Un rapport affirme que Bending Spoons a licencié presque tous les employés de Vimeo

• Selon un post sur Hacker News, Bending Spoons aurait licencié la majorité des employés de Vimeo

  • "Presque tous les employés sont partis, et il reste moins de 15 personnes dans l’ingénierie"

[GN⁺]

Avis Hacker News

• J’ai vu récemment des articles indiquant que Vimeo avait licencié la majeure partie de son bureau en Israël. Les locaux auraient été endommagés par la guerre, et il semble qu’ils aient jugé qu’une remise en état n’en valait pas la peine. Le siège est à New York. Article lié : papier de Calcalistech

  • Le sujet est aussi abordé dans un article de Business Insider
  • Bending Spoons ne souhaite pas divulguer la proportion finale des effectifs. La plupart des employés que je connais ont été licenciés, et seuls quelques-uns restent jusqu’en avril

• Beaucoup de gens semblent ne pas comprendre le modèle économique de Bending Spoons.
  Dans l’industrie classique, une fois le produit terminé, on n’a pas besoin de garder des ingénieurs en permanence. Mais l’industrie tech de l’ère ZIRP a continué à employer des ingénieurs même sur des produits déjà terminés.
  Bending Spoons rachète des produits aboutis, réduit les effectifs jugés non nécessaires, et gagne de l’argent grâce à l’efficacité opérationnelle.
  Du point de vue des ingénieurs, il faut un réveil salutaire

  • Le logiciel, contrairement à un bâtiment, n’est jamais vraiment terminé. On peut ajouter de nouvelles fonctionnalités pour créer de nouvelles sources de revenus. Mais cela comporte des risques. Bending Spoons cherche à éviter ce risque
  • Je dirais que c’est plus proche de l’entretien d’une voiture que d’un bâtiment. On garde la structure de base et on ne remplace ou n’améliore que certaines fonctions
  • Quand on voit que la plupart des produits du marché ne résolvent toujours pas correctement les problèmes des utilisateurs, même avec des équipes de développement, cela montre que ça ne fonctionne souvent pas très bien
  • C’est pour ça que je facture 999 $ de l’heure en conseil. Avec des décennies d’expérience, je produis du code bien plus fiable et maintenable que du code généré par des LLM
  • Le maintien d’une équipe logicielle mature devient souvent une source d’inefficacité. Par exemple, après son rachat, Evernote a entièrement réécrit son backend et a fortement amélioré les performances (billet de blog de référence). Vimeo aurait eu 250 ingénieurs, et cet effectif était peut-être excessif

• Si l’on relit le communiqué publié au moment de l’acquisition,
  le CEO de Bending Spoons disait vouloir exploiter Vimeo pour toujours, et le CEO de Vimeo affirmait que ce partenariat en ferait une plateforme plus innovante et plus fiable.
  Mais ces paroles paraissent aujourd’hui creuses. Nous vivons à une époque où la confiance dans la parole des dirigeants a disparu

  • Cela dit, le CEO n’avait pas techniquement tort. Vimeo continue bien à être exploité
  • C’est simplement que l’idée de « l’exploiter pour toujours » incluait des licenciements massifs
  • Ce type de déclaration laissait même entendre une restructuration après l’acquisition. L’idée était de réduire les effectifs orientés croissance et de rentabiliser l’existant
  • Au fond, il faut parfois savoir renoncer

• Selon un article de TechCrunch,
  Bending Spoons a déjà répété, après des acquisitions comme Evernote ou WeTransfer, un schéma de licenciements massifs et de réduction de fonctionnalités.
  Evernote a licencié la plupart de ses équipes aux États-Unis et au Chili, les a relocalisées en Europe, et a durci les limitations de la version gratuite. WeTransfer a aussi supprimé 75 % de ses effectifs après son rachat

  • Je ne comprends pas ce modèle. Il ne semble pas y avoir de volonté d’expansion, seulement une recherche de profits à court terme. Mais les clients SaaS partent vite, donc la rentabilité à long terme paraît douteuse
  • Je ne pense pas qu’il faille autant de personnel pour faire tourner un service de transfert de fichiers
  • Cela ressemble à l’ancien modèle de Computer Associates : racheter des produits avec une base d’utilisateurs fidèle, réduire les coûts, puis augmenter les prix
  • Certains fonds de private equity ont racheté l’activité d’accès commuté d’AOL et en ont fait de la même façon une vache à lait (cash cow)
  • À court terme, cela peut rapporter, mais la perte à long terme liée à l’érosion de la communauté et de la base d’utilisateurs gratuits risque d’être importante

• La plateforme OTT de Vimeo sert de base à plusieurs services de streaming, dont Criterion Channel, Dropout et HistoryHit.
  Ces changements pourraient porter un coup très dur à l’écosystème du contenu web

  • Je crains que Criterion Channel soit aussi touché. J’espère qu’ils migreront vers une autre plateforme
  • Probablement comme chez Broadcom, les gros clients ne pourront pas partir facilement. Bending Spoons cherchera à maximiser les revenus sur les contrats entreprise
  • Watermelon+ sera probablement affecté aussi

• J’utilise Vimeo depuis 2009, et j’avais peur que ce genre de chose arrive.
  C’est pourquoi j’ai construit moi-même il y a quelques années un système de streaming HLS, que je transforme maintenant en produit sur Framerate.com

  • Il existe aussi une autre alternative, Framerate.tv, mais je ne sais pas lequel des deux a commencé en premier
  • Il existe aussi des alternatives open source, et je me demande quel est l’élément différenciateur. Il faut se distinguer des clients qui hébergent directement via un CDN ou S3
  • Construire une solution de streaming est facile, la vendre est difficile
  • Cela dit, le design de framerate est plutôt impressionnant

• Les 15 personnes restantes seront probablement elles aussi licenciées, et tout sera déplacé en Italie.
  La stratégie est simple :

  • licencier tout le monde
  • faire tourner l’activité avec une petite équipe très resserrée
  • réduire au minimum la version gratuite (par exemple, limiter à 5 uploads par mois)
  • utiliser tous les dark patterns possibles pour maximiser les revenus

• Comme lors du rachat d’Evernote, j’ai le sentiment qu’il n’y a plus aucun espoir pour Vimeo.
  Le prix n’est pas réaliste au regard de la valeur apportée au client

  • Bending Spoons, c’est probablement : « Waouh, il a payé pendant un an ! »
  • Le fait que leur acronyme soit BS est assez parlant

• Je m’inquiète pour l’avenir de Psalm (l’analyseur statique PHP), maintenu par Vimeo. Il avait récemment retrouvé un peu d’élan, et ce serait dommage que sa maintenance s’arrête

  • En tant que créateur de Psalm, je peux le dire : Vimeo n’a plus contribué au code depuis 2021. Le projet est toujours bien maintenu aujourd’hui

• J’ai découvert récemment que Vimeo hébergeait des épisodes gratuits de MST3K, et ça me déçoit personnellement.
  Ils devront sans doute trouver un autre hébergeur. Je crains que RiffTrax soit touché aussi

  • Plus d’informations sur MST3K : article de ByteSeu
  • Vimeo est aussi le backend de Dropout. Le service compte près d’un million d’abonnés payants (page client de Dropout chez Vimeo)