- Apparue pour la première fois dans les journaux en 1985, « Calvin et Hobbes » est une bande dessinée qui raconte les aventures d’un garçon de 6 ans et de son ami tigre imaginaire
- Son créateur, Bill Watterson, a bâti un univers original en mêlant humour, fantaisie et profondeur philosophique
- L’éditeur Lee Salem a estimé qu’au moment de sa première publication, l’œuvre était « fraîche, drôle et d’une grande force artistique », en soulignant sa manière de franchir la frontière entre l’imagination de l’enfant et la réalité
- Salem décrit Hobbes comme « l’autre moi de Calvin et un être qui joue un rôle d’équilibre », ajoutant que plus que sa réalité objective, c’est l’authenticité de l’imaginaire qui compte
- Watterson a mis fin à la série en 1995 en déclarant vouloir travailler à « un rythme plus contemplatif », et s’est depuis très peu montré en public
L’arrivée de « Calvin et Hobbes » et ses caractéristiques
- Apparue pour la première fois dans les journaux le 18 novembre 1985, « Calvin et Hobbes » se déploie autour du quotidien et des aventures imaginaires de Calvin, un garçon de 6 ans, et de Hobbes, son tigre en peluche
- Pour les autres, Hobbes est une peluche, mais du point de vue de Calvin, il existe comme un compagnon bien vivant
- La bande dessinée va au-delà du simple humour en combinant imagination enfantine, dialogues philosophiques et regard satirique
- Son créateur, Bill Watterson, a cessé de la publier après 10 ans, de son propre chef, alors qu’elle était au sommet de sa popularité
Les souvenirs de Lee Salem
- L’éditeur Lee Salem a raconté qu’en lisant le premier manuscrit, il l’avait trouvé « d’une fraîcheur à couper le souffle »
- Après l’avoir fait circuler au bureau, les réactions positives ont été immédiates, et il a souligné avoir été marqué par « sa forte dimension artistique, son humour et son portrait d’un garçon auquel on pouvait s’identifier »
- L’un des épisodes préférés de Salem est celui où Calvin, absent de l’école pour cause de maladie, apprend des choses en regardant un feuilleton télévisé
- Lorsque Calvin dit qu’« on apprend davantage les jours où l’on ne va pas à l’école », certains lecteurs s’en sont plaints, mais Salem appréciait beaucoup cette ironie et cet humour
Dialogues philosophiques et relation entre les personnages
- La présentatrice Renee Montagne mentionne une scène où Calvin et Hobbes discutent sous un arbre de la question « Dieu existe-t-il ? »
- La réplique de Calvin, « Oui, quelqu’un m’en veut », illustre cet humour philosophique à chute
- Salem explique que Calvin est un personnage différent de Charlie Brown ou Dennis la Malice
- Il le décrit comme un être qui vit en affrontant les adultes dans un monde qu’il n’a pas créé, et l’estime plus proche de Tom Sawyer ou Huckleberry Finn
- Hobbes joue le rôle de contrepoids de Calvin et d’autre moi intérieur, tout en servant de commentateur de ses aventures et de son attitude
L’interprétation de l’existence de Hobbes
- Salem affirme que « Hobbes existe réellement, pour moi comme pour Calvin »
- Peu importe qu’il soit réel pour les autres personnages, ce qui souligne le fait que la frontière entre l’imagination de l’enfant et la réalité n’a pas de sens
- Il estime que Watterson avait la capacité de faire ressentir le monde imaginaire de l’enfant comme quelque chose de réel
La fin de la série et la suite
- Lee Salem a édité « Calvin et Hobbes » jusqu’à la fin de sa publication en 1995
- Bill Watterson déclarait alors vouloir « travailler, sur une nouvelle toile dépassant les quatre cases du journal, à un rythme plus contemplatif »
- Il a depuis très peu publié d’œuvres au grand jour, et Salem est mort en 2019
1 commentaires
Avis Hacker News
Mon grand-père et moi aimions tous les deux Calvin and Hobbes plus que tout
Mon fils a commencé à apprendre à lire avec ce livre à l’âge de cinq ans, et grâce au vocabulaire riche de Watterson, on avait souvent des échanges du genre « Papa, ça veut dire quoi, X ? »
C’était vraiment une période merveilleuse, et j’aimerais encore que cette BD soit toujours publiée
Calvin and Hobbes a occupé une grande place dans mon enfance
C’était une BD qu’on lisait légèrement au petit-déjeuner, mais c’était une œuvre d’une profondeur intellectuelle supérieure à n’importe quelle actualité ou leçon
Cela dit, Calvin n’était pas un modèle sur le plan social, et j’ai essayé d’imiter son esprit de rébellion et son cynisme
Aujourd’hui, je me rends compte qu’une attitude plus pragmatique face aux contradictions de la vie est plus saine
J’avais l’impression que Calvin était très prétentieux, et que Hobbes était de loin le personnage le plus raisonnable
Enfant unique, intelligent mais incapable de m’intégrer à mes pairs, je pensais ressembler à Calvin
Ce n’était pas un guide de vie, mais plutôt une île intérieure vers laquelle on retournait parfois
Mais aujourd’hui, j’accorde plus de valeur au sérieux dans l’effort et à la sincérité qu’au cynisme
Je pense que Watterson a arrêté la série au moment parfait
Dans la dernière période, un certain cynisme envers le mercantilisme et l’art s’y était infiltré, et il prenait de plus en plus la voix du père de Calvin
Il essayait de préserver la pureté artistique malgré la pression commerciale, et ce combat s’est reflété dans l’œuvre
Watterson connaissait déjà la dureté du monde de l’art à 27 ans, et après un accident de vélo, il a mené une vie recluse avant de finalement décider de prendre sa retraite
L’épisode qui m’a le plus marqué est celui où Calvin, en allant se coucher, dit : « Mes désirs n’ont donc absolument aucun effet sur le résultat. »
Sur la fin, c’était moins de l’humour qu’un monologue nihiliste
Cette BD était remarquable par son art, sa narration et l’ampleur de l’imagination de Calvin
Chaque jour, j’essaie de penser à trois choses pour lesquelles je suis reconnaissant, et aujourd’hui la troisième, c’était justement cette BD
L’un de mes tatouages représente même Stupendous Man, à ce point C&H fait partie de ma vie
Watterson a préservé sa pureté artistique en refusant de marchandiser ses personnages, et il a même rejeté les contraintes de format imposées par les journaux
Sa récente œuvre The Mysteries mérite aussi vraiment le détour
À l’époque, entre le journal du matin et celui du soir, je choisissais toujours celui qui publiait Calvin and Hobbes
L’intégrale est excellente, et il y a aussi eu plusieurs hommages réalisés par des fans
Par exemple, Hobbes and Bacon était trop explicite,
et « Calvin and Company » mettait en scène des jumeaux nommés d’après des philosophes, mais l’ensemble manquait de finition
C’est dommage que le rire ne mène pas à une solution, mais cela reste une œuvre qui donne matière à réflexion
Je trouve triste qu’il soit devenu si difficile de voir Calvin and Hobbes sur Internet
Depuis que Gocomics a renforcé l’application du droit d’auteur, les communautés de fans se sont elles aussi contractées
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Il y a quelque chose d’ironiquement cruel à voir les fans d’une œuvre qui refusait la marchandisation subir de telles restrictions
Les ouvrages physiques auraient une vraie valeur de collection
L’humour et la profondeur de Calvin & Hobbes ne changent pas avec le temps
Enfant, on y vient pour le rire ; adulte, pour la philosophie qui se cache derrière
Watterson a su préserver ces deux regards sans basculer dans le cynisme
Watterson était le symbole d’un esprit artistique qui refuse de se vendre
Cette vision a presque disparu aujourd’hui, mais je crois qu’il ferait encore le même choix de nos jours
Quand j’étais enfant, je découpais chaque jour les strips du journal pour les coller dans un cahier
Ma mère l’a jeté plus tard, mais ce cahier me manque encore terriblement
Chez nous, on avait les intégrales de Calvin and Hobbes, Garfield et The Boondocks
C’était un assemblage étonnamment réussi, et chacune proposait un regard social différent