Décès de Rebecca Heineman
(pcgamer.com)- La game designer et programmeuse Rebecca Heineman est décédée un mois après avoir reçu un diagnostic de cancer, à l’âge de 62 ans
- En 1980, elle a remporté le championnat national de Space Invaders, devenant ainsi la première championne officielle de jeu vidéo aux États-Unis
- En 1983, elle a cofondé Interplay et a participé au développement de grands jeux PC comme 《Wasteland》, 《Fallout》 et 《Baldur’s Gate》
- Dans les années 1990 et 2000, elle s’est forgé une réputation grâce à ses portages sur Mac, en travaillant sur de nombreux projets, dont 《Wolfenstein 3D》 et 《Doom (version 3DO)》
- En tant que militante pour les droits LGBTQ+, elle a contribué à faire progresser la diversité et l’accessibilité, et a reçu en 2025 le prix Gayming Icon
Vie et carrière
- Rebecca Heineman est née en 1963 et a été reconnue comme la première championne officielle de jeu vidéo aux États-Unis après sa victoire au championnat national de Space Invaders organisé à New York en 1980
- Elle a ensuite bâti une vaste carrière, étant créditée sur plus de 67 jeux
- En 1983, elle a cofondé Interplay avec Brian Fargo, Jay Patel et Troy Worrell
- Interplay a produit des œuvres comme 《Wasteland》, 《Fallout》 et 《Baldur’s Gate》, qui ont posé les bases du jeu PC
- Heineman a assuré le design et la programmation de 《The Bard’s Tale 3: Thief of Fate》
Hommages de ses collègues
- Son collègue d’Interplay, Brian Fargo, a écrit sur X (ex-Twitter) qu’elle était « l’une des programmeuses les plus brillantes avec lesquelles j’ai travaillé depuis les années 1980 »
- Il a également relayé ce qui fut le dernier message de Heineman : « Nous avons vécu beaucoup d’aventures ensemble. Mais je pars la première vers l’inconnu. »
Œuvres majeures et réalisations
- Dans les années 1990 et 2000, elle a travaillé principalement sur des portages Macintosh
- Elle a développé les versions Mac de 《Wolfenstein 3D》, 《Baldur’s Gate》 et 《Icewind Dale》
- Son portage solo de 《Doom》 sur 3DO, achevé en très peu de temps, est notamment devenu une légende sur internet
- Au-delà du développement de jeux, elle était aussi très estimée pour sa maîtrise technique et ses compétences en programmation
Vie personnelle et impact social
- Dans les années 2000, elle a fait son coming out en tant que personne transgenre et a mené des actions en faveur de l’inclusion et de la diversité LGBTQ+ dans l’industrie du jeu vidéo
- Elle a épousé sa collègue et conjointe, Jennell Jaquays, décédée en janvier 2024 de complications liées au syndrome de Guillain-Barré
- En 2025, Heineman a reçu le prix Gayming Icon, étant saluée comme une figure ayant « inspiré les progrès en matière d’inclusion LGBTQ+, d’accessibilité et de diversité »
Maladie et dernier message
- Vers décembre 2024, elle a reçu un diagnostic de cancer agressif et a ouvert une collecte GoFundMe pour financer ses soins
- Des fans et des collègues du secteur ont participé à la levée de fonds
- La veille de sa mort, elle a demandé des dons afin que ses enfants puissent préparer ses funérailles, expliquant que « les médecins avaient dit que tout traitement supplémentaire était inutile »
- Elle a laissé ce message : « Je veux des funérailles dignes de mon clavier Pixelbreaker. Je me prépare à retrouver ma chère Jennell. »
- Après l’annonce de sa disparition, les hommages de développeurs de jeux et de fans se sont multipliés
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1 commentaires
Réactions sur Hacker News
C’est une grande perte pour la communauté. C’était vraiment une programmeuse exceptionnelle
Lorsqu’elle a publié le portage de Doom sur 3DO, elle expliquait que la bibliothèque string de base était tellement mauvaise qu’elle en avait recréé une elle-même
Je me souviens encore de cette phrase : « Le
string.hdu compilateur 3DO était truffé de bugs, alors je l’ai réimplémenté moi-même en assembleur ARM6 »C’est stupéfiant d’avoir un niveau où, dans une situation pareille, on peut simplement se dire : « Bon, je vais coder moi-même une bibliothèque string »
Je m’inquiète de ce qu’il adviendra de ses archives personnelles. Quand Tim Cain avait raconté qu’on lui avait ordonné de détruire le code source original de Fallout, elle avait révélé qu’en tant que cofondatrice, elle avait conservé le code source original
Code source de Doom 3DO, article sur le code source de Fallout
Rebecca était aussi très connue dans la communauté de l’émulation. Elle excellait à optimiser des jeux en contournant les limites du matériel
La technique qu’elle a utilisée pour implémenter le rendu 3D dans le portage de Another World sur Super Nintendo était particulièrement marquante
Article associé
Il y avait bien une fenêtre d’affichage réduite et un framerate faible, mais la musique de fond enregistrée par un groupe était excellente
Code source de Doom 3DO
62 ans, c’est beaucoup trop jeune. Partir seulement un mois après le diagnostic, c’est vraiment tragique
Il n’y avait presque pas de documentation, mais c’était du code qui pilotait le matériel de front, en manipulant directement les registres DMA
Afficher des polygones à 60 FPS sur un CPU à 3,5 MHz, c’était presque incroyable
Ce projet a ensuite évolué de « Nightmare » vers « Blackthorne »
J’ai joué autrefois à Bard’s Tale 3: Thief of Fate, et c’était vraiment excellent
Le mélange entre RPG, dungeon crawler et énigmes était remarquable, et le système musical m’avait marqué
Vidéo du jeu, exemple de Rhyme of Duotime, version Internet Archive
Wiki de Michael Cranford
Le remaster sur Steam reproduit fidèlement jusqu’au rythme du combat au tour par tour de l’original. Je me demande s’ils n’ont pas émulé le code source d’origine
Si on achète Bard’s Tale 4, on peut obtenir gratuitement les remasters de 1, 2 et 3
Moi, je refais BT1 tous les ans depuis la fin des années 1980
Je l’ai rencontrée en personne au PRGE 2018
Au lieu de lui demander un autographe, je lui ai demandé une photo, qu’elle a acceptée avec plaisir, et j’ai remarqué plus tard qu’elle faisait des oreilles de lapin
C’était vraiment une personne chaleureuse et pleine d’humour
J’ai le cœur brisé. Burger Becky était une programmeuse légendaire et l’une des personnes les plus gentilles qui soient
Son site personnel
Dans le premier épisode de la série Netflix High Score, elle apparaît comme la première championne américaine de Space Invaders
Wiki de High Score
Même le mot « légende » ne suffit pas. Elle était du niveau de figures comme Carmack
C’était la première programmeuse dont j’ai retenu le nom quand j’étais enfant
Repose en paix, Burger Becky
Il y a quelques années, dans une interview de CoRecursive, elle racontait le processus de portage de DOOM sur 3DO, et c’était passionnant
Interview CoRecursive
La phrase « la collecte de fonds pour le cancer de Heineman a maintenant été réaffectée aux frais d’obsèques » sonne presque comme une forme de black humor au rythme étrange
J’avais l’habitude de regarder ses lives YouTube
C’était une programmeuse brillante, mais surtout une personne humble et chaleureuse
Elle aimait sincèrement ce qu’elle faisait et les personnes avec qui elle travaillait
Honnêtement, je ne connais pas tous les détails, mais j’ai trouvé triste qu’une créatrice de jeux légendaire ait dû passer par GoFundMe
J’imaginais que l’industrie du jeu était généralement un secteur bien rémunéré, mais la réalité semble différente