iRobot, fabricant du robot aspirateur Roomba, dépose le bilan après 35 ans et va devenir une société non cotée

• iRobot Corp., connue pour sa marque pionnière du marché des robots aspirateurs Roomba, a demandé la protection de la loi sur les faillites dans le cadre d’un accord de restructuration
• Son principal fournisseur et créancier, le groupe chinois Shenzhen PICEA Robotics Co., obtiendra 100 % du capital de l’entreprise restructurée
• Fondée en 1990 par des ingénieurs issus du MIT, l’entreprise verra ses actions ordinaires existantes entièrement annulées, effaçant toute valeur pour les actionnaires cotés
• Même sous supervision judiciaire, l’activité continuera, et les salaires des employés ainsi que les paiements dus aux partenaires seront versés normalement
• Le déclin d’iRobot, qui avait autrefois ouvert la voie au marché des robots domestiques, apparaît comme un exemple révélateur des limites structurelles des entreprises hardware

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Dépôt de bilan et vue d’ensemble de la restructuration

• iRobot Corp. est une entreprise qui a transformé le marché des robots aspirateurs avec les modèles Roomba au début des années 2000
• Mais le 14 décembre 2025, elle a déposé une demande de faillite Chapter 11 auprès du tribunal de district du Delaware, aux États-Unis
• Par le biais d’un Restructuring Support Agreement, le contrôle de l’entreprise a été transféré aux créanciers
• Après la restructuration, l’intégralité du capital de la société réorganisée sera détenue par Shenzhen PICEA Robotics Co.
• Les actions ordinaires existantes d’iRobot seront considérées comme sans valeur dans le cadre du plan de restructuration et, après l’opération, iRobot deviendra une société privée (non cotée)

Continuité de l’activité et plan opérationnel

• Même pendant la procédure de faillite, iRobot continuera d’être exploitée en tant que going concern
• Le versement des salaires et le maintien des avantages promis aux employés seront préservés
• L’entreprise vise également le paiement intégral, selon la procédure judiciaire, des partenaires et autres créanciers
• Elle cherche à normaliser ses activités tout en réorganisant sa structure financière sous supervision du tribunal
• Selon les documents remis au tribunal, iRobot déclare entre 100 et 500 millions de dollars d’actifs, ainsi qu’entre 100 et 500 millions de dollars de passifs

Dégradation financière et structure de la dette

• Après plusieurs années de baisse de performances, iRobot avait averti dès décembre 2025 d’un risque de faillite
• Dans ce contexte, Shenzhen PICEA a repris auprès de Carlyle Group une partie essentielle de la dette d’iRobot
• L’entreprise menait des négociations pour lever de nouveaux capitaux et résoudre ses problèmes d’endettement

Histoire de l’entreprise et évolution du marché

• iRobot a été fondée en 1990 par trois ingénieurs issus du MIT
• En plus de 30 ans, elle a vendu plus de 50 millions de robots, contribuant à créer le marché de la robotique domestique
• Depuis 2021, la rentabilité s’est détériorée en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement et d’une concurrence accrue

Le rachat par Amazon qui a échoué

• En 2023, le rachat d’iRobot par Amazon.com avait été lancé
• Mais l’opération a finalement échoué en raison des préoccupations antitrust des autorités de régulation
• Par la suite, la situation financière d’iRobot s’est rapidement détériorée, rendant sa survie en solo difficile

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Qui est Picea Robotics, le nouveau propriétaire de Roomba ?

• Picea est le principal fabricant sous contrat et créancier d’iRobot, et obtient 100 % du capital en échange d’un effacement massif de dette
• C’est un ODM mondial (Original Design Manufacturer) de robots aspirateurs, qui a travaillé avec iRobot, Shark, Anker (Eufy) et d’autres
• Sur LinkedIn, l’entreprise est également connue sous les noms Shenzhen Picea Robotics ou 3irobotix
• Sur Reddit et ailleurs, certains supposent que le robot aspirateur Dyson Spot & Scrub AI est lui aussi fabriqué par Picea
• Picea dispose de sites de R&D et de production en Chine et au Vietnam, et a jusqu’ici fabriqué et vendu plus de 20 millions de robots aspirateurs
• Sa filiale Picea Motion développe des harmonic drives pour robots
• L’entreprise a lancé une gamme de robots aspirateurs sous sa propre marque 3i, comprenant aussi un produit doté d’un système de compression de poussière similaire au Roomba 205