand même donné un petit sentiment de familiarité, un « ah oui, ça », qui m’a fait réfléchir à mes choix et à la manière dont je prends soin de moi
Dans l’explication disant : « Pour garder votre emploi et éviter les conflits, vous devez “masker”. Le masking consiste à cacher vos habitudes et vos émotions, et à adopter les comportements sociaux attendus par vos collègues », je me demande pourquoi prendre ou sauter le petit-déjeuner a dans les deux cas un effet négatif sur le masking. Il n’y a pourtant personne autour ; je ne vois pas la différence
Tout le monde masque au travail
C’est formulé un peu maladroitement. Sauter le petit-déjeuner réduit l’énergie calorique. Mais préparer un vrai petit-déjeuner peut aussi être une action allant contre une sorte d’élan instinctif. L’optimum, ce serait quelque chose comme une barre énergétique à la fois saine, agréable en texture et rassasiante
Si je ne mange pas le matin, mon énergie chute et je deviens irritable. Et dans cet état, masquer devient plus difficile. Les décisions que je prends quand je n’ai pas d’énergie et que je suis à fleur de peau ne sont pas les mêmes que quand j’ai mangé. Au final, cela affecte ma capacité à interagir avec les autres, mes performances au travail et aussi mon humeur
J’ai été surpris qu’en ne prenant pas un médicament provoquant de la somnolence, mon énergie tombe immédiatement à 0 et que je perde la partie. L’intention est bonne, mais le design est bancal
Cela fait longtemps que j’aimerais créer ce type de simulation. Un exemple pour montrer l’impact des interruptions et des changements de contexte chez les développeurs :
J’ai testé la simulation ; je ne suis pas diagnostiqué, mais mon enfant l’est. Certaines choses m’ont semblé exagérées, d’autres au contraire atténuées. Ma misophonie, moi, ne me laisse aucun choix. Si le bruit ne s’arrête pas, je pars. Si besoin, j’expliquerai après. Et même si le bruit s’arrête, il m’arrive de partir quand même, parce que je ne sais pas quand il va recommencer. Heureusement, mes déclencheurs sont très rares, donc cela m’arrive peu. Les passages explicatifs m’ont semblé un peu dramatiques. L’un des plus grands défis pour les personnes autistes, c’est de devoir expliquer leurs réactions d’une manière que les gens ordinaires ne comprennent pas naturellement. On peut voir ça comme un réflexe. Si un médecin te tape sur le genou et te demande d’expliquer pourquoi ta jambe a bougé, tu ne peux guère dire autre chose que : « Quand on tape là, ça part tout seul. C’est peut-être les ligaments ou les tendons ? Je ne sais pas vraiment. » Je me demande s’il serait possible d’ajouter un mode « non diagnostiqué » où seuls les scores varient. Et du côté des options, quand l’équipe people de $bigcorp a annoncé la mise en place du hot-desking, j’ai rempli toute la paperasse, donné du feedback et travaillé avec mon manager, mais j’ai immédiatement commencé à chercher un autre poste et j’ai démissionné dès qu’une opportunité s’est présentée. L’équipe people s’est réjouie d’avoir pu clore rapidement mon dossier à cause de petites pénalités absurdes du genre « n’accroche pas correctement son manteau », mais mes collègues, eux, ont été déçus. Rien que ça me fait douter que l’entreprise ait vraiment été favorable à la neurodiversité
Beaucoup d’entreprises se disent favorables à la « neurodiversité », mais en pratique, ce sont les actes qui comptent. Elles affichent volontiers des slogans du type « nous valorisons nos collaborateurs » ou « nous suivons les meilleures pratiques », mais ce qui compte vraiment, c’est leur comportement quand la pression monte. J’ai par exemple écouté récemment un podcast sur le projet saoudien NEOM, où l’un des dirigeants se vantait de traiter ses subordonnés comme des esclaves. Et pourtant, la ligne officielle restait toujours « respect des employés », « excellence opérationnelle », etc. Lien connexe 1, Lien connexe 2
Je ne me considère pas concerné par l’autisme, mais le hot-desking me paraît être une torture venue tout droit de l’enfer. Si la question de la neurodiversité faisait vraiment une différence concrète, la plupart des entreprises ne seraient pas à la hauteur. Au mieux, elles permettent de porter un casque à réduction de bruit, puis elles t’utilisent pour illustrer leur communication diversité sur le site de l’entreprise
C’est aujourd’hui que j’ai appris le mot misophonie. Quand j’étais très jeune, les traits liés au spectre autistique étaient très marqués chez moi, mais aujourd’hui je masque extrêmement bien, au point que la plupart des gens ne s’en rendent pas compte. En ce moment, la misophonie m’attaque soudainement comme une sorte d’« agression ». Récemment, dans les transports en commun, un son est devenu tellement insupportable que je suis descendu immédiatement. Quand j’étais enfant, on me faisait souvent passer des tests auditifs pour ce genre de choses, mais à l’époque, l’autisme n’était même pas vraiment mis en avant. Ce n’est que maintenant que j’apprends qu’il existe un nom pour cet état
Cela ressemble simplement à un simulateur de burnout. Je ne vois pas bien ce qui différencie l’autisme d’un environnement de bureau urbain sinistre et détestable, que les gens abhorrent de toute façon. Se lever de force à 6 h 30, aller au travail, faire un boulot vide de sens devant un ordinateur, être exposé à un environnement sensoriellement inconfortable et devoir parler malgré soi, c’est une expérience pénible pour tout le monde. Ce n’est pas spécifique à l’autisme de haut niveau de fonctionnement ; c’est la souffrance universelle du salariat. J’aimerais savoir si l’implication est que les personnes non autistes gèrent ce type de stress effortlessly, sans aucun effort
J’ai du mal avec le fonctionnement du jeu. Je suis sur le spectre autistique, et dans la réalité, même quand mon énergie est à zéro, il existe une forme distincte de résilience liée au masking qui me permet de tenir la journée. Je ne me reconnais pas non plus dans la partie sur les médicaments. Je ne considère pas que la prise de médicaments soit un élément essentiel de cette expérience
D’accord. L’idée qu’une personne autiste devrait transporter une boîte entière de médicaments tous les jours est absurde. — boit du café
C’est une expérience assez éloignée de la mienne. Globalement, cela ressemble à une caricature grossière, assez loin de ma vie. Mais c’était quand même amusant
Je pense que les médicaments évoqués ici sont peut-être des médicaments pour le TDAH. Il y avait un « événement spécial » au milieu, après tout
À ma connaissance, s’il y a des médicaments liés à l’autisme, ce serait plutôt des antipsychotiques, et encore dans des situations particulières ; dans un tel cas, la vie elle-même peut effectivement ressembler à un jeu dystopique
Je ne comprends pas bien ce qu’est le « masking ». J’ai simplement choisi ce que je ferais lorsque je suis surstimulé : j’ai reporté le café, mis un casque anti-bruit et refusé l’événement caritatif. Mais en faisant cela, le jeu m’a dit que j’avais « trop maské » et j’ai perdu. Or ces décisions me semblaient au contraire refléter honnêtement ce que voulait le personnage et constituer des choix faits pour lui-même. Le masking, est-ce le fait de présenter une fausse version de soi dans les interactions avec autrui ? Pourtant, il y a beaucoup de situations où le score de masking baisse alors qu’aucune autre personne n’est impliquée. Je me demande si cela signifie cacher ses symptômes aux autres, ou se cacher à soi-même ce qu’on n’aime pas
En lisant ce billet, j’ai été surpris de voir à quel point certaines personnes manquent d’empathie et, faute de comprendre l’expérience personnelle de l’auteur, réagissent surtout en mode « qu’est-ce que c’est que ça ? » en ramenant tout à elles-mêmes
Je me demande comment distinguer une vraie question posée de bonne foi d’une personne qui fait juste semblant d’être confuse
Cela me rappelle souvent une phrase vue autrefois sur un blog : « on ne peut rien enseigner aux gens ». Parce qu’une expérience peut m’être étrangère, on essaie parfois délibérément d’offrir un point de vue, mais beaucoup de gens — certains plus que d’autres — passent complètement à côté de cette intention
On peut compatir à la situation tout en trouvant que cela tire un peu trop vers l’apitoiement sur soi
Il y a une question plus large et plus importante. Comment aider des collègues neurodivergents au travail ? Comme chaque personne est différente, il n’existe pas de solution unique. « Demandez-leur » ne suffit pas. J’aimerais connaître des exemples concrets de choses qui ont bien marché, ou au contraire de méthodes qui n’ont servi à rien
Il suffit d’être attentif à la personne en face de soi, quelle qu’elle soit, et de faire un effort d’empathie. Cela ne vaut pas seulement pour les personnes autistes, mais pour tout le monde. Si on traite quelqu’un avec empathie, une personne autiste réagira positivement comme n’importe qui d’autre
Cela vaut plus largement pour toutes les personnes en situation de handicap, pas seulement pour la neurodiversité : il faut faire en sorte que les gens se sentent en sécurité quand ils demandent des aménagements adaptés à leur situation. Mais si l’on expliquait trop explicitement comment en faire un vrai signal opérationnel, cela pourrait être « détourné », et il y a aussi un risque de dilution du système de signaux sociaux ; du coup, il est difficile de décrire concrètement comment s’y prendre (voir par exemple la théorie du signal, l’évolution des euphémismes, etc.)